El gol tardío de Ibrahim da a Bangladesh un debut victorioso ante Bután en el Campeonato de la SAFF

Un suplente marca la diferencia en Daca

Mohammad Ibrahim anotó en el minuto 69 y Bangladesh venció 1-0 a Bután el jueves 5 de noviembre en el Estadio Nacional de Daca. Así inició su participación en el Campeonato de la SAFF de 2026 con tres puntos, tras una tarde frustrante de cara al gol.

El delantero del Fortis FC marcó poco después de sustituir a Bishwanath Ghosh, el defensa al que el entrenador Thomas Dooley había asignado una función inusual como delantero centro. Un pase de Zayyan Ahmed y un cabezazo de Shamit Shome generaron la ocasión. El balón rozó a un defensa butanés antes de que Ibrahim rematara a corta distancia.

Bangladesh pasó a encabezar el Grupo A, por delante de Bután y de Sri Lanka, que aún no había iniciado su participación. Cada equipo juega dos partidos en el grupo y los dos primeros avanzan a las semifinales. Bután se enfrentará a Sri Lanka el 8 de noviembre, antes de que Bangladesh juegue contra Sri Lanka en el mismo estadio el 11 de noviembre.

El ajustado marcador reflejó un problema recurrente del equipo local: lograba llevar el balón hacia el arco de Bután, pero una y otra vez no conseguía culminar sus ataques. Bangladesh tuvo el 64 por ciento de la posesión y 12 remates en el primer tiempo, frente a los cuatro de Bután, pero ambos equipos registraron dos remates a puerta.

La intervención de Ibrahim dio a Bangladesh su 14.ª victoria ante Bután en todas las competiciones. Su triunfo anterior en este enfrentamiento había sido por 2-0, el año previo. Esta vez, bastó un solo gol, respaldado por el guardameta Mehedi Hasan Srabon y una defensa que impidió que Bután encontrara el empate.

La lesión de Topu obliga a reorganizar el equipo a última hora

Topu Barman había sido nombrado capitán en la alineación inicial y se preparaba para disputar su partido internacional número 70. Un problema muscular, descrito como la reaparición de una lesión en el muslo, lo obligó a retirarse durante el calentamiento, por lo que Dooley tuvo que reorganizar el equipo poco antes del inicio.

Syed Quazem Shah entró en la alineación inicial, mientras que Tariq Kazi pasó de la función prevista de mediocampista defensivo a la defensa central, junto a Zidane Yousuf. Jamal Bhuyan asumió el brazalete de capitán y jugó en el mediocampo con Shome.

Dooley dijo que Topu había sentido molestias musculares en el entrenamiento del día anterior y que el problema había empeorado la mañana del partido. El defensa creyó inicialmente que podía jugar, pero se retiró casi al final del calentamiento. El entrenador dijo que exige a los jugadores estar al menos al 80 por ciento de su capacidad física, en lugar de enviarlos al campo con apenas la posibilidad de aguantar todo el partido.

Bangladesh utilizó un esquema 4-2-3-1: cuatro defensas, dos mediocampistas más retrasados, tres jugadores de apoyo al ataque y un delantero centro. Rakib Hossain y Foysal Ahmed Fahim dieron amplitud al juego, mientras que Bishwanath debía ocupar a los defensas centrales y atacar los centros al área.

Por qué Bishwanath jugó como delantero

Bishwanath disputó su partido internacional número 48, tras una lesión que lo había dejado fuera de la campaña de la Copa ASEAN de la FIFA durante septiembre y octubre. Aunque conoce varias posiciones, nunca antes había sido titular como delantero centro de la selección nacional.

Su trayectoria en distintas posiciones muestra la magnitud del cambio. Había jugado 63 partidos como lateral derecho, 34 como defensa central y nueve como lateral izquierdo, además de cinco apariciones repartidas en cuatro posiciones del mediocampo y del ataque. Liderar la ofensiva exigía una tarea distinta: convertir las breves oportunidades cerca del arco en remates precisos.

Dooley dijo que Bangladesh no tenía un delantero centro fiable, término futbolístico para referirse al principal atacante. Valoraba la energía y la fortaleza de Bishwanath, así como su disposición a entrar en zonas congestionadas, donde los choques físicos son frecuentes. Las buenas actuaciones de Saad Uddin y Tariq en sus habituales funciones defensivas también influyeron en la búsqueda de otra posición para Bishwanath.

Bishwanath sí llegó a posiciones prometedoras. Cabeceó desviado un centro de Rakib al comienzo del primer tiempo, no logró rematar tras un rebote luego de un córner alrededor del minuto 25 y más tarde disparó fuera cuando avanzaba hacia el guardameta. Su movilidad contribuyó a generar ocasiones, pero ninguna terminó en gol.

La posesión genera presión, pero pocos remates precisos

Fahim puso a prueba al guardameta de Bután, Gyeltshen Zangpo, en el minuto ocho. Después de que un defensa bloqueara su primer intento, el extremo volvió a probar, obligando a Zangpo a lanzarse para atajar el balón.

Cuatro minutos después, Shome amenazó con un cabezazo que se le escapó al guardameta entre los guantes. Zangpo reaccionó con rapidez y alcanzó a recoger el balón antes de que Bishwanath llegara a él. Shome obligó al guardameta a hacer otra atajada alrededor del minuto 25 y obtuvo el córner tras el cual Bishwanath envió una volea desviada.

Jamal también probó desde lejos y envió un potente remate por encima del travesaño en el minuto 22. Cerca del descanso, Saad rozó de cabeza un centro de Jamal y envió el balón frente al arco.

Los 12 remates de Bangladesh en el primer tiempo triplicaron los cuatro de Bután, pero el equipo local solo dirigió dos a puerta, aproximadamente uno de cada seis. Bután también tuvo dos remates a puerta, pese a contar con menos intentos. Las cifras explican por qué el dominio territorial dejó a Bangladesh expuesto a un solo ataque eficaz del rival.

Srabon hizo una atajada importante alrededor del minuto 40 al detener un remate del mediocampista butanés Pema Zangpo. El capitán Chencho Gyeltshen encabezó los intentos de Bután por avanzar, aprovechando su movilidad y velocidad mientras los visitantes ganaban confianza después de la primera media hora.

Dooley modifica el ataque y luego Ibrahim resuelve el partido

Fahamedul Islam sustituyó a Fahim en el descanso, pero Bangladesh siguió recurriendo principalmente a los centros. Bután defendió en un bloque compacto cerca de su arco, con varios jugadores entre el balón y la red y poco espacio para rematar con claridad.

Más tarde, Dooley dio entrada a Ibrahim y Sohel Rana Jr. en lugar de Bishwanath y Jamal. Las principales crónicas del partido sitúan el doble cambio en el minuto 65, cuatro minutos antes del gol decisivo; otra lo ubica en el 63 y describe un efecto más inmediato en el marcador.

La entrada de Ibrahim formó parte de un cambio de posiciones, no de un simple intercambio de delanteros. Dooley dijo que Bishwanath estaba cansado y que Bangladesh necesitaba a alguien capaz de conservar la posesión mientras sus compañeros avanzaban. A Ibrahim le asignó la función de número diez, una posición de mediocampista ofensivo detrás del delantero principal, mientras que Shome se acercó más al arco.

La jugada del gol llevó a Shome al área para recibir un pase de Zayyan. Su cabezazo, desviado por un defensa, dejó a Ibrahim la oportunidad de marcar a corta distancia. Las descripciones del remate final incluyen un disparo colocado, una volea y un cabezazo, pero todas atribuyen a Ibrahim el gol decisivo.

Bután adelantó a más jugadores después de quedar en desventaja. Bangladesh interrumpió sus ataques en el mediocampo, hizo otros cambios con la entrada de Mohammad Ridoy y Rahmat Mia, y protegió la ventaja durante los cinco minutos de tiempo añadido.

Un goleador de club deja su huella con Bangladesh

Ibrahim ya había marcado un gol importante para el Fortis FC frente al Muras United de Kirguistán, lo que ayudó a su club a clasificarse para la fase de grupos de la Liga Desafío de la AFC. Su remate ante Bután trasladó esa capacidad de decidir partidos ajustados al debut de la selección en el torneo.

Dooley había dejado a Ibrahim fuera de la convocatoria para la Copa ASEAN, pero dijo que el delantero se había ganado un lugar en el Campeonato de la SAFF gracias a su trabajo en los entrenamientos. El entrenador explicó que lleva tiempo conocer las fortalezas de los jugadores en un país nuevo.

Dooley dijo que esperaba que Ibrahim creara una ocasión para un compañero, no que marcara él mismo. Aun así, el cambio produjo la combinación que buscaba: un jugador capaz de conectar el ataque y Shome más adelantado para disputar un balón cerca del arco.

El siguiente ajuste ofensivo de Bangladesh tiene que ver con el número de jugadores que entran en el área. Dooley dijo que, en ocasiones, el equipo local tenía solo uno o dos atacantes frente a siete u ocho defensas de Bután. Quería que los mediocampistas centrales y ofensivos avanzaran más a menudo, para ofrecer más opciones en los centros y contar con más jugadores preparados para recoger los rechaces.

El entrenador de Bután señala el cansancio y la escasa preparación

El entrenador de Bután, Gary Michael Phillips, dijo que estaba orgulloso del esfuerzo de sus jugadores, en particular durante la primera hora, pero consideró que la falta de preparación para los partidos había terminado pasándoles factura. Algunos llevaban entre seis y ocho semanas sin disputar un partido competitivo, después de que terminara la liga nacional.

Phillips dijo que había sido difícil reunir a toda la selección. También señaló que Bután contaba con menos jugadores suplentes que Bangladesh. El plan era conservar energías mediante una defensa organizada y atacar cuando surgieran oportunidades, pero el cansancio hizo que mantener esa estrategia fuera más difícil.

El entrenador consideró que su equipo podría haber defendido mejor la jugada del gol. También creyó que Bután podría haber marcado con algo más de fortuna, aunque reconoció que buscar el empate con las piernas cansadas se volvió especialmente difícil en los últimos 15 minutos.

Según Phillips, varios jugadores de Bután sufrieron calambres musculares. Dooley dijo que Bangladesh también tuvo calambres en el segundo tiempo. Además, un jugador de Bután fue trasladado en ambulancia desde el estadio tras chocar con Saad Uddin en el primer tiempo. Las crónicas identifican de distintas maneras al jugador lesionado y el punto del impacto; no se ofreció información médica posterior.

Bután dispone ahora de dos días completos de descanso antes de enfrentarse a Sri Lanka el 8 de noviembre. Phillips dijo que la recuperación sería prioritaria, ya que Sri Lanka llegará descansada al partido, mientras que sus jugadores lo harán después de un exigente encuentro inaugural.

Una inauguración festiva evoca recuerdos de 2003

El Estadio Nacional acogió una ceremonia de inauguración de casi una hora, con fuegos artificiales, un espectáculo de láser y música del DJ Sanjoy Dev antes del partido entre Bangladesh y Bután. Las estimaciones de asistencia oscilaron entre unos 8.000 y 10.000 espectadores.

Aminul Haque, ministro de Estado de Juventud y Deportes, presentó el trofeo poco antes del inicio del partido. Su participación vinculó la ceremonia con el último título de la SAFF de Bangladesh: fue el guardameta del equipo que ganó el campeonato como local en 2003.

Bangladesh aspira a conquistar otro título en casa, 23 años después. La victoria también llegó tras una perjudicial campaña en la Copa ASEAN, que incluyó una derrota por 9-0 ante Indonesia. Por ello, el resultado fue bien recibido por el equipo local, aunque sus remates siguieron siendo irregulares.

En el primer partido de la jornada inaugural, la campeona defensora India venció 3-2 a Pakistán en el Grupo B. India llegó a tener una ventaja de 3-0 en el minuto 32, pero encajó dos goles en el tiempo añadido antes de asegurar la victoria. Así, el torneo de seis equipos comenzó con dos triunfos ajustados, logrados en partidos muy distintos.

Sri Lanka, el próximo rival; se espera la llegada de Hamza

Hamza Choudhury no pudo jugar contra Bután porque aún no había comenzado la ventana internacional de la FIFA. Este periodo, previsto del 9 al 17 de noviembre, está reservado para partidos de selecciones nacionales y permite que los clubes liberen a sus jugadores para los compromisos internacionales. Se esperaba que se incorporara a Bangladesh después de su inicio.

Su llegada prevista se produciría antes del partido del 11 de noviembre contra Sri Lanka, aunque su participación no estaba confirmada. Primero, Bangladesh observará el encuentro entre Bután y Sri Lanka del 8 de noviembre, cuyo resultado contribuirá a definir la clasificación final del Grupo A.

El calendario inmediato es el siguiente:

• 5 de noviembre: Bangladesh venció 1-0 a Bután en su primer partido del Grupo A.
• 8 de noviembre: Bután se enfrentará a Sri Lanka en el segundo encuentro del grupo.
• 9 de noviembre: comienza la ventana internacional de la FIFA y se espera que Hamza se incorpore después a Bangladesh.
• 11 de noviembre: Bangladesh se enfrentará a Sri Lanka en el Estadio Nacional, en su último partido de la fase de grupos.

Los tres puntos dan a Bangladesh un comienzo útil en un grupo en el que cada equipo solo disputa dos partidos. Antes del próximo encuentro, la tarea inmediata de Dooley es convertir en remates más precisos las ocasiones generadas contra Bután y mantener la organización defensiva que protegió el gol de Ibrahim.

Puntos clave

• Mohammad Ibrahim marcó el gol decisivo en la victoria de Bangladesh por 1-0 ante Bután, en Daca, el 5 de noviembre.
• Bangladesh tuvo el 64 por ciento de la posesión y 12 remates en el primer tiempo, pero llegó al descanso sin marcar.
• Topu Barman se retiró durante el calentamiento y Jamal Bhuyan asumió la capitanía.
• Dooley alineó como delantero centro al defensa Bishwanath Ghosh antes de dar entrada a Ibrahim desde el banquillo.
• El entrenador de Bután, Gary Michael Phillips, señaló el cansancio y la falta de partidos competitivos.
• Bután se enfrentará a Sri Lanka el 8 de noviembre; Bangladesh jugará contra Sri Lanka el 11 de noviembre.
• Los dos primeros equipos del Grupo A avanzan a las semifinales.