Una primera asignación, pendiente de otra aprobación
El Fondo de las Naciones Unidas para Responder a las Pérdidas y los Daños reservó provisionalmente 21,6 millones de dólares para Nepal el 22 de octubre de 2026, tras las devastadoras inundaciones del 26 de agosto en el sistema fluvial de Bhote Koshi y Trishuli. El paquete incluye 20 millones de dólares para asistencia y 1,6 millones para supervisión y control, un total equivalente a unos 3.260 millones de rupias nepalesas.
Contenido
- Una primera asignación, pendiente de otra aprobación
- Los daños causados por las inundaciones
- Cómo Nepal consiguió una audiencia excepcional
- Qué debe presentar Nepal ahora
- Hasta dónde podría alcanzar el dinero
- Por qué los miembros de la junta debatieron el precedente
- Un fondo ante solicitudes muy superiores a sus recursos
- Otras ayudas y la relación con el clima
- Las próximas decisiones
- Puntos clave
La decisión se tomó 57 días después del desastre, en la primera reunión extraordinaria de la junta del fondo. Fue la primera vez que el fondo reservó dinero para un país en particular desde su creación en el marco de las negociaciones climáticas de la ONU de 2022 y 2023.
Ahora Nepal debe presentar una propuesta formal que explique a qué se destinaría la asistencia, cómo beneficiaría a las comunidades afectadas y qué organización la administraría. La junta debe aprobar esa propuesta para que pueda avanzar el proceso de desembolso. No se ha fijado una fecha concreta para que Nepal reciba el dinero.
Los 20 millones de dólares destinados a asistencia equivalen a cerca del 0,42 por ciento de los 4.780 millones de dólares que el Gobierno calcula que se necesitan para la recuperación y la reconstrucción. Esto deja casi todo el costo de la reconstrucción pendiente de financiación por otras vías.
Camila Minerva Rodriguez Tavarez, copresidenta dominicana de la junta del fondo, anunció la decisión después de que los participantes en la reunión virtual llegaran a un acuerdo:
«Al no escuchar objeciones, la decisión queda aprobada».
Para las familias que perdieron sus hogares, escuelas, caminos y medios de subsistencia, la tarea inmediata es convertir ese compromiso financiero en un programa aprobado. Para el fondo, la cuestión más amplia es si la vía excepcional de Nepal puede ayudar a definir una respuesta más rápida ante futuros desastres.
Los daños causados por las inundaciones
El desastre comenzó cuando una gran masa de roca y hielo glaciar se desprendió en la zona de Langtang Lirung, en el distrito de Rasuwa, cerca de la frontera de Nepal con China. El agua, el hielo, las rocas y los escombros arrasaron el sistema fluvial de Bhote Koshi y Trishuli y devastaron comunidades de Rasuwa y Nuwakot.
El Ministerio de Agricultura, Bosques y Medio Ambiente de Nepal situó la cifra de muertos por encima de 1.500, con más de 5.000 personas desaparecidas y más de 60.000 afectadas directamente en unos 15.000 hogares. En una rueda de prensa, Jorge Moreira da Silva, director de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS), ofreció una cifra más amplia de unas 100.000 personas afectadas, entre ellas más de 30.000 niños, y situó el número de desaparecidos en 5.600. Otro balance publicado elevó el número de muertos a más de 2.000.
Moreira da Silva describió la destrucción tras acompañar a equipos de UNOPS en Nepal. Los sobrevivientes le contaron que una ola de más de 100 metros de altura avanzó a 180 kilómetros por hora y devastó 60 kilómetros de valle.
El director de UNOPS explicó la magnitud en estos términos:
«No estamos ante una inundación normal».
En su rueda de prensa, señaló que más de 100 puentes se habían derrumbado, 13 represas hidroeléctricas habían sido destruidas y 23 escuelas habían quedado arrasadas. Unos 2,2 millones de toneladas de escombros y sedimentos cubrieron lugares donde antes había casas, caminos, escuelas y ríos.
La pérdida de puentes ha transformado los desplazamientos cotidianos. Moreira da Silva dijo que un trayecto que antes se hacía a pie en unos minutos ahora puede tomar 12 horas. Por tanto, reconstruir las conexiones de transporte es mucho más que facilitar los desplazamientos: determina el acceso a las aulas, la atención médica, los mercados y los materiales de reconstrucción.
Cómo Nepal consiguió una audiencia excepcional
El ministro de Finanzas, Swarnim Wagle, y la ministra de Agricultura, Bosques y Medio Ambiente, Gita Chaudhary, escribieron conjuntamente al fondo el 31 de agosto, cinco días después de las inundaciones, para solicitar asistencia urgente. En su carta, Nepal no pidió una asignación específica de 20 millones de dólares. Esa cantidad se determinó dentro de los límites del programa inicial de asistencia del fondo.
Catorce miembros de la junta que representan a los países menos adelantados, los Estados africanos y los países de Asia-Pacífico respaldaron la petición de convocar una reunión de emergencia. Representantes de América Latina, el Caribe y los pequeños Estados insulares en desarrollo también apoyaron una respuesta urgente. A continuación hubo varias rondas de conversaciones formales e informales.
Las principales fechas muestran cómo la petición pasó de la respuesta al desastre al proceso de decisión del fondo:
- 26 de agosto de 2026: El desprendimiento en la zona de Langtang Lirung desencadenó las devastadoras inundaciones.
- 31 de agosto: Wagle y Chaudhary enviaron su petición conjunta de asistencia urgente.
- 22 de octubre: La junta reservó provisionalmente 21,6 millones de dólares e invitó a Nepal a presentar una propuesta formal fuera del periodo habitual de solicitudes.
- Diciembre: Se prevé que la junta examine sus primeros proyectos y debata su modelo operativo a largo plazo en una reunión en Filipinas.
Wagle, ministro de Finanzas de Nepal, expresó su satisfacción por la respuesta a la carta conjunta:
«Es muy positivo que hayan podido convocar esta reunión de emergencia en respuesta a nuestra carta y comprometer 20 millones de dólares en subvenciones».
Qué debe presentar Nepal ahora
Nepal preparará su propuesta conforme a las Modalidades de Implementación de Barbados, las normas que rigen la fase inicial de asistencia del fondo. La decisión excepcional permite que el país inicie ese proceso después del cierre del plazo habitual de presentación.
La propuesta debe convertir el objetivo general de prestar socorro, rehabilitar y reconstruir en un programa que la junta pueda evaluar. Nepal debe identificar las actividades que se financiarían, las comunidades beneficiarias y la institución que administraría el dinero.
Maheshwor Dhakal, portavoz del Ministerio de Agricultura, Bosques y Medio Ambiente de Nepal y miembro suplente de la junta del fondo, describió el siguiente paso:
«De acuerdo con las directrices y los procedimientos establecidos por la secretaría del Fondo para Pérdidas y Daños, Nepal preparará y presentará una propuesta de programa para hacer frente a las pérdidas y los daños causados por desastres relacionados con el clima».
Los 1,6 millones de dólares adicionales se destinarían a tareas de supervisión, control y gestión relacionadas. La cantidad reservada provisionalmente para asistencia en las zonas afectadas es de 20 millones de dólares, el máximo actual para una solicitud individual.
Dhakal también describió la decisión ante la junta como un reconocimiento del sufrimiento y la dignidad de las víctimas. Para el Gobierno, completar la propuesta es ahora la vía práctica para pasar de ese reconocimiento a la financiación de las labores de recuperación.
Hasta dónde podría alcanzar el dinero
La evaluación preliminar de Nepal distingue unos 1.800 millones de dólares en daños físicos y 883 millones en pérdidas económicas. Los daños físicos abarcan activos como edificios, puentes e infraestructura energética. Las pérdidas económicas incluyen los ingresos y la producción afectados cuando esos activos dejan de funcionar.
En conjunto, esas cifras suman unos 2.680 millones de dólares. La asignación de 20 millones equivale a cerca del 0,75 por ciento de esa cantidad, una cifra que suele expresarse como aproximadamente el 0,7 por ciento respecto de la estimación redondeada de 2.700 millones de dólares.
Se prevé que la recuperación y la reconstrucción cuesten más: unos 4.780 millones de dólares, o 723.000 millones de rupias nepalesas. Frente a esa necesidad, los mismos 20 millones representan cerca del 0,42 por ciento. Los dos porcentajes responden a preguntas distintas: uno se refiere a los daños y la actividad económica perdida; el otro, al costo de la recuperación.
La estimación inicial del Gobierno situó en 57,67 millones de dólares las necesidades inmediatas de socorro y reconstrucción durante los primeros seis meses, además de unos 4.710 millones para la reconstrucción a más largo plazo. Los 20 millones reservados provisionalmente equivaldrían a cerca del 35 por ciento de las necesidades inmediatas si se destinaran por completo a ese fin, aunque el programa de Nepal aún no ha especificado las prioridades de gasto.
Nepal sigue evaluando el total de las pérdidas económicas y de otro tipo mientras prepara su plan de recuperación con apoyo de la ONU y de bancos multilaterales de desarrollo. Moreira da Silva cifró las necesidades de recuperación en alrededor del 10 por ciento del producto interno bruto de Nepal, una medida de la producción económica anual del país.
Por qué los miembros de la junta debatieron el precedente
Los miembros de la junta apoyaron por unanimidad la decisión sobre Nepal, pero discreparon acerca de lo que debería significar para otros países. Alemania y Chequia se opusieron a considerar el mecanismo un precedente. Japón subrayó que la asistencia debe ajustarse a las normas y los procedimientos establecidos.
Ocho representantes, cuatro de países desarrollados y cuatro de países en desarrollo, negociaron el acuerdo. Ali Tauqeer Sheikh, representante de Pakistán en la junta, describió la vía resultante como una opción disponible una sola vez y exclusivamente para Nepal, más limitada de lo que habían solicitado los países en desarrollo.
Jan Dusik, representante de Chequia y de la Unión Europea en la junta, dijo que el mecanismo podría servir de referencia para el trabajo futuro, aunque siguiera siendo excepcional:
«Por un lado, esto no constituye un precedente; por otro, aporta enseñanzas para desarrollar el modelo a largo plazo del fondo».
Sheikh pidió a los miembros que aprovecharan la experiencia de Nepal para trabajar en pagos más rápidos:
«Por favor, no establezcan límites a lo que podemos aprender».
Walter Schuldt, de Ecuador, también apoyó una revisión sin restricciones de las enseñanzas. La decisión encarga a la secretaría que examine la experiencia de Nepal, mientras que el diseño de un mecanismo permanente de asistencia rápida queda pendiente de futuros debates de la junta.
Un fondo ante solicitudes muy superiores a sus recursos
El programa inicial de asistencia del fondo cuenta con una asignación de 342 millones de dólares. Hasta el 29 de junio, había recibido 176 solicitudes relacionadas con 119 países, por un total de unos 2.800 millones de dólares. Esa cifra supera en más de ocho veces el presupuesto del programa.
Los países desarrollados habían prometido aportar 822 millones de dólares al fondo, del cual se habían recibido 629,68 millones. La diferencia es de 192,32 millones de dólares; es decir, aproximadamente el 23 por ciento de los fondos prometidos aún no había llegado. Cuando se tomó la decisión sobre Nepal, el fondo todavía no había desembolsado dinero.
Las promesas, las contribuciones recibidas y las asignaciones de programas describen distintas etapas de la financiación. Una promesa es el compromiso de aportar fondos. Una contribución recibida es dinero que ya ha llegado al fondo. Una asignación de programa es la cantidad reservada para una ronda de financiación o un propósito concreto.
Tasneem Essop, directora ejecutiva de Climate Action Network International, instó a los gobiernos a convertir sus compromisos en recursos disponibles:
«Las promesas sobre el papel no pueden reconstruir hogares ni devolver la normalidad a las vidas. Esos compromisos deben traducirse urgentemente en recursos, y el fondo debe recibir aportaciones acordes con la magnitud de esta crisis».
Harjeet Singh, coordinador mundial de la campaña Fill the Fund y director fundador de Satat Sampada Climate Foundation, pidió crear un mecanismo permanente en lugar de repetir negociaciones excepcionales:
«Debemos establecer un sistema permanente de respuesta rápida que movilice apoyo en días, no en meses».
Otras ayudas y la relación con el clima
La ONU y sus socios humanitarios lanzaron un llamamiento de emergencia por 49,6 millones de dólares tras el desastre. Moreira da Silva dijo posteriormente que el llamamiento, redondeado a 50 millones, había recaudado 24,5 millones, aproximadamente la mitad de su objetivo. En septiembre, Estados Unidos anunció otros 31 millones de dólares para apoyar la recuperación tras las inundaciones.
Estas iniciativas atienden necesidades urgentes junto con las mucho mayores necesidades de reconstrucción de Nepal. El Gobierno ha solicitado apoyo a socios para el desarrollo, empresas y otras organizaciones, y está preparando una conferencia de compromisos financieros.
Estudios científicos citados en relación con el desastre describen varias formas en que el calentamiento puede aumentar los peligros en zonas montañosas. Las temperaturas más altas aceleran la pérdida de glaciares y derriten el hielo retenido en las fracturas de las rocas, lo que debilita las laderas. Cuando rocas y hielo se desprenden y caen al agua o sobre un glaciar, la crecida resultante puede arrastrar grandes cantidades de escombros aguas abajo.
Una evaluación de septiembre de World Weather Attribution identificó el cambio climático como un factor contribuyente principal. La secuencia física incluyó varios procesos relacionados, entre ellos el desprendimiento de laderas, las condiciones de los glaciares y el desplazamiento de agua y escombros por los valles.
Moreira da Silva señaló que Nepal representa, según las estimaciones, el 0,08 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero al argumentar que el país debería recibir ayuda internacional para su recuperación. Pidió invertir en sistemas de alerta, infraestructura capaz de resistir los riesgos climáticos y una planificación más segura.
Las próximas decisiones
Se prevé que en la reunión de diciembre de la junta en Filipinas se examinen las primeras aprobaciones de proyectos y se debata el modelo a largo plazo del fondo, incluida la rapidez con que puede desembolsarse la asistencia tras un desastre. La experiencia de Nepal ofrecerá a los miembros un caso concreto para analizar: una petición urgente, una reunión excepcional y una asignación provisional que aún requiere una propuesta de programa.
También está prevista en Katmandú la 11.ª reunión de la junta del fondo, en marzo de 2027. El ministerio de Nepal anunció que se celebraría del 17 al 19 de marzo; otros calendarios publicados indican del 9 al 19 de marzo. Las fechas del ministerio corresponden al periodo más acotado.
Ajay Mathur, exnegociador indio sobre el clima y exdirector general de la Alianza Solar Internacional, acogió con satisfacción el paso operativo, pero pidió que el apoyo llegara más rápido. Raju Chhetri, principal negociador de financiación climática de los países menos adelantados, describió el acuerdo como una prueba de que los países podían alcanzar un consenso eficaz sobre necesidades urgentes.
Para Nepal, el siguiente hito concreto es presentar y conseguir la aprobación de su programa. Para la junta, el debate de diciembre abordará si las respuestas a futuros desastres pueden canalizarse mediante un proceso rápido establecido, en lugar de depender de otra negociación excepcional.
Puntos clave
- El fondo reservó provisionalmente 21,6 millones de dólares para Nepal el 22 de octubre, incluidos 20 millones para asistencia y 1,6 millones para supervisión.
- Nepal debe presentar una propuesta formal de programa y obtener la aprobación de la junta antes de que avance el proceso de desembolso.
- Los 20 millones de dólares equivalen a cerca del 0,42 por ciento de los 4.780 millones de dólares que Nepal calcula que necesita para la recuperación y la reconstrucción.
- Las inundaciones del 26 de agosto devastaron viviendas, puentes, escuelas, centros de salud e infraestructura hidroeléctrica.
- El programa inicial del fondo, dotado con 342 millones de dólares, afronta solicitudes que suman unos 2.800 millones.
- En diciembre, en Filipinas, la junta debatirá su modelo a largo plazo, incluidos los desembolsos rápidos.
