La primera mujer al frente del Gobierno de Japón logra una mayoría histórica en unas elecciones aplastantes

Una apuesta de alto riesgo transforma la política japonesa

Cuando Sanae Takaichi convocó elecciones anticipadas apenas 110 días después de convertirse en la primera mujer primera ministra de Japón, los analistas políticos cuestionaron la sensatez de poner a prueba tan pronto su incipiente liderazgo. Sin embargo, la apuesta le ha dado una de las victorias políticas más contundentes de la historia moderna de Japón. El domingo, el Partido Liberal Democrático (PLD) de Takaichi obtuvo una histórica mayoría de dos tercios en la Cámara Baja del Parlamento, al conseguir 316 de los 465 escaños. La aplastante victoria representa la mayoría más amplia de un solo partido desde la Segunda Guerra Mundial y la mayor en los siete decenios de historia del PLD.

Los resultados pulverizan el récord anterior de 300 escaños, alcanzado durante el Gobierno del ex primer ministro Yasuhiro Nakasone en 1986, y otorgan a Takaichi un poder legislativo sin precedentes para transformar la economía, la política de defensa y las políticas sociales de Japón. Sumados a los 36 escaños obtenidos por su socio de coalición, el Partido de la Innovación de Japón, el bloque gobernante cuenta ahora con 352 legisladores, lo que le permite anular decisiones de la Cámara Alta, presidir todos los comités de la Cámara Baja e incluso iniciar reformas constitucionales. La magnitud de la victoria sorprendió incluso a analistas experimentados, que esperaban avances, pero no una transformación completa del panorama parlamentario.

Tras la victoria, Takaichi declaró a la cadena pública NHK:

«Quería que los votantes me otorgaran un mandato porque defendí una política fiscal responsable y proactiva que cambiaría de manera significativa la política económica y fiscal».

La líder, de 64 años, se había comprometido a dimitir si su coalición no lograba una mayoría simple. Por eso, el resultado del domingo no solo es un triunfo político, sino también una reivindicación personal que consolida su autoridad hasta las próximas elecciones previstas, en 2028. La participación alcanzó el 55,6 %, frente al 53,8 % de los comicios anteriores. Más de 27 millones de personas votaron por adelantado, pese a las fuertes nevadas que interrumpieron el transporte en gran parte del país.

Las acciones japonesas subieron el lunes ante la expectativa de un liderazgo estable, y el índice de referencia Nikkei 225 avanzó un 5 % en las primeras operaciones. El sector empresarial acogió rápidamente los resultados. Yoshinobu Tsutsui, presidente de Keidanren, celebró el restablecimiento de la estabilidad política en lo que describió como un momento crucial para el crecimiento sostenible. Sin embargo, los inversores también mantienen la cautela ante la promesa de Takaichi de suspender el impuesto al consumo sobre los alimentos, una medida que reduciría los ingresos anuales en unos 5 billones de yenes en un país que ya soporta la mayor deuda del mundo en relación con el PIB.

Una ruptura con la tradición: la nueva líder poco convencional de Japón

El ascenso de Takaichi supone un cambio radical respecto del panorama político tradicionalmente sobrio de Japón, dominado durante décadas por hombres mayores pertenecientes a dinastías políticas consolidadas. A diferencia de muchos de sus predecesores, cuyas familias construyeron imperios políticos, Takaichi procede de una familia de clase media: su padre trabajaba para una empresa automovilística y su madre era agente de policía. Como primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra del país, presenta un perfil personal muy distinto: conduce motocicletas, toca la batería y disfruta del heavy metal, en lugar del golf y las aficiones tradicionales preferidas por anteriores líderes.

Esta imagen poco convencional la ha ayudado a movilizar a jóvenes votantes que suelen mantenerse al margen, en un país donde la participación política juvenil ha sido históricamente baja. Las encuestas indican que cuenta con el apoyo de más del 90 % de los jóvenes de 18 y 19 años, un grupo demográfico que ha acogido con entusiasmo su presencia dinámica. El fenómeno que los medios japoneses han bautizado como «Sana manía» ha convertido a Takaichi tanto en un icono cultural como en una líder política. Sus admiradores la llaman cariñosamente «Sana-chan», con un sufijo que suele reservarse para personas cercanas, y se apresuran a imitar todo, desde los bolsos que lleva hasta los bolígrafos que usa. En su ciudad natal, Nara, las tiendas de recuerdos venden toallas con sus lemas, llaveros, artículos de papelería e incluso galletas con su imagen junto a la de su referente político, la ex primera ministra británica Margaret Thatcher.

Su estrategia en las redes sociales también ha demostrado ser eficaz para llegar a votantes fuera de los canales tradicionales. Takaichi comparte mensajes breves y fáciles de convertir en consignas, además de videos virales, entre ellos uno en el que baila al ritmo de música pop coreana con el presidente surcoreano Lee Jae Myung. Este enfoque contrasta marcadamente con el estilo de comunicación formal y a menudo inaccesible habitual entre los líderes políticos japoneses. La semana pasada, miles de simpatizantes soportaron temperaturas bajo cero para asistir a un mitin en Tokio, un nivel de entusiasmo popular por un líder político japonés que no se veía desde hacía años. «Es como si estuviera marcando el rumbo, como si todo el país avanzara unido», dijo Kazushige Cho, un votante de 54 años de la prefectura de Niigata, donde el día de las elecciones la nieve superó los dos metros de profundidad.

Una agenda conservadora para el cambio económico y constitucional

La arrolladora victoria de Takaichi refleja no solo su popularidad personal, sino también un importante giro hacia la derecha en la política japonesa. En los últimos años, algunos simpatizantes de larga data del PLD han abandonado el partido para apoyar nuevas alternativas de derecha. Su programa incluye posturas socialmente conservadoras que la distinguen tanto de anteriores líderes japoneses como de los conservadores occidentales. Se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo, apoya la educación patriótica en las escuelas y defiende que las parejas casadas mantengan un único apellido, un requisito legal del siglo XIX que presiona a la mayoría de las mujeres para que abandonen su apellido de soltera. Ha sostenido que permitir apellidos distintos «podría destruir la estructura social basada en las unidades familiares».

Quizá el aspecto más importante para el rumbo a largo plazo de Japón sea la clara intención de Takaichi de reformar la Constitución pacifista de posguerra del país, en particular su artículo 9, que renuncia a la guerra como derecho soberano y, en teoría, prohíbe a Japón mantener fuerzas terrestres, marítimas o aéreas. El 2 de febrero, al dirigirse a sus simpatizantes, preguntó:

«¿Por qué no podemos incluir a las Fuerzas de Autodefensa en la Constitución? Quiero que nos permitan reformarla para reconocerlas como una organización eficaz».

Aunque el PLD cuenta ahora con una mayoría de dos tercios en la Cámara Baja, una reforma constitucional requiere un apoyo similar en la Cámara Alta y, después, la aprobación en un referéndum nacional. Por ello, sigue siendo un objetivo difícil, cuyo éxito es incierto pese a los resultados del domingo.

En materia económica, Takaichi defiende una intervención estatal enérgica y ya ha aprobado un presupuesto de gasto sin precedentes. Su campaña se centró en un paquete de estímulo de 21 billones de yenes y en la promesa de suspender durante dos años el impuesto al consumo del 8 % sobre los alimentos, para ayudar a los hogares a hacer frente a la inflación persistente. También se ha comprometido a ofrecer deducciones fiscales parciales por gastos de cuidado infantil y a dar incentivos a las empresas que ofrezcan servicios de cuidado infantil en sus instalaciones, lo que apunta a posibles avances en políticas favorables a las familias pese a sus posturas tradicionales sobre las cuestiones de género. «Daremos prioridad a la sostenibilidad de la política fiscal. Garantizaremos las inversiones necesarias. Los sectores público y privado deben invertir. Construiremos una economía fuerte y resiliente», dijo a los periodistas tras las elecciones.

Política exterior: frente a China y junto a Estados Unidos

La victoria de Takaichi envía señales claras sobre el rumbo futuro de la política exterior japonesa, en particular sobre su relación con China, su mayor socio comercial y rival regional. Poco después de asumir el cargo, rompió con la larga tradición japonesa de ambigüedad estratégica respecto de Taiwán. En noviembre declaró que un ataque chino contra la isla democrática, situada a solo 60 millas del territorio japonés, podría constituir una «situación que amenace la supervivencia» y dar lugar a una respuesta militar de Tokio en virtud de los principios de defensa colectiva. Sus declaraciones provocaron la disputa diplomática más grave entre ambos países en más de una década.

China respondió con indignación y medidas de presión económica: canceló vuelos, restringió las importaciones de productos del mar japoneses, limitó el acceso a minerales críticos y tecnologías de doble uso, y advirtió a los turistas que evitaran Japón por motivos imprecisos de «seguridad». Pekín exigió que Takaichi se retractara. El lunes, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores advirtió que «si las fuerzas ultraderechistas de Japón calculan mal la situación y actúan de forma imprudente, inevitablemente se enfrentarán a la resistencia del pueblo japonés y a la firme oposición de la comunidad internacional». Pese a la campaña de presión, Takaichi se ha negado a dar marcha atrás y sostiene que su postura se ajusta a la política de seguridad de Japón y a la alianza entre Japón y Estados Unidos.

Estados Unidos ha acogido con entusiasmo el liderazgo de Takaichi. Antes de las elecciones, el presidente Donald Trump le expresó su «respaldo total y absoluto» y dio el paso inusual de anunciar una visita de ella a la Casa Blanca el 19 de marzo, antes incluso de que se emitieran los votos. Trump la felicitó por su «VICTORIA APLASTANTE» y elogió su «agenda de paz mediante la fuerza». Takaichi agradeció a Trump sus «cálidas palabras» y calificó de «ILIMITADO» el potencial de la alianza, al destacar que la asociación está «basada en una profunda confianza y una cooperación estrecha y sólida». Este alineamiento sitúa a Japón en condiciones de aumentar el gasto en defensa y asumir un papel más importante en la seguridad regional, aunque Seúl mantiene la cautela ante una reforma constitucional o una mayor militarización, debido a las tensiones históricas derivadas de la ocupación japonesa de la península de Corea durante la guerra.

Desafíos estructurales y expectativas de resultados

Pese al poderoso mandato que ha recibido, Takaichi afronta enormes obstáculos para ofrecer resultados concretos que estén a la altura de sus promesas electorales. La deuda pública de Japón supera el doble del tamaño de su producto interno bruto, la carga más pesada entre las economías avanzadas. Sus propuestas de recortes fiscales y sus ambiciosos planes de gasto han inquietado a los mercados de bonos. Analistas advierten de una posible volatilidad de la moneda y de presiones sobre las tasas de interés si parece que se está debilitando la disciplina fiscal. El carácter temporal de la suspensión del impuesto a los alimentos que propone ofrece cierto alivio, pero persisten las dudas sobre cómo financiará tanto las ayudas a los consumidores como el aumento prometido del gasto en defensa, hasta alcanzar el 2 % del PIB en 2027.

Además de las preocupaciones fiscales, Japón afronta profundos desafíos estructurales, como el rápido envejecimiento y la reducción de la población, el aumento del costo de vida y la debilidad del yen, que encarece las importaciones. La revitalización de las regiones sigue siendo urgente, ya que los jóvenes se trasladan a los centros urbanos y dejan las zonas rurales con poblaciones cada vez menores. Takaichi ha señalado las recientes inversiones en semiconductores como modelos de seguridad económica y desarrollo regional. Entre ellas figura la expansión de 17.000 millones de dólares prevista por TSMC en Kumamoto para producir chips avanzados de 3 nanómetros. Sin embargo, las limitaciones energéticas complican estos planes: tras el accidente de Fukushima, la reducción de la energía nuclear ha aumentado la dependencia de los combustibles fósiles y ha limitado la capacidad del país para albergar centros de datos para la era de la inteligencia artificial y plantas de manufactura avanzada.

Los analistas señalan que la amplia mayoría de Takaichi aumenta, en realidad, la presión para que presente resultados concretos, pues ya no puede atribuir los fracasos de sus políticas a la obstrucción de la oposición. «Ya no puede haber excusas como las de los últimos años, cuando los líderes culpaban a los partidos de oposición por bloquear las iniciativas», señala Rintaro Nishimura, de Asia Group, una consultora estratégica. La oposición, muy debilitada tras los comicios del domingo, ofrece poca resistencia: la nueva Alianza Centrista para la Reforma cayó de 167 a 49 escaños. Sin embargo, las dinámicas internas de las facciones del PLD y la magnitud de los desafíos económicos y sociales de Japón también imponen límites. Como no habrá elecciones hasta 2028, Takaichi dispone de tiempo para aplicar su programa, pero los votantes que le dieron una victoria tan decisiva esperarán mejoras tangibles en los salarios, los precios y la seguridad nacional.

En resumen

• Sanae Takaichi se convirtió en la primera mujer primera ministra de Japón en lograr una mayoría parlamentaria de dos tercios en la posguerra. El PLD obtuvo 316 escaños en la Cámara Baja.
• Es la mayor mayoría de un solo partido desde 1955 y supera el récord de 300 escaños alcanzado en 1986 por el Gobierno del ex primer ministro Yasuhiro Nakasone.
• La coalición de Takaichi con el Partido de la Innovación de Japón controla 352 escaños, suficientes para anular decisiones de la Cámara Alta y presidir todos los comités de la Cámara Baja.
• Takaichi hizo campaña con un programa de estímulo fiscal enérgico, que incluye reducir el impuesto a los alimentos, reformar la Constitución para reconocer a las fuerzas militares y mantener una postura firme frente a China por Taiwán.
• Su atractivo, conocido como «Sana manía», ha movilizado a los jóvenes: cuenta con el apoyo de más del 90 % de las personas de 18 y 19 años.
• El presidente Donald Trump respaldó a Takaichi y la invitó a la Casa Blanca, mientras que China ha amenazado con tomar represalias y ha exigido que se retracte de sus declaraciones sobre Taiwán.
• El aumento de la deuda pública de Japón, el envejecimiento de la población y las limitaciones energéticas plantean desafíos inmediatos para sus ambiciosos planes de gasto y sus promesas de defensa.
• La victoria elimina las excusas legislativas para justificar el bloqueo político y deja al Gobierno de Takaichi toda la responsabilidad por los resultados económicos y de seguridad hasta las próximas elecciones, en 2028.