Indonesia estudia ofrecer matrícula gratuita en universidades públicas, incluidas las tasas de admisión independiente

Una estimación de 93,74 billones de rupias y una promesa más amplia

Indonesia está elaborando planes para eliminar tanto la matrícula habitual como las tasas de admisión en las universidades públicas. Un cálculo anterior estimó que cubrir los costos de 2.833.169 estudiantes supondría unos 93,74 billones de rupias. Los ministros analizan si ofrecer la cobertura a todos de inmediato o comenzar con determinados grupos, entre ellos los estudiantes de nuevo ingreso y aquellos de hogares con menos recursos.

En una reunión celebrada el 14 de octubre de 2026 en Yakarta, el ministro coordinador de Desarrollo Humano y Asuntos Culturales, Sugiono, dijo que la exención propuesta debería aplicarse por igual a las universidades públicas, conocidas como PTN, y a las universidades islámicas públicas, conocidas como PTKIN. Su instrucción incluía las tasas que pagan los estudiantes admitidos mediante procesos de selección administrados por las universidades, a menudo llamados vía de admisión independiente.

La propuesta eliminaría dos cargos importantes: Uang Kuliah Tunggal, o UKT, la matrícula que se cobra cada semestre, e Iuran Pengembangan Institusi, o IPI, una contribución para el desarrollo institucional que suele cobrarse cuando los estudiantes ingresan por la vía de admisión independiente. Para las familias, eliminar solo uno de estos cargos podría dejar pendiente un pago considerable entre la admisión y la obtención efectiva de una plaza universitaria.

Sugiono pidió a los ministerios que prepararan tanto un presupuesto ideal como un escenario de financiación mínima para debatirlos en el plazo de una semana, antes de presentar las alternativas al presidente Prabowo Subianto. El ministro de Educación Superior, Ciencia y Tecnología, Brian Yuliarto, dijo que los cálculos determinarían la rapidez con que podría ampliarse la cobertura.

El Gobierno aún no ha anunciado una norma definitiva sobre quiénes tendrán derecho a la cobertura, una asignación presupuestaria aprobada ni una fecha de inicio. La decisión central es ahora cuánto de la promesa se cumplirá primero y cómo se reemplazarán los ingresos de las universidades para mantener una financiación adecuada de la enseñanza y la investigación.

¿Qué cubriría la matrícula gratuita?

El comunicado de la reunión de octubre del Ministerio de Asuntos Religiosos ofrece la descripción más clara de los cargos que los ministros quieren eliminar. Señala que Sugiono pidió cubrir tanto el UKT como el IPI, incluidos los gastos educativos asociados con la admisión independiente.

Sugiono explicó el alcance previsto en declaraciones traducidas del indonesio:

«En concreto, en la educación superior pública, la educación gratuita incluye el UKT y las tasas de ingreso. También deberían cubrirse los gastos educativos de la vía de admisión independiente, para que la educación gratuita sea realmente una realidad y no suponga una carga para los padres».

Por tanto, los estudiantes serían considerados de acuerdo con las normas de financiación propuestas, en lugar de quedar excluidos simplemente por la vía de admisión que hayan utilizado. Eliminar los cargos de la admisión independiente forma parte de la propuesta de financiación; los ministros también están examinando el funcionamiento general del sistema de admisión.

El cálculo anterior de 93,74 billones de rupias abarca programas de diploma D3, licenciatura aplicada D4 y licenciatura S1 en instituciones públicas, incluidos programas académicos y de formación profesional. La instrucción de octubre añade el requisito explícito de tratar por igual a las universidades islámicas públicas. Los cálculos detallados deberán indicar cómo encaja cada grupo de instituciones y estudiantes en el presupuesto elegido.

De la promesa de septiembre a los cálculos de octubre

Prabowo pidió públicamente educación gratuita en las instituciones públicas durante la celebración del aniversario del Partido del Mandato Nacional, el 18 de septiembre. Cinco días después, la propuesta llegó a una reunión restringida del gabinete en el Palacio Merdeka.

El comunicado del gabinete de septiembre de la Secretaría de Estado indica que el presidente ordenó crear un equipo especial, dirigido por el entonces ministro coordinador Pratikno, en el que participarían la Secretaría de Estado y los ministerios responsables de religión, finanzas y educación superior. Brian esperaba inicialmente contar con cálculos más precisos y etapas de implementación en un plazo de entre dos semanas y un mes.

• 18 de septiembre de 2026: Prabowo anuncia su propuesta de ofrecer educación pública gratuita hasta la universidad.
• 23 de septiembre: Una reunión del gabinete ordena ampliar los cálculos financieros y crea un equipo especial.
• 30 de septiembre: Los ministros examinan el plan de trabajo del equipo y las prioridades para el presupuesto de 2027.
• 14 de octubre: Sugiono pide cubrir el UKT y las tasas de ingreso, y solicita presupuestos alternativos en el plazo de una semana.

La instrucción de octubre apunta a otro debate en torno al 21 de octubre, seguido de la presentación de una propuesta al presidente. Los comunicados de septiembre identifican a Pratikno como ministro coordinador, mientras que el comunicado de octubre del Ministerio de Asuntos Religiosos identifica a Sugiono en ese cargo.

¿Cómo pagaría el Gobierno?

Los cálculos de Brian examinan los ingresos universitarios procedentes de la matrícula, las contribuciones para el desarrollo y otras actividades. Dijo que algunas instituciones utilizan los ingresos de los programas de posgrado para ayudar a financiar la enseñanza de grado. Por tanto, reemplazar las tasas que pagan los estudiantes requiere examinar de cerca cómo circula el dinero en cada campus.

El Gobierno prevé recurrir al presupuesto nacional, conocido como APBN, y no a la agencia de inversiones Danantara. El ministro de Finanzas, Suahasil Nazara, ha dicho que la financiación se diseñaría dentro de la asignación educativa existente, en lugar de crear una nueva partida presupuestaria independiente.

El proyecto de presupuesto nacional para 2027 asigna 820 billones de rupias a la educación, frente a los 769 billones citados para 2026. En comparación con ese total propuesto de 820 billones, la estimación de 93,74 billones para las universidades públicas representa alrededor del 11,4%. El gasto educativo también debe financiar escuelas, docentes, programas de ayuda y otros compromisos.

El plan de trabajo de septiembre del Ministerio Coordinador prioriza aprovechar mejor y reasignar los fondos ya previstos para 2027. Los planes a más largo plazo incluyen revisar los mecanismos de financiación y rediseñar la gestión educativa. También forman parte de ese trabajo la capacidad presupuestaria nacional y regional, la comparación de los registros de beneficiarios de ayudas y la planificación de las necesidades docentes.

Los cálculos de los costos estándar universitarios se desarrollan desde 2024 y tienen en cuenta la carrera, la región y el número de estudiantes. Un curso con prácticas de laboratorio tiene costos distintos de uno impartido en un aula, por lo que una fórmula nacional de financiación debe considerar más que el número de estudiantes matriculados.

¿Quiénes recibirían primero la ayuda?

Brian ha descrito varias opciones: cubrir a todos los estudiantes que cumplan los requisitos, comenzar con los de nuevo ingreso o empezar por determinados grupos según los ingresos del hogar. Las autoridades se refieren a deciles de ingresos, que dividen a los hogares en diez grupos según su situación económica.

Un programa que comenzara con los estudiantes de nuevo ingreso cambiaría de inmediato los costos para la siguiente promoción, mientras que los estudiantes actuales seguirían sujetos a las normas transitorias que adopte el Gobierno. Dirigir la ayuda a los hogares con menos recursos permitiría destinar los primeros pagos a quienes más los necesitan. Cubrir a todos beneficiaría desde el comienzo a más estudiantes, pero exigiría un compromiso presupuestario inicial mayor.

El plan de trabajo de septiembre da prioridad a las personas con bajos ingresos y a las regiones desfavorecidas donde es necesario aumentar la participación en la educación. Esa prioridad vincula la propuesta universitaria con el programa más amplio del Gobierno de 13 años de educación obligatoria.

Las ayudas existentes ofrecen un punto de partida. Brian dijo que el 28,2% de los estudiantes que ingresaron en universidades públicas en 2025 recibió financiación gubernamental a través de KIP Kuliah o de becas. KIP Kuliah contó con un presupuesto de 14,9 billones de rupias para 1,04 millones de beneficiarios en 2025, y recibió una asignación de 15,3 billones para 2026. Coordinar una nueva exención con esta ayuda será especialmente importante para los estudiantes que también necesitan apoyo para sus gastos de manutención.

Los estudiantes ya afrontan pagos que les cuesta cubrir

Abdullah Umar Al Faruk, estudiante de trabajo social en la Universidad de Sumatra del Norte, tenía que pagar inicialmente una matrícula de 5,5 millones de rupias por semestre. Tras presentar una apelación, el importe se redujo a 3,5 millones, lo que dejó una matrícula anual de 7 millones de rupias.

Su familia, en Aceh Tamiang, se vio afectada por las inundaciones y los deslizamientos de tierra que azotaron Sumatra a finales de 2025. Mientras estudiaba en Medan, Umar buscó becas, se alojó en una mezquita e intentó pedir prestados 3 millones de rupias al propietario de una pensión cercana para pagar la matrícula.

Naufal Purba, estudiante de la Universidad Islámica Estatal de Sumatra del Norte, ingresó por admisión independiente y paga 4,4 millones de rupias por semestre, o 8,8 millones al año. Como el mayor de tres hermanos, trabaja en una tienda de comestibles mientras estudia para reducir la carga de sus padres, que son docentes.

Ambos estudiantes expresaron dudas de que la promesa llegue a hacerse realidad. Sus situaciones también muestran por qué es importante incluir a las universidades islámicas públicas y la admisión independiente: en esas categorías hay estudiantes que ya combinan los estudios con el trabajo, los préstamos u otros esfuerzos para poder continuar su educación.

Por qué quedan plazas sin cubrir

Un estudio del grupo de trabajo de la Comisión X de la Cámara de Representantes sobre selección de estudiantes concluyó que casi el 10% de las plazas de las universidades públicas quedó sin cubrir y que 60.131 candidatos admitidos no volvieron a matricularse en 2025. El Gobierno también mencionó a 17.816 futuros estudiantes que no completaron la matrícula ese año; no se ha aclarado el alcance de ambas cifras.

Ferdiansyah, miembro de la Comisión X, señaló entre los obstáculos el costo inasequible del UKT, el acceso irregular a KIP Kuliah, los gastos de manutención y las dificultades de mudarse lejos del hogar. Otros candidatos eligieron distintas carreras, instituciones o vías de admisión, o decidieron estudiar en el extranjero.

Eliminar la matrícula resolvería directamente uno de los gastos. Un estudiante que se traslade a otra provincia aún necesitaría alojamiento, comida y transporte. Para estudiantes como Umar, que ya buscó un lugar económico donde vivir, esos costos forman parte de la decisión práctica sobre si la universidad está a su alcance.

Tuti Budirahayu, profesora de sociología de la educación en la Universidad Airlangga, defiende ampliar las becas y los subsidios según las necesidades económicas, junto con mejoras desde la educación básica hasta la universidad. Le preocupa que las familias más acomodadas puedan recibir un beneficio considerable si se elimina la matrícula para todos, mientras los estudiantes con menos recursos siguen teniendo dificultades para afrontar los demás costos de asistir a la universidad.

Las universidades privadas quieren formar parte del plan

El sistema de educación superior de Indonesia va mucho más allá de los campus públicos. Las cifras del portal del Ministerio de Educación Superior citadas en el debate contabilizan 3.944 universidades privadas, que representan el 91,7% de las instituciones de educación superior del país.

Said Abdullah, presidente de la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Representantes, ha pedido examinar más a fondo cómo podría aplicarse la matrícula gratuita a las universidades privadas. Los estudiantes con recursos limitados que no logran obtener una plaza en una universidad pública pueden depender de instituciones privadas, becas y trabajos remunerados.

Handi Risza, vicerrector de la Universidad Paramadina, ha pedido que las normas apoyen a las instituciones privadas y contemplen ayudas para las universidades públicas. Afirma que algunas universidades públicas con personalidad jurídica admiten hasta al 50% de sus estudiantes por vías independientes, en las que las contribuciones para el desarrollo pueden alcanzar cientos de millones de rupias. También sostiene que un sistema financiado por completo con el presupuesto nacional podría requerir límites estrictos al número de estudiantes que admiten las universidades públicas.

La Red de Seguimiento de la Educación de Indonesia, conocida como JPPI, estima que ofrecer matrícula gratuita en instituciones públicas y privadas requeriría 204,44 billones de rupias para 10,75 millones de estudiantes. Su estimación para ofrecer educación gratuita en todos los niveles es de 569,73 billones de rupias. Estas propuestas abarcan una población mucho mayor que el cálculo de 93,74 billones del Gobierno para determinados programas universitarios públicos.

Mantener la financiación de la enseñanza y la investigación

Stella Christie, viceministra de Educación Superior, dice que diseñar un programa de educación universitaria gratuita es más complejo que eliminar los cargos en las escuelas primarias y secundarias. Señala que deben equilibrarse tres objetivos: la calidad educativa, la asequibilidad y el número de estudiantes que pueden acceder a la universidad.

Stella describió el desafío de financiación en declaraciones traducidas del indonesio:

«Queremos que el UKT sea bajo o incluso gratuito, pero los salarios del profesorado deben ser altos y también es necesario contar con una financiación considerable para la investigación».

Su comparación con Estados Unidos se centró en el costo de mantener la calidad y, al mismo tiempo, educar a un gran número de estudiantes. En Indonesia, reemplazar los ingresos procedentes de la matrícula tendría que permitir a los campus pagar al personal, mantener las instalaciones y realizar investigaciones a medida que se amplía el acceso.

Herlambang Perdana Wiratman, profesor de derecho constitucional en la Universidad Gadjah Mada, ha pedido un marco presupuestario y jurídico claro. Se refiere a la Ley n.º 11 de 2005, que ratificó el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, y al artículo 28I(4) de la Constitución de Indonesia.

Herlambang describe el enfoque pertinente como realización progresiva: el Estado amplía el acceso por etapas, utiliza sus recursos y adopta medidas concretas. Su argumento pone el énfasis jurídico en la implementación gradual propuesta, que exige avances y financiación cuantificables, y no solo una promesa.

El plan general incluye escuelas religiosas y zonas remotas

La reunión de octubre organizó la planificación de la educación gratuita en tres grupos. El primero abarca escuelas públicas, madrasas públicas y universidades públicas. El segundo amplía la planificación a escuelas privadas, madrasas privadas e instituciones de educación religiosa. El tercero se centra en las zonas desfavorecidas, fronterizas y más alejadas, agrupadas habitualmente bajo la sigla indonesia 3T.

Sugiono vinculó ese trabajo con las instrucciones presidenciales y un fallo del Tribunal Constitucional que exige educación básica obligatoria gratuita tanto en instituciones públicas como privadas. La propuesta universitaria forma parte de un programa de políticas más amplio, mientras que el mandato judicial descrito por el ministerio se refiere a la educación básica obligatoria.

El ministro de Asuntos Religiosos, Nasaruddin Umar, dijo que el 95% de las unidades educativas de su ministerio son privadas y solo el 5% son públicas. También señaló los gastos propios de las escuelas islámicas con internado, entre ellos alojamiento, comida, electricidad, lavandería y docentes que trabajan por la noche, además de la ayuda ordinaria para gastos operativos escolares, conocida como BOS.

Nasaruddin dijo que su ministerio combinaría datos internos y coordinaría con la Agencia Nacional de Planificación del Desarrollo, Bappenas, y el Ministerio de Finanzas para calcular las ayudas. Su explicación muestra por qué la definición de educación gratuita debe ser práctica y adaptarse a cada institución: eliminar las tasas de las clases y pagar el alojamiento de un estudiante en una escuela con internado requieren presupuestos distintos.

El programa general también incluye un pago anual previsto de 450.000 rupias a partir de 2027, a través del Programa Indonesia Inteligente, para niños de jardín de infancia de familias con menos recursos. Los ministros deben integrar la educación inicial, las escuelas, las instituciones religiosas y las universidades en un plan de financiación que permita mantener cada compromiso.

Puntos clave

• Indonesia estudia eliminar tanto la matrícula semestral como las contribuciones de ingreso en las universidades públicas e islámicas públicas.
• Una estimación anterior calculó en 93,74 billones de rupias la financiación de 2.833.169 estudiantes de programas de diploma y licenciatura.
• Las opciones incluyen ofrecer la cobertura a todos o comenzar gradualmente con estudiantes de nuevo ingreso o de hogares con menos recursos.
• El 14 de octubre se pidió a los ministerios que prepararan escenarios de financiación ideal y mínima en el plazo de una semana.
• Se está estudiando la financiación dentro del presupuesto nacional para educación; no se han anunciado una fecha definitiva de inicio ni las normas para determinar quiénes podrán acceder.
• Los gastos de manutención, la ayuda a estudiantes de universidades privadas y la continuidad de la financiación de la enseñanza y la investigación siguen siendo decisiones centrales de política pública.