Los plazos de las visas presionan a los estudiantes butaneses
Los cambios en las visas de estudiante de Australia, que entrarán en vigor el 2 de octubre de 2026, podrían obligar a miles de estudiantes butaneses a salir del país antes de solicitar terminar sus estudios. Según estimaciones del sector migratorio, entre 20.000 y 30.000 butaneses podrían verse afectados en los próximos años. El Departamento de Asuntos Internos no ha publicado una cifra oficial de los estudiantes butaneses afectados.
Contenido
- Los plazos de las visas presionan a los estudiantes butaneses
- ¿Quiénes deben solicitarla desde fuera de Australia?
- ¿Qué estudiantes aún pueden solicitarla en Australia?
- Por qué importa cambiar de institución
- Esperar en el extranjero puede interrumpir los estudios
- Las parejas y los hijos afrontan restricciones distintas
- Una visa de trabajo patrocinada es una vía diferente
- Las solicitudes butanesas ya estaban disminuyendo
- Fechas que estudiantes y familias deben tener presentes
- Puntos clave
Se espera que la primera ola de salidas ocurra en febrero y marzo de 2027, cuando vencerán muchas visas vigentes. Los estudiantes que cambiaron de institución educativa o cuyos cursos ahora terminan después del vencimiento de sus visas deben comprobar con especial atención si pueden presentar otra solicitud mientras aún están en Australia.
La hoja informativa sobre visas de estudiante del Departamento de Asuntos Internos indica que la mayoría de los titulares actuales de una visa de estudiante que soliciten otra deben hacerlo desde fuera de Australia, salvo que se aplique una exención. Los solicitantes afectados también deben encontrarse fuera de Australia cuando se les conceda la nueva visa.
Las visas vigentes mantienen su validez conforme a las condiciones y fechas de vencimiento actuales. Para quienes ya estudian en Australia, la cuestión inmediata es si su permiso actual de estancia dura lo suficiente para completar el curso y dónde pueden presentar una solicitud si no es así.
Los cambios también restringen las solicitudes de otros titulares de visas temporales y limitan considerablemente los casos en que las parejas y los hijos pueden incluirse en una solicitud de visa de estudiante. Por ello, las familias quizá deban tomar juntas decisiones sobre educación, empleo y viajes, en lugar de tratar la próxima visa del estudiante como un asunto individual.
¿Quiénes deben solicitarla desde fuera de Australia?
Las restricciones abarcan la visa de estudiante, conocida como subclase 500, y las solicitudes de la visa de tutor de estudiante, subclase 590. Una subclase es simplemente el número que identifica un tipo específico de visa australiana.
La mayoría de los titulares de visas temporales ya no pueden solicitar ninguna de las dos visas mientras están en Australia. Esto incluye a los dependientes de titulares de una visa de estudiante que quieran convertirse en solicitantes principales de su propia visa de estudiante. Sin embargo, los titulares actuales de una visa de tutor de estudiante pueden seguir solicitando otra desde Australia.
La actualización sobre las normas de visas del bufete de abogados de inmigración Fragomen identifica otras categorías afectadas: visas de trabajo temporal de la subclase 400, visas de formación de la subclase 407, visas de actividad temporal de la subclase 408, visas de habilidades demandadas de la subclase 482, visas de trabajo y vacaciones de la subclase 417 y visas de vacaciones y trabajo de la subclase 462.
Para los solicitantes afectados, los dos requisitos de ubicación son claros: estar fuera de Australia al presentar la solicitud y seguir fuera del país cuando se apruebe. La aprobación depende del cumplimiento de los requisitos de la visa, por lo que salir del país implica el riesgo de no poder regresar para completar el curso.
¿Qué estudiantes aún pueden solicitarla en Australia?
El Departamento de Asuntos Internos enumera varias exenciones para los titulares actuales de una visa de estudiante. Estas se aplican a determinadas circunstancias de estudio, al patrocinio gubernamental y a los casos en que una institución educativa ya no puede impartir un curso.
- Estudiantes que necesiten hasta 12 meses adicionales después de la fecha de finalización original de su curso y continúen en la misma institución educativa.
- Estudiantes patrocinados por el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio o por el de Defensa.
- Solicitantes que cursen un doctorado o estudios de educación primaria o secundaria.
- Estudiantes que hayan completado su curso principal y continúen con una titulación admisible de nivel superior.
- Estudiantes que realicen determinados cambios entre estudios escolares, cursos sin un nivel del Marco Australiano de Cualificaciones y cursos que sí tengan ese nivel.
- Estudiantes que no puedan continuar porque su institución educativa ha incumplido sus obligaciones.
El Marco Australiano de Cualificaciones, o AQF, clasifica las titulaciones reconocidas en distintos niveles. La exención por progresión exige haber completado un curso y contar con una siguiente opción admisible. Si una persona completó un curso de educación superior, el siguiente también debe ser de educación superior e impartirse en una institución de ese nivel.
La exención por tiempo adicional también tiene límites. Si un estudiante cursa un paquete de programas, el tiempo adicional debe ser necesario para completar el curso principal. Quienes necesiten más de 12 meses adicionales o continúen en otra institución deberán acogerse a otra exención para solicitar la visa desde Australia.
Por qué importa cambiar de institución
Estudiantes butaneses han señalado el costo de la matrícula como un motivo para cambiar de institución después de llegar a Australia. Algunos eligen inicialmente instituciones costosas o conocidas porque creen que esas opciones reforzarán sus solicitudes de visa, y luego se trasladan a centros más económicos para reducir el costo de los estudios.
Otros cambian de curso para mejorar sus perspectivas laborales o cursar titulaciones que, según creen, podrían ayudarles a reunir los requisitos para migrar como trabajadores cualificados u obtener la residencia permanente. Esas decisiones pueden modificar la fecha de finalización del curso y la posibilidad de solicitar otra visa desde Australia.
Las directrices actualizadas del Departamento de Asuntos Internos excluyen de la exención por finalización del curso a los estudiantes que cambiaron de institución después de recibir su visa actual y necesitan otra para terminar sus estudios. También quedan fuera de esa exención quienes, por una prórroga del plazo de finalización, necesiten más de 12 meses adicionales.
Fatima Bonna, una estudiante de Bangladesh de 27 años que estudia en Adelaida, cambió de carrera y de institución después de su primer semestre. Su visa vence en septiembre, cuatro meses antes de que termine su maestría en educación infantil en el Ikon Institute. Así describió su reacción a los cambios:
«Si hubiera tenido la menor idea, no habría cambiado».
Una consultora de migración registrada ha advertido que los estudiantes deben comprender las consecuencias migratorias antes de cambiar de institución. Un abogado de inmigración también dijo que las consultoras educativas deberían haber ofrecido asesoramiento más claro cuando el cambio de curso podía afectar las opciones futuras de visa.
Esperar en el extranjero puede interrumpir los estudios
Las estimaciones de tramitación del Departamento de Asuntos Internos para las solicitudes de visas de estudiante de educación superior indican que el 50% de las decisiones se toma en un plazo de 16 días y el 90%, en un plazo de cuatro meses. Estas cifras describen los plazos de tramitación del conjunto de solicitudes; el tiempo de espera de cada estudiante dependerá de su caso.
Por tanto, un estudiante que salga de Australia cerca del inicio del periodo lectivo podría afrontar un intervalo entre su partida y la autorización para regresar. Los gastos de viaje, el alojamiento y las clases perdidas se convierten en preocupaciones prácticas, además de la propia solicitud. También pueden exigirse exámenes médicos y la toma de datos biométricos, como huellas dactilares y una fotografía.
Gurpreet Dhawan, agente de migración en Melbourne, describió la incertidumbre que afrontan los estudiantes que deben solicitar la visa desde el extranjero:
Es un riesgo enorme. Los enviaremos al extranjero para presentar la solicitud, pero ¿cuánto tiempo tendrán que quedarse allí?
Para los estudiantes butaneses afectados, regresar a su país puede ser la forma más práctica de presentar una solicitud desde fuera de Australia. Sin embargo, el requisito formal es estar fuera de Australia, no solicitarla específicamente desde Bután.
Las parejas y los hijos afrontan restricciones distintas
En general, los nuevos solicitantes de visas de estudiante no pueden incluir a su pareja ni a sus hijos dependientes, salvo que se aplique una exención. La norma también abarca las solicitudes de una nueva visa de estudiante, por lo que la próxima solicitud será importante para las familias que ya viven en Australia.
Las exenciones para incluir a familiares al presentar la solicitud abarcan a estudiantes de doctorado, estudiantes patrocinados por el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio o por el de Defensa, beneficiarios de becas de gobiernos extranjeros y estudiantes admisibles de países del Pacífico o miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Bután no forma parte de las categorías del Pacífico ni de la ASEAN, aunque los solicitantes butaneses podrían reunir los requisitos de otra exención.
Los estudiantes que ya tengan familiares incluidos en su visa actual y presenten una solicitud desde Australia quizá puedan incluirlos en la siguiente. El solicitante principal y todos los familiares incluidos deben encontrarse en el mismo lugar cuando se presente la solicitud.
El Departamento de Asuntos Internos señala que los titulares actuales de visas de estudiante ya no pueden añadir familiares después de que se conceda la visa y que no hay exenciones a esa norma. Por tanto, la posibilidad de que un estudiante de doctorado incluya a su familia en una solicitud inicial es distinta de la posibilidad de añadir a un familiar más adelante.
Wina Satria, candidata indonesia a un doctorado en la Universidad de Sídney, viajó a Australia con su hijo pequeño y tenía previsto que su esposo se reuniera con ellos más adelante. Así describió lo que la nueva restricción significa para su familia:
«Es difícil si no podemos tener a nuestra familia con nosotros».
Julian Hill, viceministro de Educación Internacional, dijo que el Gobierno «no se dedica a separar a las familias que ya están en Australia». También planteó una posible respuesta para algunas familias:
«Se considerarán favorablemente las visas de visitante cuando sean necesarias para mantener unidas a las familias mientras un estudiante completa su estancia en Australia».
La declaración de Hill deja a las familias supeditadas al resultado de una solicitud de visa independiente. Los padres también deben tener en cuenta que sus hijos se acercan a los 18 años, porque, por lo general, las normas de las visas de estudiante exigen que los hijos dependientes no estén casados y sean menores de 18 años. Los hijos que soliciten su propia visa de estudiante están sujetos a las nuevas normas sobre el lugar desde el que deben presentar la solicitud, salvo que se aplique una exención.
Una visa de trabajo patrocinada es una vía diferente
Algunas consultoras educativas estudian si los estudiantes afectados podrían reunir los requisitos para la visa de habilidades demandadas, subclase 482. Esta visa permite a trabajadores cualificados que cumplan los requisitos trabajar para un empleador patrocinador autorizado.
Un abogado de inmigración advirtió que esta opción requiere un empleador dispuesto y capaz de patrocinar al solicitante, además del cumplimiento de los requisitos pertinentes de la visa. Una oferta de empleo por sí sola no garantiza una visa patrocinada. Los estudiantes que consideren esta opción deben comprobar tanto si reúnen los requisitos como si el empleador puede patrocinarlos.
Las normas también son relevantes si un trabajador quiere volver a estudiar más adelante. La subclase 482 es una de las categorías de visa sujetas a la restricción ampliada que impide solicitar una visa de estudiante desde Australia.
Daniel Martin, quien llegó de Colombia en 2024 y completó una maestría en educación en julio, refleja la incertidumbre que afrontan los graduados al hacer planes a largo plazo. Tiene una visa temporal para graduados, busca empleo como docente y asesor educativo y espera cursar un doctorado. Las propuestas políticas que afectan a las visas para graduados lo han llevado a reconsiderar esos planes.
El Gobierno australiano afirma que sus reformas buscan recibir a estudiantes genuinos y reforzar la integridad del programa de visas de estudiante. Forman parte de un esfuerzo por reducir la migración neta anual al país, de casi 300.000 a 225.000 personas para mediados de 2028, una disminución de alrededor de una cuarta parte.
Las solicitudes butanesas ya estaban disminuyendo
Las cifras del Departamento de Asuntos Internos citadas para los solicitantes butaneses indican que se presentaron 8.891 solicitudes de visa de estudiante en el año fiscal 2024-25, frente a 13.301 en 2023-24. Son 4.410 solicitudes menos, una disminución de alrededor del 33%.
Las visas concedidas bajaron de 9.787 a 6.186 en esos mismos años fiscales, una caída de 3.601, o alrededor del 37%. Las cifras corresponden a las solicitudes presentadas y las visas concedidas durante cada año. Las decisiones pueden referirse a solicitudes presentadas en otro periodo, por lo que para calcular una tasa de aprobación se necesita un conjunto de datos que siga las mismas solicitudes hasta conocer su resultado.
Las cifras anuales muestran que la demanda de Bután y las visas concedidas ya estaban disminuyendo antes de los cambios de octubre de 2026. La estimación de entre 20.000 y 30.000 personas que podrían tener que regresar abarca varios años y un grupo más amplio de personas que ya están en Australia.
Para cada estudiante, los factores decisivos son más concretos que las cifras nacionales: la fecha de vencimiento de su visa, las fechas originales y revisadas de finalización del curso, si cambió de institución, si completó una titulación y si su siguiente solicitud incluye a familiares.
Fechas que estudiantes y familias deben tener presentes
El Departamento de Asuntos Internos señala que las solicitudes presentadas antes del 2 de octubre de 2026 seguirán evaluándose conforme a las normas vigentes en el momento de su presentación. Por tanto, la fecha de la solicitud determina qué normas se aplican a esos casos.
Está prevista para 2027 una nueva modalidad de transferencia de visas de estudiante. Sus detalles aún se están elaborando y no se ha anunciado una fecha precisa de lanzamiento ni todos los requisitos de admisibilidad.
- 2023-24: Estudiantes butaneses presentaron 13.301 solicitudes y se concedieron 9.787 visas de estudiante.
- 2024-25: Las solicitudes bajaron a 8.891 y las visas concedidas, a 6.186.
- 2 de octubre de 2026: Entraron en vigor las nuevas normas sobre el lugar de presentación de las solicitudes y la inclusión de familiares.
- Febrero y marzo de 2027: Se espera la primera ola de estudiantes butaneses afectados, ya que vencerán muchas visas vigentes.
- 2027: El Gobierno prevé introducir una modalidad de transferencia de visas de estudiante.
- Mediados de 2028: El Gobierno se propone reducir la migración neta anual al país a 225.000 personas.
Profesionales del sector migratorio señalan que los estudiantes afectados deben averiguar si pueden solicitar la visa desde Australia antes de que venza su visa actual. Revisar con antelación los antecedentes académicos, los cambios de institución, la situación familiar y los requisitos de la solicitud les permitirá planificar mejor sus estudios y viajes.
Puntos clave
- La mayoría de los titulares actuales de visas de estudiante que soliciten otra deben hacerlo desde fuera de Australia, salvo que se aplique una exención.
- Las visas vigentes mantienen su validez conforme a sus condiciones y fechas de vencimiento.
- Entre las exenciones admisibles figuran determinadas necesidades para completar cursos, la progresión académica, los estudios de doctorado y el incumplimiento de obligaciones por parte de una institución educativa.
- Las normas para incluir a parejas e hijos son más estrictas, y no se pueden añadir familiares después de que se conceda una visa de estudiante.
- Según una estimación del sector, entre 20.000 y 30.000 butaneses podrían verse afectados en los próximos años.
- Los estudiantes obligados a solicitarla desde el extranjero también deben encontrarse fuera de Australia cuando se conceda la nueva visa; la aprobación no está garantizada.
