El control de yacimientos clave transforma el perfil exportador
Azerbaiyán ha registrado un fuerte aumento de los envíos de mineral y concentrado de cobre tras recuperar territorios que incluyen importantes zonas mineras. Los datos del Comité Estatal de Aduanas muestran que las exportaciones subieron de 8200 toneladas a 62000 toneladas en el primer semestre de 2026. El valor de esos envíos pasó de 12,3 millones de dólares a 135,9 millones de dólares. El cobre representa ahora más del 7 por ciento de las exportaciones no petroleras, frente a menos del 1 por ciento el año anterior.
Contenido
- El control de yacimientos clave transforma el perfil exportador
- Antecedentes de los derechos mineros
- Contexto del mercado mundial del cobre
- Detalles operativos de Demirli
- Planes de expansión y programa de perforación
- Extracción previa sin autorización y medidas legales
- Un papel estratégico en el crecimiento del sector no petrolero
- Puntos clave
El cambio se debe en gran medida a la mina a cielo abierto de Demirli, en el distrito de Agdara. Anglo Asian Mining, la empresa británica titular del contrato, reanudó las operaciones a plena escala cuando las condiciones de seguridad permitieron el acceso. La producción del yacimiento contribuyó a que la producción de cobre de toda la empresa pasara de 1188 toneladas a 8840 toneladas en el mismo período de seis meses.
Antecedentes de los derechos mineros
Anglo Asian Mining firmó acuerdos de producción compartida con Azerbaiyán a finales de la década de 1990. Varias áreas incluidas en los contratos estaban en territorios que permanecieron fuera del control del Gobierno hasta 2020. Tras el fin del conflicto de 44 días, la empresa obtuvo acceso efectivo a Demirli y a yacimientos cercanos. Antes, entidades vinculadas a intereses armenios habían realizado operaciones en esos mismos lugares sin autorización.
Los registros oficiales indican que, entre 2009 y 2017, esas actividades no autorizadas generaron unos 302 millones de manats en ingresos para las empresas implicadas. Azerbaiyán ha presentado reclamaciones de indemnización por los recursos extraídos y los daños ambientales a través de instancias internacionales.
Contexto del mercado mundial del cobre
El cobre es un insumo esencial para la transmisión de electricidad, los vehículos eléctricos, las instalaciones de energía renovable y el almacenamiento en baterías. La Agencia Internacional de la Energía prevé que la demanda mundial aumente alrededor de un tercio para 2040. Los recientes movimientos de precios en las principales bolsas reflejan las limitaciones de la oferta y medidas de política, como los aranceles propuestos a las importaciones en Estados Unidos.
Azerbaiyán se beneficia de este contexto porque sus yacimientos, ahora accesibles, responden a las crecientes necesidades industriales. Europa sigue siendo el principal destino de los concentrados, con envíos adicionales a Uzbekistán y China en los últimos años.
Detalles operativos de Demirli
La planta de flotación de Demirli procesa hasta 5,6 millones de toneladas de mineral al año. Se prevé que las reservas restantes permitan exportar a China 85000 toneladas de concentrado de cobre entre 2025 y 2030, por un valor aproximado de 1600 millones de manats. Las exploraciones adicionales han identificado posibilidades de ampliar aún más los recursos del yacimiento.
El presidente Ilham Aliyev visitó el complejo en enero de 2023, lo que puso de relieve su condición de primer proyecto minero industrial puesto en marcha en los distritos recuperados. La instalación opera bajo una filial de Anglo Asian Mining en asociación con AzerGold.
Planes de expansión y programa de perforación
Anglo Asian Mining ha contratado a Worley Europe para evaluar opciones de lixiviación en pilas y extracción por solventes en los yacimientos de Xarxar y Garadagh. Estos estudios buscan hacer posible la producción de cobre refinado en el lugar, en vez de producir únicamente concentrado. Está previsto que concluyan en 2027 y 2028, respectivamente.
Un programa de perforación de 90000 metros se extenderá hasta 2027. Combina metros de exploración con trabajos de viabilidad para actualizar las estimaciones de recursos y respaldar el diseño de la mina. También han comenzado las perforaciones subterráneas en el yacimiento de Gilar, dentro del área del contrato vigente de Gadabay.
Extracción previa sin autorización y medidas legales
Durante el período de ocupación, varias empresas extranjeras y locales extrajeron minerales de yacimientos que ahora están bajo administración de Azerbaiyán. Entre las entidades mencionadas figuran Base Metals, filiales de Vallex Group y otras empresas que explotaban proyectos de oro y cobre-molibdeno. Azerbaiyán ha documentado mediante imágenes satelitales el aumento de la actividad y ha recurrido al arbitraje internacional para reclamar las pérdidas.
La supervisión ambiental realizada tras el alto el fuego de 2020 detectó contaminación de cursos de agua por residuos mineros en algunos lugares. Los operadores actuales deben cumplir las normas nacionales de gestión de residuos y rehabilitación de los yacimientos.
Un papel estratégico en el crecimiento del sector no petrolero
En poco tiempo, el cobre ha pasado de ser un producto de exportación marginal a contribuir de manera significativa. Las cifras del Comité Estatal de Estadística confirman que la producción de concentrado aumentó 7,1 veces en el primer trimestre de 2026. Las agencias gubernamentales y sus socios privados siguen evaluando otros yacimientos en las regiones de Balakan-Zagatala, Gadabay y Ordubad.
Los objetivos a más largo plazo incluyen construir una fundición nacional cuando el volumen anual de concentrado se acerque a las 100000 toneladas. Una instalación de este tipo permitiría exportar metales refinados y productos de cobre de mayor valor.
Puntos clave
- Las exportaciones de mineral de cobre aumentaron 7,5 veces en volumen y 11 veces en valor durante el primer semestre de 2026.
- La mina de Demirli representa la mayor parte del aumento, tras reanudar sus operaciones bajo la dirección de Anglo Asian Mining.
- Se prevé que la demanda mundial de cobre aumente alrededor de un tercio para 2040 debido a las necesidades de la transición energética.
- Continúan las labores de exploración y los estudios de viabilidad en Xarxar, Garadagh y otros yacimientos para ampliar la base de recursos.
- Azerbaiyán busca obtener indemnizaciones por vías legales por los minerales extraídos sin autorización durante el período de ocupación.
