El buque 3102 entra en aguas restringidas cerca de Pratas
La Administración de la Guardia Costera de Taiwán dijo que este año había llevado a cabo 12 operaciones relacionadas con la expulsión de 15 buques de la Guardia Costera china en torno a las islas Pratas, mientras el 20 de octubre de 2026 se producía otro enfrentamiento. En el incidente más reciente participó el buque 3102 de la Guardia Costera china, que, según Taiwán, se aproximó con el sistema de identificación automática apagado antes de entrar en aguas restringidas al noreste de Pratas.
Contenido
- El buque 3102 entra en aguas restringidas cerca de Pratas
- Un intercambio por radio sobre quién tiene autoridad
- Qué cambia al apagar el AIS
- Enfrentamientos repetidos en torno al atolón
- Cómo se desarrollaron los incidentes
- Por qué preocupan a las autoridades las patrullas al este de Taiwán
- Preocupación por un bloqueo y patrulla de 27 aeronaves
- Pendiente un paquete de armas propuesto por 14.000 millones de dólares
- Puntos clave
El comando de Dongsha detectó el buque chino al sureste de las islas alrededor de las 5 a. m. y envió la patrullera taiwanesa Taichung para interceptarlo. Según la guardia costera, alrededor de las 8 a. m. el buque 3102 entró en la zona restringida. La Taichung navegó a su lado, vigiló sus movimientos y le transmitió repetidamente órdenes en chino e inglés para que se marchara.
El enfrentamiento también se convirtió en una disputa por la soberanía a través de la radio. Según la guardia costera de Taiwán, la tripulación china negó la existencia de la República de China, nombre oficial de Taiwán, mientras que la tripulación taiwanesa afirmó que Taiwán era un país soberano e independiente.
El incidente seguía sin resolverse cuando la guardia costera difundió su versión. No se indicó a qué hora se marchó el buque 3102.
Pratas, también conocidas como Dongsha, están bajo control de Taiwán en el mar de China Meridional. El enfrentamiento se produjo mientras las autoridades de Taipéi también advertían sobre las patrullas regulares de la Guardia Costera china al este de la isla principal de Taiwán. Las dos zonas están separadas geográficamente, pero las autoridades taiwanesas señalan una preocupación común: que Pekín use patrullas presentadas como operaciones de aplicación de la ley para reivindicar autoridad en aguas que, según Taipéi, China no tiene derecho a controlar.
Un intercambio por radio sobre quién tiene autoridad
La tarea de la Taichung era cuestionar la presencia del buque chino y mantenerlo bajo vigilancia. La guardia costera de Taiwán dijo que el buque chino se dirigió a ella con expresiones que situaban a Taiwán bajo China, incluida la frase "China Taiwan Taichung ship".
La Administración de la Guardia Costera de Taiwán atribuyó esta declaración al buque chino durante el intercambio:
"La llamada República de China no existe".
La agencia dijo que la Taichung respondió afirmando la soberanía de Taiwán. Atribuyó las siguientes palabras al buque taiwanés:
"La República de China, Taiwán, es un país soberano e independiente".
La respuesta taiwanesa también señaló que la República de China y la República Popular China no están subordinadas la una a la otra. La tripulación ordenó al buque chino que cambiara de rumbo y se marchara, y afirmó que su entrada sin permiso afectaba al orden y la seguridad marítimos.
Esos mensajes muestran por qué el incidente fue más allá de la navegación. Cada tripulación afirmaba qué gobierno podía ejercer autoridad en la zona. La guardia costera de Taiwán dijo que Pekín estaba utilizando supuestas actividades de aplicación de la ley para crear la apariencia de jurisdicción china, es decir, la facultad de aplicar y hacer cumplir las leyes.
Qué cambia al apagar el AIS
Según la guardia costera de Taiwán, el buque 3102 operaba sin el sistema de identificación automática, o AIS. Este sistema suele transmitir información como la identidad y la posición de un buque, lo que permite a otras embarcaciones y a las autoridades en tierra seguir el tráfico marítimo.
Apagar esa señal dificulta el seguimiento de un buque mediante el AIS. La guardia costera de Taiwán describió la maniobra como una táctica de "buque oscuro" destinada a ocultar sus movimientos.
Aun así, el comando de Dongsha detectó el buque 3102 alrededor de las 5 a. m., unas tres horas antes de la entrada en aguas restringidas que se informó. La agencia no especificó en su comunicado cómo lo detectó. Su respuesta fue enviar a la Taichung antes de que el buque chino llegara a la zona restringida.
La secuencia muestra las exigencias prácticas que afrontan las tripulaciones de patrulla taiwanesas: identificar un buque que se aproxima, evaluar su rumbo, posicionar una embarcación para responder y mantener la vigilancia mientras se emiten advertencias. En este caso, las advertencias estuvieron acompañadas de declaraciones contrapuestas sobre la soberanía.
Enfrentamientos repetidos en torno al atolón
El enfrentamiento del 20 de octubre se produjo tras otro incidente en el que participaron dos buques de la Guardia Costera china, con números 3301 y 3303. La guardia costera de Taiwán dijo que los detectó por primera vez al suroeste de Pratas alrededor de las 2 p. m. de un viernes y que entraron en aguas restringidas a las 3:34 p. m.
Respondieron la patrullera taiwanesa Cijin y la lancha patrullera PP-10032. Ambas se colocaron a los lados de uno de los buques chinos y transmitieron advertencias en chino e inglés para que se marchara. El enfrentamiento también continuaba cuando la guardia costera difundió su comunicado esa tarde.
En esa etapa, la guardia costera contabilizaba 11 operaciones de expulsión relacionadas con 14 encuentros con buques de la Guardia Costera china. La cifra posterior, correspondiente al 20 de octubre, subió a 12 operaciones relacionadas con la expulsión de 15 buques. Las cifras reflejan despliegues reiterados; algunas operaciones involucraron a más de un buque chino.
En una operación del 12 de abril participó un grupo más amplio: la guardia costera de Taiwán escoltó fuera de las aguas cercanas a Pratas a 16 buques chinos, entre ellos buques de la guardia costera, de investigación y pesqueros. Las embarcaciones se marcharon sin incidentes. Ese grupo incluía más tipos de buques que los contemplados específicamente en el recuento de octubre sobre actividades de la Guardia Costera china.
La guardia costera de Taiwán afirma que las operaciones chinas recientes en torno a la isla han combinado buques de la guardia costera, de investigación y pesqueros en varios lugares. Le preocupa que distintos tipos de buques puedan respaldar un esfuerzo común para establecer una presencia china permanente.
Cómo se desarrollaron los incidentes
Los hechos comunicados abarcan varios meses e incluyen tanto enfrentamientos puntuales como un patrón de patrullas más persistente:
- 12 de abril: la guardia costera de Taiwán escoltó fuera de las aguas cercanas a Pratas a 16 buques chinos, entre ellos embarcaciones de la guardia costera, de investigación y pesqueras.
- Desde junio: China ha realizado patrullas regulares de la guardia costera al este de la isla principal de Taiwán.
- Un viernes anterior al enfrentamiento del 20 de octubre: los buques 3301 y 3303 de la Guardia Costera china entraron en aguas restringidas en torno a Pratas a las 3:34 p. m., lo que motivó la respuesta de la Cijin y la PP-10032.
- 20 de octubre, alrededor de las 5 a. m.: Taiwán detectó el buque 3102 al sureste de Pratas con el AIS apagado.
- 20 de octubre, alrededor de las 8 a. m.: según la guardia costera de Taiwán, el buque 3102 entró en aguas restringidas al noreste de Pratas.
- 20 de octubre: funcionarios debatieron las patrullas chinas al este de Taiwán en un foro en Taipéi; posteriormente, el Ministerio de Defensa taiwanés informó de una patrulla militar china en la que participaron 27 aeronaves.
La secuencia sitúa el último enfrentamiento dentro de un patrón de incidentes marítimos recurrentes y, al mismo tiempo, muestra la variedad de buques y lugares involucrados.
Por qué preocupan a las autoridades las patrullas al este de Taiwán
Randall Schriver, presidente de la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad entre Estados Unidos y China del Congreso estadounidense, dijo en un foro celebrado en Taipéi el 20 de octubre que la presencia persistente de la Guardia Costera china al este de Taiwán era uno de los acontecimientos recientes que más le preocupaban.
Schriver, ex subsecretario de Defensa de Estados Unidos, dijo que un buque que parece desempeñar tareas civiles de aplicación de la ley también puede servir para respaldar la reivindicación de soberanía de Pekín. Describió así el propósito político de esa presencia:
"Esto es una extensión de la guerra jurídica y de la guerra política e informativa. Es muy desestabilizador si siguen convirtiendo en operaciones este papel de aplicación de la ley".
Su advertencia se refería al uso de patrullas rutinarias y de un lenguaje asociado a la aplicación de la ley para dar la impresión de que la autoridad china ya está establecida. La actividad reiterada puede convertirse en parte de un argumento político sobre quién gobierna una zona, incluso cuando los buques involucrados pertenecen a una guardia costera y no a una marina de guerra.
Joseph Wu, secretario general del Consejo de Seguridad Nacional, dijo en el mismo evento que China no tenía ningún derecho legal sobre las aguas al este de Taiwán.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China sostuvo la posición contraria y afirmó que esas aguas pertenecían a China. El ministerio describió así la actividad china en la zona:
"Por lo tanto, es legítimo, legal e irreprochable que China lleve a cabo actividades".
Pekín considera que Taiwán es parte de su territorio y rechaza las reivindicaciones de soberanía taiwanesas, incluidas las relativas a los mares circundantes. Taipéi rechaza la reivindicación territorial de Pekín. Ese desacuerdo influye tanto en los intercambios por radio cerca de Pratas como en la disputa por las patrullas al este de Taiwán.
Preocupación por un bloqueo y patrulla de 27 aeronaves
Las autoridades taiwanesas afirman que creen que China podría estar preparándose para un posible bloqueo marítimo mediante la combinación de recursos militares, paramilitares y civiles. Un bloqueo buscaría restringir la llegada y salida de buques de Taiwán, presionando el movimiento de personas, suministros y mercancías.
La variedad de tipos de buques es relevante para esa evaluación. Las fuerzas militares, los buques de la guardia costera y las embarcaciones civiles pueden operar en zonas coincidentes, lo que obliga a Taiwán a vigilar varios tipos de actividad a la vez. La guardia costera de Taiwán es una agencia civil de aplicación de la ley dependiente del Consejo de Asuntos Oceánicos y del Yuan Ejecutivo, aunque puede movilizarse como parte de las fuerzas armadas durante emergencias.
Más tarde, el Ministerio de Defensa de Taiwán informó de una "patrulla conjunta de preparación para el combate" china cerca de la isla, en la que participaron 27 aeronaves militares, incluidos bombarderos H-6 capaces de transportar armas nucleares. La actividad aérea añadió una dimensión militar a una jornada ya marcada por un enfrentamiento marítimo y advertencias sobre las patrullas chinas.
Para las autoridades de Taiwán, la exigencia operativa inmediata consiste en mantener la vigilancia y responder en distintos lugares. En torno a Pratas, eso implica sostener las patrullas y cuestionar las entradas en aguas restringidas. Alrededor de la isla principal, las autoridades también observan la relación entre los despliegues de la guardia costera y la actividad militar.
Pendiente un paquete de armas propuesto por 14.000 millones de dólares
La presión marítima coincide con la incertidumbre sobre un paquete de armas de Estados Unidos para Taiwán, valorado en 14.000 millones de dólares. El presidente Donald Trump aún no lo había aprobado cuando se celebraron los debates del 20 de octubre. En diciembre, aprobó la venta de armas a Taiwán por 11.000 millones de dólares.
El paquete propuesto supera en 3.000 millones de dólares la aprobación de diciembre, es decir, alrededor de un 27 %. Estados Unidos sigue siendo el principal respaldo internacional de Taiwán y su mayor proveedor de armas, pese a la ausencia de relaciones diplomáticas formales.
En mayo, después de reunirse con el presidente chino, Xi Jinping, en Pekín, Trump dijo que la venta de armas a Taiwán era una "muy buena baza para negociar". Sin embargo, Schriver afirmó que Trump tenía un buen historial de aprobación de ventas de armas y de suministro de entrenamiento militar a Taiwán.
Schriver esperaba que probablemente se avanzara en el nuevo paquete al año siguiente, después de posibles nuevas reuniones entre Trump y Xi en la cumbre de la APEC en China y en el G20 en Florida. Esa era su previsión; no se anunció ninguna fecha de aprobación.
Sugirió que el paquete podría dividirse o tramitarse por distintos canales de venta. Las ventas comerciales directas consisten en compras a empresas estadounidenses con autorización del Gobierno de Estados Unidos, mientras que las ventas militares al extranjero se gestionan a través del Gobierno estadounidense.
La decisión pendiente deja en marcha dos procesos distintos: la guardia costera de Taiwán responde a buques que ya operan cerca de sus islas, mientras las autoridades esperan decisiones sobre armas adicionales destinadas a respaldar la defensa taiwanesa.
Puntos clave
- Taiwán dijo que el buque 3102 de la Guardia Costera china entró en aguas restringidas al noreste de Pratas el 20 de octubre de 2026, después de aproximarse con el AIS apagado.
- La Taichung vigiló el buque chino y emitió advertencias en chino e inglés. El enfrentamiento continuaba cuando Taiwán difundió su versión.
- La guardia costera de Taiwán informó de 12 operaciones relacionadas con la expulsión de 15 buques de la Guardia Costera china en torno a Pratas durante el año.
- Las patrullas regulares de la Guardia Costera china al este de Taiwán desde junio han motivado advertencias de las autoridades taiwanesas y de Randall Schriver, presidente de una comisión estadounidense.
- China afirma que sus actividades marítimas son legales; Taiwán rechaza la autoridad que reivindica Pekín.
- Ese mismo día, Taiwán informó de una patrulla militar china en la que participaron 27 aeronaves, incluidos bombarderos H-6.
- El paquete de armas estadounidense propuesto, valorado en 14.000 millones de dólares, seguía sin aprobarse; Schriver esperaba que pudiera haber avances al año siguiente.
