Un estudio taiwanés, en el centro de la expansión de Weta
Weta FX planea adquirir una participación significativa en Moonshine Studio, de Taiwán, como parte de una alianza con la Agencia de Contenidos Creativos de Taiwán (TAICCA) que combina inversión en efectos visuales, desarrollo de inteligencia artificial y capacitación para cineastas taiwaneses.
Contenido
- Un estudio taiwanés, en el centro de la expansión de Weta
- Qué cambiaría la inversión en Moonshine
- Tres componentes conectados de la alianza
- Por qué Weta eligió Taiwán
- Los clientes cambian sus exigencias sobre la IA
- Qué dice Weta sobre el uso de la IA en la producción
- El idioma de Taiwán y el origen de las imágenes de IA
- Pasantías y una vía hacia la producción internacional
- Una ambición cultural que va más allá de ofrecer efectos visuales
- Puntos clave
La empresa neozelandesa responsable de los efectos visuales de The Lord of the Rings y Avatar está realizando una auditoría de diligencia debida sobre la inversión propuesta. Moonshine, fundada en 2012 por Lin Chia Chi, ha trabajado en producciones taiwanesas como 96 Minutes, Incantation y The Bridge Curse.
El director ejecutivo de Weta FX, Daniel Seah, y la presidenta de TAICCA, Sue Wang, firmaron un memorando de entendimiento el 6 de noviembre, durante la inauguración de Taiwan Creative Content Fest (TCCF), en Taipéi. Asistió el ministro de Cultura, Li Yuan. El festival se celebró del 6 al 9 de noviembre en el pabellón 2 del Centro de Exposiciones de Nangang.
El acuerdo plantea la ambición de convertir a Taiwán en un centro de IA para las industrias de contenidos de Asia. Sus bases prácticas van más allá de la IA: incluyen la inversión en un estudio local, una plataforma para apoyar el cine y la televisión taiwaneses, y oportunidades para que jóvenes cineastas trabajen con los equipos internacionales de Weta.
No se dieron a conocer el monto de la inversión, el porcentaje de participación, el compromiso financiero del Gobierno ni la fecha de cierre. La diligencia debida consiste en examinar las finanzas y operaciones de una empresa antes de que un inversor concrete una operación.
Qué cambiaría la inversión en Moonshine
La intención es que Moonshine se convierta en la sede de Weta en Taiwán y conecte a una empresa local de efectos visuales ya consolidada con una red que incluye Wellington, Melbourne y Vancouver. Weta también contempla abrir una oficina de representación en Londres y ha mencionado Singapur, Tailandia y Corea del Sur como posibles destinos futuros en Asia.
Seah dijo que las conversaciones sobre la inversión en Moonshine llevaban unos seis meses. Durante ese proceso, Lin viajó a Wellington y se reunió con el director James Cameron para presentarle su empresa.
Wang describió a Moonshine como la principal empresa de efectos visuales de Taiwán y se refirió a la presión financiera que afronta su equipo. Su preocupación puso de relieve un problema práctico: cómo puede un estudio con un sólido trabajo creativo generar ingresos suficientes para sostener y desarrollar su negocio.
Para Moonshine, la relación propuesta le daría acceso a la experiencia de producción, la tecnología y los contactos de Weta en la industria. Para Weta, supondría contar con una base que ya tiene un equipo y experiencia en el cine taiwanés, en lugar de tener que crear una operación local desde cero.
Tres componentes conectados de la alianza
Weta y TAICCA han definido tres líneas de trabajo: la inversión en Moonshine, la investigación y capacitación en IA, y el apoyo a los contenidos y al talento taiwaneses en las etapas de producción, posproducción y efectos visuales.
Una plataforma conjunta prevista identificaría proyectos taiwaneses y ayudaría a que su ejecución técnica cumpla con los estándares esperados de las principales películas y producciones televisivas internacionales. Los socios también esperan crear una marca para las coproducciones, invertir en proyectos individuales y aprovechar las relaciones globales de Weta para llegar a públicos más amplios.
TAICCA quiere que las empresas de cine y televisión de Taiwán alcancen la escala necesaria para competir a nivel internacional. La propuesta conecta capital, herramientas de producción y desarrollo profesional, y ofrece apoyo a los proyectos en varias etapas, en vez de centrarse únicamente en los efectos de una película terminada.
La secuencia descrita por los socios es la siguiente:
- Unos seis meses antes de la firma: comenzaron las conversaciones sobre una inversión en Moonshine.
- Durante los preparativos: el fundador de Moonshine, Lin Chia Chi, visitó Wellington y presentó su estudio a James Cameron.
- 6 de noviembre: Seah y Wang firmaron el memorando durante la inauguración de TCCF, en Taipéi.
- Tras el anuncio: Weta continuó con la diligencia debida y los socios expusieron sus planes de desarrollo tecnológico, intercambios e inversión futura en proyectos.
Por qué Weta eligió Taiwán
Seah destacó la combinación de producción de semiconductores, ingenieros, talento creativo y respaldo gubernamental de Taiwán. La ubicación de la isla también permite llegar en avión, en pocas horas, a muchas ciudades de la región, lo que la convierte en una base práctica para explorar el mercado de Asia Oriental.
Seah, nacido en Malasia y criado en el distrito de Yonghe, en Nuevo Taipéi, explicó por qué esas fortalezas eran importantes para los planes de Weta.
"Taiwán se beneficia mucho de su tecnología y del éxito de su industria de semiconductores", explicó Seah. "Con el respaldo del Gobierno y el nivel de talento que tenemos en Taiwán, tanto entre los ingenieros como entre los profesionales creativos dedicados a contar historias, consideramos que era el lugar perfecto para explorar el mercado de Asia Oriental".
La industria taiwanesa de semiconductores proporciona las bases informáticas de las que depende la IA. La alianza busca conectar esa capacidad técnica con las personas que escriben historias, crean entornos digitales y producen películas. Weta aportaría su experiencia para convertir ideas creativas en trabajos destinados a producciones internacionales.
La inversión del Gobierno es otro elemento de este contexto. Las industrias de contenidos de Taiwán recibirán un segundo tramo de 10.000 millones de dólares taiwaneses del Fondo Nacional de Desarrollo, unos 303 millones de dólares estadounidenses. Wang calificó el acuerdo con Weta como una de las alianzas más importantes de TAICCA en el sector de contenidos.
Esos 10.000 millones de dólares taiwaneses están destinados al conjunto de las industrias de contenidos. El presupuesto de la alianza con Weta no se ha dado a conocer.
Los clientes cambian sus exigencias sobre la IA
Seah dijo que la búsqueda de un socio de IA por parte de Weta se había acelerado a medida que los grandes estudios y las plataformas de streaming cambiaban sus requisitos. Clientes que al principio prohibían la IA generativa comenzaron a permitirla con autorización previa y luego pidieron a sus proveedores que explicaran sus estrategias de IA y los posibles ahorros.
La IA generativa crea contenidos, como imágenes o textos, a partir de patrones aprendidos durante su entrenamiento. En la producción cinematográfica, las preguntas no se limitan a lo que puede crear una herramienta: también incluyen si su uso cumple los requisitos de producción y el proceso de aprobación del cliente.
Seah describió el cambio más reciente en las expectativas de los clientes como una presión directa para los proveedores.
"Ahora es como si dijeran: si no tienen una estrategia de IA, no queremos trabajar con ustedes. Por eso, en los últimos meses hemos estado buscando un socio para avanzar lo más rápido posible".
Sus declaraciones ayudan a explicar por qué los planes de Weta combinan la inversión en un estudio con la investigación tecnológica. La empresa busca una base de producción y, al mismo tiempo, responde a clientes que esperan cada vez más que la IA forme parte de la entrega de sus trabajos.
Qué dice Weta sobre el uso de la IA en la producción
El director de tecnología de Weta, Kimball Thurston, dijo que los modelos de IA desarrollados internamente por la empresa y las herramientas de proveedores externos se utilizan principalmente para mejorar los procesos de producción y apoyar la realización cinematográfica mediante la captura de actuaciones y entornos físicos.
Thurston describió un enfoque orientado a ayudar a los artistas a registrar y trabajar con el mundo tridimensional, sobre la base de la atención de larga data de Weta a la precisión física. Captar más información sobre una escena puede dar a los artistas más elementos para ajustar al construir la imagen final.
Thurston dijo que contar historias sigue siendo la tarea central de las personas, aunque cambien los métodos para crear imágenes.
"Los seres humanos cuentan historias, y eso siempre es fundamental para nosotros. Pero vemos que los procesos de trabajo están cambiando", dijo Thurston.
Dijo que las herramientas están destinadas sobre todo a apoyar al personal, no a sustituirlo. Su descripción sitúa la IA dentro de un proceso de producción más amplio: las personas capturan actuaciones y entornos, los artistas toman decisiones creativas y los sistemas técnicos los ayudan a realizar el trabajo.
El componente de capacitación de la alianza con Taiwán sigue ese enfoque. Los cineastas tendrían que aprender a utilizar las nuevas herramientas junto con las habilidades de producción existentes, sin dejar de tomar decisiones sobre la historia y las imágenes que ve el público.
El idioma de Taiwán y el origen de las imágenes de IA
Wang vinculó las ambiciones de la alianza en materia de IA con los esfuerzos de Taiwán por desarrollar modelos soberanos de IA. Se trata de modelos desarrollados bajo dirección local para reflejar prioridades propias, entre ellas el idioma y la cultura.
Dijo que Taiwán está desarrollando modelos que utilizan caracteres chinos tradicionales, en lugar de los caracteres simplificados empleados en China continental. Wang relacionó ese trabajo con la preservación de la diversidad cultural de Taiwán, aunque reconoció que los modelos chinos de IA ya estaban avanzados y que Taiwán afrontaba obstáculos.
Weta también estudia cómo hacer un seguimiento de las imágenes utilizadas para entrenar sistemas de IA. Thurston dijo que la empresa había puesto en marcha un proyecto de código abierto para registrar el entrenamiento de los modelos y averiguar de dónde proceden las imágenes utilizadas.
El término técnico es procedencia: un registro del origen y la trayectoria de una imagen. Para una empresa creativa, saber qué imágenes se utilizaron para entrenar un modelo permite ofrecer a los artistas y clientes información más clara sobre los materiales que sustentan la herramienta.
Thurston dijo que Weta también explora alternativas a los centros de datos que consumen grandes cantidades de electricidad. En conjunto, estos intereses de investigación muestran que el trabajo propuesto sobre IA incluye tanto la información utilizada para crear modelos como los recursos informáticos necesarios para operarlos.
Pasantías y una vía hacia la producción internacional
Seah describió el desarrollo del talento como el aspecto de la alianza que más valora. Profesionales taiwaneses ya trabajan en Weta, en Wellington, y la empresa busca ofrecer pasantías en sus sedes de todo el mundo.
El programa propuesto permitiría a jóvenes cineastas taiwaneses participar en intercambios y proyectos con Weta, con posibles oportunidades de empleo más adelante. Su alcance va más allá de los especialistas en IA e incluye a profesionales de producción, posproducción y efectos visuales.
Para quienes participen, la oportunidad supondría conocer de primera mano cómo una empresa internacional de efectos visuales organiza proyectos, aplica su tecnología y entrega trabajos a sus clientes. Para las producciones taiwanesas, el beneficio previsto es contar con profesionales capaces de aportar esa experiencia a los proyectos locales.
Seah puso a Wellington como ejemplo de lo que una industria de producción sostenida puede significar para una ciudad. Dijo que los empleados de Weta representan alrededor del 2% de la población local y atribuyó el desarrollo de la empresa al apoyo gubernamental.
Seah, director ejecutivo de Weta, sostuvo que Taiwán podría aprovechar una combinación similar de personas, tecnología y apoyo público.
"En los últimos 30 años, Weta convirtió Wellington, una capital política, en una base de producción mundial muy importante", dijo Seah. "Creemos que Taiwán tiene aún más posibilidades".
Una ambición cultural que va más allá de ofrecer efectos visuales
El ministro de Cultura, Li Yuan, aportó una experiencia personal a la firma. Recordó que se incorporó a Wang Film Productions a los 37 años con la esperanza de crear animación original, pero que abandonó esa ambición dos o tres años después, cuando buena parte del negocio de animación de Taiwán se centraba en producir trabajos para otros.
Li dijo que la tecnología cultural y la IA serán prioridades del Ministerio de Cultura durante los próximos cuatro años. Sus declaraciones situaron la alianza con Weta dentro de un esfuerzo de largo plazo para ayudar a los creadores taiwaneses a producir sus propias obras y acceder a oportunidades de producción internacional.
El proyecto combina dos ambiciones: fortalecer una empresa taiwanesa que ya ofrece efectos visuales y apoyar las historias taiwanesas mediante inversiones, desarrollo técnico y más oportunidades de distribución. Los próximos pasos prácticos son concluir las conversaciones sobre la inversión y desarrollar los programas propuestos.
Puntos clave
- Weta FX planea realizar una inversión significativa en Moonshine Studio, y ya está llevando a cabo la diligencia debida.
- Weta y TAICCA firmaron un memorando el 6 de noviembre durante Taiwan Creative Content Fest, en Taipéi.
- La alianza abarca la inversión en el estudio, el desarrollo de IA, los contenidos taiwaneses y la capacitación de talento.
- La intención es que Moonshine se convierta en la sede de Weta en Taiwán dentro de su red internacional.
- Los intercambios y las pasantías previstos darían a cineastas taiwaneses acceso a los equipos de Weta en todo el mundo.
- No se han anunciado el valor de la inversión, el porcentaje de participación ni la fecha de cierre.
