Beijing estrecha el control mientras se intensifican las tensiones comerciales mundiales
China promulgó amplias normas que autorizan investigaciones y sanciones contra empresas extranjeras que intenten trasladar sus cadenas de suministro fuera del país, lo que supone una importante intensificación de la campaña de Beijing para contrarrestar la presión económica occidental. El primer ministro Li Qiang firmó el decreto de 18 puntos el 7 de abril. Las normas entraron en vigor de inmediato y otorgan a las autoridades chinas amplias facultades para examinar las decisiones empresariales y los registros, e incluso impedir que los empleados salgan del país.
Contenido
- Beijing estrecha el control mientras se intensifican las tensiones comerciales mundiales
- Facultades de investigación y prohibiciones de salida generan preocupación
- Cámaras de comercio extranjeras critican la falta de consultas
- El impulso mundial para reducir la dependencia de China
- Controles sobre las tierras raras y represalias
- La red portuaria de China y la visibilidad de las cadenas de suministro
- La estrategia de Beijing contra la desvinculación
- Lo esencial
Las normas llegan cuando el superávit comercial de China alcanzó casi 1,2 billones de dólares el año pasado, lo que avivó las tensiones con socios comerciales preocupados por el desplazamiento de la producción manufacturera. Los grupos empresariales extranjeros reaccionaron con alarma ante las disposiciones, redactadas en términos vagos, y advierten que podrían atrapar a las multinacionales en empresas conjuntas e impedirles responder a la presión política en sus países para reducir la dependencia de proveedores chinos. La medida coincide con los preparativos de miles de directivos e ingenieros del sector automotor para reunirse en Beijing con motivo del próximo salón del automóvil de la ciudad, lo que pone de relieve la presión sobre los líderes de la industria mundial.
Facultades de investigación y prohibiciones de salida generan preocupación
El nuevo marco establece un mecanismo centralizado de coordinación en el que participan más de 15 organismos gubernamentales, entre ellos el Ministerio de Comercio y la Administración del Ciberespacio de China. En virtud del artículo 15, los organismos reguladores pueden iniciar revisiones de seguridad cuando se sospeche que organizaciones o personas extranjeras «interrumpen las transacciones normales» o adoptan «medidas discriminatorias» que podrían perjudicar la seguridad de la cadena de suministro de China. El criterio no exige pruebas de que hubiera intención de perjudicar a China; basta con que las decisiones comerciales «causen o puedan causar un daño sustancial», un estándar que concede a los organismos reguladores un amplio margen de interpretación.
Una de las disposiciones que más inquieta a los directivos extranjeros permite a las autoridades impedir que determinadas personas salgan de China durante las investigaciones. Jens Eskelund, presidente de la Cámara de Comercio de la Unión Europea en China, destacó el riesgo personal que esto implica.
«Es preocupante la amenaza de que se pueda castigar a empleados con prohibiciones de salida, dada la falta de un proceso legal claro y transparente».
Las normas también imponen nuevas restricciones a la recopilación de datos sobre las cadenas de suministro, lo que podría complicar las auditorías ambientales, sociales y de gobernanza de las empresas, así como las verificaciones relacionadas con el trabajo forzoso. El artículo 13 prohíbe las investigaciones o la recopilación de información en China que infrinjan las disposiciones estatales; una restricción redactada en términos amplios que podría abarcar las actividades habituales de debida diligencia. El artículo 16 exige que las organizaciones y las personas en China «ejecuten estrictamente» las contramedidas, lo que crea conflictos legales directos para los directivos que deban cumplir las órdenes chinas y, a la vez, las sanciones occidentales.
Cámaras de comercio extranjeras critican la falta de consultas
Las asociaciones empresariales que representan a importantes socios comerciales han criticado tanto el contenido de las normas como el proceso de su aprobación. Michael Hart, presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en China, señaló que no se consultó a las empresas extranjeras durante la redacción. Advirtió que la acumulación de amenazas legales podría producir el efecto contrario al que busca Beijing.
«Hace falta más claridad; de lo contrario, esto podría llevar a las empresas extranjeras a reducir aún más sus riesgos en China».
El Consejo de Estado justificó las medidas como necesarias para proteger la estabilidad económica y la seguridad nacional. Este argumento ya se había utilizado para aumentar la presión sobre empresas como PVH, matriz de Calvin Klein y Tommy Hilfiger, que fue objeto de una investigación en 2024 por presuntas medidas discriminatorias contra productos de Xinjiang.
La Cámara de Comercio de la Unión Europea en China publicó un informe en el que critica duramente el uso cada vez mayor de controles a la exportación por parte de China, en particular sobre los minerales de tierras raras. Una encuesta reveló que las restricciones han afectado a empresas europeas de numerosos sectores, lo que, según la Cámara, ha creado una situación en la que «la posibilidad de exportar un producto determinado podría desaparecer en cualquier momento por motivos políticos y no de seguridad».
El impulso mundial para reducir la dependencia de China
Las normas son la respuesta de Beijing a una reestructuración fundamental de las redes mundiales de manufactura. La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto las vulnerabilidades de las cadenas de suministro concentradas, mientras que el aumento de las tensiones geopolíticas ha llevado a gobiernos occidentales a promover la relocalización de la producción en países aliados y en países cercanos. China representa el 52 % de las dependencias de importación de la Unión Europea en sectores estratégicos como los semiconductores, los productos farmacéuticos, las baterías y los materiales críticos.
Según una investigación de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, más del 83 % de las empresas norteamericanas y alrededor del 90 % de las europeas han anunciado planes para trasladar fuera de China al menos una parte de sus cadenas de suministro. Las empresas adoptan estrategias de «China más uno» o «China más dos»: mantienen las instalaciones existentes y, al mismo tiempo, establecen acuerdos de suministro adicionales en Vietnam, México, India y otros lugares.
Vietnam se ha convertido en uno de los principales beneficiarios: los productos de alta tecnología ya representan el 42 % de sus exportaciones, frente al 13 % en 2010. México ha atraído importantes inversiones de empresas que buscan estar cerca del mercado estadounidense y evitar tensiones directas con China. Desde octubre de 2021, el estado mexicano de Nuevo León ha atraído más de 7.000 millones de dólares en inversión extranjera; las empresas chinas representan el 30 % de esas inversiones y también buscan eludir los aranceles.
Controles sobre las tierras raras y represalias
Las normas sobre las cadenas de suministro se suman a una serie de estrictos controles chinos a la exportación de metales y aleaciones de tierras raras, materiales esenciales para fabricar vehículos eléctricos, semiconductores y equipos militares. China produce aproximadamente el 60 % de las tierras raras del mundo y procesa casi el 90 % de los imanes de tierras raras, lo que da a Beijing una influencia considerable sobre las cadenas de suministro mundiales de tecnología.
En octubre de 2025, China anunció requisitos de licencia integrales y restricciones dirigidas a productos que contienen apenas un 0,1 % de tierras raras, con aplicación extraterritorial que afecta a empresas extranjeras. Los controles de octubre de 2025 se aplican extraterritorialmente a productos extranjeros que utilizan tecnología china relacionada con las tierras raras y prohíben su uso por parte de usuarios finales militares. Las medidas, dirigidas inicialmente a Estados Unidos en respuesta a los aranceles del presidente Donald Trump, también han reducido los envíos a la Unión Europea, en una muestra de la oposición de China a los aranceles europeos sobre los vehículos eléctricos importados.
Los principales fabricantes de automóviles estadounidenses han afrontado amenazas de paralización mientras se ralentizaban los envíos de productos de tierras raras y se evaluaban las solicitudes de licencia. A diferencia de los fabricantes de automóviles, los contratistas de defensa de Estados Unidos se enfrentan a prohibiciones directas de suministro en virtud de las restricciones aplicables a usuarios finales militares.
Estados Unidos y Australia han respondido con un acuerdo de inversión multimillonario destinado a poner fin al dominio de China en el sector. La estrategia bilateral aportará inicialmente 1.000 millones de dólares en nuevas inversiones en un plazo de seis meses para acelerar proyectos prometedores, y se prevén miles de millones más a mediano plazo.
La red portuaria de China y la visibilidad de las cadenas de suministro
Una investigación de AidData revela que instituciones estatales chinas han invertido 23.900 millones de dólares en 363 puertos extranjeros y actividades relacionadas en 20 países de ingresos altos durante los últimos 25 años. Esta red portuaria mundial proporciona a los funcionarios chinos información detallada sobre las cadenas de suministro de las multinacionales, lo que podría permitirles detectar cuándo las empresas trasladan pedidos a proveedores de otros lugares.
Evan Smith, director ejecutivo de Altana, una empresa que cartografía las cadenas de suministro, señaló que el control chino del software de gestión portuaria ofrece a Beijing visibilidad sobre la logística empresarial. Esta infraestructura permite a los funcionarios chinos vigilar las cadenas de suministro de las multinacionales y detectar cuándo las empresas recurren a proveedores de Vietnam, México u otros lugares.
Las inversiones portuarias incluyen 1.970 millones de dólares para el puerto internacional de Hambantota, en Sri Lanka; 1.130 millones de dólares para el puerto de Haifa, en Israel; y una financiación considerable para puertos de Australia, España y Singapur. AidData calificó las inversiones como una protección frente a la separación de las cadenas de suministro entre Oriente y Occidente, que permitiría a China mantener su influencia sobre los flujos comerciales mundiales independientemente de las barreras arancelarias.
La estrategia de Beijing contra la desvinculación
Los funcionarios chinos han presentado las normas como medidas defensivas contra la «intimidación unilateral» y las sanciones extranjeras discriminatorias. Los medios estatales describen las reglas como el establecimiento de «contramedidas recíprocas» para proteger la estabilidad económica y la seguridad nacional. Expertos jurídicos señalan que las normas integran en un marco unificado diversas herramientas del repertorio normativo existente en China, entre ellas la Ley contra las Sanciones Extranjeras y la Ley de Control de Exportaciones.
Además de las normas defensivas, Beijing está aplicando una ambiciosa estrategia para integrarse tan profundamente en el comercio mundial que desvincularse resulte económicamente inviable. Esto implica acelerar alrededor de 20 negociaciones comerciales con socios de Europa, Asia y el Sur Global, al tiempo que promueve estándares chinos para el comercio digital y la infraestructura logística. China está acelerando su adhesión al Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico y reanudando las conversaciones con el Consejo de Cooperación del Golfo.
La estrategia busca integrar la base manufacturera de China en varios sistemas regionales, de modo que la desvinculación resulte costosa para los países socios. El éxito dependerá de que los socios comerciales acepten una integración más profunda pese a sus preocupaciones por el exceso de capacidad y los desequilibrios comerciales, o de que las medidas restrictivas de Beijing simplemente aceleren el éxodo que busca impedir.
Lo esencial
- China promulgó el 7 de abril normas de 18 puntos que permiten investigar a empresas extranjeras que trasladen sus cadenas de suministro fuera del país
- Las autoridades pueden ahora impedir que empleados salgan de China durante las investigaciones y restringir las actividades de recopilación de datos sobre las cadenas de suministro
- Las normas responden a los esfuerzos occidentales de «desvinculación» y se suman a los controles chinos a la exportación de minerales de tierras raras, que afectan a los sectores de defensa y automotor
- Los grupos empresariales extranjeros advierten que las disposiciones, redactadas en términos vagos, podrían acelerar la salida de empresas en lugar de impedirla
- China ha invertido 23.900 millones de dólares en 363 puertos extranjeros, lo que le permite vigilar los flujos comerciales mundiales
- Alrededor del 90 % de las empresas europeas y el 83 % de las norteamericanas han anunciado planes para trasladar fuera de China una parte de sus cadenas de suministro
- Estados Unidos y Australia han puesto en marcha una alianza multimillonaria sobre tierras raras para contrarrestar el dominio chino de los minerales
