Okinawa retira su exigencia de retirar los Osprey
El gobernador de Okinawa, Genta Koja, ha aceptado la presencia de los aviones de transporte MV-22 Osprey del ejército estadounidense en la base aérea de Futenma, con lo que revierte una postura de la prefectura que se remontaba a antes de su despliegue en 2012. El cambio se hizo público el 16 de octubre de 2026, aunque también se indicó que sus declaraciones fueron el 15 de octubre.
Contenido
- Okinawa retira su exigencia de retirar los Osprey
- Por qué Koja vincula los aviones con Henoko
- ¿Qué alcance tuvo la oposición inicial?
- En qué consistía la controversia sobre la seguridad en 2012
- Los accidentes que explican la preocupación persistente
- Los Osprey llegan a aeropuertos civiles
- Cronología del cambio de política
- ¿Qué cambia para las comunidades de Okinawa?
- Puntos clave
Koja, que asumió el cargo a finales de septiembre tras ganar unas elecciones con el respaldo del gobernante Partido Liberal Democrático de la primera ministra Sanae Takaichi, dijo que ya no era realista seguir oponiéndose al despliegue. Señaló que los aviones llevan más de una década en operación y que Japón también utiliza Osprey a través de las Fuerzas de Autodefensa.
La decisión también alinea su postura sobre los aviones con su apoyo al traslado de Futenma, desde la densamente poblada Ginowan hasta la zona costera de Henoko, en Nago. Las operaciones de los Osprey se trasladarían junto con la base, por lo que los aviones seguirían en Okinawa.
La aceptación de Koja no disipa la preocupación por la seguridad. En declaraciones a periodistas en la sede del gobierno de la prefectura, dijo que esas inquietudes seguían vigentes y pidió que se realizaran más comprobaciones.
Koja explicó qué espera de las autoridades responsables de los aviones:
«Quiero que se confirme exhaustivamente la seguridad de los aviones», dijo.
El cambio de política se produce mientras Osprey japoneses y estadounidenses vuelan a aeropuertos civiles de Okinawa antes del ejercicio militar conjunto Keen Sword, previsto para comenzar el 19 de octubre. Por ello, los residentes de Ishigaki y Miyako están viendo movimientos de aviones relacionados con el ejercicio al mismo tiempo que la prefectura cambia su postura sobre el despliegue.
Por qué Koja vincula los aviones con Henoko
El razonamiento de Koja se basa en dos acuerdos vigentes: tanto las fuerzas estadounidenses como las Fuerzas de Autodefensa de Japón operan Osprey, y el proyecto de reemplazo de Futenma permitiría operar estos aviones desde Henoko.
El gobernador dijo que exigir el fin del despliegue de los aviones sería incompatible con aceptar el traslado. En la práctica, su postura es que apoyar la nueva base también implica aceptar los aviones que operarían allí.
La ubicación de Futenma en la densamente poblada Ginowan convierte el traslado en una cuestión sobre dónde se realizan los vuelos militares y qué comunidades viven cerca. Trasladar las operaciones a Henoko cambiaría su ubicación dentro de Okinawa, mientras que la nueva política del gobernador retira la exigencia de la prefectura de que los Osprey abandonen Okinawa por completo.
Los predecesores de Koja habían mantenido su oposición a la presencia de los aviones. Su decisión cambia la postura del gobierno de la prefectura sobre el despliegue, junto con su apoyo al traslado de la base.
¿Qué alcance tuvo la oposición inicial?
La resolución de protesta de 2012 de la Asamblea de la Prefectura de Okinawa, aprobada por unanimidad el 1 de octubre de ese año, refleja una oposición extendida a todos los municipios de la prefectura.
Según la resolución, las 41 asambleas municipales habían aprobado resoluciones contra el despliegue. También registró la participación de más de 103.000 personas en una concentración ciudadana de la prefectura el 9 de septiembre de 2012, donde se pidió retirar el plan de despliegue y cerrar y desmantelar Futenma.
La asamblea aprobó su resolución el día en que, según indicó, los aviones fueron desplegados en la base. La protesta se dirigió al secretario de Estado y al secretario de Defensa de Estados Unidos, así como al embajador de ese país en Japón.
Los dirigentes municipales también presionaron para que se atendiera la exigencia mediante una petición firmada por los alcaldes y los presidentes de las asambleas de los 41 municipios de Okinawa. La oposición comenzó con el gobernador Hirokazu Nakaima, antes del despliegue, y continuó durante los mandatos de Takeshi Onaga y Denny Tamaki.
Por tanto, Koja revierte una política sostenida por sucesivos gobiernos de la prefectura y respaldada por medidas formales de los gobiernos municipales de toda Okinawa.
En qué consistía la controversia sobre la seguridad en 2012
La resolución de la asamblea de 2012 muestra que el desacuerdo se refería tanto a la seguridad de los aviones como a las normas que regulaban sus vuelos. Japón y Estados Unidos habían anunciado medidas de verificación de seguridad a través de su Comité Conjunto el 19 de septiembre, poco antes del despliegue.
La asamblea objetó ciertas salvedades del acuerdo, entre ellas las expresiones «en la medida de lo práctico» y «en la medida de lo posible». Sostuvo que estas dejaban a las fuerzas estadounidenses margen de decisión sobre las operaciones militares y que el acuerdo no ofrecía las garantías de seguridad que necesitaban los residentes.
La resolución también advirtió que los entrenamientos, ejercicios y operaciones de preparación previstos podían sumar 204 vuelos al año durante la noche y la madrugada en la isla principal de Okinawa y las islas circundantes. Se trataba de una previsión incluida en la protesta, no de un recuento posterior de vuelos.
Entre las preocupaciones de los residentes mencionadas en el documento figuraban el ruido, los efectos medioambientales y el riesgo de accidentes. Estos detalles explican por qué la controversia fue más allá de los límites de Futenma: se esperaba que otras comunidades de Okinawa también se vieran afectadas por los aviones en sus rutas de entrenamiento y operaciones.
Koja acepta ahora el despliegue, pero sigue pidiendo garantías de seguridad. Su postura cambia la exigencia de la prefectura sobre la presencia de los aviones, aunque mantiene la preocupación por la seguridad de sus operaciones.
Los accidentes que explican la preocupación persistente
Los Osprey utilizan grandes rotores giratorios que les permiten despegar y aterrizar verticalmente, como los helicópteros, y luego volar hacia delante como los aviones convencionales. Este diseño les permite utilizar zonas de aterrizaje sin una pista convencional y transportar personas a distancias mayores.
Estos aviones han sufrido accidentes en Japón y en otros países. En diciembre de 2016, un MV-22 de Futenma realizó un aterrizaje forzoso frente a Nago, la misma ciudad donde está previsto el traslado a Henoko.
En noviembre de 2023, un CV-22 de la Fuerza Aérea estadounidense se estrelló en el mar cerca de la isla de Yakushima, en la prefectura de Kagoshima, y murieron sus ocho tripulantes. El CV-22 es una versión del Osprey utilizada por la Fuerza Aérea; el Cuerpo de Marines opera los MV-22 estacionados en Futenma.
Koja reconoció que los temores sobre los aviones no se habían disipado por completo y dijo que quería recibir una explicación. No se anunció una fecha para una nueva evaluación de seguridad ni para la respuesta que está solicitando.
Los Osprey llegan a aeropuertos civiles
Los preparativos para Keen Sword han llevado el debate sobre el despliegue directamente a los aeropuertos civiles de las islas Sakishima, entre ellas Ishigaki y Miyako.
Un Osprey del Cuerpo de Marines de Estados Unidos visitó el aeropuerto de Ishigaki el 15 de octubre. Ese mismo día, Osprey de las Fuerzas de Autodefensa de Japón y del Cuerpo de Marines de Estados Unidos también visitaron el aeropuerto de Miyako. Se indicó que el vuelo del Cuerpo de Marines era la primera visita de un Osprey del ejército estadounidense a la isla de Miyako.
Está previsto que el ejercicio, en el que participarán fuerzas japonesas y estadounidenses, comience el 19 de octubre, con vuelos de Osprey en Okinawa. Las visitas a los aeropuertos muestran que los aviones vinculados a Futenma y al debate más amplio sobre el despliegue también pueden aparecer en comunidades alejadas de la propia base.
El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, preguntado el 16 de octubre por los vuelos a las islas Sakishima, dijo que las autoridades tendrían en cuenta la seguridad al máximo y procurarían reducir al mínimo los efectos sobre las comunidades locales.
La postura de Koja reúne dos responsabilidades: aceptar que los aviones sigan presentes y pedir al gobierno nacional y a las autoridades militares que atiendan las preocupaciones de quienes viven cerca de sus zonas de operación.
Cronología del cambio de política
La controversia abarca desde los preparativos para el despliegue en 2012 hasta el cambio de postura del gobernador en octubre de 2026. Los principales acontecimientos muestran cómo una exigencia de retirada mantenida durante años ha dado paso a la aceptación, acompañada de solicitudes de garantías de seguridad.
- 9 de septiembre de 2012: Más de 103.000 personas participaron en una concentración contra el despliegue de los Osprey, según la resolución de la asamblea de la prefectura.
- 19 de septiembre de 2012: Japón y Estados Unidos anunciaron medidas de verificación de seguridad a través de su Comité Conjunto.
- 1 de octubre de 2012: La Asamblea de la Prefectura de Okinawa aprobó por unanimidad su resolución de protesta, cuando los Osprey fueron desplegados en Futenma.
- Diciembre de 2016: Un MV-22 con base en Futenma realizó un aterrizaje forzoso frente a Nago.
- Noviembre de 2023: Un CV-22 de la Fuerza Aérea estadounidense se estrelló cerca de Yakushima; murieron sus ocho tripulantes.
- Finales de septiembre de 2026: Koja asumió el cargo de gobernador tras unas elecciones respaldadas por el gobernante Partido Liberal Democrático.
- 15 de octubre de 2026: Osprey japoneses y estadounidenses visitaron aeropuertos civiles antes de Keen Sword.
- 16 de octubre de 2026: Se hizo pública la aceptación de Koja del despliegue; también se citó el 15 de octubre como la fecha de sus declaraciones.
- 19 de octubre de 2026: Está previsto que comience Keen Sword.
El próximo acontecimiento previsto es el ejercicio. La solicitud de Koja de recibir más explicaciones sobre la seguridad coincide con el inicio de este periodo de actividad militar.
¿Qué cambia para las comunidades de Okinawa?
Ginowan, Nago y las islas Sakishima afrontan distintas partes de un mismo problema. Futenma está en una zona densamente poblada de Ginowan. En Nago se encuentran tanto el posible emplazamiento de reemplazo de Henoko como las aguas frente a las que un Osprey de Futenma realizó un aterrizaje forzoso en 2016. Ishigaki y Miyako reciben vuelos relacionados con el ejercicio conjunto.
Con la postura expresada por Koja, la prefectura dejará de exigir la retirada de los Osprey. Su apoyo a Henoko también implica aceptar que los Osprey sigan operando en Okinawa después del traslado previsto.
Los residentes aún tienen motivos concretos de preocupación: la seguridad de los vuelos, el ruido, el uso de aeropuertos civiles, así como el momento y el lugar de los entrenamientos. El gobernador ha aceptado la presencia de los aviones y, al mismo tiempo, ha pedido que se atiendan esas inquietudes sobre seguridad. Ese es el principal cambio respecto a la política de retirada mantenida por gobiernos anteriores.
Puntos clave
- El gobernador Genta Koja acepta el despliegue de los MV-22 Osprey estadounidenses en Futenma y revierte la oposición histórica de Okinawa.
- Vincula esa aceptación a las operaciones de Osprey de Japón y a su apoyo al traslado de Futenma a Henoko.
- La oposición de 2012 incluyó una resolución unánime de la asamblea de la prefectura y resoluciones de las 41 asambleas municipales.
- Koja afirma que persiste la preocupación por la seguridad y quiere que esta se confirme exhaustivamente.
- Osprey japoneses y estadounidenses visitaron aeropuertos civiles antes de Keen Sword, cuyo inicio está previsto para el 19 de octubre.
- No se anunció una fecha para la nueva evaluación de seguridad ni para la explicación que Koja solicita.
