Unos segundos para llegar hasta un conductor atrapado en Buchanan Road
El reportero de ABC Will Murray y el transeúnte Daniel Hainey sacaron a un conductor de un vehículo que se hundía en Buchanan Road, en Morayfield, al norte de Brisbane, el jueves 22 de octubre de 2026, después de que las lluvias intensas inundaran la zona. Murray dijo que la emergencia se desarrolló en un lapso de 15 a 20 segundos y que el agua llegó hasta la barbilla del conductor antes de que lograra salir.
Contenido
- Unos segundos para llegar hasta un conductor atrapado en Buchanan Road
- Un movimiento en la ventanilla reveló que había alguien dentro
- La puerta trasera se convirtió en la vía de escape
- Cómo se desarrolló el rescate
- El agua parecía menos peligrosa de lo que era
- Las cifras de lluvia muestran la intensidad del temporal
- Por qué incluso una corriente moderada es peligrosa
- Un rescate que puso a todos en peligro
- Alivio para los rescatistas mientras se acercaban más tormentas
- Puntos clave
La camioneta gris, con dos filas de asientos y tracción en las cuatro ruedas, se detuvo tras entrar en la carretera inundada y comenzó a ser arrastrada por la corriente. Murray llamó al Triple Zero, el número de emergencias de Australia, y luego le pasó el teléfono a la operadora de cámara Liz Pickering y nadó hacia el vehículo, mientras el conductor desaparecía de su vista.
El rescate se produjo en medio de aguaceros que dejaron 168 milímetros de lluvia en Morayfield durante las tres horas previas a las 7:30. En el sureste de Queensland, las inundaciones repentinas obligaron a cerrar carreteras y escuelas, restringieron el acceso a un centro comercial y generaron cientos de llamadas de emergencia el jueves y el viernes.
Murray y Hainey llegaron al vehículo, tuvieron dificultades para abrirlo y finalmente sacaron al conductor por una puerta trasera de pasajeros. Luego, la camioneta desapareció bajo el agua. No se informó de lesiones graves.
Un movimiento en la ventanilla reveló que había alguien dentro
Hainey estaba con su familia cuando vio la camioneta. Al principio, no se dio cuenta de que había alguien dentro. Un movimiento en una ventanilla le alertó de que había un conductor atrapado, mientras el vehículo se hundía más y era arrastrado por la corriente.
Murray, que cubría las intensas lluvias junto a Pickering, vio cómo el conductor entraba en el agua. Así describió el momento en que pidió ayuda:
"Lo vi entrar con el vehículo y, de inmediato, el auto empezó a ser arrastrado por la corriente, así que llamé al Triple Zero".
La persona que atendió la llamada de emergencia le preguntó a Murray si podía ver al conductor y si creía que el hombre podía salir. Al principio podía verlo, pero eso cambió en cuestión de segundos.
Murray explicó por qué entró en el agua:
"Al principio podía verlo, pero desapareció de mi vista en cuestión de segundos, así que decidí lanzarme al agua".
Pickering permaneció junto a la carretera inundada con el teléfono y grabó el rescate. En las imágenes se ve a los hombres avanzando por el agua, que les llegaba al cuello, mientras intentaban encontrar la forma de entrar en el vehículo.
La puerta trasera se convirtió en la vía de escape
Murray y Hainey primero intentaron abrir la puerta más cercana, pero no pudieron. Se dirigieron a la parte trasera de la camioneta y consideraron romper la ventanilla trasera. Hainey dijo que intentó abrir el portón y golpeó las ventanillas con el pie. Más tarde explicó que se quitó los pantalones cortos para envolverse los nudillos mientras intentaba romper una ventanilla.
Murray probó entonces la puerta trasera del lado del pasajero. Describió cómo se apoyó contra el vehículo para abrirla:
"Pensé en probar primero la puerta trasera del lado del pasajero; apoyé los pies contra el auto y tiré con todas mis fuerzas. Por suerte, la puerta se abrió".
Murray pensó que el agua que entraba a raudales en el vehículo pudo haber ayudado a abrir la puerta. Cuando se abrió, el conductor se acercó a la salida y los dos rescatistas lo sacaron y lo ayudaron a llegar a una zona de aguas poco profundas.
Hainey dijo que el conductor había tenido mucha suerte y que parecía conmocionado, pero agradecido. Murray recordó el alivio que sintieron justo después:
"Los tres nos dimos un gran abrazo y sentimos un alivio enorme".
Cómo se desarrolló el rescate
El peligro se presentó mucho más rápido de lo que podían llegar los servicios de emergencia. Murray dijo que estos llegaron al lugar unos 10 minutos después de que el conductor estuviera a salvo.
La secuencia muestra lo rápido que un intento de cruzar la vía se convirtió en un rescate:
- Jueves por la mañana: Las intensas lluvias inundan Buchanan Road, en Morayfield, mientras Murray y Pickering cubren el temporal.
- La camioneta entra en el agua: El motor se detiene y el vehículo empieza a ser arrastrado por la corriente y a hundirse.
- Murray llama al Triple Zero: Pierde de vista al conductor en cuestión de segundos y le pasa el teléfono a Pickering.
- Murray y Hainey llegan a la camioneta: No logran abrir la puerta más cercana, pero consiguen abrir la puerta trasera del lado del pasajero.
- El conductor escapa: Los hombres lo sacan y llegan a una zona de aguas poco profundas antes de que la camioneta desaparezca bajo la superficie.
- Unos 10 minutos después: Llegan los servicios de emergencia, según Murray.
Pickering, la operadora de cámara de ABC que grabó el rescate, dijo que la intervención salvó la vida del conductor:
"Sin duda, los dos le salvaron la vida a ese hombre".
El agua parecía menos peligrosa de lo que era
Más tarde, el conductor le dijo a Murray que no había visto señales de advertencia y que no se había dado cuenta de la profundidad del agua. Murray dijo que él tampoco podía calcularla con solo mirar la carretera.
La desaparición del vehículo hizo visible una profundidad que la superficie del agua no dejaba apreciar. Desde la carretera, a Murray la inundación no le había parecido especialmente grave. Cuando la camioneta entró en aguas más profundas, flotó, se hundió y quedó completamente sumergida.
Las recomendaciones de seguridad ante inundaciones de la Oficina de Meteorología advierten que a los conductores puede resultarles difícil calcular la profundidad del agua, la fuerza de la corriente y los daños ocultos en la carretera. Por eso, una ruta conocida puede presentar varios peligros al mismo tiempo: agua profunda, agua en movimiento y una superficie vial que ya no está intacta.
Murray instó a los conductores a evitar la situación que acababa de presenciar:
"Acabo de ver lo rápido que todo puede salir mal, y es aterrador. Por favor, no conduzca por aguas de inundación".
Las cifras de lluvia muestran la intensidad del temporal
En Morayfield se registraron 168 milímetros de lluvia durante las tres horas previas a las 7:30, mientras que en la cercana Caboolture cayeron 159 milímetros en el mismo período. En Morayfield, esto equivale a un promedio de 56 milímetros por hora durante esas tres horas.
Angus Hines, meteorólogo de la Oficina de Meteorología, dijo que la zona de Caboolture recibió las lluvias más intensas, con 200 milímetros en seis horas. En la planta de tratamiento de agua de Caboolture se registraron un total de 263 milímetros en 24 horas.
Los diferentes períodos de medición reflejan tanto las lluvias persistentes como los aguaceros breves que inundaron rápidamente las carreteras. El total diario muestra cuánta agua se acumuló, mientras que el total de tres horas ayuda a explicar la rapidez con que cambiaron las condiciones durante la mañana.
Beerburrum, en el extremo sur de las zonas interiores de Sunshine Coast, registró el día de octubre más lluvioso desde que hay registros, con 170,8 milímetros. El promedio de lluvia para todo el mes de octubre es de 81,4 milímetros. En un día, recibió aproximadamente 2,1 veces ese promedio mensual.
Las alertas por tormentas eléctricas severas abarcaron zonas como Brisbane, Caboolture e Ipswich. Las inundaciones interrumpieron los desplazamientos y el acceso a servicios en toda la región, mientras nuevas tormentas amenazaban lugares ya empapados por las lluvias de la noche y la mañana.
Por qué incluso una corriente moderada es peligrosa
Las recomendaciones de seguridad ante aguas de inundación del Departamento de Bomberos de Queensland definen como corriente rápida el agua que se desplaza a más de 2 kilómetros por hora. El departamento señala que el agua que se mueve a esa velocidad puede arrastrar a personas y vehículos fuera de las carreteras.
Dos kilómetros por hora pueden parecer poco en comparación con la velocidad de un vehículo. El peligro radica en la fuerza que ejerce el agua en movimiento sobre una persona o un vehículo, junto con la falta de estabilidad y una profundidad difícil de calcular. Según Murray, en Buchanan Road la camioneta empezó a ser arrastrada por la corriente casi en cuanto entró en el agua de la inundación.
El departamento señala que puede haber corrientes rápidas durante episodios de lluvias locales y de poca extensión, así como durante grandes emergencias meteorológicas, como los ciclones. Las carreteras cubiertas por el agua y los arroyos y ríos crecidos son lugares habituales donde las personas pueden encontrarlas.
Las autoridades de Queensland recomiendan a los residentes mantenerse fuera de las aguas de inundación y evitar nadar en ellas. La advertencia pública del departamento es sencilla: "Si está inundado, no pase". Para los conductores, esto significa tomar otra ruta y respetar las señales de cierre de carreteras en lugar de intentar cruzar.
Un rescate que puso a todos en peligro
Murray y Hainey se adentraron en aguas profundas para llegar hasta un hombre que desaparecía dentro de su vehículo. El rescate, que tuvo éxito, implicó un grave peligro para ellos, razón por la que las autoridades de bomberos de Queensland también advierten que no se debe nadar en aguas de inundación.
Según la página de seguridad del Departamento de Bomberos de Queensland, actualizada por última vez el 13 de marzo de 2025, el estado cuenta con más de 400 bomberos capacitados como técnicos de rescate en corrientes rápidas de nivel 2. Más de 120 de ellos también están capacitados para operar embarcaciones motorizadas de rescate.
Los técnicos respondieron a más de 70 incidentes de rescate durante la temporada de fenómenos meteorológicos severos de 2022 a 2023. El Servicio de Bomberos y Rescate de Queensland afirma que responde a más incidentes relacionados con corrientes rápidas que a cualquier otro tipo de rescate. Estas cifras muestran las exigencias que afrontan los equipos especializados cada vez que las lluvias intensas vuelven peligrosas las carreteras y los cursos de agua.
Murray dijo que la experiencia le hizo valorar más a los trabajadores de emergencias que se enfrentan regularmente a esas condiciones. Incluso después de ducharse y almorzar, seguía sintiendo los efectos del rescate:
"La adrenalina sigue muy, muy alta. No sé cómo hay gente que hace esto con regularidad".
Alivio para los rescatistas mientras se acercaban más tormentas
Murray dijo el viernes que ver a alguien a punto de ahogarse había sido aterrador. No había conseguido el nombre ni el número de teléfono del hombre rescatado y esperaba que estuviera bien. No se hicieron públicos la identidad del conductor ni los resultados de una evaluación médica posterior.
Murray describió el abrazo después del rescate como uno de los mejores momentos de su vida. Hainey dijo que comprendió mejor la gravedad de lo ocurrido cuando volvió a casa y vio las imágenes.
Los servicios de emergencia siguieron atendiendo cientos de llamadas de auxilio durante el jueves y el viernes. La meteoróloga Jess Miskelly dijo que el tiempo lluvioso podría continuar hasta el martes 27 de octubre, con los períodos de mayor actividad de tormentas previstos entre el jueves y el viernes y, de nuevo, el lunes 26 de octubre.
El rescate en Buchanan Road puso de relieve el peligro: un vehículo entró en el agua, perdió potencia y fue arrastrado mientras el conductor seguía dentro. Para los residentes que se desplazaban por la región afectada, la prioridad inmediata era consultar las alertas vigentes, respetar los cierres y elegir rutas que evitaran las carreteras inundadas.
Puntos clave
- Will Murray y Daniel Hainey rescataron a un conductor de una camioneta que se hundía en Morayfield el jueves 22 de octubre.
- El vehículo se detuvo y fue arrastrado por la corriente tras entrar en el agua de la inundación en Buchanan Road.
- Los hombres sacaron al conductor por una puerta trasera del lado del pasajero antes de que la camioneta quedara sumergida.
- Liz Pickering grabó el rescate y no se informó de lesiones graves.
- En Morayfield cayeron 168 milímetros de lluvia en tres horas; las inundaciones en la región obligaron a cerrar carreteras y escuelas.
- Las autoridades de bomberos de Queensland advierten que no se debe conducir ni nadar por aguas de inundación.
