Un arte marcial compartido se acerca al reconocimiento bajo el nombre de Pyongyang
La solicitud de Corea del Norte para que se reconozca el taekwondo como arte marcial tradicional recibió una recomendación de inscripción en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. La decisión final está prevista del 30 de noviembre al 5 de diciembre de 2026 en Xiamen, China, mientras que el intento de Corea del Sur de obtener una inscripción conjunta se ha estancado.
Contenido
- Un arte marcial compartido se acerca al reconocimiento bajo el nombre de Pyongyang
- Qué se pide reconocer a la UNESCO
- Cómo llegó la candidatura a esta fase
- Por qué la candidatura de Seúl llegó más tarde
- El silencio político ha impedido la cooperación
- Qué muestra el acuerdo de 2018 sobre la lucha tradicional
- Un arte marcial, distintos sistemas deportivos
- El reconocimiento aporta visibilidad cultural, no derechos exclusivos
- Qué puede hacer Corea del Sur ahora
- Puntos clave
Pyongyang presentó su candidatura en marzo de 2024. Seúl presentó la suya el 31 de marzo de 2026, unos dos años después, y describió el taekwondo a través de la cultura del dojang, la sala de entrenamiento donde los instructores enseñan técnicas, disciplina y valores comunitarios a distintas generaciones.
La recomendación del órgano evaluador acerca a Corea del Norte a su sexta inscripción en la lista. Las recomendaciones rara vez se revierten, aunque la decisión final corresponde al Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial en su 21.ª sesión.
Para Corea del Sur, el desafío inmediato es la diplomacia cultural. El país contribuyó a convertir el taekwondo en un deporte olímpico con seguidores en todo el mundo, pero ahora Corea del Norte está más cerca de obtener el reconocimiento de la UNESCO para su propia práctica de este arte marcial. Seúl enfrenta críticas por el momento elegido, la coordinación y su capacidad para traducir ese éxito deportivo mundial en una candidatura patrimonial.
Huh Min, administrador del Servicio del Patrimonio de Corea, reconoció el revés en una declaración del 2 de noviembre y aludió a las tensas relaciones entre las dos Coreas y otras dificultades.
«Debido a las tensas relaciones entre el Sur y el Norte y a otras razones, una inscripción conjunta es, en la práctica, muy difícil», escribió Huh. «Lo lamento profundamente».
La agencia surcoreana de patrimonio afirma que seguirá buscando el reconocimiento, ya sea de manera independiente o mediante una futura ampliación de una inscripción norcoreana. Ambas opciones requerirían nuevos procedimientos.
Qué se pide reconocer a la UNESCO
La candidatura de Corea del Norte se titula «Taekwon-Do, arte marcial tradicional de la República Popular Democrática de Corea». El título oficial en inglés de la candidatura surcoreana es «Taekwondo: A Dojang-centered Korean Training Tradition» («Taekwondo: tradición coreana de entrenamiento centrada en el dojang»). Los nombres reflejan distintas descripciones de una práctica cultural compartida.
El anuncio de la candidatura del Servicio del Patrimonio de Corea describe la tradición surcoreana como una comunidad que se articula en torno a las salas de entrenamiento. Instructores y practicantes entrenan juntos y transmiten técnicas, normas de conducta y valores mediante la práctica repetida. Algunos estudiantes llegan a convertirse en instructores y prolongan así ese ciclo.
El sistema de patrimonio inmaterial de la UNESCO, establecido en virtud de una convención aprobada en 2003, se ocupa de las tradiciones vivas: las habilidades, los conocimientos y las prácticas que las personas mantienen y transmiten. En el caso del taekwondo, esto implica prestar atención a la enseñanza, las relaciones y la participación, además de a los movimientos que se realizan durante el entrenamiento.
Kim Ji-hyun, responsable del equipo de políticas de la Comisión Nacional Coreana para la UNESCO, explicó el énfasis en las comunidades actuales y sus prácticas.
«En el patrimonio inmaterial, lo importante es cómo practica y transmite hoy una comunidad una tradición. La idea es reconocer la diversidad de formas en que se transmite una misma tradición cultural en distintos países», dijo Kim.
Cómo llegó la candidatura a esta fase
El interés de Corea del Sur por una inscripción de la UNESCO se remonta al menos a 2016. En 2018, las organizaciones internacionales de taekwondo asociadas a las dos Coreas acordaron colaborar en una candidatura conjunta, pero no se presentó ninguna candidatura formal. Kukkiwon, la sede mundial del taekwondo en Seúl, creó un grupo de trabajo en 2021.
Las discrepancias internas ralentizaron después el avance. Entre ellas figuraban el debate sobre si el taekwondo debía recibir primero la designación de patrimonio inmaterial nacional, las discusiones sobre sus orígenes históricos y las dificultades para coordinar a las organizaciones implicadas.
Los principales pasos que condujeron a la evaluación actual fueron:
- 2023: Corea del Sur seleccionó la elaboración del hanji, y no el taekwondo, para el ciclo de evaluación de la UNESCO de 2026.
- Marzo de 2024: Corea del Norte presentó su candidatura sobre el taekwondo. Corea del Sur presentó la candidatura del hanji.
- 9 de agosto de 2024: El Servicio del Patrimonio de Corea afirmó que el Gobierno no había debatido ni promovido una inscripción conjunta del taekwondo.
- 8 de enero de 2026: Corea del Sur seleccionó el taekwondo para preparar una posible inscripción conjunta o ampliada.
- 31 de marzo de 2026: Seúl presentó su candidatura sobre el taekwondo.
- Noviembre de 2026: La candidatura norcoreana recibió una recomendación de inscripción, mientras que Seúl reconoció que, en las condiciones actuales, una inscripción conjunta estaba prácticamente fuera de alcance.
- Del 30 de noviembre al 5 de diciembre de 2026: Está previsto que el comité intergubernamental tome la decisión final en Xiamen.
La postura de agosto de 2024 y la candidatura de 2026 marcan un cambio en la política del Gobierno. La inscripción conjunta se convirtió en un objetivo explícito de los planes del Servicio del Patrimonio de Corea para 2026, después de que los anteriores esfuerzos de colaboración entre organizaciones de taekwondo no lograran producir una candidatura gubernamental.
Por qué la candidatura de Seúl llegó más tarde
El calendario de la candidatura surcoreana está condicionado por la competencia entre candidaturas nacionales y por el esfuerzo de la UNESCO para ofrecer más oportunidades a los países con menos inscripciones vigentes. Según la agencia de patrimonio, en la práctica Corea del Sur puede presentar una candidatura independiente cada dos años.
El hanji, la tradición de elaborar papel coreano, ya había sido seleccionado en 2023 para su evaluación en 2026. La decisión sobre las tradiciones del ginseng está prevista para diciembre de 2028. Ese calendario implica que una candidatura independiente del taekwondo quizá no se examine antes de 2030.
El anuncio oficial del Servicio del Patrimonio de Corea confirma que presentó los expedientes del ginseng y el taekwondo, pero describe planes distintos para cada uno. Para el ginseng se ha fijado una fecha de decisión en 2028. El expediente del taekwondo se preparó para una posible inscripción conjunta o ampliada, una vía que depende tanto de la cooperación como de la evaluación.
El portavoz de la agencia, An Ho, dijo que el Gobierno abordó el asunto por canales diplomáticos en los que participaron los ministerios de Asuntos Exteriores y de Unificación, mientras que las opiniones de integrantes del comité de evaluación de la UNESCO indicaban que una candidatura conjunta sería difícil.
An también describió cómo influyó en el calendario de la candidatura la selección de candidaturas nacionales.
«Durante los procesos de selección internos, el taekwondo perdió prioridad».
El silencio político ha impedido la cooperación
Corea del Norte no ha respondido a los acercamientos de Corea del Sur, según Lee Jun-yong, subdirector de la División de Patrimonio Mundial del Servicio del Patrimonio de Corea. Sin la participación de Pyongyang, Seúl tiene poco margen para negociar una inscripción compartida.
Lee describió la posición de la agencia y el posible paso siguiente.
«Entendemos que no ha habido respuesta de la parte norcoreana», dijo Lee. «Seguiremos promoviendo una inscripción conjunta ampliada a través de los canales que quedan. Sin embargo, si Corea del Norte sigue sin responder, reanudaremos los procedimientos internos de convocatoria abierta para buscar una inscripción independiente».
Los contactos deportivos también se han debilitado. Seo Jeong-kang, secretario general de World Taekwondo, dijo que desde 2019 se interrumpieron por completo los intercambios con la Federación Internacional de Taekwon-Do a través de los canales de Viena. La cooperación anterior incluyó exhibiciones conjuntas durante los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018.
La agencia de patrimonio afirma que consultó a los ministerios pertinentes y se reunió con funcionarios de la UNESCO para solicitar su apoyo. No ha revelado los detalles de los intercambios posteriores a la candidatura presentada por Corea del Sur en marzo. Su descripción del esfuerzo actual también incluye negociaciones nacionales: la agencia afirma que reunió a cinco importantes organizaciones surcoreanas de taekwondo y coordinó sus posturas antes de presentar el expediente.
Qué muestra el acuerdo de 2018 sobre la lucha tradicional
El ssireum, la lucha tradicional coreana, ofreció a Seúl un modelo de cooperación. Su inscripción de 2018 sigue siendo la única candidatura conjunta de las dos Coreas entre las categorías de Patrimonio Mundial, Patrimonio Cultural Inmaterial y Memoria del Mundo de la UNESCO.
Corea del Norte presentó inicialmente su candidatura en 2015 y Corea del Sur, en 2016. Tras seguir trabajando en los expedientes, ambos países enviaron cartas al director general de la UNESCO para solicitar una evaluación conjunta. El comité fusionó las candidaturas en una sola inscripción.
La decisión reconoció los orígenes compartidos, las semejanzas en la práctica y la transmisión, así como el papel social y cultural del deporte en ambas sociedades. Una candidatura conjunta del taekwondo habría requerido una voluntad de cooperación comparable, en un momento en que se han reducido los canales que la facilitan.
Otras tradiciones compartidas han seguido una vía diferente. La inscripción surcoreana del arirang se produjo en 2012 y la norcoreana, en 2014. El kimjang de Corea del Sur, la práctica de preparar y compartir kimchi, se inscribió en 2013; la tradición norcoreana de elaboración de kimchi fue inscrita en 2015.
El Servicio del Patrimonio de Corea cita estos ejemplos para explicar que el país aún puede buscar su propia inscripción del taekwondo. El reconocimiento de la UNESCO permite reconocer las distintas formas en que las comunidades practican y transmiten una tradición compartida.
Un arte marcial, distintos sistemas deportivos
El taekwondo evolucionó por caminos diferentes tras la división de Corea. Corea del Sur desarrolló su alcance deportivo internacional principalmente a través de World Taekwondo, conocida como WT. La práctica norcoreana está vinculada a la Federación Internacional de Taekwon-Do, o ITF, y pone más énfasis en la disciplina marcial tradicional y en técnicas que usan tanto las manos como los pies.
Los sistemas difieren en las reglas de competición, la terminología y las secuencias de movimientos que se practican durante el entrenamiento. Las competiciones de WT utilizan protecciones para el cuerpo y la cabeza, puntuación electrónica y un énfasis en las patadas. Las competiciones de ITF emplean guantes y protectores para los pies y permiten los golpes con puño en la cara, según sus reglas.
World Taekwondo cuenta con 215 asociaciones nacionales, y se estima que 200 millones de personas practican taekwondo en todo el mundo. El deporte se convirtió en una prueba olímpica oficial con medallas en los Juegos de Sídney 2000. Estas cifras ayudan a explicar la atención que ha recibido en Corea del Sur el asunto de la UNESCO: el alcance deportivo internacional y el éxito a la hora de obtener reconocimiento patrimonial han seguido calendarios distintos.
Kukkiwon dijo el 5 de noviembre que no veía motivos de preocupación inmediata para la organización de torneos, ya que el taekwondo olímpico sigue desarrollándose dentro del marco de WT. También lamentó que el reconocimiento conjunto se hubiera vuelto difícil y prometió apoyar los futuros esfuerzos de Corea del Sur para obtener una inscripción.
El reconocimiento aporta visibilidad cultural, no derechos exclusivos
El Servicio del Patrimonio de Corea afirma que la inscripción no otorga a ningún país derechos exclusivos sobre el taekwondo. Los instructores, las organizaciones y los practicantes surcoreanos conservarían la posibilidad de enseñar, competir y buscar el reconocimiento de su propia cultura de entrenamiento.
La preocupación de Seúl tiene que ver con la posición internacional. Los críticos sostienen que Pyongyang podría citar una inscripción de la UNESCO al presentar su versión de la historia y la legitimidad del taekwondo, lo que daría a Corea del Norte una destacada credencial cultural mientras la candidatura surcoreana sigue pendiente.
Corea del Norte ya cuenta con cinco inscripciones en la Lista Representativa: el arirang, la elaboración de kimchi, la inscripción conjunta del ssireum, los fideos fríos de Pionyang y las costumbres tradicionales relacionadas con la vestimenta. El taekwondo sería su sexta inscripción, una de las seis compartida con Corea del Sur. Además, en 2017 Corea del Norte obtuvo el reconocimiento de Memoria del Mundo para el manual de artes marciales Muyedobotongji.
Corea del Sur cuenta actualmente con 23 inscripciones en la Lista Representativa. La elaboración del hanji también recibió una recomendación de inscripción y se convertiría en la número 24 si se aprueba en Xiamen. Este contraste ayuda a explicar la presión por presentar candidaturas que describe Seúl: tiene una lista más extensa y varias tradiciones que compiten por un número limitado de oportunidades de evaluación.
Qué puede hacer Corea del Sur ahora
Corea del Sur ha señalado dos opciones: buscar una ampliación de la inscripción norcoreana, con el acuerdo de Pyongyang, o preparar una candidatura independiente mediante su proceso nacional de selección. Una ampliación modifica el alcance de una inscripción existente y debe someterse a evaluación y al examen del comité.
La agencia de patrimonio afirma que el enfoque del expediente surcoreano, centrado en la disciplina física y mental en las comunidades de dojang, ofrece una base para presentar una candidatura independiente. En su anuncio oficial también promete mantener las consultas con organizaciones de taekwondo, ministerios pertinentes y la UNESCO.
La rendición de cuentas a nivel nacional sigue siendo parte de la disputa. El Servicio del Patrimonio de Corea ha criticado al Gobierno del expresidente Yoon Suk-yeol por no tomar medidas eficaces después de que Corea del Norte presentara su candidatura en marzo de 2024. La trayectoria también incluye disputas anteriores sobre la designación patrimonial, las candidaturas rivales y la fragmentación de responsabilidades entre las entidades de taekwondo.
Las organizaciones de taekwondo se preparan para analizar con el Gobierno cómo responder. Shin Sung-il, secretario general de la Fundación para la Promoción del Taekwondo, dijo que la fundación consultaría a las agencias pertinentes, mientras que Kukkiwon prometió seguir cooperando. Para una futura candidatura, la tarea principal es convertir el acuerdo entre esas entidades en un plan coordinado para documentar y preservar la tradición de entrenamiento.
La próxima decisión prevista tendrá lugar en la sesión del comité de Xiamen, que comienza el 30 de noviembre. Corea del Sur no ha anunciado una fecha confirmada para la evaluación de una candidatura independiente del taekwondo; según el calendario actual, 2030 es la primera oportunidad posible.
Puntos clave
- La candidatura norcoreana del taekwondo recibió una recomendación de inscripción de la UNESCO.
- La decisión final está prevista del 30 de noviembre al 5 de diciembre de 2026 en Xiamen, China.
- Pyongyang presentó su candidatura en marzo de 2024; Seúl presentó la suya en marzo de 2026.
- La candidatura de Corea del Sur se centra en la cultura de entrenamiento de las comunidades de dojang.
- Seúl afirma que, en las condiciones actuales, una inscripción conjunta es muy difícil, y Pyongyang no ha respondido a sus acercamientos.
- Una inscripción norcoreana no otorgaría derechos exclusivos sobre el taekwondo.
- Corea del Sur prevé buscar una inscripción independiente o ampliada, pero no hay una fecha confirmada para la evaluación de una candidatura independiente.
