617 perros sacrificados mientras se amplían las medidas de control
El Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación de Hong Kong (AFCD) capturó 2.220 perros sin supervisión en cinco años, de los cuales 617 fueron sacrificados. Esto equivale a cerca del 28% de los perros capturados, o aproximadamente uno de cada cuatro, mientras el Gobierno se prepara para reforzar las medidas de control y revisar las leyes sobre el abandono y el control de los perros.
Contenido
- 617 perros sacrificados mientras se amplían las medidas de control
- En qué lugares se centrará la operación de cuatro meses
- Los ataques mortales impulsaron los llamados a cambiar las normas
- Por qué es difícil procesar los casos de abandono
- Qué contempla la revisión legal propuesta
- Cuatro días es un plazo de búsqueda, no una fecha límite para sacrificar a un animal
- Cómo funcionan la atención y la adopción en los centros
- Los rescatistas cuestionan cómo se evalúa el temperamento
- Un cambio con respecto a la postura del Gobierno en 2015
- Puntos clave
Las cifras sitúan el bienestar animal, junto con la seguridad pública, en el centro de un debate que se ha intensificado tras ataques mortales de perros. Una operación especial anunciada para el 8 de octubre de 2026 durará cuatro meses y se centrará en lugares donde los perros hayan atacado a personas o donde se reúnan perros callejeros.
El secretario de Medio Ambiente y Ecología, Tse Chin-wan, dijo que el Gobierno tiene previsto consultar al Consejo Legislativo sobre los cambios legales propuestos antes de que termine 2026 y espera completar las reformas durante 2027. La revisión contempla posibles sanciones más severas por abandonar animales y no controlar adecuadamente a los perros.
El total de perros capturados en cinco años equivale a un promedio de 444 al año. No se especificaron los años calendario exactos que abarca ese total ni qué ocurrió con los 1.603 perros restantes. Para entender las cifras también hay que tener en cuenta cómo llegan los perros a cargo del Gobierno: los centros reciben animales capturados en la calle, entregados por sus dueños y retenidos en relación con investigaciones.
Para los residentes, la prioridad inmediata es evitar otro ataque. Para las organizaciones de rescate, es garantizar que los perros asustados o difíciles de manejar tengan una oportunidad justa de encontrar un hogar. Los planes del Gobierno vinculan ambas preocupaciones mediante un sistema que depende de identificar a los responsables de los animales, evaluarlos y encontrar espacio para su adopción.
En qué lugares se centrará la operación de cuatro meses
El anuncio del 8 de octubre del Gobierno indica que el AFCD dará prioridad a los lugares donde se hayan producido ataques a transeúntes o concentraciones de perros callejeros. La Policía participará en operaciones especiales de control cuando sea necesario.
El AFCD afirma que los perros sin supervisión pueden causar daños a los residentes y a otros animales en el entorno densamente poblado de Hong Kong. También considera que los perros sin vacuna contra la rabia representan una amenaza para la salud pública y animal. La rabia es una enfermedad viral que puede transmitirse por la mordedura de un animal infectado.
Tras la captura, el personal revisará si cada perro tiene microchip y una licencia vigente, usará los datos del registro para contactar con su responsable y consultará los registros de animales perdidos. Los responsables podrían ser procesados si hay pruebas suficientes.
En una operación conjunta reciente cerca de Pok Wai South Road, en Yuen Long, se capturaron ocho perros sin supervisión en cinco días. Tres tenían microchip, pero sus licencias estaban vencidas. Un empleado del AFCD sufrió una mordedura en la mano durante la operación y, según se informó, se encontraba estable mientras recibía atención hospitalaria.
El AFCD también capturó el 5 de octubre un perro sin microchip cerca de Wo Yi Hop Road, en Kwai Chung. Esta campaña específica representa un enfoque de control más amplio que la práctica habitual descrita anteriormente por Chan Ching-man, veterinario del Centro de Gestión Animal del Norte de los Nuevos Territorios, quien dijo que el personal capturaba perros callejeros en respuesta a solicitudes del público.
Los ataques mortales impulsaron los llamados a cambiar las normas
Una mujer de 27 años murió tras un presunto ataque de tres perros callejeros mientras regresaba en bicicleta a su casa en Yuen Long. En otro incidente mortal, una mujer de 33 años murió en un refugio de animales autorizado en Ta Kwu Ling.
En otros incidentes, un perro grande, presuntamente un mastín español, mató a dos perros pequeños en Yuen Long. Tse dijo que el AFCD y la Policía investigaban las causas de los ataques recientes a personas y animales y que habían tomado medidas de control y cumplimiento de la ley.
El AFCD recibió entre 800 y 900 denuncias anuales de mordeduras de perros a personas durante los tres años descritos en su informe reciente sobre las operaciones de los centros. Los perros relacionados con casos de mordeduras pueden quedar retenidos en observación, al igual que los animales involucrados en casos de contrabando y los entregados por sus dueños.
Las principales fechas del programa de control y reforma legislativa son:
- 5 de octubre de 2026: el AFCD capturó un perro sin microchip cerca de Wo Yi Hop Road, en Kwai Chung.
- 8 de octubre de 2026: el departamento inició una operación especial prevista para durar cuatro meses.
- Antes de que termine 2026: el Gobierno prevé consultar al Consejo Legislativo sobre las reformas propuestas.
- Durante 2027: el Gobierno espera completar los cambios legislativos.
Por qué es difícil procesar los casos de abandono
El artículo 22 de la Ordenanza sobre la Rabia tipifica como delito que el responsable de un animal lo abandone sin una justificación razonable. La pena máxima es una multa de 10.000 dólares hongkoneses y seis meses de prisión. El AFCD no registró procesamientos en virtud de esa disposición entre 2020 y 2025.
La dificultad está en reunir pruebas sobre cómo un animal terminó sin supervisión. El responsable puede decir que el perro se escapó o se perdió. Los investigadores necesitan pruebas suficientes para demostrar que hubo abandono, en lugar de limitarse a encontrar un perro lejos de la dirección registrada.
Rebecca Chan Hoi-yan, presidenta del Panel de Seguridad Alimentaria e Higiene Ambiental del Consejo Legislativo, dijo que los dueños de zonas rurales pueden afirmar que los perros deambulan libremente, mientras que otros pueden decir que el animal se soltó de la correa. Pidió el uso de tecnología de vigilancia, educación pública y cambios para que las medidas de control sean más eficaces.
El abogado y legislador Alex Fan Hoi-kit sostuvo que la legislación vigente aún ofrece vías para procesar estos casos. Señaló una disposición sobre la obligación de notificar al AFCD o a la Policía en un plazo de 96 horas después de capturar un animal, que, según dijo, podría servir de fundamento para considerar que fue abandonado. También afirmó que los tribunales podrían examinar si el dueño denunció la desaparición de una mascota, en lugar de aceptar automáticamente la explicación de que se había alejado.
Las autoridades suelen recurrir a infracciones relacionadas con la licencia o el control inadecuado. Kent Luk Ka-chit, fundador del refugio de rescate Paws Guardian, fue procesado en virtud de los artículos 20 y 23 por tener una licencia vencida y no controlar a un perro en un lugar público tras la operación de Yuen Long. No fue acusado de abandono.
Qué contempla la revisión legal propuesta
Tse dijo que el Gobierno estudiará el aumento de las sanciones debido a la preocupación de que las penas actuales por abandono y control inadecuado no sean lo bastante disuasorias. Las autoridades también analizan cambios en las definiciones de perros de pelea y perros considerados peligrosos, recaban opiniones de los grupos interesados y examinan las normas vigentes en otros lugares.
Chan Pok-chi, legislador del sector agrícola y pesquero, propuso prohibir que las personas responsables de casos graves de negligencia, abandono o maltrato animal vuelvan a tener perros. La prohibición impediría que reincidieran como dueños, además de imponer un castigo por una infracción concreta.
Las normas actuales exigen que los perros mayores de cinco meses tengan microchip, vacuna contra la rabia y licencia. La vacunación y la renovación de la licencia deben realizarse a intervalos no superiores a tres años. En lugares públicos, los perros deben estar controlados con correa u otro método eficaz.
Tse también dijo que no existe ninguna disposición legal que permita a una persona registrar el microchip de un perro en nombre de otra y, al mismo tiempo, eludir las responsabilidades del responsable del animal. El AFCD estudia incluir indicaciones más claras en los formularios de solicitud de licencia para recordar a los solicitantes esas obligaciones. Luk dijo que es el responsable registrado de cerca de 4.000 perros, en su mayoría perros callejeros rescatados por su organización.
Cuatro días es un plazo de búsqueda, no una fecha límite para sacrificar a un animal
El AFCD rechazó las afirmaciones de que los perros capturados son sacrificados automáticamente después de cuatro días. En un comunicado en respuesta a las preocupaciones sobre sus operaciones, el departamento explicó el propósito de ese plazo:
«El plazo de cuatro días establecido por la ley es simplemente el periodo legal que tiene el AFCD para realizar averiguaciones y localizar a los responsables de los animales».
El personal primero intenta localizar al responsable mediante la información del microchip, los registros de licencias y las denuncias de animales perdidos. Los perros cuyos responsables no pueden ser localizados pasan por un periodo de observación y evaluación en los Centros de Gestión Animal. El traslado a una organización de bienestar animal puede tardar semanas o meses, según la salud y el temperamento del perro y el espacio disponible en la organización.
La respuesta sobre bienestar animal de 2015 del Gobierno, enviada al Consejo Legislativo el 28 de octubre por el entonces secretario de Alimentación y Salud, el doctor Ko Wing-man, indicó que los animales sin microchip permanecían al menos cuatro días. Los animales con microchip solían permanecer entre 10 y 20 días mientras el personal intentaba localizar a sus dueños.
La experiencia más reciente muestra estancias más prolongadas. El tiempo promedio de retención de los perros aumentó de 40,7 días en 2023 a 53,7 días en 2025, un incremento de 13 días, o cerca del 32%. Betty Tan, veterinaria principal responsable de las operaciones de gestión animal, dijo que un perro llevaba dos años en el centro.
Un perro mestizo local entregado en septiembre de 2024 encontró un hogar adoptivo en mayo de 2026. Un dóberman entregado en febrero de 2026 seguía a la espera de ser ubicado cuando se describió su caso, porque las organizaciones de bienestar animal no tenían espacio suficiente para un perro de su tamaño.
Cómo funcionan la atención y la adopción en los centros
Hong Kong tiene cuatro Centros de Gestión Animal. El centro del norte de los Nuevos Territorios, en Sheung Shui, tiene capacidad para alojar a 120 perros y atiende a animales callejeros, mascotas entregadas por sus dueños y animales relacionados con investigaciones.
Chan Ching-man describió cómo el personal alimenta a los perros dos veces al día y se ocupa de la limpieza, el tratamiento contra los parásitos, la atención médica básica y otros cuidados. El personal también usa comida para ayudar a que los perros que temen a las personas se acostumbren al contacto humano. La observación veterinaria por rabia en casos de mordeduras suele durar siete días desde la fecha de la mordedura.
El AFCD afirma que los perros con buena salud y temperamento dócil pueden ser trasladados a organizaciones de bienestar colaboradoras para su esterilización y adopción. La esterilización evita la reproducción; la adopción permite que el perro tenga un nuevo responsable. Los centros ofrecen alojamiento temporal, mientras que las organizaciones colaboradoras se encargan de la siguiente etapa para encontrarles un hogar.
Durante los tres años descritos en el informe reciente sobre los centros, se trasladaron cada año entre unos 260 y más de 300 perros a organizaciones de bienestar animal para su adopción, con una proporción de adopciones cercana al 40%. El total anual de perros sacrificados osciló entre 372 y 436. Esas cifras abarcan más animales que el recuento de cinco años de perros sin supervisión capturados, porque los centros también reciben animales entregados por sus dueños y perros que llegan por otras vías.
Incluso los animales sanos pueden tener que esperar mucho tiempo si las organizaciones que los reciben están llenas. El caso del dóberman muestra cómo el tamaño de un perro puede influir en las posibilidades de encontrarle un hogar, mientras que la adopción del perro mestizo demuestra que se puede encontrar un hogar después de muchos meses.
Los rescatistas cuestionan cómo se evalúa el temperamento
Luk apoya la captura de perros sin supervisión y las sanciones a los responsables que actúan de forma irresponsable, pero cuestiona la transparencia de las evaluaciones de temperamento. Sostiene que los perros sujetados durante la captura y llevados a un alojamiento desconocido pueden asustarse, lo que afecta su comportamiento con el personal.
Luk calcula que solo dos o tres de cada 100 perros podrían superar una evaluación. Su cálculo se refiere a la etapa de evaluación, mientras que la proporción de adopciones cercana al 40% del AFCD describe los resultados del conjunto de perros de los centros. Para tener una visión más completa del proceso, harían falta cifras que siguieran a los perros desde la captura hasta la evaluación, el traslado y la ubicación definitiva.
El AFCD afirma que la observación, la atención veterinaria y el apoyo conductual forman parte de la preparación de los perros para la adopción. Su postura es que hay que tener en cuenta la salud y el temperamento, así como la capacidad de las organizaciones de bienestar animal para recibirlos.
Luk también ha defendido el método de capturar, esterilizar y devolver a los perros callejeros, conocido como TNR por sus siglas en inglés. Este método devuelve a los animales a la comunidad después de esterilizarlos. La política anunciada por el AFCD, en cambio, busca ubicar a los perros aptos con organizaciones colaboradoras y señala que los perros sin responsable no serán devueltos a la comunidad por los riesgos para la seguridad.
Un cambio con respecto a la postura del Gobierno en 2015
La respuesta de 2015 del doctor Ko al Consejo Legislativo indicaba que el Gobierno no tenía planes de aumentar las sanciones por abandono. Se centraba principalmente en la educación, la tenencia responsable, la adopción y la cooperación con organizaciones de bienestar animal para ofrecer servicios gratuitos de esterilización.
La respuesta registró una condena por abandono en 2013 que dio lugar a una multa de 500 dólares hongkoneses, frente al máximo legal de 10.000 dólares hongkoneses. También enumeró condenas por permitir que los perros deambularan en lugares públicos: 365 en 2010, 325 en 2011, 355 en 2012, 296 en 2013 y 331 en 2014.
Las autoridades informaron que, durante los cinco años contemplados en esa respuesta, las quejas por molestias causadas por animales callejeros disminuyeron un 38%, las capturas de animales callejeros bajaron un 36% y el número de animales sacrificados se redujo un 40%. El AFCD destinó cinco millones de dólares hongkoneses a la educación y divulgación sobre el cuidado animal en el ejercicio fiscal 2015-2016.
La misma respuesta descartó prolongar la estancia de todos los animales, pues los cuatro centros tenían un alto nivel de ocupación, quedaría menos espacio para los animales que ingresaran y aumentaría el riesgo de enfermedades por hacinamiento. También rechazó adoptar el objetivo de eliminar los sacrificios, debido a los recursos necesarios para alojar durante mucho tiempo a los animales que no fueran adoptados.
La consulta prevista para 2026 marca un cambio con respecto a la postura anterior sobre las sanciones. Su efecto práctico dependerá de las disposiciones legales definitivas, la obtención de pruebas y la capacidad para atender a los perros después de capturarlos. La educación sigue formando parte del enfoque del AFCD, cuyas autoridades buscan reducir los abandonos antes de que los animales lleguen a los centros.
Puntos clave
- El AFCD capturó 2.220 perros sin supervisión en cinco años y sacrificó a 617, cerca del 28% del total capturado.
- Una operación especial que comenzará el 8 de octubre de 2026 se centrará durante cuatro meses en lugares relacionados con ataques o concentraciones de perros callejeros.
- El Gobierno prevé consultar sobre la legislación antes de que termine 2026 y espera completar las reformas en 2027.
- Entre 2020 y 2025 no se registraron procesamientos por abandono en virtud del artículo 22 de la Ordenanza sobre la Rabia.
- El plazo legal de cuatro días sirve para intentar localizar a los responsables. Los perros pueden permanecer bajo cuidado durante semanas, meses o más tiempo.
- El tiempo promedio de retención aumentó de 40,7 días en 2023 a 53,7 días en 2025.
- Los perros aptos pueden ser trasladados a organizaciones colaboradoras para su esterilización y adopción. El AFCD afirma que los perros sin responsable no serán devueltos a la comunidad.
