Manifestación en Tokio exige igual protección para los escolares coreanos
Organizaciones de derechos civiles de Corea, Japón, Europa y Australia se reunieron el jueves en el edificio de oficinas de los miembros de la Cámara de Consejeros, en Tokio, y entregaron una petición mundial firmada por más de 45.000 personas para exigir que el Gobierno japonés incluya a las escuelas coreanas en la Ley Básica sobre la Infancia. Los manifestantes, organizados por la Red Internacional de Solidaridad con las Escuelas Coreanas, pidieron medidas inmediatas para poner fin a lo que describen como discriminación sistémica contra las instituciones educativas de la comunidad coreana.
Contenido
- Manifestación en Tokio exige igual protección para los escolares coreanos
- Un legado de discriminación: de súbditos coloniales a la apatridia
- Represalias políticas: cómo las tensiones diplomáticas se convirtieron en un arma contra la educación
- Exclusión de la protección infantil y de la ayuda en caso de desastre
- La vida en las escuelas Chosen: ¿educación o adoctrinamiento?
- El aumento de los discursos de odio y la xenofobia
- Las obligaciones de Japón conforme al derecho internacional de los derechos humanos
- Puntos clave
La manifestación pone de relieve un nuevo capítulo de una lucha de décadas por la igualdad que afecta a las escuelas Chosen (escuelas Chosun), instituciones educativas que atienden a la comunidad coreana zainichi: personas de origen coreano cuyas familias llevan varias generaciones viviendo en Japón. Estas escuelas han sido excluidas sucesivamente de programas de ayuda pública, desde las exenciones de matrícula para la educación secundaria hasta las ayudas para la recuperación tras terremotos y los paquetes de asistencia durante la pandemia.
Ha Sang-gyun, director del Grupo Ciudadano de Solidaridad con las Escuelas Coreanas, se dirigió a los asistentes para explicar las consecuencias jurídicas de la exclusión. Señaló que la omisión infringe las normas internacionales, especialmente porque Japón es parte de la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño. La Ley Básica sobre la Infancia, promulgada en 2023, establece como principios fundamentales la protección de los derechos humanos básicos de los niños y la ausencia de trato discriminatorio; sin embargo, excluye específicamente a estas instituciones educativas minoritarias.
Makiko Kishi, legisladora del Partido Democrático Constitucional de Japón que participó en la manifestación, criticó al Gobierno actual por adoptar posturas cada vez más contrarias a los extranjeros. Kim Mi-ra, representante de la organización de derechos con sede en Estados Unidos Koreans for Woori Schools, calificó la negativa a prestar apoyo a los niños como un acto contra la humanidad y una flagrante violación de los derechos humanos.
Un legado de discriminación: de súbditos coloniales a la apatridia
Para entender la controversia actual, es necesario examinar la trayectoria histórica de los coreanos en Japón, una población conocida como zainichi, término que significa «residentes en Japón». Esta comunidad tiene su origen en la colonización japonesa de la península coreana entre 1910 y 1945, periodo durante el cual cientos de miles de coreanos fueron llevados a Japón, voluntariamente o mediante el reclutamiento forzoso, para trabajar en minas y fábricas.
Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, alrededor de dos millones de coreanos permanecieron en el país. En 1945, residentes coreanos fundaron cerca de 500 escuelas para enseñar a sus hijos la lengua, la historia y la cultura coreanas, que habían sido reprimidas durante el periodo colonial, cuando Japón había prohibido el uso de nombres y del idioma coreanos. Sin embargo, las autoridades de ocupación aliadas, que consideraban que estas instituciones estaban influidas por el comunismo, ordenaron el cierre de muchas escuelas y la disolución de la Liga de Coreanos (Choryon), la organización que las dirigía inicialmente.
La situación empeoró con la firma del Tratado de Paz de San Francisco en 1952, que privó de la ciudadanía japonesa a los coreanos y taiwaneses y los dejó en situación de apatridia. El Gobierno japonés clasificó a estos antiguos súbditos coloniales como personas de nacionalidad Chosun, una designación que indicaba su origen geográfico en la península coreana, no la ciudadanía de Corea del Norte. Esta clasificación administrativa creó una población vulnerable, excluida de los sistemas de seguridad social, del derecho al voto y de las oportunidades de empleo público.
En 1955, coreanos partidarios de Corea del Norte fundaron Chongryun (Asociación General de Residentes Coreanos en Japón), que estableció la red de escuelas Chosen para ofrecer educación étnica. Como Japón se negó a apoyar la educación étnica de los coreanos zainichi, estas escuelas dependían de fondos canalizados desde Corea del Norte a través de Chongryun, además de las matrículas que pagaban las familias. En 1975, todas las escuelas Chosen existentes obtuvieron la categoría de escuelas misceláneas conforme a la legislación educativa japonesa. Esta clasificación, distinta de la de las escuelas del artículo 1 (escuelas japonesas ordinarias), les permitía funcionar, pero impedía que sus estudiantes se presentaran a los exámenes de ingreso universitario sin completar requisitos adicionales.
Represalias políticas: cómo las tensiones diplomáticas se convirtieron en un arma contra la educación
La exclusión de las escuelas Chosen de los programas de ayuda pública se intensificó drásticamente en 2010, cuando el Ministerio de Educación de Japón anunció el Programa de Exención de Matrícula y Fondo de Apoyo a la Matrícula para la educación secundaria. En un principio, el programa estaba diseñado para incluir no solo a las escuelas secundarias públicas y privadas japonesas, sino también a centros con planes de estudios extranjeros y escuelas internacionales. Sin embargo, tras recibir presiones políticas, el Gobierno modificó la ordenanza ministerial para excluir a las diez escuelas secundarias apoyadas por Chongryun.
La justificación oficial aludió a la preocupación por el programa nuclear de Corea del Norte y por el secuestro aún no resuelto de ciudadanos japoneses por agentes norcoreanos durante las décadas de 1970 y 1980. Organizaciones civiles que reclamaban una solución al asunto de los secuestros, en particular la Asociación Nacional para el Rescate de Japoneses Secuestrados por Corea del Norte (Sukuukai), presionaron activamente al Gobierno para que excluyera a las escuelas Chosen. Sostenían que prestarles apoyo financiero debilitaría la posición diplomática de Japón y equiparaban, en la práctica, la educación étnica con el apoyo al régimen norcoreano.
Durante el segundo Gobierno de Abe, el ministro de Educación, Shimomura Hakubun, anunció en 2013 que las escuelas Chosen seguirían excluidas. Justificó la decisión por la relación de las escuelas con Chongryun en materia de contenidos educativos, personal y financiación. El Gobierno solicitó comentarios públicos sobre la exclusión y recibió 30.510 respuestas: alrededor del 52% estaba a favor y el 46% se oponía. Pese a la división de la opinión pública, el ministerio mantuvo la exclusión, que entró en vigor en febrero de 2013.
La exclusión supuso una importante carga económica para las familias. Mientras que las escuelas secundarias públicas cobraban alrededor de 117.000 yenes al año, las escuelas Chosen cobraban un promedio de 320.000 yenes; algunas, como la Escuela Secundaria Coreana de Osaka, llegaban a cobrar 444.000 yenes. El programa de exención de matrícula habría cubierto la totalidad o una parte de las cuotas, según los ingresos familiares, pero los estudiantes de las escuelas Chosen quedaron excluidos de esta ayuda.
Los litigios posteriores dieron lugar a fallos contradictorios. En julio de 2017, el Tribunal de Distrito de Osaka falló a favor de las escuelas Chosen y determinó que retirarlas del programa por motivos políticos y diplomáticos era inconstitucional e inválido. El tribunal reconoció el contexto histórico de las escuelas y afirmó la responsabilidad del Estado de garantizar la igualdad y el derecho a desarrollar una identidad étnica. Sin embargo, los tribunales de distrito de Tokio, Nagoya y Fukuoka fallaron en contra de los demandantes en casos posteriores y, en julio de 2021, el Tribunal Supremo desestimó los últimos recursos de las escuelas Chosen.
Exclusión de la protección infantil y de la ayuda en caso de desastre
La discriminación documentada en los casos sobre exención de matrícula va más allá de la financiación educativa. Tras el gran terremoto y tsunami del este de Japón de 2011, las escuelas Chosen quedaron excluidas de las ayudas para la recuperación distribuidas a otras instituciones educativas. En 2019, cuando el Gobierno puso en marcha programas gratuitos de educación y cuidado de la primera infancia, 40 jardines de infancia Chosen quedaron fuera de las ayudas concedidas a otros centros de educación preescolar.
El patrón continuó durante la pandemia de COVID-19. El Ministerio de Educación negó a los estudiantes de la Universidad Chosen el acceso a la ayuda económica de emergencia para estudiantes, un programa destinado a entregar hasta 200.000 yenes a quienes atravesaban dificultades económicas para continuar sus estudios. Aunque, tras las críticas de organizaciones no gubernamentales, el ministerio acabó incluyendo a seis universidades extranjeras, la Universidad Chosen siguió excluida por su condición de escuela miscelánea.
La Ley Básica sobre la Infancia de 2023 constituye la exclusión más reciente. Esta ley establece protecciones integrales para los niños, pero las escuelas Chosen siguen fuera de su ámbito de aplicación. El Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación Racial ha emitido recomendaciones correctivas para instar a Japón a incluir estas escuelas en los programas de apoyo a la matrícula y eliminar el trato discriminatorio, pero el Gobierno japonés ha desestimado en gran medida esas recomendaciones.
Yoo Jae-hyun, activista de la Asociación de Apoyo a las Escuelas Choson en Alemania, habló en la manifestación de Tokio sobre el principio fundamental en juego. Subrayó que los niños nunca deberían cargar con responsabilidad política por hechos históricos ni por las tensiones diplomáticas entre países.
Sea cual sea el motivo, nunca se debe hacer que los niños carguen con la responsabilidad política por hechos del pasado. Deben recibir protección, no verse obligados a asumir responsabilidades.
La vida en las escuelas Chosen: ¿educación o adoctrinamiento?
La percepción pública de las escuelas Chosen en Japón suele estar marcada por su asociación con Corea del Norte. En las aulas hay retratos de Kim Il-sung y Kim Jong-il, y las escuelas mantienen vínculos con Chongryun. Sin embargo, las investigaciones académicas y las observaciones en las aulas revelan una realidad más compleja, que contradice las acusaciones de adoctrinamiento.
Frente a las afirmaciones de los grupos que promueven la exclusión, según los cuales estas instituciones fomentan sentimientos antijaponeses, el trabajo de campo de investigadores japoneses indica que las escuelas Chosen enseñan numerosos contenidos sobre la sociedad japonesa y el mundo, y hacen hincapié en la amistad con Japón. El plan de estudios ha evolucionado considerablemente a lo largo de las décadas. Tras importantes reformas entre 1993 y 1995, se eliminaron las materias académicas relacionadas con la familia Kim y se aumentaron las horas dedicadas a la historia y la sociedad japonesas. Los estudiantes empiezan a aprender sobre la sociedad y la historia de Japón en tercer grado, antes de estudiar geografía coreana en quinto grado e historia coreana en sexto.
Las escuelas tienen jornadas más largas que las japonesas ordinarias para incluir tanto las asignaturas estándar necesarias para integrarse en la sociedad japonesa como los componentes de educación étnica, entre ellos la lengua, la historia y la geografía coreanas. Los docentes, muchos de ellos coreanos zainichi de tercera generación, promueven el pensamiento crítico e independiente en lugar de la memorización mecánica. Los estudiantes y graduados suelen llamar a sus instituciones uri hakkyo, que significa «nuestra escuela» y refleja los profundos lazos comunitarios y el papel de estos centros como espacios seguros donde pueden desarrollar su identidad étnica sin avergonzarse de ella.
Los estudiantes describen el ambiente como más cálido y acogedor que el de las escuelas japonesas habituales. Park Sang-joo, estudiante de segundo año de secundaria, explicó que vivir en la sociedad japonesa ofrece pocas oportunidades de hablar coreano o sentirse parte de la cultura coreana, por lo que estas escuelas son espacios esenciales para preservar la cultura.
Im Jinhyeok, abogado y graduado de la Escuela Secundaria Chosen de Osaka, explicó que las escuelas son espacios seguros donde personas con el mismo origen étnico crean comunidad, comparten dificultades y crecen juntas gracias al apoyo mutuo. Señaló que quienes los precedieron confiaron a estas escuelas la tarea de abrir el camino hacia un futuro mejor para los niños, expuestos constantemente a la discriminación y los prejuicios.
El aumento de los discursos de odio y la xenofobia
La exclusión de las escuelas Chosen de las ayudas públicas se produce en un contexto de creciente nacionalismo y discursos de odio contra los coreanos en Japón. La organización civil más destacada que dirige sus acciones contra los coreanos zainichi es Zaitokukai (Liga Ciudadana para Denegar Derechos Especiales a los Residentes Permanentes en Japón), fundada en 2007. Esta organización promueve la eliminación del estatus especial de residencia permanente de los coreanos zainichi y ha organizado manifestaciones marcadas por discursos de odio e intimidación.
En diciembre de 2019, miembros de Zaitokukai se congregaron frente a la Escuela Primaria Chosen de Kioto durante el horario escolar, ondearon banderas del Japón imperial y usaron megáfonos para corear consignas abiertamente xenófobas, como «Están entrenando a espías norcoreanos» y «Fuera las escuelas Chosen de Japón». Dañaron bienes de la escuela mientras grababan el incidente para difundirlo en internet. Aunque el Tribunal Supremo confirmó el carácter delictivo de las acciones de esos manifestantes, las actitudes que las motivaron persisten.
La profesora Kotani Junko, especialista en regulación de los discursos de odio, explica que, pese a la Ley para la Eliminación de los Discursos de Odio de 2016, la legislación japonesa actual no aborda seriamente los delitos contra las minorías étnicas. La ley no tipifica como delito los discursos de odio ni tiene en cuenta la raza o el origen étnico al abordar las conductas discriminatorias injustas.
El historiador Itagaki Ryuta sostiene que el sentimiento ant coreano actual representa una versión moderna del temor de los colonizadores hacia los colonizados. Sitúa el origen de este fenómeno en el caótico periodo de posguerra y en el gran terremoto de Kanto de 1923, cuando la policía, el ejército y ciudadanos japoneses masacraron a miles de coreanos inocentes basándose en rumores de que planeaban realizar actividades antijaponesas. Este paralelismo histórico apunta a que los ultranacionalistas actuales reproducen la ansiedad colonial y la transforman en odio hacia objetivos visibles y accesibles, como las escuelas Chosen.
Los ataques físicos contra estudiantes se han producido con alarmante regularidad. Desde 1994, alumnas que visten uniformes escolares tradicionales coreanos han sido objeto de ataques, incluidos casos en los que los agresores cortaron los uniformes con cuchillos. A raíz de esta violencia, las escuelas indicaron a las alumnas que usaran el uniforme solo dentro del recinto escolar.
Las obligaciones de Japón conforme al derecho internacional de los derechos humanos
El trato que Japón da a las escuelas Chosen plantea serias dudas sobre el cumplimiento de sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos. La Convención sobre los Derechos del Niño, ratificada por Japón, establece en su artículo 2 que los Estados deben respetar los derechos de los niños sin discriminación de ningún tipo, incluida la basada en el origen nacional, étnico o social. Los artículos 29 y 30 refuerzan el derecho de los niños pertenecientes a minorías a desarrollar su propia identidad cultural, lengua y valores.
El Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD, por sus siglas en inglés) ha criticado repetidamente a Japón por excluir a las escuelas Chosen de los programas de apoyo a la matrícula. En 2014, recomendó específicamente que Japón revisara su postura y permitiera que estas escuelas se beneficiaran del Fondo de Apoyo a la Matrícula de Educación Secundaria. En sus observaciones finales de 2018, el CERD instó a Japón a garantizar que los estudiantes de las escuelas Chosen tengan las mismas oportunidades educativas y no sufran discriminación.
El análisis jurídico revela un doble rasero en el trato del Gobierno a las escuelas extranjeras. Mientras que el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT) sometió a las escuelas Chosen a un examen exhaustivo de sus planes de estudio y de la supuesta influencia de Corea del Norte, aprobó otras escuelas misceláneas, incluidas instituciones favorables a Corea del Sur, sin un escrutinio equivalente de sus contenidos educativos ni de la influencia de gobiernos extranjeros. Esta aplicación selectiva de los criterios sugiere que la exclusión apunta a una minoría étnica específica, en lugar de responder a una aplicación coherente de los controles de calidad educativa.
El Gobierno japonés sostiene que sus medidas no constituyen discriminación por el origen coreano y argumenta que las preocupaciones diplomáticas y el posible uso indebido de los fondos justifican las exclusiones. Sin embargo, los marcos internacionales de derechos humanos subrayan que los niños no deben perder el acceso a beneficios educativos debido a las tensiones políticas entre Estados, especialmente cuando se trata de residentes apátridas sin capacidad para influir en la política exterior de Japón o Corea del Norte.
Puntos clave
- Organizaciones de derechos entregaron al Gobierno japonés una petición con 45.000 firmas para exigir la inclusión de las escuelas coreanas en la Ley Básica sobre la Infancia y en los programas de apoyo a la matrícula
- Las escuelas Chosen (escuelas Chosun) atienden a coreanos zainichi, una comunidad de personas de origen coreano en Japón cuyos antepasados fueron súbditos coloniales o trabajadores durante la guerra
- Desde 2013, las escuelas están excluidas de las exenciones de matrícula, las ayudas en caso de desastre, los programas de educación de la primera infancia y las ayudas para estudiantes durante la pandemia de COVID-19
- Las autoridades japonesas justifican la exclusión aludiendo al programa nuclear de Corea del Norte y a los secuestros aún no resueltos de ciudadanos japoneses
- Los tribunales han emitido fallos contradictorios: el Tribunal de Distrito de Osaka consideró inconstitucional la exclusión en 2017, mientras que el Tribunal Supremo desestimó los últimos recursos en 2021
- Activistas sostienen que la exclusión infringe la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño y la Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial
- Las escuelas ofrecen un plan de estudios doble que combina los estándares japoneses con la enseñanza de la lengua, la historia y la cultura coreanas para preservar la identidad étnica
- Estudiantes y familias afrontan un aumento de los discursos de odio y de los ataques físicos por parte de grupos nacionalistas como Zaitokukai
- La mayoría de los coreanos zainichi con nacionalidad Chosun son, técnicamente, apátridas: perdieron la ciudadanía japonesa en 1952 sin adquirir la ciudadanía de Corea del Norte ni de Corea del Sur
