Tres partidos en El Cairo ponen fin a una espera de 34 años
Low Zi Yu, de 16 años, y Genevie Lim, de 18, ganaron el primer título de Malasia en dobles femeninos del Campeonato Mundial Juvenil el 17 de octubre de 2026, al vencer a las japonesas Nijika Kamata y Shizuku Kashio por 15-7, 9-15 y 15-12 en el Estadio Internacional de El Cairo, en Egipto.
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Las segundas cabezas de serie conquistaron un título que Malasia nunca había ganado desde que comenzó el campeonato, en 1992. Su victoria también completó la colección del país de títulos mundiales juveniles en las cinco categorías individuales, al sumar el dobles femenino a sus triunfos anteriores en individual masculino, individual femenino, dobles masculino y dobles mixto.
Para Low, el resultado tuvo otro significado: por fin obtuvo el oro tras quedar segunda en 2024 y 2025, con distintas compañeras. Su tercera final consecutiva terminó con la medalla que temía volver a perderse cuando la pareja japonesa forzó un tercer juego decisivo.
El primer ministro Datuk Seri Anwar Ibrahim felicitó a ambas jugadoras en una publicación en Facebook el 18 de octubre y calificó su logro como un nuevo capítulo para el bádminton malasio. Su mensaje llegó después de una victoria forjada en dos rondas finales exigentes, ante rivales de China y Japón.
Una final decidida por tres puntos
Low y Lim comenzaron la final con una victoria por 15-7, una ventaja de ocho puntos que les dio el primer juego. Kamata y Kashio respondieron al llevarse el segundo por 15-9, con lo que el título quedó por decidirse en un tercer juego.
Las malasias ganaron entonces el juego decisivo por 15-12. En los tres juegos, sumaron 39 puntos frente a los 34 de Japón, una diferencia de cinco. El juego decisivo fue el más reñido de los tres según el marcador final, con apenas tres puntos de diferencia entre las parejas.
Los partidos de bádminton se deciden por los juegos ganados, no por el total combinado de puntos. En este caso, Malasia ganó dos juegos y Japón, uno. Tras ganar el primero y perder el segundo, Low y Lim tuvieron que recuperar el control cuando el campeonato seguía en juego.
Algunos reportes que recogieron las reacciones de las jugadoras indicaron que la final duró 41 minutos, mientras que otra descripción del partido señaló 45 minutos. Ambas cifras acompañaron el mismo marcador y resultado.
La propia descripción de Low del juego decisivo mostró cuánta presión había detrás de esos números. Dijo que estaba nerviosa y que empezó a pensar que podía terminar con una tercera medalla de plata consecutiva.
Low convierte dos platas en oro
Low llegó a la final de 2024 con Dania Sofea Zaidi y volvió a disputar el partido por el título en 2025 junto a Noraqilah Maisarah Ramdan. Ambas campañas terminaron con una medalla de plata. En El Cairo, alcanzó una tercera final consecutiva, esta vez con Lim, y completó la serie con el oro.
A sus 16 años, Low tiene ahora una medalla de oro y dos de plata del Campeonato Mundial Juvenil. Llegar a tres finales consecutivas con tres compañeras distintas da a su logro una dimensión personal, además de representar el primer título de Malasia en esta prueba.
Low dijo que recordó sus derrotas anteriores cuando la final de El Cairo llegó al último juego. En declaraciones traducidas del malayo, describió tanto su ansiedad como su alivio:
Estoy muy feliz porque esta vez pude ganar la medalla de oro. Durante el último juego, estaba muy nerviosa y pensé que obtendría una tercera medalla de plata en el Campeonato Mundial Juvenil. Tuve mucha suerte de poder ganar finalmente este oro.
Su reacción explica por qué el tercer juego importó más allá de su estrecho marcador. Low intentaba ganar un título mundial mientras afrontaba la posibilidad de repetir un resultado que ya había vivido dos veces.
Lim comparte la presión y el orgullo
Lim, de 18 años, ayudó a convertir la tercera participación de Low en una final mundial juvenil en el primer título de Malasia. La pareja llegó al torneo como segunda cabeza de serie, una posición que las situaba entre las principales favoritas.
La clasificación de cabezas de serie ayuda a organizar el cuadro de un torneo para que los participantes mejor valorados no se enfrenten en las primeras rondas. Low y Lim aun así tuvieron que ganar sus partidos, incluida una semifinal contra las chinas cabezas de serie número 15 y la final contra Japón.
Lim dijo que ganar para Malasia le produjo orgullo, mientras que el juego decisivo le generó muchos nervios. En declaraciones traducidas del malayo, describió el momento más exigente de la final:
Estoy muy feliz y, por supuesto, orgullosa de ganar este título para el país. Estaba muy nerviosa porque no quería volver a obtener una medalla de plata. Cuando el partido llegó al juego decisivo, ese fue el momento más importante.
Ambas jugadoras situaron el juego decisivo en el centro de sus recuerdos. Sus comentarios señalan el reto inmediato que afrontaron: mantener la calma tras perder el segundo juego y cerrar un partido que se había vuelto mucho más reñido de lo que sugería el marcador inicial.
El camino frente a China y Japón
Low y Lim se ganaron un lugar en la final el 16 de octubre al vencer a las chinas Shi Si Chen y Xiang Yu Jin por 15-9 y 15-11. Necesitaron 32 minutos para derrotar a las cabezas de serie número 15 sin ceder un juego.
Las malasias sumaron 30 puntos frente a los 20 de la pareja china en esa semifinal, con márgenes de victoria de seis y cuatro puntos. La final exigió una respuesta distinta: después de ganar ambos juegos de la semifinal, tuvieron que recuperarse tras perder un juego contra Japón.
Las últimas etapas de su campaña y las finales anteriores de Low muestran el avance hacia el título:
- 2024: Low quedó subcampeona junto a Dania Sofea Zaidi.
- 2025: Low obtuvo otra medalla de plata con Noraqilah Maisarah Ramdan.
- 16 de octubre de 2026: Low y Lim vencieron a Shi Si Chen y Xiang Yu Jin por 15-9 y 15-11 en la semifinal de El Cairo.
- 17 de octubre de 2026: Derrotaron a Kamata y Kashio por 15-7, 9-15 y 15-12 y ganaron el título.
- 18 de octubre de 2026: Anwar felicitó a las campeonas en Facebook.
Las representantes de China habían dominado durante mucho tiempo la prueba de dobles femeninos. Al vencer a una pareja china en la semifinal y a una japonesa en la final, Low y Lim completaron su camino al título frente a rivales de dos países destacados en las rondas finales de la competencia.
Malasia completa su colección de títulos juveniles
La espera de 34 años de Malasia se extendió desde la primera edición del campeonato, en 1992, hasta la victoria en El Cairo, en 2026. El dobles femenino era la categoría que faltaba en la colección de títulos mundiales juveniles individuales del país.
Antes del triunfo de Low y Lim, parejas malasias habían llegado a la final de dobles femeninos sin ganarla. Pearly Tan y Toh Ee Wei obtuvieron la plata en Markham, en 2018. Low igualó después ese resultado en 2024 y 2025, antes de dar un paso más en El Cairo.
El resultado de 2018 forma parte de una serie de segundos puestos de Malasia, seguida por el primer oro en 2026. Low y Lim mejoraron el mejor resultado del país en esta categoría: del segundo puesto al título.
El título mundial juvenil más reciente de Malasia antes de El Cairo había sido en dobles masculinos, con Aaron Tai y Kang Khai Xing en 2024. La victoria en dobles femeninos llegó dos años después y completó la colección nacional en las cinco disciplinas individuales.
Para las jugadoras, el logro es un campeonato que ganaron juntas. Para el bádminton malasio, cierra una brecha concreta en su historial juvenil: el país ya tiene campeones en todas las categorías individuales disputadas en el evento.
Anwar pide mantener el impulso
El mensaje de Anwar en Facebook, publicado el 18 de octubre, reconoció tanto el título como su lugar en la historia deportiva de Malasia. El primer ministro felicitó a Low y Lim y describió la victoria como un motivo de orgullo nacional.
En su mensaje de felicitación, Anwar dijo:
¡Un logro del que sentirse orgullosos! Felicitaciones a Low Zi Yu y Genevie Lim por ganar el título de dobles femeninos en el Campeonato Mundial Juvenil de Bádminton. ¡Un nuevo capítulo en la historia del bádminton malasio!
Anwar también instó a las jugadoras a mantener su nivel y seguir representando a Malasia con éxito en competiciones internacionales. Su mensaje de aliento llegó un día después de la final y dio reconocimiento público a un resultado que combinó un primer título nacional con el logro personal de Low.
La edad de Low le permite seguir compitiendo en categorías juveniles. El campeonato tiene un límite de edad de menos de 19 años y, con 16, ella podría participar en dos ediciones más. Junto con la victoria, no se anunció ningún próximo torneo ni ninguna decisión sobre el futuro programa de la pareja.
El logro inmediato ya es considerable: Low convirtió dos platas consecutivas en oro, Lim compartió el primer título de Malasia en esta prueba y la pareja completó la categoría que faltaba en la colección del país en el campeonato mundial juvenil.
Puntos clave
- Low Zi Yu y Genevie Lim ganaron el primer título de Malasia en dobles femeninos del Campeonato Mundial Juvenil el 17 de octubre de 2026, en El Cairo.
- Las segundas cabezas de serie vencieron a las japonesas Nijika Kamata y Shizuku Kashio por 15-7, 9-15 y 15-12.
- Low, de 16 años, había quedado subcampeona con distintas compañeras en 2024 y 2025. Lim tiene 18 años.
- La pareja derrotó a las chinas Shi Si Chen y Xiang Yu Jin por 15-9 y 15-11 en una semifinal que duró 32 minutos.
- La victoria puso fin a una espera que se remontaba a 1992 y dio a Malasia campeones mundiales juveniles en las cinco categorías individuales.
- El primer ministro Anwar Ibrahim felicitó a la pareja el 18 de octubre y la instó a mantener el impulso.
