La intervención presidencial marca una nueva era en la protección del turismo
Corea del Sur ha presentado una campaña enérgica para eliminar los abusos de precios y las prácticas comerciales injustas dirigidas contra los visitantes internacionales, lo que señala un cambio fundamental en la gestión de su pujante industria turística. Las medidas integrales, anunciadas el miércoles durante una reunión ampliada de la Estrategia Nacional de Turismo en la oficina presidencial de Cheong Wa Dae, establecen sanciones severas para los negocios que cobren de más a los turistas, incluidas suspensiones obligatorias de actividades y la posible revocación de licencias. El presidente Lee Jae Myung presidió personalmente la sesión, la primera vez en siete años, desde 2019, que un presidente surcoreano asiste a una reunión de este tipo, lo que subraya la prioridad que se concede a sanear el sector turístico. La iniciativa se pone en marcha mientras el país busca atraer a 30 millones de visitantes extranjeros para 2029, un año antes de lo previsto inicialmente, y afronta fuertes subidas de precios en ciudades como Busan antes de importantes eventos culturales.
Contenido
- La intervención presidencial marca una nueva era en la protección del turismo
- Amplios cambios legislativos y mecanismos de aplicación
- El efecto de BTS y la respuesta de Busan
- Reformas de visas y modernización de la inmigración
- Coordinación del sector privado y desarrollo regional
- Del volumen al valor
- Lo que hay que saber
El Gobierno ha presentado la ofensiva como una medida esencial para convertir la popularidad mundial de las exportaciones culturales coreanas en un crecimiento económico sostenible. El presidente Lee ha calificado reiteradamente los abusos de precios de «práctica obsoleta» y de «explotación maliciosa que destruye el orden de todo el mercado», y ha exigido sanciones lo bastante severas para que las pérdidas sean «muy superiores a cualquier beneficio ilícito obtenido». En la reunión participaron el primer ministro Kim Min-seok, 15 ministros y figuras destacadas del sector privado, entre ellas Lee Boo-jin, presidenta del Comité Visit Korea y directora ejecutiva de Hotel Shilla, quien se comprometió a colaborar con empresas y organismos públicos para resolver los inconvenientes que afrontan los viajeros en todas las regiones.
Amplios cambios legislativos y mecanismos de aplicación
El nuevo marco regulatorio supone un endurecimiento drástico respecto de los anteriores sistemas de cumplimiento voluntario. Según una reforma legislativa prevista para el primer semestre de este año, los restaurantes y establecimientos de alojamiento que no exhiban sus precios o cobren más de lo anunciado se enfrentarán a una suspensión de actividades de cinco días desde la primera infracción, en sustitución del sistema actual de advertencias y órdenes correctivas. Los proveedores de alojamiento que acumulen cuatro infracciones deberán cerrar o perder su registro. Por primera vez, estas sanciones también se aplicarán a los alojamientos rurales en casas particulares y a los alojamientos urbanos del mismo tipo que reciben específicamente a turistas extranjeros, lo que cerrará vacíos regulatorios anteriores.
La cancelación unilateral de reservas existentes para revender habitaciones a precios más altos en períodos de gran demanda, una práctica especialmente controvertida, conllevará ahora la misma suspensión de cinco días desde la primera infracción. El Gobierno también establecerá criterios de compensación uniformes para garantizar que los turistas reciban reembolsos e indemnizaciones cuando los proveedores incurran en este tipo de conducta «oportunista». En el sector del transporte, los taxistas que cobren de más se enfrentarán a la suspensión inmediata de su licencia durante 30 días por la primera infracción; la sanción aumentará a 60 días por la segunda y a la revocación permanente de la licencia por la tercera, en aplicación de una estricta política de «tres infracciones» destinada a disuadir los precios abusivos en aeropuertos y zonas turísticas.
La ofensiva también llegará a la isla de Jeju, donde las autoridades introducirán una regulación sobre el «límite máximo de descuentos» para las empresas de alquiler de automóviles, con el fin de evitar prácticas publicitarias engañosas. Algunas empresas habían inflado los precios de base antes de anunciar grandes descuentos, lo que confundía a los viajeros internacionales sobre los costos reales. Las nuevas normas exigirán que las empresas fijen sus tarifas con base en sus estados financieros reales y no en estimaciones de la demanda, lo que podría reducir los costos de alquiler en temporada alta hasta un 50 % respecto de años anteriores. Los gobiernos regionales que combatan activamente los abusos de precios recibirán incentivos económicos, mientras que el Gobierno central prevé realizar inspecciones presenciales en todo el país, centradas en mercados tradicionales y zonas con alta concentración de alojamientos.
El efecto de BTS y la respuesta de Busan
La urgencia de estas medidas quedó patente tras el anuncio de las fechas de la gira mundial de BTS, que provocó una volatilidad extrema de los precios en la ciudad portuaria de Busan, en el sureste del país. Cuando el grupo de K-pop programó conciertos para el 12 y 13 de junio en el Estadio Principal Asiad de Busan, las tarifas de alojamiento en un radio de cinco kilómetros se dispararon hasta alcanzar 3,5 veces el nivel habitual. Algunos moteles subieron sus precios de 100.000 wones (67 dólares) a 750.000 wones (520 dólares) por noche. Una encuesta de la Comisión de Comercio Justo reveló que el 10 % de los negocios de alojamiento de la zona cobraba más de cinco veces la tarifa habitual. Un establecimiento del distrito de Dongnae, por ejemplo, elevó el precio de una noche de 68.000 wones (46 dólares) a 769.000 wones (521 dólares).
La polémica se intensificó cuando trascendió que algunos hoteles presionaban a sus huéspedes para que cancelaran reservas existentes y así poder volver a ofrecer las habitaciones a precios inflados. Esto provocó una indignación generalizada entre los seguidores de BTS, conocidos como ARMY, y puso de relieve vulnerabilidades sistémicas a las que la nueva legislación apunta directamente. En respuesta, la ciudad metropolitana de Busan ha puesto en marcha un sistema de «denuncia de abusos de precios mediante códigos QR», que permite a los turistas escanear códigos en los alojamientos y presentar quejas de inmediato. Estas se remiten a las autoridades pertinentes a través del Centro de Atención de Quejas Turísticas de la Organización de Turismo de Corea (1330). La ciudad ha distribuido pegatinas y carteles informativos en todos los distritos y ha formado equipos conjuntos de inspección con los gobiernos locales para visitar los establecimientos denunciados.
Nos preparamos para recibir a cinco millones de turistas extranjeros en Busan. Mediante visitas presenciales, nos aseguraremos de que quienes viajen a Busan con motivo de esta ocasión puedan prolongar su estancia y llevarse recuerdos positivos duraderos.
El alcalde de Busan, Park Hyung-joon, asumió este compromiso mientras la ciudad moviliza recursos administrativos para prevenir prácticas injustas antes de los conciertos, que coinciden con el aniversario del debut del grupo y cuentan con la participación de Jimin y Jungkook, miembros originarios de la ciudad. La ciudad prevé utilizar sus canales oficiales en redes sociales para orientar a los visitantes hacia zonas de alojamiento con buen acceso al transporte público y así distribuir las reservas fuera del entorno inmediato del recinto.
Reformas de visas y modernización de la inmigración
Las medidas contra los abusos de precios son uno de los pilares de una estrategia más amplia para convertir a Corea del Sur en una potencia turística mundial capaz de competir con el vecino Japón, que recibió un récord de 43 millones de visitantes en 2025. Para respaldar el ambicioso objetivo de atraer a 30 millones de visitantes, el Gobierno anunció importantes medidas de liberalización de visas. Indonesia se incluirá en un programa piloto que permitirá la entrada sin visa a grupos turísticos de tres o más viajeros, siguiendo el ejemplo de Japón, donde los visitantes indonesios se cuadruplicaron tras la introducción de exenciones similares en 2014. Los ciudadanos de China y de países del sudeste asiático que hayan viajado antes a Corea podrán solicitar visas de entrada múltiple válidas por cinco años, mientras que los residentes de las principales ciudades de esos países podrán solicitar visas válidas por diez años.
Los procedimientos migratorios incorporarán mejoras tecnológicas para agilizar la entrada. El sistema automatizado de control migratorio, actualmente disponible para ciudadanos de 18 países, entre ellos Japón, Singapur y Australia, se ampliará a los ciudadanos de la Unión Europea. El Gobierno aumentará el número de puestos automatizados en el Aeropuerto Internacional de Incheon y otros puntos de entrada para reducir los tiempos de tramitación. Estos cambios complementan los planes de convertir los aeropuertos regionales en centros de llegada de turistas mediante derechos de tráfico aéreo específicos y reducciones de las tarifas por uso de instalaciones para las aerolíneas que abran nuevas rutas internacionales hacia ciudades fuera de Seúl. Actualmente, el 80 % de los turistas extranjeros se concentra en la capital, una tendencia que, según advirtió el presidente Lee, llevaría al sector a alcanzar un límite de crecimiento si no se corrige.
Coordinación del sector privado y desarrollo regional
El éxito de la iniciativa depende en gran medida de la cooperación entre los reguladores del Gobierno y el sector privado de la hostelería. Lee Boo-jin, presidenta del Comité Visit Korea y hermana menor del presidente de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, asistió a la reunión presidencial para comprometer la colaboración del sector. Destacó que Corea se ha convertido «no solo en un país que la gente quiere visitar, sino también en un lugar maravilloso donde quiere vivir como viven los coreanos» y se comprometió a resolver los inconvenientes relacionados con los pagos, el transporte y la información, independientemente de la región. La participación de Hotel Shilla refleja el respaldo de alto nivel de los grandes conglomerados empresariales a los cambios regulatorios, lo que podría contribuir a garantizar su cumplimiento en el segmento de alojamientos de lujo.
El Gobierno también busca resolver la escasez de alojamientos de calidad fuera de Seúl mediante una nueva Ley de Promoción del Alojamiento y un sistema de certificación de calidad. Una versión coreana del modelo español de «paradores» convertirá casas tradicionales, templos y pueblos folclóricos en alojamientos de categoría superior, con el fin de distribuir el gasto turístico entre las economías rurales. Las terminales de cruceros, que actualmente operan hasta las 22:00, pondrán a prueba el servicio las 24 horas, empezando por la Terminal Internacional de Pasajeros del Puerto de Busan. Además, los servicios nocturnos de autobús desde los aeropuertos se extenderán más allá del área metropolitana de Seúl, hasta las provincias de Chungcheong y Gangwon. Los billetes del tren de alta velocidad KTX podrán reservarse con más anticipación que el plazo actual de un mes, para facilitar la planificación de viajes a las regiones.
Del volumen al valor
El ministro de Cultura, Chae Hwi-young, describió el momento actual como una «época dorada» para el turismo coreano y señaló que la repercusión mundial de la cultura coreana ofrece una oportunidad única para consolidar al país como un destino de primer nivel. Sin embargo, las autoridades reconocen que el volumen de visitantes por sí solo no garantiza beneficios económicos si quienes llegan por primera vez sufren abusos y deciden no regresar. El Centro de Atención de Quejas de la Organización de Turismo de Corea (1330) y la línea integrada de atención de los gobiernos locales (código de área + 120) son canales para denunciar precios abusivos. Los datos muestran que los visitantes extranjeros representan la mayoría de quienes presentan quejas y que sus principales preocupaciones son las tarifas injustas de los taxis y los problemas de alojamiento.
El enfoque estratégico ha pasado de atraer únicamente a visitantes primerizos interesados en el K-pop, las series y las películas a lograr que regresen y descubran destinos regionales. El presidente Lee subrayó que el turismo debe ir más allá de «simplemente vender productos» y convertirse en un sector cultural que «crea recuerdos valiosos para las personas». Al erradicar los abusos de precios, la falta de amabilidad y el exceso de captación de clientes, prácticas que calificó de «perversas», el Gobierno espera que los frutos del crecimiento turístico lleguen a los pequeños empresarios y a los comercios de barrio de todo el país, en lugar de concentrar las ganancias en operadores abusivos durante los grandes eventos.
Lo que hay que saber
- El presidente Lee Jae Myung presidió la primera reunión de la Estrategia Nacional de Turismo a la que asistía un presidente en siete años y anunció el objetivo de atraer a 30 millones de visitantes extranjeros para 2029.
- Los negocios que no exhiban sus precios o no respeten las tarifas anunciadas se enfrentarán a suspensiones inmediatas de cinco días; los proveedores de alojamiento podrán ser obligados a cerrar tras cuatro infracciones.
- Los taxistas que cobren de más a los turistas recibirán una suspensión de licencia de 30 días por la primera infracción, que aumentará hasta la revocación permanente por la tercera.
- Un sistema de denuncias mediante códigos QR en Busan permite a los turistas informar de inmediato sobre abusos de precios. Las quejas se remiten a las autoridades a través del Centro de Atención de Quejas Turísticas (1330).
- Indonesia contará con entrada sin visa para grupos turísticos de tres o más personas, mientras que ciudadanos de China y del sudeste asiático podrán acceder a visas de entrada múltiple válidas por cinco y diez años.
- Las puertas automatizadas de control migratorio se ampliarán a los ciudadanos de la Unión Europea y los aeropuertos regionales recibirán incentivos para abrir nuevas rutas internacionales y distribuir el turismo más allá de Seúl.
- Las medidas responden a subidas de hasta diez veces las tarifas habituales de los hoteles de Busan antes de los conciertos de BTS. Algunos moteles elevaron sus precios de 46 a 521 dólares por noche.
- Las empresas de alquiler de automóviles de la isla de Jeju deberán cumplir nuevas normas de estabilización de tarifas que podrían reducir los costos de temporada alta hasta un 50 %.
