Una entrada histórica con asuntos pendientes
Babar Azam se convirtió en el quinto bateador pakistaní en alcanzar los 16.000 runs internacionales durante la victoria por 37 carreras sobre Sri Lanka en Rawalpindi, el 18 de octubre. Alcanzó la marca en su entrada número 399, solo una más que Javed Miandad, antes de que otra eliminación ante una bola corta pusiera fin a su participación.
Contenido
- Una entrada histórica con asuntos pendientes
- Cómo alcanzó Babar la marca
- Tercero más rápido entre los principales bateadores de Pakistán
- ¿Cómo se compone su total de 16.038 runs?
- Una carrera construida en varias etapas
- Agha y los lanzadores completan la recuperación de Pakistán
- Por qué la bola corta sigue siendo motivo de preocupación
- Las cifras recientes explican el debate sobre su selección
- El Mundial y los próximos partidos
- Puntos clave
Babar llegó al partido inaugural de la serie triangular de ODI de Pakistán necesitando siete runs. Un tres ante Asitha Fernando, seis lanzamientos después de comenzar su entrada, le permitió alcanzar la marca. Finalmente anotó 45 runs en 57 bolas, incluidos seis fours, antes de que Pavan Rathnayake lo atrapara ante un lanzamiento de Eshan Malinga.
Pakistán anotó 305 runs y perdió todos sus wickets, y luego eliminó a Sri Lanka por 268. Salman Ali Agha aportó la anotación decisiva con 107 runs en 90 bolas, mientras que Shaheen Shah Afridi tomó tres wickets para contribuir a la victoria.
Para Babar, la tarde supuso entrar en la lista de los principales anotadores internacionales de Pakistán junto a Inzamam-ul-Haq, Younis Khan, Mohammad Yousuf y Miandad. Su total llegó a 16.038 runs en 355 partidos desde su debut en 2015.
El logro también se produjo en medio del escrutinio de su bateo reciente. Su dificultad para manejar las bolas que se elevan bruscamente desde el terreno sigue siendo motivo de preocupación mientras Pakistán se prepara para el Mundial de 2027 en Sudáfrica, Zimbabue y Namibia. Rawalpindi fue tanto un recordatorio de sus éxitos acumulados como un ejemplo concreto del problema que debe resolver.
Cómo alcanzó Babar la marca
El capitán de Sri Lanka, Kusal Mendis, ganó el sorteo y decidió lanzar. Babar entró en el puesto número 3 después de que Saim Ayub fuera atrapado en mid-off ante Dilshan Madushanka en el tercer over. Luego Pakistán perdió a su otro bateador inicial, Fakhar Zaman, y quedó con 32 runs y dos wickets perdidos.
Babar abrió su cuenta ante Fernando y usó golpes por el lado de off para superar los 16.000. Alcanzó la marca en el cuarto over de la entrada de Pakistán, lo suficientemente pronto como para disponer de buena parte de la entrada para construir una puntuación mayor.
Junto a Saad Baig, que debutaba en ODI, Babar sumó 74 runs para el tercer wicket. Su asociación llevó a Pakistán de 32 runs y dos wickets perdidos a 106, y dio cierta estabilidad a la entrada tras las pérdidas tempranas.
Sus seis límites representaron 24 de los 45 runs de Babar. Su ritmo de anotación fue de unos 79 runs por cada 100 bolas, una medida que en el críquet se denomina tasa de strike. La entrada ayudó a reconstruir la posición de Pakistán, pero su eliminación a cinco runs de un medio centenar dejó mucho trabajo al orden medio.
Tercero más rápido entre los principales bateadores de Pakistán
Mohammad Yousuf sigue siendo el pakistaní que alcanzó más rápido los 16.000 runs internacionales, en 388 entradas. Miandad necesitó 398, Babar 399, Inzamam 432 y Younis 449. Por tanto, Babar llegó a la marca 11 entradas después de Yousuf, pero 33 antes que Inzamam y 50 antes que Younis.
Virat Kohli tiene el récord internacional de alcanzar los 16.000 runs en el menor número de entradas: 350. Babar necesitó 49 más. Los partidos y las entradas miden cosas distintas: un jugador puede batear dos veces en un partido de Test, mientras que en un ODI o un T20 internacional cada equipo tiene una entrada de bateo.
Inzamam lidera los totales de carrera de Pakistán con 20.541 runs en 495 partidos. Le siguen Younis, con 17.790 en 408 partidos; Yousuf, con 17.134 en 374; y Miandad, con 16.213 en 357.
Babar terminó el partido de Rawalpindi a 175 runs de Miandad, por lo que el cuarto puesto en la lista de Pakistán es su objetivo estadístico más cercano. La marca internacional, mucho más alta, es el total de carrera de Sachin Tendulkar: 34.357 runs.
¿Cómo se compone su total de 16.038 runs?
El total internacional de Babar combina tres modalidades del críquet: los Tests, que pueden durar cinco días; los ODI, en los que cada equipo suele afrontar hasta 50 overs; y los T20 internacionales, que permiten 20 overs por equipo. Un over consta de seis lanzamientos válidos.
Los ODI representan la mayor parte de su total, con 6.671 runs en 144 partidos. También ha anotado 4.771 runs en 66 Tests y 4.596 en 145 T20 internacionales. Las cifras suman 16.038, de los cuales los ODI aportan alrededor del 42 %.
Su carrera incluye 32 centenas internacionales y 111 medios centenares. Una centena es una entrada de al menos 100 runs, mientras que un medio centenar significa llegar a 50. Su máxima puntuación internacional es de 196.
Su historial en ODI es especialmente pertinente para el debate actual sobre su lugar en el equipo de Pakistán. Tiene 20 centenas en esta modalidad y un promedio de 53,36. El promedio de bateo se calcula dividiendo los runs por las veces que el bateador fue eliminado; así, las entradas en las que termina invicto se contabilizan de forma distinta a aquellas en las que es eliminado.
Una carrera construida en varias etapas
El camino de Babar hacia esta marca comenzó en el críquet juvenil. Nacido en Lahore y emparentado con la familia de críquet Akmal, avanzó por los equipos de categorías juveniles de Pakistán antes de convertirse en un bateador internacional habitual.
Su carrera incluye varios períodos de rápido progreso:
- 2008: Babar formó parte de la estructura de críquet de Pakistán para jugadores menores de 15 años.
- 2010 y 2012: Terminó como máximo anotador de Pakistán en el Mundial sub-19 en ambas ediciones.
- 2015: Debutó como internacional contra Zimbabue, en casa, y anotó un medio centenar.
- 2016: A los 21 años, consiguió tres centenas consecutivas en ODI contra las Indias Occidentales.
- En 2018: Se convirtió, junto a otro jugador, en el segundo bateador más rápido en alcanzar los 2.000 runs en ODI.
- 2022: Anotó 1.184 runs en Test, incluidas cuatro centenas.
- 18 de octubre de 2026: Superó los 16.000 runs internacionales contra Sri Lanka en Rawalpindi.
Estos logros explican por qué Pakistán ha dependido tanto de él en distintas modalidades. Su última marca es el resultado de más de una década de bateo internacional, con éxitos tanto en las exigencias más prolongadas del críquet Test como en las modalidades limitadas de menos overs.
Agha y los lanzadores completan la recuperación de Pakistán
Pakistán tenía 118 runs y había perdido cuatro wickets después de la eliminación de Babar y Baig, que anotó 39. Agha y Hasan Nawaz sumaron entonces 97 runs para el quinto wicket, hasta llevar el marcador a 215, antes de que Nawaz fuera eliminado tras anotar 37 runs en 49 bolas.
Agha continuó junto a Arafat Minhas, cuyos 18 runs en 15 bolas contribuyeron a una nueva asociación de 64. La cuarta centena de Agha en ODI incluyó 10 fours y un six. Finalmente, Pakistán perdió todos sus wickets en 49,5 overs, es decir, tras completar 49 overs y recibir cinco lanzamientos válidos más.
Malinga terminó con cuatro wickets por 46 runs, mientras que Fernando consiguió tres por 59 y Madushanka tomó dos. Sri Lanka necesitaba 306 runs para ganar, pero sufrió presión desde el comienzo de su persecución y llegó a 91 runs con cuatro wickets perdidos.
Rathnayake, quien había atrapado a Babar, lideró la resistencia de Sri Lanka con 79 runs en 74 bolas. Janith Liyanage anotó 60 en 74, pero Sri Lanka perdió todos sus wickets por 268 runs en 48,1 overs. Afridi tomó tres wickets, mientras que Naseem Shah, Haris Rauf y Faheem Ashraf consiguieron dos cada uno.
La victoria dio dos puntos a Pakistán en el torneo. También mostró la contribución de varios jugadores al resultado: Babar y Baig repararon el daño inicial, Agha llevó el total por encima de los 300 y los lanzadores lo defendieron.
Por qué la bola corta sigue siendo motivo de preocupación
La eliminación de Babar ante Malinga volvió a poner de relieve una debilidad recurrente. Una bola corta bota más lejos del bateador que una bola lanzada más cerca y tiene más espacio para elevarse antes de llegar a él. Según la superficie y la velocidad del lanzador, puede subir hacia el pecho o la cabeza.
El bateador debe decidir rápidamente si se agacha, se aparta de la trayectoria, defiende o ataca. Un golpe de ataque mal controlado puede enviar la bola por el aire y dar a un jugador de campo la oportunidad de atraparla.
Los golpes de Babar ante Fernando mostraron su capacidad para anotar cuando la bola bota más cerca de él. La entrega corta planteó un desafío distinto, que exigía ajustar rápidamente la respuesta a la altura y la dirección del bote.
Los equipos rivales pueden estudiar imágenes de sus eliminaciones para planificar cómo lanzarle. Los problemas reiterados ante una entrega concreta dan a los lanzadores una táctica específica que pueden probar, incluso al comienzo de una entrada, cuando el bateador todavía está encontrando su ritmo.
Las cifras recientes explican el debate sobre su selección
Las cifras de Babar en 2026 muestran por qué su estado de forma se ha convertido en tema de debate. En todas las modalidades, había anotado 742 runs en 18 partidos y 21 entradas, con un promedio de 41,22, seis medios centenares y una máxima puntuación de 88.
En ODI ese año, había anotado 170 runs en cuatro entradas, con un promedio de 42,50 y un medio centenar. Su tasa de strike fue de 67,72, es decir, alrededor de 68 runs por cada 100 bolas. Su promedio de carrera en ODI, de 53,36, es una referencia más alta que ese rendimiento reciente.
El exlanzador rápido pakistaní Shoaib Akhtar ha dicho que el lugar de Babar en el equipo de ODI podría ser cuestionado si no mejora su rendimiento. Su advertencia se refiere a la selección, mientras que el historial de Babar explica por qué Pakistán querría que recuperara su mejor nivel de bateo.
En el programa Outside Edge de PTV Sports, Akhtar dijo: «Creo que ahí está la gran duda. Se lo digo desde dentro: es algo que están considerando, en esa línea». Afirmó que el cuerpo técnico de Pakistán estaba considerando excluir a Babar del equipo de ODI, aunque creía que el bateador aún merecía una oportunidad para demostrar su capacidad.
La tarea inmediata es fácil de describir, aunque difícil de cumplir: convertir los buenos comienzos en entradas más largas y encontrar una respuesta más fiable ante las bolas que se elevan. En Rawalpindi, Babar alcanzó una marca importante en su carrera, pero volvió a quedar eliminado antes de llegar a 50.
El Mundial y los próximos partidos
Sudáfrica, Zimbabue y Namibia serán sede del Mundial de ODI de 2027. La velocidad y el bote característicos de los terrenos de la región hacen que la respuesta de Babar ante los lanzamientos cortos sea especialmente relevante para la preparación de Pakistán.
La actual serie triangular de Pakistán ofrece más oportunidades para evaluar su bateo contra Sri Lanka e Inglaterra. Cada equipo se enfrenta dos veces a los otros dos, lo que da lugar a seis partidos de grupo, antes de que los dos primeros se midan en la final.
El calendario restante es el siguiente:
- 20 de octubre: Pakistán contra Inglaterra en Rawalpindi.
- 22 de octubre: Inglaterra contra Sri Lanka en Rawalpindi.
- 25 de octubre: Pakistán contra Inglaterra en el estadio Gaddafi de Lahore.
- 27 de octubre: Pakistán contra Sri Lanka en Lahore.
- 29 de octubre: Inglaterra contra Sri Lanka en Lahore.
- 31 de octubre: La final en el estadio Gaddafi.
Pakistán también debe tomar decisiones sobre el estado físico de sus jugadores. En un comunicado, la Junta de Críquet de Pakistán dijo que los lanzadores de giro de pierna Shadab Khan y Sufiyan Muqeem se perdieron el partido inaugural del 18 de octubre por enfermedad y recibían el tratamiento necesario del equipo médico de Pakistán. La junta añadió que ambos jugadores serían considerados para los partidos restantes de la serie triangular si se recuperaban por completo a tiempo.
Babar llega a esos partidos a 175 runs del total de carrera de Miandad. La necesidad más inmediata de Pakistán es que su próxima entrada ayude a ampliar la victoria inaugural, con una anotación más sólida y menos oportunidades para que los rivales aprovechen la bola corta.
Puntos clave
- Babar Azam se convirtió en el quinto pakistaní en superar los 16.000 runs internacionales, al alcanzar la marca en su entrada número 399.
- Anotó 45 runs en 57 bolas contra Sri Lanka y terminó con un total de carrera de 16.038 runs.
- Solo Mohammad Yousuf y Javed Miandad alcanzaron la marca en menos entradas con Pakistán.
- Pakistán ganó por 37 runs después de que Salman Ali Agha anotara 107 y Sri Lanka perdiera todos sus wickets por 268 runs.
- La última eliminación de Babar ante una bola corta mantiene la atención en su manejo del bote antes del Mundial de 2027.
- La final de la serie triangular está prevista para el 31 de octubre en el estadio Gaddafi de Lahore.
