Roberts respalda a Ohtani mientras los Dodgers están en desventaja frente a Milwaukee
Shohei Ohtani será titular en el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el miércoles 14 de octubre en el Dodger Stadium, pese a que acumula la peor racha de su carrera: 110 apariciones al plato sin conectar un jonrón. Los Dodgers de Los Ángeles están 0-2 abajo en la serie frente a los Cerveceros de Milwaukee, y el mánager Dave Roberts dijo que Ohtani bateará entre el segundo y el sexto lugar.
Contenido
- Roberts respalda a Ohtani mientras los Dodgers están en desventaja frente a Milwaukee
- Una mala racha que se extiende más allá de octubre
- Los síntomas han disminuido, pero no hay un panorama completo de su salud
- Qué observan los Dodgers en su swing
- El orden de bateo depende de algo más que Gasser
- Los Cerveceros siguen actuando con cautela, aunque no haya contactos fuertes
- Milwaukee recuerda a un Ohtani muy distinto
- Se consideró darle descanso, no apartarlo de forma permanente
- Qué sigue sin resolverse antes del tercer juego
- Puntos clave
La decisión se tomó después de una conversación antes del entrenamiento del martes, en la que Ohtani dijo que había encontrado un ajuste mecánico y que se sentía lo suficientemente bien como para contribuir. Según Roberts, los entrenadores de bateo de los Dodgers respaldaron su evaluación. Aún no se había definido su posición exacta en el orden de bateo, mientras Milwaukee se prepara para abrir el juego con el lanzador zurdo Robert Gasser.
Roberts, el mánager de los Dodgers, dijo que la confianza de Ohtani en su capacidad para jugar ayudó a resolver la decisión inmediata.
«Insistió en que puede ayudarnos. Está lo suficientemente bien como para ayudarnos a ganar un partido de béisbol. Eso era todo lo que necesitaba oír».
Ohtani llega al partido con tres sencillos en 20 turnos al bate en la postemporada, un promedio de bateo de .150, siete ponches y tres bases por bolas. Tiene una base robada, pero ningún jonrón, extrabase ni carrera impulsada. El partido del miércoles está programado para las 8 p. m., hora del Este, y las 5 p. m., hora del Pacífico. Una derrota dejaría a Los Ángeles obligado a ganar cuatro partidos consecutivos para llevarse la serie.
Una mala racha que se extiende más allá de octubre
Las cifras de la postemporada forman parte de un bajón más prolongado. Desde el 18 de agosto, Ohtani lleva 14 hits en 90 turnos, un promedio de .156, y ha impulsado una carrera. Su último jonrón fue ese día en el Coors Field, frente a los Rockies de Colorado. Las 110 apariciones al plato posteriores sin un cuadrangular superan su anterior récord personal de 104, registrado entre las temporadas de 2022 y 2023.
Distintos periodos estadísticos muestran cuánto se han prolongado las dificultades. En sus últimas 88 apariciones al plato de la temporada regular, Ohtani bateó .160 y tuvo un porcentaje de embasado de .284. En sus últimos 35 partidos de temporada regular y postemporada, batea .197 y tiene un OPS de .629. El OPS combina el porcentaje de embasado y el porcentaje de slugging, y mide la capacidad de un bateador para llegar a base y conectar batazos de poder.
Desde que regresó de la lista de lesionados, Ohtani lleva ocho hits en 41 turnos, aproximadamente .195, con un doble y 15 ponches. Solo ha conectado un extrabase en una racha de 78 apariciones al plato. En el segundo juego contra Milwaukee, no conectó hits en cuatro turnos y se ponchó dos veces; fue su primer partido de esta postemporada sin llegar a base.
Los síntomas han disminuido, pero no hay un panorama completo de su salud
Ohtani arrastra problemas en el bíceps derecho y la rodilla izquierda desde, al menos, junio. Los Dodgers informaron que recibió una inyección de lubricante en la rodilla izquierda durante la pausa del Juego de las Estrellas. Ohtani reveló por separado que sintió dolor en el bíceps durante la temporada, incluso al iniciar y completar el swing.
Las lesiones finalmente lo llevaron a la lista de lesionados a principios de septiembre y lo limitaron a batear, en lugar de desempeñar su combinación habitual de bateador y lanzador. Regresó para los últimos cinco partidos de la temporada regular, por lo que tuvo poco tiempo para prepararse para octubre.
- Desde, al menos, junio: Persistieron los síntomas en el bíceps derecho y la rodilla izquierda.
- Pausa del Juego de las Estrellas: Los Dodgers dijeron que Ohtani recibió una inyección de lubricante en la rodilla izquierda.
- 18 de agosto: Ohtani conectó su jonrón más reciente en el Coors Field.
- Principios de septiembre: Los Ángeles lo incluyó en la lista de lesionados.
- Últimos cinco partidos de la temporada regular: Ohtani regresó antes de la postemporada.
- 13 de octubre: Roberts confirmó que sería titular en el tercer juego del miércoles.
Ohtani dijo el martes, a través de su intérprete Will Ireton, que el tiempo alejado del juego había reducido sus síntomas. No afirmó haberse recuperado por completo ni relacionó directamente las molestias que aún tiene con sus problemas al batear.
Ohtani, la estrella de los Dodgers, rechazó que las lesiones expliquen sus resultados.
«Los síntomas no deberían ser la razón por la que no puedo batear y, aunque las lesiones ocurran por accidente, asumo toda la responsabilidad».
Qué observan los Dodgers en su swing
Roberts dijo que los entrenadores de bateo de Ohtani coincidían en que había encontrado un ajuste mecánico que valía la pena intentar. Durante la práctica de bateo, el mánager lo vio hacer un contacto más limpio, mantener la cabeza quieta y adoptar una posición más estable respecto al suelo.
Ohtani practicó el bateo en el campo durante cuatro días consecutivos antes del tercer juego. Esto supone un cambio respecto a su rutina de temporada regular, cuando lo hizo solo unas pocas veces y, por lo general, prefería el entorno controlado de una jaula de bateo cubierta.
En un bateador, la mecánica del swing incluye la sincronización y coordinación de las piernas, el torso, la cabeza y las manos. Las observaciones de Roberts apuntan a cambios en esa coordinación, no a que las lesiones hayan desaparecido. Un mejor contacto durante la práctica tampoco demuestra que el ajuste vaya a funcionar frente a los lanzadores de postemporada.
Ohtani describió el trabajo como un proceso continuo de probar distintos movimientos y sensaciones. Su explicación distingue dos cuestiones: reducir el dolor y encontrar un swing que pueda repetir. Los Dodgers ven avances, pero los resultados en los partidos aún no han llegado.
El orden de bateo depende de algo más que Gasser
Roberts dijo que tendrá en cuenta tanto a Gasser como al lanzador que Milwaukee podría utilizar cuando la alineación de los Dodgers llegue por segunda vez al plato. Se espera que Gasser abra el juego, es decir, que sea el lanzador titular durante la primera parte del encuentro antes de que otro lo releve. Por eso, definir el orden de bateo implica considerar varios enfrentamientos posibles, no solo la primera entrada.
Ohtani comenzó la Serie Divisional contra Atlanta en el segundo lugar del orden de bateo. A partir del tercer juego de esa serie, ocupó el quinto y el cuarto puesto, incluido un cambio al quinto frente al abridor zurdo Chris Sale. Esas posiciones fueron sus primeras aperturas por debajo del tercer lugar del orden desde que se incorporó a los Dodgers.
Roberts dijo que estaba sopesando qué bateadores debían ir inmediatamente antes y después de Ohtani para que la alineación funcionara de la mejor manera. Bajar su posición no lo excluye del ataque, pero cambia las situaciones en las que probablemente bateará. El margen del segundo al sexto puesto le da al mánager espacio para tener en cuenta el plan de pitcheo de Milwaukee.
Los Cerveceros siguen actuando con cautela, aunque no haya contactos fuertes
Los lanzadores rivales han seguido enfrentando a Ohtani con cautela. Hasta el lunes, el 40,7 % de los lanzamientos que había visto en esta postemporada habían estado dentro de la zona de strike. Era el sexto porcentaje más bajo entre 26 bateadores que habían visto al menos 100 lanzamientos.
La paciencia le ha permitido hacer algunas contribuciones útiles. Recibió una base por bolas y anotó una carrera tanto en el cuarto juego de la Serie Divisional como en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, sin hacer swing en esas apariciones al plato. El contraste es importante porque sus contactos han producido poco poder: solo cinco de sus 13 bolas bateadas en la postemporada se consideraron contactos fuertes, es decir, salieron del bate a 95 millas por hora o más. Las cinco fueron en la Serie Divisional.
La bola bateada más fuerte de Ohtani contra Milwaukee fue un elevado de 86,2 millas por hora que terminó en un out frente a Aaron Ashby en el segundo juego. También amagó con tocar la bola en el primer lanzamiento que vio de JoJo Romero en ese partido. Roberts interpretó el intento como una muestra de que estaba dispuesto a buscar otra forma de llegar a base y ayudar al equipo.
Milwaukee recuerda a un Ohtani muy distinto
Los Cerveceros tienen un motivo concreto para seguir alerta. En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado, Ohtani bateó .357 y conectó tres jonrones mientras los Dodgers barrían a Milwaukee y se llevaba el premio al jugador más valioso de la serie. Los tres cuadrangulares llegaron en el cuarto juego, que aseguró la clasificación; ese día también lanzó seis entradas sin permitir carreras y ponchó a 10 bateadores.
El mánager de los Cerveceros, Pat Murphy, recordó aquella actuación al explicar por qué la mala racha actual no ha borrado el respeto de su equipo por Ohtani.
«Recordamos muy bien que por estas fechas, el año pasado, quizá jugó el mejor partido de béisbol de la historia: el día que lanzó contra nosotros y parecía conectar un jonrón en cada turno. No se puede olvidar eso, ni de lo que es capaz».
Murphy también dijo que Milwaukee aún tenía que desafiarlo. Recordar el máximo nivel de Ohtani no significa evitar todos los enfrentamientos, sobre todo mientras tiene dificultades para calcular el momento de los lanzamientos y conectar batazos fuertes.
La diferencia se extiende a toda la postemporada. En octubre pasado, Ohtani conectó ocho jonrones en 84 apariciones al plato, tuvo un porcentaje de embasado de .405 y un OPS de 1.096, y lanzó al menos una vez en cada serie. Su OPS actual en la postemporada es de .411. Estas cifras describen un cambio pronunciado en su rendimiento, aunque no permiten determinar cuánto se debe a las lesiones, a la mecánica o al pitcheo rival.
Se consideró darle descanso, no apartarlo de forma permanente
Roberts dijo que su conversación con Ohtani se centró en la posibilidad de que descansara, no en dejarlo en la banca como un juicio sobre su capacidad. Comparó la decisión con la forma en que los Dodgers manejaron el caso del primera base Freddie Freeman, que jugó pese a una grave lesión de tobillo durante la postemporada de 2024.
Freeman se perdió tres partidos antes de jugar los cinco encuentros de la Serie Mundial y ganar el premio al jugador más valioso de la final. Los informes difieren sobre el partido concreto de la Serie Divisional que se perdió: algunos señalan el tercero y otros, el cuarto. Coinciden en que también se ausentó de los partidos cuatro y seis de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
La comparación explica la opción que Roberts estaba considerando: permitir que un bateador lesionado se recupere y luego reevaluar la situación. No demuestra que Ohtani necesite el mismo tratamiento ni que respondería de la misma manera. La seguridad de Ohtani de que estaba listo, junto con la evaluación de los entrenadores sobre su trabajo con el swing, convenció a Roberts de mantenerlo en la alineación del miércoles.
Qué sigue sin resolverse antes del tercer juego
Los Dodgers no han ofrecido un informe detallado sobre la gravedad actual de las lesiones de Ohtani. El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, dijo anteriormente que Ohtani había hablado con el equipo durante sus problemas físicos, pero que no siempre había comunicado con precisión cómo se sentía. Esto deja cierta incertidumbre en torno a una decisión que depende, en parte, de la evaluación que el propio jugador hace de su estado.
Tampoco se ha confirmado que el ajuste mecánico vaya a recuperar su rendimiento. La siguiente prueba concreta será el tercer juego, en el que Los Ángeles necesita reducir la desventaja en la serie y Ohtani tendrá que enfrentarse a los distintos lanzadores que utilice Milwaukee.
El jardinero de los Dodgers Teoscar Hernández dijo después del segundo juego que el equipo necesitaba la ayuda de Ohtani y que aún confiaba en que pudiera responder. Roberts ya tomó la decisión inmediata: Ohtani tendrá esa oportunidad, aunque todavía no se ha definido su posición exacta en el orden de bateo.
Puntos clave
- Ohtani será titular en el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el miércoles 14 de octubre, en el Dodger Stadium.
- Los Dodgers están 0-2 abajo frente a Milwaukee y esperan que Ohtani batee entre el segundo y el sexto lugar del orden.
- Lleva tres hits en 20 turnos en esta postemporada y acumula 110 apariciones al plato sin conectar un jonrón.
- Ohtani dice que han disminuido los síntomas en el bíceps y la rodilla; no está claro el alcance de las lesiones que persisten.
- Roberts y los entrenadores de bateo ven posibilidades en un ajuste mecánico.
- Milwaukee se prepara para abrir el juego con el zurdo Robert Gasser.
