Indonesia da un año a Aduanas para reformarse y contempla externalizar funciones a SGS

Un ultimátum inusual para una agencia clave en la recaudación

El ministro de Finanzas de Indonesia, Purbaya Yudhi Sadewa, ha dado una directiva contundente a la Dirección General de Aduanas e Impuestos Especiales. Si la agencia no logra recuperar la confianza pública y corregir ineficiencias persistentes y conductas indebidas, podría ser suspendida y algunas de sus funciones clave podrían externalizarse al grupo suizo de inspección SGS. El ministro recalcó que no se trata de una amenaza retórica. El presidente Prabowo Subianto le ha encomendado una reforma integral en el plazo de un año, sin interferencias. Pocos ministerios afrontan una misión tan delicada como la de Aduanas, que está en la puerta de entrada de la economía, controla las importaciones y exportaciones, administra los impuestos especiales y protege una fuente esencial de ingresos públicos.

La presión se produce tras un aumento de las quejas de las empresas y una avalancha de críticas públicas. Aduanas cuenta con unos 16.000 empleados en Indonesia. Los comerciantes han difundido denuncias según las cuales los pagos ilícitos pueden llegar a 550 millones de rupias para despachar un solo contenedor importado; una cifra que, de ser cierta, acabaría con los estrechos márgenes de las pequeñas empresas. Altos funcionarios reconocen ahora que la imagen de la agencia es mala en los medios, la sociedad e incluso entre los dirigentes del país. El mensaje de las más altas esferas es tajante: ya no se tolerará un desempeño deficiente. Se espera una reforma real.

La posibilidad de recurrir a SGS retoma un modelo anterior. En la década de 1990, tras escándalos de corrupción durante el Gobierno de Soeharto, algunas tareas de verificación aduanera pasaron a PT Surveyor Indonesia, en colaboración con SGS. Ese enfoque, conocido como inspección previa al embarque, trasladó controles clave al lugar de origen, antes de que las mercancías llegaran a los puertos indonesios. El objetivo era reducir el fraude, asegurar una valoración y clasificación correctas y agilizar el despacho de la carga a su llegada.

Por qué vuelve a plantearse la reforma aduanera

Indonesia quiere agilizar la logística, atraer más inversiones y aumentar los ingresos no tributarios. Aduanas está en el punto de encuentro de estos objetivos. Cuando el despacho es lento o imprevisible, las cadenas de suministro se resienten, se retrasan los calendarios de las fábricas y aumentan los costos. Cuando las declaraciones son inexactas o se desvían pagos, el Estado pierde ingresos y los importadores que cumplen las normas se enfrentan a una competencia desleal. Las denuncias que se viralizan, aunque no estén probadas, agravan un déficit de confianza difícil de revertir. El impulso actual refleja una demanda generalizada de una gestión fronteriza previsible y basada en normas, que trate de forma justa y transparente tanto a los pequeños comerciantes como a las grandes multinacionales.

El plazo de un año refleja urgencia y disposición a que los resultados sean evaluados. Esto señala un cambio: pasar de los lemas a mejoras concretas y medibles. Una mejor selección de la carga de alto riesgo, la aplicación coherente de las normas de valoración y origen, y procedimientos transparentes para las retenciones y sanciones suelen marcar la diferencia entre un puerto que funciona sin problemas y uno paralizado. Una reforma creíble se notaría no solo en los muelles, sino también en las zonas de transporte por carretera, los almacenes y las fábricas.

La externalización a un tercero no es la opción predeterminada. Es una medida de contingencia si las reformas internas no dan resultados con rapidez. La advertencia del ministro mantiene la presión sobre la organización y, al mismo tiempo, indica a los comerciantes que el Gobierno actuará aunque la resistencia institucional frene los avances.

Cómo sería externalizar funciones a SGS

SGS es una empresa suiza de inspección, verificación, ensayos y certificación. En muchos países, los gobiernos han contratado a SGS para realizar inspecciones previas al embarque, apoyar la valoración y verificar la conformidad de productos regulados. En la práctica, inspectores independientes comprueban el precio, la cantidad, la clasificación arancelaria y el cumplimiento de las normas nacionales antes de que las mercancías se carguen en el extranjero. Después emiten un informe que los funcionarios de aduanas pueden utilizar en la frontera para agilizar el despacho y reducir las controversias.

Qué suele hacer SGS

En un acuerdo habitual de inspección previa al embarque, SGS revisa facturas y contratos, inspecciona la carga en almacenes o puertos de embarque, confirma las clasificaciones arancelarias conforme a la nomenclatura nacional y evalúa si los valores declarados son plausibles al compararlos con bases de datos de precios. Los inspectores señalan posibles casos de subfacturación o declaraciones falsas, prácticas que suelen utilizarse para reducir los aranceles. Para los productos sujetos a normas de seguridad o calidad, la empresa también puede verificar su conformidad, de modo que las mercancías que no cumplan los requisitos sean interceptadas antes de salir del país.

Qué probablemente seguiría en manos del Gobierno

Aunque se externalicen algunas partes del proceso, las principales facultades del Estado seguirán en manos del Gobierno. Solo el Estado puede incautar mercancías, hacer cumplir la ley dentro del país, fijar aranceles, conceder exenciones e imponer sanciones. Los funcionarios de primera línea seguirían decidiendo si abren un contenedor, si elevan un caso a una instancia superior y si inician acciones judiciales. La externalización añadiría una capa externa de verificación y herramientas especializadas, pero no transferiría la soberanía.

Los posibles beneficios son claros. Los comerciantes que cumplen las normas ganan previsibilidad cuando un informe fiable previo al embarque les permite agilizar el paso por el puerto. El Estado dispone de un control para detectar infravaloraciones y de una visión más clara de los ingresos en riesgo. También hay contrapartidas. La inspección previa al embarque añade un paso a la cadena de suministro y puede generar controversias si los importadores impugnan los resultados. Los resultados dependen del diseño del contrato, del intercambio de datos con Aduanas y de cómo se resuelvan los desacuerdos sin congestionar los puertos.

Indonesia en la década de 1990 y la inspección previa al embarque

Indonesia tiene experiencia con este modelo. Durante la era de Soeharto, el Gobierno encargó a PT Surveyor Indonesia y SGS verificar en el extranjero el valor y la clasificación de la carga, después de que varios escándalos dejaran al descubierto pérdidas de ingresos y sobornos en los puertos. Los controles se trasladaron a etapas anteriores. Muchas empresas se adaptaron, mejoró la documentación y se redujeron los tiempos de despacho en algunas rutas. También surgieron nuevos debates sobre las tarifas, la superposición de funciones con los funcionarios de primera línea y el momento de volver a un control plenamente interno.

Además de Indonesia, varios países recurrieron a la inspección previa al embarque cuando sus organismos de aduanas afrontaban presiones similares. Los estudios de caso muestran resultados dispares. A menudo, los ingresos aumentaron a corto plazo y mejoró el cumplimiento frente a las prácticas habituales de declaración falsa. Con el tiempo, algunas administraciones desarrollaron sus propios sistemas de análisis de riesgos, bases de datos de precios y equipos de auditoría posterior al despacho, y luego redujeron o cancelaron los contratos de inspección. La lección para Yakarta es desarrollar capacidad interna desde el primer día, aunque un contratista sirva de apoyo temporal.

Cómo avanzará la reforma durante el próximo año

El ministerio no ha publicado un calendario detallado. El planteamiento del ministro apunta a medidas iniciales que no requieren nuevas leyes. Entre las opciones probables figuran la rotación de personal en puestos delicados, una supervisión más estricta en los puertos de mayor actividad, auditorías del nivel de vida de los funcionarios expuestos y un canal más sólido para denunciantes. La supervisión externa, ya sea a través de una inspección general o de un panel independiente, ayudaría a convencer a la ciudadanía de que los avances son reales.

Las reformas tecnológicas pueden avanzar en paralelo. Aduanas puede ampliar los programas para comerciantes de confianza, como la certificación de Operador Económico Autorizado para empresas con un sólido historial de cumplimiento. Así se destinan recursos a controles basados en el riesgo y se reducen las intervenciones rutinarias. Una mayor integración con la Ventanilla Única Nacional de Indonesia y el Ecosistema Logístico Nacional puede evitar trámites duplicados, limitar la discrecionalidad y reducir las interacciones presenciales en las que puede haber búsqueda de beneficios ilícitos.

Impacto en el comercio, los ingresos y la confianza empresarial

Los importadores valoran la rapidez y la previsibilidad. Un entorno aduanero transparente y regido ante todo por normas ayuda a los fabricantes a planificar, reduce los costos de inventario y apoya a los exportadores que dependen de insumos puntuales. El Estado se beneficia cuando recauda los aranceles y los impuestos especiales a tiempo y con menos controversias. Si la externalización se limita a las inspecciones previas al embarque de mercancías de alto riesgo, el despacho podría agilizarse para los comerciantes que cumplen las normas, mientras se intensifican los controles contra el engaño y el fraude.

El aspecto fiscal será importante. Los contratos de inspección tienen un costo. Una parte podría trasladarse a los comerciantes y otra ser asumida por el Estado. Si un contrato aumenta la recaudación y reduce las pérdidas de ingresos, el efecto neto puede ser positivo. Si añade trabas sin aportar beneficios, podría desplazar inversiones en personal y sistemas. Publicar indicadores como el tiempo promedio de despacho, la tasa de controversias, los resultados de las auditorías y el crecimiento de los ingresos por sector permitiría a la ciudadanía evaluar si la reforma da resultados.

Riesgos de corrupción y déficit de confianza pública

La corrupción aduanera suele seguir patrones conocidos. Un importador declara una clasificación arancelaria incorrecta para pagar menos. Un declarante informa una cantidad o un valor inferior al real. Un agente ofrece un pago extra para resolver un problema. Estas prácticas no son exclusivas de Indonesia. Lo que destaca ahora es la oleada de atención pública: historias virales sobre costos informales exorbitantes han convertido a la agencia en un símbolo de procesos fallidos. Las denuncias de comerciantes de ropa usada según las cuales un solo contenedor puede generar 550 millones de rupias en pagos ilícitos han indignado a las pequeñas empresas y reforzado los llamamientos al cambio.

Recuperar la confianza exige una aplicación coherente de las normas y un cambio cultural. Los funcionarios honestos necesitan protección y una vía clara para progresar profesionalmente. Quienes acepten sobornos deben afrontar consecuencias visibles. La transparencia de los datos ayuda. Publicar estadísticas anonimizadas sobre los resultados de las inspecciones, los motivos de las retenciones y la distribución de las sanciones puede desalentar la búsqueda de beneficios ilícitos. Vincular las rotaciones y asignaciones de los funcionarios a indicadores de riesgo puede evitar relaciones demasiado estrechas. Si se contrata a un socio externo, este puede actuar como respaldo mientras se consolidan los cambios internos.

Soluciones digitales y cambios de procesos que podrían marcar la diferencia

Más carga debería despacharse en función de los datos y los riesgos, no del tiempo de atención presencial. Para ello se necesita mejor información. Los manifiestos electrónicos anticipados, las conexiones en tiempo real con las navieras y las bases de datos de precios de productos sensibles ofrecen a los funcionarios una base más sólida. Un uso más extendido de las inspecciones no intrusivas, como los escáneres de rayos X para contenedores y los portales de detección de radiación, reduce la necesidad de abrir las cajas y limita el contacto entre comerciantes y funcionarios.

La reforma de las licencias y los permisos es tan importante como las normas aduaneras. Muchos retrasos se deben a autorizaciones no arancelarias de ministerios sectoriales. El Ecosistema Logístico Nacional busca agilizar esos trámites. Cuanto más se acerque la Ventanilla Única a una plataforma integral, menos margen habrá para buscar atajos. La formación es el otro pilar. La gestión de riesgos requiere experiencia. Los funcionarios necesitan herramientas, comentarios sobre su desempeño y reconocimiento cuando toman decisiones acertadas.

Contexto regional y mundial

En la región se examina cada vez más cómo se transportan el petróleo y otras mercancías sensibles, y cómo se declara su origen. Este año, comerciantes dijeron a observadores del mercado que algunos envíos de crudo a China se habían etiquetado como indonesios, pese a que lagunas en los datos apuntaban a transbordos y cambios de etiquetado de petróleo sujeto a sanciones. El episodio muestra cómo pueden manipularse sobre el papel y en el mar el origen, la valoración y el cumplimiento de las normas. También pone de relieve por qué los sistemas aduaneros necesitan mejores herramientas de análisis, seguimiento de buques y coordinación estrecha con las autoridades marítimas.

Para Indonesia, la conclusión es práctica. El país busca inversiones, cadenas de suministro más integradas y un acceso estable a los mercados. Para ello necesita un sistema fronterizo ágil con quienes cumplen las normas y firme ante el fraude. El ultimátum actual, respaldado por un mandato de un año y la posibilidad de externalizar funciones, busca romper patrones que han frustrado a los comerciantes y perjudicado la credibilidad. Si se encuentra la combinación adecuada de reformas internas y apoyo externo selectivo, los beneficios se harán sentir mucho más allá de las puertas de los puertos.

Lo que debe saber

• El ministro de Finanzas, Purbaya Yudhi Sadewa, dio a Aduanas un año para demostrar resultados de la reforma.
• El ministerio podría externalizar algunas funciones a SGS si los avances se estancan.
• El enfoque recuerda las inspecciones previas al embarque de la década de 1990, realizadas por PT Surveyor Indonesia y SGS.
• La confianza pública ha caído en medio de las quejas de las empresas y las denuncias virales sobre grandes pagos ilícitos.
• La externalización abarcaría tareas de verificación, mientras que la aplicación de la ley y la fijación de aranceles seguirían en manos del Estado.
• El ministerio no ha publicado un calendario, pero la rotación de personal, las auditorías y las herramientas digitales de análisis de riesgos podrían ser medidas iniciales.
• La inspección previa al embarque puede agilizar el despacho para los comerciantes que cumplen las normas, pero añade costos y debe diseñarse con cuidado.
• Las controversias regionales sobre el origen de la carga subrayan la necesidad de mejorar el análisis de datos y la cooperación entre organismos.