El ascenso de un nuevo gigante industrial
Shenzhen ha consolidado su posición como principal potencia económica de China y ha superado oficialmente a Shanghái y Pekín en producción industrial y volumen comercial, al tiempo que se sitúa en el centro de los esfuerzos del país por alcanzar la soberanía tecnológica. La metrópolis del sur anunció que su producto interno bruto alcanzó los 3,87 billones de yuanes (560.000 millones de dólares) en 2025, impulsado por un crecimiento del 5,5 %, superior tanto al promedio nacional como al de los centros económicos tradicionales del país.
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El alcalde Qin Weizhong presentó esta evaluación durante su informe anual de gestión ante la asamblea popular local, el 9 de febrero, y reveló que la ciudad había superado a sus rivales del norte en capacidad manufacturera y valor de las importaciones y exportaciones. El anuncio se produce mientras Shenzhen se prepara para acoger en noviembre la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), una plataforma que las autoridades de la ciudad pretenden utilizar para presentar su modelo económico a líderes mundiales.
El ascenso de la ciudad representa un cambio drástico en la geografía económica de China. Mientras Shanghái conserva su condición de centro financiero y Pekín mantiene su centralidad política, Shenzhen ha pasado de ser una aldea pesquera a convertirse en el centro manufacturero más dinámico del mundo en cuatro décadas. Su economía creció de 2,83 billones de yuanes en 2020 a la cifra actual, con una tasa de crecimiento anualizada que desafía la tendencia nacional de desaceleración.
Las cifras en detalle
Las estadísticas que sustentan la reivindicación de Shenzhen de ser la principal potencia industrial revelan una ciudad que opera a una escala excepcional. Con un crecimiento del 5,5 % solo en 2025, Shenzhen superó por poco a Pekín y Shanghái, que registraron ambas un crecimiento del 5,4 %. Este resultado también superó el promedio nacional del 5 %, según informó la Oficina Nacional de Estadísticas, y contrastó marcadamente con la contracción manufacturera en otras partes del país.
Quizá más importante que la cifra general del PIB sea el dominio de la ciudad en producción industrial y comercio. El distrito de Nanshan, centro tecnológico que alberga a gigantes como Huawei, Tencent y DJI, alcanzó un hito histórico al convertirse en el primer distrito de nivel prefectural de China en superar un billón de yuanes de PIB. La producción económica de Nanshan, superior a la de algunos países europeos, llegó a ese umbral tras crecer a una tasa anual promedio superior al 5,8 % desde 2020.
La producción industrial de las grandes empresas del distrito superó los 900.000 millones de yuanes, mientras que el comercio exterior alcanzó los 941.900 millones de yuanes, con exportaciones que encabezaron las cifras de todos los distritos de Shenzhen. Estos datos sitúan por sí solo a Nanshan a la altura de grandes economías mundiales e ilustran la concentración de poder del corredor tecnológico de Shenzhen. El valor agregado de las industrias emergentes estratégicas representó alrededor del 60 % del PIB de Nanshan, impulsado por la inteligencia artificial, la robótica y las iniciativas de economía de baja altitud.
El campo de batalla de la guerra de los chips
Tras estas cifras comerciales se esconde un avance tecnológico reservado que podría reconfigurar las cadenas de suministro mundiales. En un laboratorio de alta seguridad de Shenzhen, científicos chinos han completado un prototipo funcional de una máquina de litografía ultravioleta extrema (EUV), el sofisticado equipo necesario para fabricar los chips más avanzados para inteligencia artificial y teléfonos inteligentes.
El objetivo es que China pueda fabricar, con el tiempo, chips avanzados en máquinas íntegramente fabricadas en el país,
dijo a Reuters una fuente familiarizada con el proyecto, que habló bajo condición de anonimato debido a la confidencialidad del trabajo.
Las máquinas EUV utilizan haces de luz ultravioleta extrema para grabar circuitos miles de veces más finos que un cabello humano en obleas de silicio. En la actualidad, solo la empresa neerlandesa ASML posee comercialmente esta capacidad; sus máquinas cuestan aproximadamente 250 millones de dólares y constituyen el principal cuello de botella para la producción de chips avanzados en todo el mundo. Washington lleva años intentando impedir que China acceda a esta tecnología y ha impuesto amplios controles a las exportaciones con el objetivo de bloquear su acceso a equipos avanzados para la fabricación de semiconductores.
El prototipo de Shenzhen, descrito por fuentes como la versión china del Proyecto Manhattan, genera luz ultravioleta extrema con éxito, pero aún no ha producido chips funcionales. El proyecto se desarrolla bajo estrictas medidas de secreto: según informes, los ingenieros contratados usan identidades falsas y trabajan aislados para evitar ser detectados. Huawei desempeña un papel central de coordinación y distribuye a sus empleados entre plantas de fabricación y centros de investigación de todo el país.
Esta iniciativa de litografía forma parte de la directriz más amplia del presidente Xi Jinping de alcanzar la autosuficiencia en semiconductores. La existencia de un prototipo funcional en Shenzhen sugiere que China podría lograr su independencia años antes de lo previsto por los analistas, posiblemente en 2030 en lugar de dentro de la década que se calculaba anteriormente, pese a las dificultades que aún enfrenta para reproducir los sistemas ópticos de precisión de proveedores occidentales.
Innovación concentrada
El dominio industrial de Shenzhen se apoya en una intensa actividad de investigación que, según el alcalde Qin, es la más elevada entre las ciudades de China continental. Entre 2020 y 2024, la inversión total de la ciudad en investigación y desarrollo pasó de 151.080 millones de yuanes a 245.310 millones, lo que representa un crecimiento anual promedio del 12,9 %. Esta intensidad inversora coincide con la entrada de China en los diez primeros puestos del Índice Global de Innovación 2025 de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual.
Esta inversión se traduce en ventajas concretas de infraestructura. La ciudad opera ya más de 300 rutas logísticas de baja altitud para vehículos aéreos no tripulados y se ha convertido en la principal base de fabricación de drones: produce el 70 % de los drones de consumo de China y el 50 % de los drones industriales. La economía de baja altitud, reconocida como motor estratégico de crecimiento, conecta los recursos de investigación de la Gran Área de la Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao.
La capacidad de computación de la sede de Shenzhen del Centro Nacional de Supercomputación se encuentra entre las mejores del mundo y respalda las ambiciones de la ciudad en materia de inteligencia artificial. Huawei, el gigante de las telecomunicaciones con sede en Shenzhen, planea duplicar en 2026 la producción de sus chips de inteligencia artificial Ascend 910C, hasta alcanzar las 600.000 unidades anuales, y ganar cuota de mercado mientras las presiones geopolíticas limitan a sus competidores extranjeros. La empresa se propone aumentar la producción total de chips Ascend hasta 1,6 millones de unidades, un avance técnico para los esfuerzos de China por lograr la independencia en semiconductores.
Fortunas divergentes
El desempeño excepcional de Shenzhen contrasta marcadamente con los obstáculos económicos más amplios que enfrenta China. Mientras la metrópolis del sur ampliaba su base manufacturera, los indicadores industriales nacionales mostraban una contracción. El índice oficial de gestores de compras (PMI) del sector manufacturero de China se mantuvo por debajo del umbral de 50 que indica expansión durante varios meses consecutivos de 2025; en julio fue de 49,3, en medio de fenómenos meteorológicos extremos e incertidumbre comercial.
El crecimiento de la producción industrial nacional se desaceleró al 5,8 % en mayo de 2025, su ritmo más bajo desde noviembre de 2024, mientras que la inversión en activos fijos quedó por debajo de las expectativas. El sector inmobiliario siguió en retroceso: la inversión cayó con fuerza y los precios de las viviendas nuevas registraron en junio su mayor descenso mensual en ocho meses. Los economistas advierten que la deflación sigue siendo una amenaza importante para la economía nacional, con una caída anual del 3,3 % en los precios al productor.
En este contexto, la capacidad de Shenzhen para mantener su aceleración sugiere que la economía china avanza a distintas velocidades. Mientras las regiones manufactureras tradicionales enfrentan un exceso de capacidad y una demanda débil, el centro del delta del río Perla ha logrado reorientarse hacia la producción avanzada y la diversificación de sus exportaciones. Los envíos chinos a Estados Unidos cayeron un 29 % anualizado en noviembre, pero las exportaciones totales crecieron un 5,9 %, ya que los fabricantes redirigieron el comercio hacia el Sudeste Asiático, Europa y Australia. El superávit comercial de Shenzhen refleja esta reorientación estratégica, que se aleja de los mercados estadounidenses.
En el escenario mundial
La próxima cumbre de APEC ofrece a Shenzhen la oportunidad de convertir su poderío económico en influencia geopolítica. Acoger la cumbre en noviembre dará a la ciudad una plataforma mundial para destacar sus avances tecnológicos y defender la globalización en medio de una competencia cada vez más intensa. China pretende aprovechar el encuentro para presentar un modelo alternativo de desarrollo tecnológico que resista los esfuerzos occidentales por desvincular sus economías.
El ascenso de Shenzhen se inscribe en el dominio económico más amplio de la provincia de Guangdong. La provincia ocupa el primer lugar de China en PIB desde hace 36 años consecutivos y en volumen de comercio exterior desde hace 39, y representa el 38,7 % del crecimiento del comercio nacional. En este ecosistema, Shenzhen es el principal motor y contribuye de forma desproporcionada a los 9,11 billones de yuanes de comercio exterior total de la provincia.
La experiencia de Nanshan muestra cómo la innovación tecnológica puede superar las limitaciones de recursos e impulsar nuevas fuerzas productivas de calidad, y ofrece una perspectiva del potencial de crecimiento más amplio de China,
dijo Guo Wanda, vicepresidente ejecutivo del Instituto de Desarrollo de China, con sede en Shenzhen. El ecosistema del distrito, con más de 600.000 entidades en funcionamiento, demuestra la densidad de la actividad comercial que impulsa esta expansión y sirve como centro para empresas emergentes tecnológicas de Hong Kong, Macao y toda China continental.
Puntos clave
- El PIB de Shenzhen alcanzó los 3,87 billones de yuanes (560.000 millones de dólares) en 2025, con un crecimiento del 5,5 %, por encima del 5,4 % de Pekín y Shanghái y del promedio nacional del 5 %.
- La ciudad lidera China en producción industrial y valor de las importaciones y exportaciones; el PIB del distrito de Nanshan superó por sí solo un billón de yuanes.
- Un prototipo reservado de litografía EUV desarrollado en Shenzhen sugiere que China podría alcanzar la independencia en semiconductores avanzados en 2030, años antes de lo previsto.
- Shenzhen opera más de 300 rutas logísticas de baja altitud y produce el 70 % de los drones de consumo de China, mientras Huawei planea duplicar su producción de chips de inteligencia artificial.
- La ciudad acogerá la cumbre de APEC en noviembre y prevé presentar su modelo económico en medio de las tensiones comerciales y la competencia tecnológica mundiales.
- El crecimiento manufacturero de Shenzhen contrasta con la contracción industrial nacional y pone de relieve que la economía china avanza a distintas velocidades.
