Año récord para los paisajes naturales de Corea
Los parques nacionales de Corea del Sur se han convertido en importantes atractivos para los viajeros internacionales: en conjunto, recibieron 2,05 millones de visitantes extranjeros durante 2025. El Servicio de Parques Nacionales de Corea (KNPS, por sus siglas en inglés) publicó estas cifras el miércoles y señaló que 1,13 millones eran turistas procedentes del extranjero, mientras que aproximadamente 920.000 eran residentes extranjeros que ya vivían en el país. Este hito representa una importante recuperación y expansión del turismo receptivo, y sitúa los paisajes naturales entre los principales componentes de la cambiante industria turística de Corea.
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Las estadísticas reflejan un cambio más amplio en la manera en que los viajeros internacionales conocen el país. Aunque centros urbanos como Seúl y Busan siguen siendo populares, cada vez más visitantes se aventuran en zonas montañosas, regiones costeras y paisajes volcánicos. Esta diversificación sugiere que el atractivo de Corea va más allá de las zonas comerciales y los lugares de interés cultural e incluye también sus espacios naturales protegidos y formaciones geológicas.
El presidente del KNPS, Joo Dae-yeong, comentó la importancia de estas cifras.
El hecho de que los visitantes extranjeros que llegan a Corea también visiten nuestros parques nacionales demuestra que los paisajes naturales son una parte importante del atractivo turístico del país. Ahora que podemos medir con mayor precisión la cantidad de visitantes extranjeros mediante el análisis de datos de itinerancia móvil, ampliaremos los servicios de información y los programas adaptados a los visitantes internacionales, y trabajaremos para que los parques nacionales crezcan junto con las comunidades locales.
¿Qué parques atraen a más visitantes?
El Parque Nacional Hallasan, en la isla de Jeju, encabezó las estadísticas, con 271.443 visitantes extranjeros. Como la montaña más alta de Corea del Sur y un volcán inactivo, Hallasan ofrece rutas de senderismo que atraviesan diversos ecosistemas, desde bosques templados hasta praderas alpinas. Su popularidad refleja una tendencia creciente entre los turistas extranjeros que visitan Jeju: incorporar actividades en entornos naturales a sus itinerarios, en lugar de limitarse a los complejos turísticos de playa y las atracciones urbanas.
El Parque Nacional Dadohaehaesang ocupó el segundo lugar, con 141.190 visitantes extranjeros. Es el área protegida más extensa de Corea y abarca zonas costeras y unas 1.700 islas en la provincia de Jeolla del Sur. Su entorno marino y sus paisajes costeros atraen a quienes desean recorrer varias islas, tomar fotografías de la costa y observar diversos ecosistemas marinos.
Los parques nacionales Taeanhaean y Hallyeohaesang les siguieron de cerca, con alrededor de 130.000 visitantes internacionales cada uno. Taeanhaean, situado en la costa occidental de Corea, cuenta con playas tranquilas, marismas y una gran variedad de vida marina, por lo que resulta especialmente atractivo para el ecoturismo. Hallyeohaesang, que se extiende a lo largo de la costa sur, combina ricos ecosistemas marinos con formaciones rocosas singulares y lugares de importancia histórica.
Los parques de montaña también ocuparon puestos destacados. El Parque Nacional Seoraksan, en la provincia de Gangwon, recibió a 111.731 visitantes extranjeros, atraídos por sus imponentes picos de granito y el follaje estacional. El Parque Nacional Gyeongju, centrado en el patrimonio histórico del antiguo reino de Silla más que en la naturaleza virgen, recibió a 102.166 visitantes. Incluso el Parque Nacional Bukhansan, situado en el área metropolitana de Seúl, registró 57.315 visitantes extranjeros, lo que demuestra que su fácil acceso no reduce su atractivo.
¿Quiénes visitan los parques y en qué época?
El desglose demográfico revela patrones geográficos definidos que coinciden con las tendencias generales de recuperación del turismo. Los ciudadanos chinos conformaron el grupo más numeroso: fueron 250.000 visitantes, equivalentes al 21,9 % del total internacional. Taiwán ocupó el segundo lugar, con aproximadamente 130.000 visitantes; Filipinas aportó 90.000 e Indonesia, 80.000. En conjunto, los visitantes de regiones de habla china y de países del Sudeste Asiático representaron una proporción considerable del total.
Estados Unidos aportó 60.000 visitantes y Japón, 50.000. Otras fuentes indican que Francia, Tailandia, Alemania e India también contribuyeron con un número creciente de turistas, aunque en cantidades inferiores a las de los seis principales mercados. Esta diversidad sugiere que los parques nacionales de Corea atraen no solo a turistas de países asiáticos vecinos, sino también a viajeros de Europa y América del Norte que buscan experiencias en entornos naturales.
Los patrones estacionales también fueron reveladores. El otoño fue la época más popular entre los visitantes extranjeros, ya que la combinación del follaje otoñal y las temperaturas moderadas ofrece condiciones ideales para el senderismo y las actividades al aire libre. La primavera ocupó el segundo lugar, probablemente gracias a los cerezos en flor y al clima agradable. El verano atrajo a un número considerable de visitantes pese a las temperaturas más altas, mientras que el invierno registró la menor afluencia. Esto sugiere que muchos viajeros internacionales, en especial quienes proceden de climas tropicales o templados, evitan los meses más fríos.
La tecnología transforma el seguimiento de visitantes
Las estadísticas de 2025 reflejan un cambio metodológico en la forma en que el KNPS registra la afluencia internacional. En lugar de depender de conteos manuales en los accesos a los parques, el organismo utiliza ahora datos de itinerancia móvil de los viajeros internacionales para calcular cuántas personas se encuentran dentro de los límites de los parques nacionales. Este método basado en el análisis de datos supone una importante mejora tecnológica con respecto a años anteriores.
Al analizar las señales de los teléfonos móviles, los administradores de los parques pueden seguir el volumen de visitantes y sus patrones de desplazamiento con mayor precisión que con los métodos tradicionales de conteo. Los datos de itinerancia no solo registran las entradas, sino también la presencia dentro de los límites de los parques, lo que permite obtener una visión más completa de cómo se utilizan las distintas zonas. Esta mayor precisión facilita asignar mejor los recursos, planificar la seguridad y desarrollar infraestructura según los patrones reales de uso, en lugar de basarse en estimaciones.
La adopción de esta tecnología refleja una tendencia más amplia en la gestión turística mundial: las huellas digitales ofrecen información que las encuestas manuales no pueden igualar. En el caso de los visitantes extranjeros, los datos móviles permiten determinar de manera no invasiva en qué lugares se concentran, cuánto tiempo permanecen en zonas específicas y qué rutas o atractivos despiertan mayor interés entre las distintas nacionalidades.
Impacto económico en distintos sectores
El aumento de visitantes a los parques nacionales ha generado una importante actividad económica más allá de sus límites. Aerolíneas como Korean Air, Asiana Airlines y Jeju Air han ampliado rutas y aumentado la frecuencia de sus vuelos para responder a la creciente demanda de China, Japón, Taiwán, Estados Unidos y países del Sudeste Asiático. Korean Air añadió servicios desde Pekín, Shanghái y Tokio, mientras que Asiana amplió sus rutas a Nueva York y Los Ángeles. Jeju Air aumentó sus conexiones de bajo costo desde Taipéi y Manila, dirigidas específicamente a turistas interesados en la naturaleza.
El sector hotelero también ha crecido. Los establecimientos de Marriott, en particular el de Jeju Shinhwa World, registraron altos niveles de ocupación en las temporadas de mayor afluencia. Lotte Hotel Jeju y Hyatt Centric Jeju tuvieron una demanda sin precedentes, con muchas reservas hechas con meses de anticipación para ver el follaje otoñal. También aumentó la demanda de hoteles convencionales y alojamientos de Airbnb cerca de los principales parques, entre los viajeros que buscan estar cerca de las rutas de senderismo y los atractivos naturales.
Los viajeros de Estados Unidos suelen quedarse más tiempo que los de la región y, a menudo, combinan su visita a Corea del Sur con otros destinos de Asia. Esta mayor duración se traduce en un gasto por visitante superior al de otras nacionalidades. Los turistas estadounidenses suelen citar el entretenimiento y la gastronomía coreanos como principales motivos para viajar al país, y utilizan esos intereses culturales como punto de partida para explorar sus atractivos naturales.
Esta actividad económica también beneficia a las comunidades locales cercanas a los parques. Los restaurantes, los servicios de transporte y las tiendas de equipos aprovechan la llegada de visitantes internacionales que necesitan comidas, traslados y alquiler de material. La concentración de turistas extranjeros en determinadas regiones, sobre todo en la isla de Jeju y la costa sur, ha impulsado la economía local y respaldado iniciativas de desarrollo regional.
Mejoras en la experiencia de los visitantes internacionales
En respuesta a la creciente demanda, el KNPS anunció una serie de mejoras en los servicios para visitantes. El organismo prevé intensificar su presencia en internet con videos cortos en inglés para YouTube Shorts, que mostrarán las características de los parques y ofrecerán información práctica. Estas iniciativas digitales buscan llegar a los posibles turistas durante la planificación de sus viajes.
El programa de alquiler de equipos está pensado específicamente para resolver dificultades prácticas de los viajeros internacionales. Las botas de senderismo y los bastones de trekking, indispensables para recorrer con seguridad las empinadas rutas de montaña de Corea, suelen superar los límites de equipaje de las aerolíneas o ocupar un espacio valioso en las maletas. Al ofrecer estos artículos en los parques, el KNPS elimina un obstáculo importante que podría impedir que los visitantes se aventuren espontáneamente en la naturaleza. El sistema de orientación con inteligencia artificial funcionará mediante aplicaciones móviles y ofrecerá en tiempo real información actualizada sobre las rutas, alertas meteorológicas e información botánica en varios idiomas, entre ellos inglés, chino y japonés.
Quizás lo más importante sea que el KNPS pondrá en marcha programas guiados por guardaparques y destinados exclusivamente a visitantes extranjeros. Estas experiencias ofrecerán contenidos educativos sobre el patrimonio natural de Corea y garantizarán la seguridad en terrenos difíciles. Los programas representan un cambio: de una visita pasiva a experiencias guiadas que profundizan el conocimiento internacional de los esfuerzos de conservación y la biodiversidad de Corea.
La combinación de un análisis preciso de los datos y mejores servicios prepara a los parques nacionales de Corea para seguir creciendo en el turismo internacional. Al saber exactamente quiénes los visitan, cuándo llegan y qué buscan, los administradores pueden adaptar las experiencias a públicos internacionales diversos y, al mismo tiempo, preservar los entornos naturales que inicialmente atraen a los visitantes.
Puntos clave
- Los parques nacionales de Corea recibieron a 2,05 millones de visitantes extranjeros en 2025: 1,13 millones de turistas internacionales y 920.000 residentes extranjeros.
- El Parque Nacional Hallasan, en la isla de Jeju, encabezó la lista de destinos con 271.443 visitantes extranjeros, seguido por los parques nacionales Dadohaehaesang, Taeanhaean y Hallyeohaesang.
- Los visitantes chinos conformaron el mayor grupo nacional, con 250.000 personas, seguidos por turistas de Taiwán, Filipinas, Indonesia, Estados Unidos y Japón.
- El otoño fue la época más popular entre los visitantes internacionales, gracias al follaje otoñal y las temperaturas moderadas, mientras que el invierno registró la menor afluencia.
- El KNPS utiliza ahora datos de itinerancia móvil en lugar de conteos manuales para registrar a los visitantes extranjeros, lo que permite evaluar con mayor precisión el volumen de visitantes y sus patrones de desplazamiento.
- Las aerolíneas y los hoteles han ampliado sus servicios para atender la demanda. Korean Air, Asiana, Jeju Air, Marriott y Lotte registraron aumentos de capacidad y reservas.
- Entre las próximas mejoras figuran un sistema de orientación multilingüe con inteligencia artificial, el alquiler de equipos de seguridad, como botas de senderismo y bastones de trekking, y programas guiados por guardaparques diseñados específicamente para visitantes internacionales.
