Li sobrevive a un final dramático y llega a los octavos de final
Ann Li convirtió su décimo punto de partido para derrotar a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, por 3-6, 6-4, 7-6 (5) en el Abierto de Wuhan, el 14 de octubre de 2026. La estadounidense logró la mayor victoria de su carrera tras dos horas y 27 minutos, luego de recuperarse de un set y un quiebre en contra y resistir la prolongada remontada de la tres veces campeona de Wuhan.
Contenido
- Li sobrevive a un final dramático y llega a los octavos de final
- Cómo remontó Li el partido
- Nueve oportunidades salvadas antes del golpe ganador final
- Li explica cómo logró seguir adelante
- Una nueva oportunidad ante Janice Tjen
- Sabalenka y Pegula pierden tras tomar la delantera
- Guo da a China un lugar en los octavos de final
- Otros resultados definen la próxima ronda
- Puntos clave
Li, número 31 del mundo, avanzó para enfrentarse a la indonesia Janice Tjen en los octavos de final. La victoria sobre la número 2 del mundo fue la primera de Li ante Sabalenka en cuatro enfrentamientos en el circuito, la tercera de su carrera frente a una jugadora ubicada entre las 10 mejores y la segunda de este tipo esta temporada.
Sabalenka salvó siete puntos de partido antes del desempate decisivo y otros dos durante este. Li puso fin al encuentro con un golpe ganador de derecha y convirtió una tarde de oportunidades desaprovechadas en un logro personal decisivo.
La segunda cabeza de serie, Jessica Pegula, también perdió tras ganar el primer set: cayó por 2-6, 7-6 (7), 6-3 ante la letona Jelena Ostapenko. Así, las dos principales cabezas de serie quedaron eliminadas en la segunda ronda, mientras que la china Guo Hanyu llegó por primera vez a los octavos de final de un torneo individual WTA 1000.
Cómo remontó Li el partido
Al principio, Sabalenka controló el encuentro. Ganó ocho puntos consecutivos para cerrar el primer set, que se llevó en 35 minutos, y se adelantó 4-2 en el segundo. Li tuvo que recuperar un quiebre de servicio para igualar ese set.
La estadounidense respondió al ganar nueve de los 11 juegos siguientes. Se llevó el segundo set por 6-4 y mantuvo ese impulso en el tercero, donde consiguió una ventaja de 5-2. Un partido que parecía encaminarse hacia una victoria rutinaria de Sabalenka quedó de pronto al alcance de Li.
Después, Sabalenka obligó a Li a superar casi todas las complicaciones posibles antes del final. Con el marcador 2-5, salvó cinco puntos de partido y mantuvo su servicio. Quebró el servicio de Li en el juego siguiente y, cuando sacaba con el marcador 4-5, neutralizó otros dos puntos de partido con un golpe ganador de derecha y otro de revés.
Un punto de partido es un punto que, si lo gana la jugadora que lleva la ventaja, pone fin al encuentro. Salvarlo mantiene vivo el partido, y Sabalenka mostró repetidamente su mejor tenis cuando la derrota estaba a un solo punto.
Las principales etapas de la remontada y el final fueron:
- Primer set: Sabalenka ganó por 6-3 tras cerrar con ocho puntos consecutivos.
- Segundo set: Li se recuperó de un 2-4 y ganó por 6-4.
- Tercer set: Li ganaba 5-2, pero Sabalenka salvó siete puntos de partido y forzó un desempate.
- Desempate: Li se adelantó 6-3, perdió sus dos siguientes oportunidades y convirtió su décimo punto de partido para ganar por 7-5.
Nueve oportunidades salvadas antes del golpe ganador final
La ventaja de Li en el desempate le dio otros tres puntos de partido. Sabalenka salvó los dos primeros, incluido uno con un golpe de derecha que cayó en una esquina de la cancha. Entonces, Li conectó el golpe ganador de derecha que decidió el partido.
El marcador final, 7-6 (5), significa que Li ganó el set decisivo en un desempate por siete puntos a cinco. Los nueve puntos de partido que salvó Sabalenka se repartieron entre siete durante los juegos de servicio y dos en ese desempate.
Sabalenka también recibió atención de un fisioterapeuta durante el set final, cuando le volvieron a colocar cinta en la pierna derecha. No se ofreció ningún diagnóstico ni más información sobre la pierna.
Las estadísticas del partido mostraron una diferencia considerable en los errores: Sabalenka cometió 44 errores no forzados, frente a los 28 de Li, una diferencia de 16. Un error no forzado es un golpe fallido que se considera cometido sin que la presión de la rival haya sido suficiente para provocar el fallo. Ante una jugadora capaz de conectar golpes ganadores bajo una presión extrema, el menor número de errores de Li la ayudó a seguir compitiendo pese a los repetidos cambios de rumbo.
Li explica cómo logró seguir adelante
Li describió la tensión emocional de ver cómo se le escapaban las oportunidades. Tras el partido, la estadounidense dijo que había intentado concentrarse en el punto siguiente en lugar de pensar en las ocasiones que Sabalenka había salvado.
"Creo que en algunos de esos puntos de partido estaba a punto de perder la cabeza. Estaba a punto de venirme abajo. Al final, simplemente hay que darse cuenta de que no jugué mal y de que ella jugó muy bien", dijo Li. "Así que hay que jugar punto a punto. Y sabía que, si seguía ahí, podía volver a tener esa oportunidad".
La explicación de Li reflejó lo ocurrido en el tramo final. Sabalenka había respondido a varios puntos de partido con golpes ganadores, por lo que Li tuvo que recomponerse una y otra vez, en lugar de limitarse a corregir un único error recurrente.
Li también dijo que su objetivo había sido mejorar respecto de su actuación anterior, y vinculó la victoria con su trabajo diario, en lugar de atribuirla a una estrategia especial reservada para una rival de primer nivel.
"Para mí, esto demuestra que intento mejorar cada día y en cada partido. Mi único objetivo era mejorar respecto del último partido que jugué", dijo Li. "Sé que, si juego a mi manera, mantengo una actitud positiva y sigo con energía e intensidad, puedo ganar cualquier partido".
Una nueva oportunidad ante Janice Tjen
La próxima rival de Li, Janice Tjen, avanzó al derrotar a la ucraniana Daria Snigur por 7-5, 6-3. La estadounidense y la indonesia se enfrentarán por primera vez en una competición profesional, aunque Li dijo que han entrenado juntas algunas veces.
Ambas jugadoras intentarán alcanzar sus primeros cuartos de final de un WTA 1000. Los torneos WTA 1000 son algunos de los de mayor nivel del circuito femenino: reúnen a muchas de las principales jugadoras y otorgan una cantidad considerable de puntos para la clasificación.
Li ha llegado ahora a la tercera ronda en cuatro torneos WTA 1000 consecutivos, su mejor racha de este tipo. Es la primera vez que alcanza esta fase en Wuhan y llega tras avanzar también a los octavos de final del Abierto de China.
Su próximo objetivo es superar una fase en la que ya se ha quedado antes: Li perdió sus tres partidos anteriores de octavos de final en torneos WTA 1000. Llega al encuentro con Tjen tras ganar ocho de sus últimos nueve partidos ante rivales ubicadas por debajo de ella en la clasificación.
Li describió a Tjen como una jugadora que recurre a la variedad; es decir, puede cambiar el ritmo, el efecto y la trayectoria de sus golpes, en lugar de jugar una y otra vez el mismo tipo de pelota. Tras el largo partido ante Sabalenka, Li dijo que se sentía bien físicamente y que pensaba descansar antes de prepararse para ese desafío distinto.
Sabalenka y Pegula pierden tras tomar la delantera
La derrota de Sabalenka puso fin a su intento de ganar un cuarto título en Wuhan. Se consagró campeona en 2018, 2019 y 2024, y había llegado al menos a las semifinales en sus cuatro participaciones anteriores. Esta fue la primera vez que quedó eliminada antes de las semifinales en Wuhan.
La primera cabeza de serie había pasado directamente a la segunda ronda, por lo que la derrota llegó en su primer partido del torneo. Pese a resistir hasta el final, no pudo recuperar el control después del impulso de Li en el segundo set y al comienzo del tercero.
Pegula, finalista en Wuhan el año pasado, también parecía estar en buena posición para avanzar. Ganó el primer set ante Ostapenko en 31 minutos, al aprovechar sus dos oportunidades de quiebre y no conceder ninguna.
Luego, Ostapenko salvó tres puntos de partido en el desempate del segundo set antes de ganarlo por 9-7. Se llevó el set decisivo por 6-3 y cerró un encuentro que duró dos horas y 23 minutos.
La letona conectó 45 golpes ganadores, frente a los 15 de Pegula. En el set final, la diferencia fue de 15-3; además, Ostapenko sacó cuatro aces y quebró el servicio de Pegula en tres ocasiones. Su próxima rival será la canadiense Leylah Fernandez.
Li y Ostapenko llegaron al mismo resultado por caminos distintos. Li tuvo que seguir creando oportunidades mientras Sabalenka escapaba una y otra vez; Ostapenko primero tuvo que evitar la derrota y luego convirtió su juego ofensivo en una victoria en el set decisivo.
Guo da a China un lugar en los octavos de final
Guo Hanyu fue la única jugadora china que llegó a los octavos de final individuales femeninos de este torneo, al derrotar a la estadounidense Katie Volynets, que había superado la fase previa, por 6-4, 4-6, 7-6 (3). Fue la primera vez que Guo ganó dos partidos consecutivos del cuadro principal individual en el circuito.
Guo, que participó con una invitación, ya había salvado tres puntos de partido para derrotar a la duodécima cabeza de serie, Sorana Cirstea, en la primera ronda. Ante Volynets, volvió a tener que superar un set decisivo con varios cambios de rumbo.
Guo quebró el servicio en el noveno juego del set final y se adelantó 5-4, pero no pudo cerrar el partido con su saque. Volynets ganó dos juegos consecutivos y tomó la delantera, antes de que Guo forzara un desempate y lo ganara por 7-3.
Guo dijo que lo ajustado del marcador la había mantenido concentrada en competir hasta el último punto.
"Hoy fue otro partido muy difícil y el marcador se mantuvo ajustado", dijo Guo. "Hasta el último punto, no se podía decir que el partido había terminado, así que simplemente intenté darlo todo de principio a fin y hacer lo mejor posible. Me alegra haber ganado otro partido".
Guo se enfrentará ahora a la quinta cabeza de serie, Elina Svitolina, quien derrotó a Liudmila Samsonova por 6-2, 5-7, 6-2. Guo dijo que su primera prioridad sería recuperarse antes de volver a la cancha al día siguiente.
Otros resultados definen la próxima ronda
La china Shi Han perdió por 6-3, 6-4 ante Fernandez, número 25 del mundo. La jugadora de 21 años había superado la fase previa y derrotado en la primera ronda a la decimotercera cabeza de serie, la filipina Alexandra Eala; así logró su primera victoria ante una jugadora ubicada entre las 20 mejores y su primer triunfo en el cuadro principal individual de un WTA 1000.
La séptima cabeza de serie, Iga Swiatek, derrotó en dos sets a su compatriota polaca Magdalena Frech y logró su victoria número 40 de la temporada en el circuito. En la tercera ronda se enfrentará a Ashlyn Krueger.
La sexta cabeza de serie, Karolina Muchova, remontó para derrotar a la estadounidense Caty McNally, que había superado la fase previa, y se enfrentará ahora a la undécima cabeza de serie, Diana Shnaider. La décima cabeza de serie, Iva Jovic, derrotó a Dayana Yastremska por 6-4, 6-1 y se medirá con la decimosexta cabeza de serie, Maja Chwalinska.
La británica Sonay Kartal derrotó por 6-0, 7-5 a la novena cabeza de serie, Belinda Bencic, y jugará contra la decimoquinta cabeza de serie, Jasmine Paolini. Tras la eliminación de Sabalenka y Pegula, las jugadoras que siguen en carrera afrontarán unos octavos de final sin las dos principales cabezas de serie.
Puntos clave
- Ann Li derrotó a Aryna Sabalenka por 3-6, 6-4, 7-6 (5) en dos horas y 27 minutos, el 14 de octubre.
- Li convirtió su décimo punto de partido después de que Sabalenka salvara siete antes del desempate y dos durante este.
- Fue la primera victoria de Li ante Sabalenka y la tercera de su carrera frente a una jugadora ubicada entre las 10 mejores.
- Li se enfrentará ahora a Janice Tjen; ambas buscarán llegar por primera vez a las semifinales de un WTA 1000.
- Jelena Ostapenko salvó tres puntos de partido antes de eliminar a la segunda cabeza de serie, Jessica Pegula.
- Guo Hanyu llegó por primera vez a los octavos de final individuales de un WTA 1000 y se enfrentará a Elina Svitolina.
