Afganistán se enfrenta a Zimbabue en la final de Sharjah tras una fase invicta en la tri-serie de Emiratos Árabes Unidos

Afganistán llega a la final con ocho wickets de Rashid

Afganistán llega a la final de la tri-serie ODI de Emiratos Árabes Unidos contra Zimbabue, el viernes 23 de octubre de 2026, con dos victorias en dos partidos, ocho wickets de Rashid Khan y una contundente victoria sobre su rival. Zimbabue, derrotado por 158 carreras cuando ambos equipos se enfrentaron el 19 de octubre, tiene un partido para revertir el resultado y quedarse con el trofeo.

La final en el Sharjah Cricket Stadium está programada para las 15:30, hora de Emiratos Árabes Unidos; las 11:30 GMT y las 17:00 en India. El partido aún no ha comenzado. Sharjah se prepara para albergar su primera final de un torneo ODI desde 2003, cuando Zimbabue también llegó a la final, contra Pakistán.

Afganistán terminó la fase de liga con cuatro puntos, por delante de Zimbabue, con dos, y Bangladesh, sin puntos. Su victoria más reciente fue por siete wickets frente a Bangladesh el 21 de octubre, en un partido que terminó cuando aún quedaban 87 bolas por jugar. Zimbabue se clasificó al vencer a Bangladesh por 99 carreras en el partido inaugural del torneo.

En un ODI, cada equipo dispone de hasta 50 overs para batear, con seis lanzamientos válidos en cada over. Afganistán ha demostrado que puede ganar de las dos formas principales: fijando un objetivo elevado y defendiéndolo ante Zimbabue, y luego eliminando a Bangladesh por una puntuación baja y alcanzando el objetivo con comodidad.

Aun así, el entrenador de Afganistán, Richard Pybus, advirtió que sus jugadores necesitarían ofrecer su mejor actuación ante un equipo experimentado de Zimbabue.

«Creo que en una final todo está igualado. No es un partido fácil. Así que debemos estar a la altura y jugar nuestro mejor críquet. Como demostró Zimbabue en su primer partido contra Bangladesh, tiene algunos jugadores muy experimentados y puede ofrecer grandes actuaciones. Por eso lo enfrentaremos con mucho respeto».

Cómo llegaron los tres equipos a esta instancia

El Consejo Internacional de Críquet confirmó la final del 23 de octubre en su anuncio de la gira por Emiratos Árabes Unidos, publicado el 8 de septiembre. Estaba previsto que cada equipo jugara una vez contra los otros dos, y que los dos primeros avanzaran a la final.

Zimbabue y Afganistán aseguraron su clasificación al ganar sus respectivos partidos contra Bangladesh. Afganistán terminó primero tras ganar los dos partidos de liga, mientras que Bangladesh concluyó su participación sin puntos.

• 17 de octubre, Abu Dabi: Zimbabue anotó 271 carreras y perdió ocho wickets; luego eliminó a Bangladesh por 172, y ganó por 99 carreras.
• 19 de octubre, Abu Dabi: Afganistán anotó 294 y eliminó a Zimbabue por 136, con una victoria por 158 carreras.
• 21 de octubre, Sharjah: Afganistán eliminó a Bangladesh por 160 y alcanzó 161 carreras con tres wickets perdidos en 35 overs y tres bolas, con una victoria por siete wickets.
• 23 de octubre, Sharjah: Afganistán y Zimbabue se enfrentan en la final.

Afganistán también llega con cinco victorias en sus últimos cinco ODI completados. En la misma cantidad de partidos, Zimbabue suma una victoria y cuatro derrotas. Su triunfo contra Bangladesh mostró que puede controlar un partido, pero repetir esa actuación contra Afganistán requerirá un comienzo mucho más sólido al bate.

Qué debe cambiar Zimbabue tras la derrota por 158 carreras

Sediqullah Atal anotó 102 carreras e Ibrahim Zadran sumó 90 cuando Afganistán alcanzó 294 frente a Zimbabue. Entre ambos aportaron 192 carreras, casi dos tercios del total. Por tanto, Zimbabue tiene una primera tarea clara: eliminar a los principales bateadores antes de que puedan construir otra base sólida.

Luego, Zimbabue cayó a 26 carreras con tres wickets perdidos durante el powerplay inicial, los primeros 10 overs, cuando las restricciones de campo crean oportunidades para jugar tiros de ataque. Perder tres wickets tan pronto obligó a los bateadores restantes a intentar recomponer la entrada mientras perseguían un objetivo exigente.

El capitán Sikandar Raza anotó 48 carreras, pero Zimbabue fue eliminado por 136 en 38 overs y cuatro bolas. Rashid consiguió cuatro wickets por 17 carreras en ocho overs, concedió pocas carreras y eliminó a los jugadores que Zimbabue necesitaba para sostener la persecución.

Zimbabue necesita que Brian Bennett, Ben Curran y quien ocupe la tercera posición conserven más wickets para los overs intermedios. Así, Craig Ervine, Brendan Taylor y Raza tendrían más posibilidades de formar asociaciones en lugar de iniciar sus entradas bajo presión inmediata.

Rashid y Raza, frente a un duelo conocido

Rashid sumó cuatro wickets contra Bangladesh después de conseguir cuatro contra Zimbabue. Es la primera vez en su carrera en ODI que obtiene cuatro wickets en partidos consecutivos. En el torneo lleva ocho wickets por 48 carreras, con un promedio de seis carreras concedidas por wicket.

Raza se ha enfrentado a Rashid más que cualquier otro bateador de Zimbabue en ODI. En 14 entradas de sus duelos individuales, ha anotado 109 carreras en 160 bolas y ha sido eliminado siete veces. También ha conectado más límites contra Rashid que sus compañeros, por lo que será clave en los intentos de Zimbabue de anotar ante el lanzador de giro de muñeca.

La amenaza de Rashid aumenta cuando los lanzadores rápidos consiguen wickets al principio. Un bateador que llega cuando ya han eliminado a varios compañeros tiene menos oportunidades de atacar, porque perder otro wicket podría dejar expuesta la parte baja del orden de bateo. Por eso, la pareja inicial de Zimbabue puede influir en este duelo mucho antes de que Rashid lance la pelota.

Raza también está a punto de alcanzar un hito como capitán. Con 40 años y 182 días, se convertiría en el capitán de mayor edad en dirigir a una selección miembro pleno en una final de un torneo ODI, al superar a Clive Lloyd, quien lo hizo con 40 años y 165 días en 1985. Los miembros plenos son los organismos nacionales que cuentan con la categoría de miembro pleno de la ICC.

La victoria ante Bangladesh mostró la versatilidad de Afganistán

Yamin Ahmadzai y Azmatullah Omarzai prepararon el triunfo de Afganistán sobre Bangladesh antes de que Rashid tomara el control. Ahmadzai eliminó a Tanzid Hasan y Soumya Sarkar con lanzamientos consecutivos en el segundo over. Omarzai eliminó a Najmul Hossain Shanto y Towhid Hridoy en el séptimo, y Bangladesh quedó con 28 carreras y cuatro wickets perdidos.

Parvez Hossain Emon anotó 70 carreras en 96 bolas y formó una asociación de 93 con Saif Hassan. Afganistán finalmente rompió esa resistencia y eliminó a Bangladesh por 160 en 41 overs y dos bolas. Ahmadzai y Omarzai consiguieron dos wickets cada uno, mientras que Mohammad Nabi y Bilal Sami lograron uno cada uno.

Afganistán también tuvo que recuperarse durante la persecución. Taskin Ahmed eliminó a Rahmanullah Gurbaz y Atal, y el equipo quedó con 39 carreras y dos wickets perdidos. Ibrahim aportó 34 carreras antes de que el capitán Rahmat Shah y Hashmatullah Shahidi completaran la persecución con una asociación invicta de 66.

Rahmat terminó invicto con 67 carreras en 90 bolas, mientras que Shahidi anotó 36 sin ser eliminado en 54 bolas. Afganistán llegó a 161 carreras con tres wickets perdidos y 14 overs y tres bolas aún disponibles. La victoria amplió a cinco ODI su racha de triunfos ante Bangladesh y dio a su orden medio un tiempo valioso en el campo antes de la final.

El regreso previsto de Ervine fortalece a Zimbabue

Se espera que Ervine regrese después de perderse el partido de liga de Zimbabue contra Afganistán. Anotó 93 carreras en su única entrada del torneo, contra Bangladesh, y sigue siendo el máximo anotador de Zimbabue pese a haber jugado una sola vez. Taylor también anotó medio centenar en aquella victoria inicial.

Zimbabue debe decidir cuál es la mejor posición para Ervine. Tafadzwa Tsiga ha tenido dificultades en el número tres, por lo que existe la posibilidad de que Ervine suba en el orden en lugar de regresar a la zona media. Aún no se han confirmado las alineaciones para la final y el orden de bateo sigue siendo una decisión de selección.

Brad Evans es una opción sólida para los lanzamientos de Zimbabue, con siete wickets en el torneo, incluidos cuatro contra Bangladesh. Blessing Muzarabani ofrece otra vía para conseguir eliminaciones tempranas, mientras que Ernest Masuku ha aportado energía y wickets. Raza y Wellington Masakadza ofrecen opciones de giro durante los overs intermedios.

El núcleo probable de bateadores de Afganistán sigue formado por Gurbaz, Ibrahim, Atal, Rahmat y Shahidi, seguidos por Omarzai, Nabi y Rashid. Ibrahim lidera el torneo con 124 carreras, por delante de Atal, con 106. Afganistán también cuenta con opciones de lanzamiento que incluyen a AM Ghazanfar, Ahmadzai, Sami y Fazalhaq Farooqi; la combinación definitiva se decidirá en el sorteo.

Sharjah ofrece familiaridad y un terreno diferente

La victoria anterior de Afganistán sobre Zimbabue tuvo lugar en Abu Dabi. La final se traslada a Sharjah, donde Afganistán ya ha jugado durante este torneo y donde los límites cortos pueden favorecer a los bateadores que encuentran espacios o consiguen enviar la pelota fuera del campo.

Antes del inicio de la competición, el capitán Rahmat Shah señaló que conocer los terrenos de Emiratos Árabes Unidos era una ventaja. Afganistán también había remontado para empatar su partido de prueba contra Bangladesh, disputado del 9 al 13 de octubre; según Rahmat, ese resultado daría confianza al equipo para los ODI. Rashid, que descansó en ese partido de prueba para gestionar su carga de trabajo, regresó para el torneo de formatos limitados junto a Nabi.

Afganistán ha ganado 21 de sus 32 ODI en Sharjah, frente a las nueve victorias de Zimbabue en 33 partidos. Estas cifras equivalen aproximadamente al 66 % para Afganistán y al 27 % para Zimbabue, y reflejan la diferencia entre sus resultados anteriores en el estadio.

Las cifras recientes de Sharjah apuntan a un mayor equilibrio a la hora del sorteo: los últimos 10 ODI se repartieron por igual entre los equipos que batearon primero y los que lo hicieron en segundo lugar. Una muestra reciente del terreno registra 82 wickets para el giro y 61 para el ritmo, mientras que las cifras históricas más amplias favorecen a los lanzadores rápidos. En esta final, ambos equipos tienen motivos para valorar tanto el movimiento inicial de los lanzadores rápidos como el control del giro en las entradas posteriores.

El calor y las opciones para ver el partido

Se pronostica un día soleado en Sharjah, con temperaturas de entre unos 30 °C y 37 °C y sin lluvias previstas. La humedad podría aumentar el esfuerzo físico, en particular para los lanzadores rápidos y los bateadores que pasen largos periodos al aire libre durante la tarde.

El inicio está previsto para las 15:30 en Emiratos Árabes Unidos, las 11:30 GMT y las 17:00 en India. En India, los espectadores podrán ver el partido a través de la aplicación y el sitio web de FanCode; no se indica ninguna transmisión televisiva en el país.

La información sobre las transmisiones señala a Ariana TV en Afganistán, con emisión en directo por Etisalat, y a T Sports en Bangladesh, con emisión en directo por Tapmad. SuperSport está disponible en Zimbabue y Sudáfrica. En Pakistán, ASports figura para la cobertura televisiva y Tamasha para la emisión en directo.

La final forma parte de una gira más amplia

Afganistán y Zimbabue seguirán jugando después de que se decida el trofeo. El calendario de la ICC incluye partidos internacionales T20 el 27 y el 29 de octubre y el 1 de noviembre, seguidos de partidos de prueba del 5 al 9 y del 13 al 17 de noviembre.

Givemore Makoni, director general de Zimbabue Cricket, describió el programa más amplio como una oportunidad para competir en los tres formatos internacionales, con un valor especial en los partidos más largos.

«La tri-serie ODI nos pondrá a prueba ante dos equipos fuertes, mientras que los dos partidos de prueba son especialmente valiosos, ya que seguimos buscando más oportunidades regulares en el formato más largo».

Naseeb Khan, director ejecutivo de la Junta de Críquet de Afganistán, dijo que el programa ofrecería valiosas oportunidades competitivas. Nizam Uddin Chowdhury, director ejecutivo de la Junta de Críquet de Bangladesh, destacó la oportunidad de que Bangladesh juegue por primera vez al críquet de prueba en Emiratos Árabes Unidos.

El desafío inmediato del viernes es más concreto. Afganistán puede terminar invicto en el torneo si vuelve a rendir bien con su variado ataque de lanzadores y su sólido núcleo de bateadores. Zimbabue necesita wickets tempranos, una pareja inicial más sólida y grandes aportes de sus bateadores experimentados para revertir una dura derrota en la fase de liga.

Puntos clave

• Afganistán se enfrenta a Zimbabue en la final en Sharjah el viernes 23 de octubre de 2026, a las 15:30, hora de Emiratos Árabes Unidos.
• Afganistán terminó la fase de liga con cuatro puntos, Zimbabue con dos y Bangladesh sin puntos.
• Afganistán ganó el enfrentamiento anterior por 158 carreras, después de que Atal anotara 102 y Rashid consiguiera cuatro wickets por 17 carreras.
• Rashid suma ocho wickets en el torneo, mientras que Ibrahim lidera la tabla de anotadores con 124 carreras.
• Se espera que Ervine regrese a Zimbabue tras anotar 93 carreras en su única entrada del torneo.
• Sharjah alberga su primera final de un torneo ODI desde 2003.
• FanCode transmite la final por internet en India, donde el partido comienza a las 17:00.