Protestas multitudinarias desafían el intento de Japón de revisar su Constitución pacifista

Encrucijada constitucional: protestas multitudinarias desafían el impulso reformista

Un domingo de primavera, en el que se conmemoraba el Día de la Constitución, unas cincuenta mil personas se congregaron en el Parque de Prevención de Desastres de Rinkai, en Tokio, y transformaron la festividad en una contundente muestra de resistencia ciudadana. La multitud, que agitaba barras luminosas y pancartas con la forma del número nueve, protagonizó hasta ahora la mayor manifestación contra la primera ministra Sanae Takaichi y su campaña para revisar la Constitución pacifista de la posguerra. La concentración culminó semanas de protestas cada vez mayores: de varios miles de participantes a finales de febrero a treinta y seis mil frente a la Dieta Nacional en abril, hasta llegar ahora a esta cifra récord. Manifestantes de varias generaciones, desde estudiantes universitarios hasta personas octogenarias que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, se unieron en defensa del artículo nueve, la cláusula constitucional que ha impedido que Japón participe en conflictos militares durante casi ocho décadas. La intensidad de la movilización ciudadana sorprendió a los observadores políticos que suponían que la revisión constitucional solo encontraría una oposición simbólica entre un electorado apático.

La primera ministra Takaichi, que asumió el cargo en octubre de dos mil veinticinco y obtuvo un nuevo mandato en las elecciones de febrero de dos mil veintiséis, ha convertido la reforma constitucional en un pilar central de su gobierno. Durante una visita oficial a Vietnam, pidió que se entablen conversaciones avanzadas sobre la revisión del documento y sostuvo que la Constitución debe actualizarse periódicamente para reflejar las exigencias de cada época. Subrayó que los políticos no deben debatir por el mero hecho de debatir, sino avanzar hacia decisiones concretas para conservar la confianza pública. Esta retórica transmite un sentido de urgencia que ha movilizado tanto a quienes apoyan los cambios como a quienes se oponen a ellos, y prepara el escenario para el enfrentamiento constitucional más importante de la historia moderna de Japón.

El documento que dio forma a una nación

Para entender la intensidad de estas manifestaciones es necesario examinar la historia singular de la ley suprema japonesa. Redactada por las autoridades de ocupación de Estados Unidos bajo el mando del general Douglas MacArthur tras la Segunda Guerra Mundial, la Constitución entró en vigor el tres de mayo de mil novecientos cuarenta y siete y no ha sido enmendada desde entonces. En su centro está el artículo nueve, conocido a menudo como cláusula pacifista, que establece que el pueblo japonés renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano y a la amenaza o el uso de la fuerza militar para resolver disputas internacionales. El artículo declara explícitamente que Japón nunca mantendrá fuerzas terrestres, marítimas ni aéreas, aunque la realidad ha evolucionado de otra manera.

Japón ha creado unas importantes Fuerzas de Autodefensa, con capacidades marítimas, terrestres y aéreas, mientras que sucesivos gobiernos han interpretado las restricciones constitucionales con una flexibilidad cada vez mayor. Una ley aprobada en dos mil quince bajo el mandato del primer ministro Shinzo Abe, mentor político de Takaichi, ya permite la autodefensa colectiva limitada y autoriza a las fuerzas japonesas a ayudar a sus aliados cuando son atacados, incluso si Japón no enfrenta una amenaza directa. Pese a estas medidas, la Constitución sigue impidiendo que Japón proyecte su poder en el extranjero como lo hacen las fuerzas armadas tradicionales, una limitación que, según quienes promueven la revisión, se ha vuelto peligrosa en una época de renovada competencia entre grandes potencias.

Un movimiento juvenil iluminado por barras luminosas

Las protestas recientes han desmentido las ideas convencionales sobre la apatía política en Japón, particularmente entre la población joven. Estudiantes universitarios y profesionales de entre veinte y treinta años se han convertido en inesperadas figuras de vanguardia del movimiento pacifista, con tácticas inspiradas en las manifestaciones de Corea del Sur contra el presidente Yoon Suk Yeol en dos mil veinticuatro. Gohta Hashimoto, un estudiante de veintidós años, se ha convertido en símbolo de este nuevo activismo: acude a las concentraciones con un sable de luz de juguete como emblema de resistencia. Explicó que se interesa por la Constitución desde hace aproximadamente un año, desde el auge de los partidos de extrema derecha en Japón, y que quería formar parte de un movimiento que mantenga la paz en su país y proteja la Constitución.

El análisis de los datos de localización de teléfonos inteligentes reveló que las personas de treinta y tantos años fueron el grupo demográfico más numeroso en las recientes protestas frente a la Dieta; más del veinte por ciento tenía entre veinte y veintinueve años y el sesenta por ciento de todos los participantes eran mujeres. Los manifestantes han aportado energía creativa al movimiento: agitan barras luminosas de colores y corean consignas al ritmo de la música electrónica que suena entre la multitud. La estética se inspira directamente en las tradiciones de protesta de la cultura pop coreana y ofrece una vía accesible para que se sumen personas sin experiencia política. Yuri Hioki, una programadora de veintiocho años, señaló que sostener una barra luminosa amarilla y brillante da valor para participar y transforma la inquietud individual en fuerza colectiva.

El incidente del estrecho de Ormuz y las tensiones en la alianza

Las recientes crisis geopolíticas han dado mayor urgencia al debate constitucional, al poner de manifiesto las limitaciones prácticas del artículo nueve. En marzo, según se informó, Takaichi rechazó una solicitud del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para desplegar fuerzas marítimas japonesas en el estrecho de Ormuz, alegando las restricciones constitucionales a la proyección del poder militar en el extranjero. La negativa puso de relieve las crecientes fricciones en la alianza de seguridad, mientras Washington traslada recursos militares de Asia a Oriente Medio para apoyar las operaciones contra Irán, lo que obliga a los estrategas japoneses a buscar soluciones para cubrir las brechas de seguridad. El gobierno de Trump ha criticado la reticencia de Japón a contribuir a la seguridad de Ormuz, pero la embajada de Estados Unidos en Tokio publicó en su cuenta oficial en las redes sociales un mensaje que podría interpretarse como un respaldo al statu quo constitucional.

La embajada señaló que el documento, muy elogiado por el general MacArthur en sus memorias, ha protegido durante setenta y nueve años, sin enmiendas, la soberanía popular, el respeto de los derechos humanos fundamentales y el pacifismo. Esta postura ambigua subraya la compleja posición de los funcionarios estadounidenses que redactaron la Constitución y que ahora se enfrentan a sus restricciones cuando solicitan la cooperación militar japonesa. Koichi Nakano, profesor de la Universidad Sophia de Tokio, observó que la guerra ha hecho que muchas personas tomen conciencia del riesgo de que Japón se vea involucrado en una guerra ilegal bajo el gobierno de Takaichi, por lo que sienten que deben mostrar su apoyo al artículo nueve como último bastión frente a la guerra.

Transformación económica y exportación de armas

Más allá del simbolismo constitucional, el gobierno ya ha empezado a desmantelar las barreras prácticas que impedían la normalización militar. En abril, Tokio levantó la prohibición de larga data a la exportación de armas letales, una medida que permite a contratistas de defensa como Mitsubishi Heavy Industries y Kawasaki Heavy Industries suministrar armas a diecisiete países con los que Japón mantiene acuerdos de cooperación en defensa. Aunque siguen prohibidas las ventas a zonas de guerra activas, el cambio supone una transformación fundamental del principio de la posguerra que limitaba la tecnología militar a aplicaciones de autodefensa.

La medida coincide con la visita de Takaichi a Australia para conversar con el primer ministro Anthony Albanese sobre seguridad energética, minerales críticos y cooperación en defensa. Según analistas, Japón aspira a hacerse con una parte del mercado mundial de defensa, que creció un cuarenta y uno por ciento entre dos mil dieciséis y dos mil veinticinco, hasta alcanzar casi tres billones de dólares. Sin embargo, las empresas japonesas se enfrentan a importantes obstáculos para pasar de los modelos de contratación nacionales a la competencia internacional, entre ellos las limitaciones de capacidad, la escasez de personal y la necesidad de establecer redes de mantenimiento en el extranjero. Un analista describió el cambio como el paso de un modelo de contratación nacional dirigido por el ministerio a la práctica habitual, en la que las empresas impulsan oportunidades comerciales como otras compañías mundiales.

La aritmética política de la reforma

Las ambiciones constitucionales de Takaichi dependen de un cálculo electoral exigente. Tras las elecciones anticipadas de febrero de dos mil veintiséis, el Partido Liberal Democrático obtuvo una mayoría de dos tercios en la Cámara de Representantes, la cámara baja del Parlamento japonés, conocida como Dieta. Este umbral cumple uno de los requisitos para iniciar enmiendas constitucionales, que deben recibir el apoyo de dos tercios de ambas cámaras antes de someterse a un referéndum nacional, en el que basta una mayoría simple. Sin embargo, el PLD no tiene una posición dominante similar en la Cámara de Consejeros, la cámara alta, donde los partidos de oposición conservan suficiente fuerza para bloquear las propuestas.

Nobukatsu Kanehara, diplomático de alto rango y director ejecutivo de la Fundación para la Paz Sasakawa, señaló que Takaichi debe ganar mucho más apoyo y recuperar la cámara alta con una mayoría de dos tercios; de lo contrario, no podrá tener éxito. No es fácil. Pese a ello, Takaichi se ha fijado como objetivo presentar una propuesta concreta de enmienda en la convención del PLD de dos mil veintisiete. Entre los posibles cambios figura el reconocimiento formal de las Fuerzas de Autodefensa en la Constitución, una modificación que, según advierten sus críticos, podría abrir la puerta a eliminar por completo el artículo nueve y poner fin a ocho décadas de pacifismo oficial.

Una nación dividida y encuestas dispares

La opinión pública sigue profundamente dividida sobre los cambios constitucionales. Una encuesta del conservador Yomiuri Shimbun reveló que el cincuenta y siete por ciento de los participantes apoyaba la revisión, mientras que un sondeo del liberal Asahi Shimbun situó el respaldo en el cuarenta y siete por ciento. Una encuesta de Kyodo News reflejó posturas más matizadas: el setenta y tres por ciento afirmó que cualquier enmienda requiere un amplio consenso entre varios partidos políticos y no una decisión unilateral del PLD. El mismo sondeo reveló que el sesenta y cuatro por ciento no considera necesario apresurar el proceso, frente a un veinticinco por ciento que está a favor de acelerarlo.

Estas cifras sugieren que, aunque existe un respaldo general a la reforma, las propuestas concretas sobre el artículo nueve generan una inquietud considerable. Nakano sostiene que quienes promueven la revisión saben que no existe un verdadero consenso sobre estas medidas ofensivas que presentan como constitucionales y que quieren dar el golpe final a la Constitución pacifista. Al incluir a las Fuerzas de Autodefensa en la Constitución, quieren legitimar todo lo que hacen, incluida la llamada autodefensa colectiva limitada. Pero también quieren ir mucho más allá, para que Japón se convierta por fin en un país normal como Estados Unidos y Reino Unido.

Voces desde las calles

Entre las multitudes que se congregan en los parques de Tokio y frente al edificio de la Dieta Nacional, las historias personales muestran lo que está en juego en el debate constitucional. Hiroko Maekawa, concejala de Tokio, ofreció una valoración tajante de la alianza de seguridad.

Con Takaichi, Japón sigue a Estados Unidos como un perro sigue a su dueño. El PLD quiere convertir las Fuerzas de Autodefensa en unas fuerzas armadas tradicionales porque sabe que la Constitución, tal como está, se lo impide.

Megumi Koike, otra funcionaria local, describió la Constitución como un tesoro nacional y un tesoro para el mundo, y rechazó la idea de que las amenazas de China y Corea del Norte justifiquen cambios fundamentales. Insistió en que el gobierno debería gastar dinero en salud, educación y empleo, no en más armas.

Para los participantes de más edad, las protestas llevan el peso de la memoria vivida. Haruka Watanabe, de ochenta y siete años, que asistió a una manifestación en Osaka, expresó su deseo de cuidar la Constitución como a su propio hijo y transmitirla a la próxima generación. Izumi, que participaba por primera vez y acudió preocupada por su familia, dijo que tiene sobrinos y sobrinas y que no quiere bajo ninguna circunstancia que algún día los envíen a la guerra. Se opone a la guerra y cree que el artículo nueve debe protegerse a toda costa.

Lo esencial

• Unas cincuenta mil personas se congregaron en Tokio el Día de la Constitución para oponerse a la revisión del artículo nueve; también hubo manifestaciones similares en todo el país
• La primera ministra Sanae Takaichi busca revisar por primera vez la Constitución de mil novecientos cuarenta y siete, alegando amenazas a la seguridad de China y Corea del Norte
• El artículo nueve renuncia a la guerra y prohíbe mantener fuerzas militares, aunque Japón cuenta actualmente con unas importantes Fuerzas de Autodefensa, amparadas en interpretaciones flexibles
• La enmienda requiere una mayoría de dos tercios en ambas cámaras del Parlamento y después la aprobación en un referéndum nacional
• Las encuestas recientes muestran una opinión pública dividida: entre el cuarenta y siete y el cincuenta y siete por ciento respalda la revisión, según el sondeo, pero el setenta y tres por ciento exige un consenso entre partidos
• Las protestas han atraído a un número inesperado de jóvenes, que usan tácticas con barras luminosas inspiradas en manifestaciones surcoreanas; el sesenta por ciento de los participantes son mujeres
• Takaichi citó el artículo nueve en marzo al rechazar una solicitud de Estados Unidos para desplegar fuerzas en el estrecho de Ormuz
• En abril, el gobierno levantó la prohibición de exportar armas letales y permitió a las empresas de defensa venderlas a diecisiete países socios