El Día de los Solteros de Alibaba comienza con un crecimiento más rápido: 80 marcas superan los 100 millones de yuanes en una hora

Un comienzo arrollador en Taobao y Tmall

Alibaba Group abrió el lunes a las 20:00 la venta directa para el festival de compras del Día de los Solteros, y la primera hora dejó clara la tendencia. Ochenta marcas superaron los 100 millones de yuanes en ventas, unos 14 millones de dólares, mientras los compradores se apresuraban a aprovechar los descuentos en productos de belleza, electrónica y artículos de primera necesidad. Las cifras de la empresa también muestran que más de 30.000 marcas duplicaron sus ventas respecto al año anterior. El ritmo inicial superó al del año pasado y apunta a un mayor interés por las ofertas en el mayor evento de compras en línea de China.

Las marcas de belleza volvieron a situarse a la cabeza. Ocho marcas superaron individualmente el umbral de los 100 millones de yuanes en los primeros diez minutos, una señal de que los productos prémium para el cuidado de la piel y el maquillaje siguen atrayendo a quienes buscan ofertas cuando empieza la cuenta atrás.

La electrónica de consumo registró un fuerte impulso gracias a los nuevos teléfonos insignia. Las series iPhone 17 de Apple y Xiaomi 17, lanzadas en septiembre, ayudaron a aumentar el tráfico y las compras. En las dos primeras horas, las ventas de iPhone en la tienda oficial de Apple en Tmall superaron el total de toda la jornada correspondiente al mismo período del año pasado, según Alibaba. Los accesorios y dispositivos más populares también despertaron un gran interés. AirPods 4, Apple Watch S11, Xiaomi 17 Pro Max y Nintendo Switch generaron cada uno más de 10 millones de yuanes en la primera hora.

El impulso de la noche de apertura siguió a una fase de preventa activa. En la primera hora de preventa, 35 marcas superaron los 100 millones de yuanes y 1.802 marcas duplicaron sus ventas, lo que sentó las bases para el rápido comienzo de la venta directa.

Qué impulsa el auge

Varios factores se combinaron para propiciar este rápido comienzo. Los nuevos productos estrella dieron a los compradores un motivo para renovar sus dispositivos; los descuentos directos y los cupones subvencionados hicieron más atractivos los precios; y las plataformas ampliaron el período de ventas para que los consumidores puedan planificar compras más grandes. El cambio más importante está en el funcionamiento interno de las plataformas. Alibaba incorporó inteligencia artificial generativa a los servicios principales de Taobao y Tmall, lo que modifica la forma en que aparecen los resultados de búsqueda y en que las recomendaciones se ajustan a lo que buscan los usuarios.

Alibaba afirma que sus modelos de lenguaje de gran tamaño Qwen, desarrollados por Alibaba Cloud, están ahora integrados en las plataformas que gestionan cientos de millones de búsquedas diarias de productos. La empresa informa de una mejora del 20 por ciento en la pertinencia de las búsquedas complejas, un aumento del 12 por ciento en el rendimiento de la inversión publicitaria de los comerciantes y un incremento del 10 por ciento en la tasa de clics en ciertos tipos de recomendaciones. En períodos de máxima actividad, incluso pequeñas mejoras a esta escala pueden mover miles de millones de yuanes en valor bruto de las mercancías.

El vicepresidente de Alibaba Zhang Kaifu, responsable de las aplicaciones para los negocios de comercio electrónico de la empresa, explicó por qué estos cambios son importantes para el Día de los Solteros y más allá.

"Estamos destinando más recursos a las búsquedas y las recomendaciones, lo que tendrá un impacto directo en el valor bruto de las mercancías. El rendimiento de nuestra inversión en IA para el comercio electrónico justifica el costo", dijo Zhang.

Las herramientas dirigidas a los consumidores también forman parte del cambio. Un asistente personal de compras ayuda a los usuarios a comparar productos y crear listas, mientras que Snap and Shop permite subir una foto y recibir sugerencias clasificadas por precio y calidad. Varias de estas funciones se probaron públicamente en los últimos meses y atrajeron a decenas de millones de usuarios activos. La magnitud del evento principal permite a Alibaba desplegarlas por primera vez en todas sus plataformas insignia.

Descuentos, ventajas para clientes fieles y un festival más largo

Las ofertas están diseñadas para resultar atractivas en un mercado sensible a los precios. Taobao y Tmall ofrecen cupones por valor de 50.000 millones de yuanes a los miembros del programa de fidelidad 88VIP, dirigido a los usuarios que más gastan, además de descuentos directos del 15 por ciento en productos seleccionados para todos los compradores. Las plataformas han simplificado las complicadas reglas para combinar descuentos y han optado por rebajas directas, lo que agiliza el pago y reduce la confusión entre quienes compran por primera vez.

El presidente de Tmall, Liu Bo, presentó el evento como un pilar del crecimiento de las marcas y señaló que las herramientas basadas en IA serán la próxima palanca para mejorar la eficiencia.

"El Día de los Solteros representa la oportunidad más importante del año para las marcas, y su papel como motor del crecimiento empresarial es insustituible y cada vez más fundamental. Apostamos por la IA para ayudar a los comerciantes a mejorar la calidad de sus productos y sus operaciones, y para ofrecer a los consumidores una mejor experiencia", dijo Liu.

Este año se celebra la temporada del Día de los Solteros más larga hasta la fecha. Las principales plataformas comenzaron las promociones ya en la primera mitad de octubre, y lo que empezó como una celebración de 24 horas se ha convertido en casi cuatro semanas de ofertas escalonadas. Este período ampliado se ha convertido en un campo de batalla en el que plataformas rivales, como JD, Pinduoduo y Douyin, de ByteDance, buscan atraer a los usuarios desde el principio e incentivarlos a llenar sus carritos antes de que distribuyan sus compras entre distintas aplicaciones.

Las subvenciones tienen un papel cada vez mayor, ya que las plataformas y los comerciantes suman cupones para impulsar las compras. Los analistas advierten de que el uso intensivo de cupones puede aumentar las cancelaciones parciales tras la compra, cuando los usuarios agregan productos para alcanzar el mínimo que da acceso a un descuento y luego cancelan los que no quieren. Esta dinámica, junto con las políticas de devolución gratuita, puede afectar los márgenes incluso cuando aumenta el valor total de los pedidos.

También ha cambiado la forma en que las plataformas hablan del evento. Desde 2022, las principales empresas han dejado de publicar una única cifra del valor bruto de las mercancías. Ahora dan más importancia al número de compradores, el crecimiento por categorías y los hitos de las marcas. Las estimaciones independientes indican que el evento en su conjunto creció con fuerza el año pasado en todas las plataformas, gracias a un calendario más largo y a una competencia de precios más intensa, aunque las comparaciones directas son más difíciles cuando el período de ventas se amplía.

La electrónica y la belleza siguen siendo protagonistas

Los primeros resultados confirman la combinación de categorías que ha caracterizado al Día de los Solteros en los últimos años. Los teléfonos y sus accesorios lideran las ventas de tecnología de mayor precio. Los productos prémium para el cuidado de la piel y el maquillaje encabezan la categoría de belleza. Ambas categorías registran compras rápidamente al inicio de las ofertas, cuando los descuentos por tiempo limitado y los paquetes con pocas unidades disponibles generan urgencia y permiten alcanzar pronto los primeros hitos de ventas.

Las series iPhone 17 y Xiaomi 17 impulsan la demanda de electrónica

Apple y Xiaomi marcan el ritmo de la temporada en electrónica. El lanzamiento del iPhone 17 atrajo a una oleada de compradores dispuestos a renovar sus teléfonos y que habían esperado a que llegaran los precios de la temporada festiva. En dos horas, las ventas de iPhone en la tienda oficial de Apple en Tmall superaron el total de toda la jornada registrado durante el mismo período del año pasado. Los accesorios siguieron la misma tendencia: AirPods 4 y Apple Watch S11 superaron cada uno los 10 millones de yuanes en la primera hora. Xiaomi 17 Pro Max también se situó entre los más vendidos, y Nintendo Switch, una consola muy popular entre los aficionados a los videojuegos, demostró que mantiene su atractivo al generar también ventas de ocho cifras en una hora.

Las marcas de belleza mantienen su atractivo

Ocho marcas de belleza superaron los 100 millones de yuanes en los primeros diez minutos, un rápido comienzo que refleja tanto la fidelidad a las marcas como el atractivo de los paquetes especiales y los productos preparados para regalar. El año pasado, decenas de marcas de belleza también superaron los 100 millones de yuanes durante el período ampliado, con el apoyo de salas de transmisiones en directo que difunden recomendaciones y ofertas limitadas. La fórmula sigue siendo conocida: grandes descuentos en recambios y cajas de productos, acceso anticipado exclusivo y una fuerte promoción por parte de líderes de opinión clave mantienen a la belleza a la cabeza.

Un entorno de consumo más difícil, pero los compradores siguen participando

El sólido comienzo se produce en un contexto complejo. La confianza de los consumidores ha sido irregular, mientras el mercado inmobiliario atraviesa una prolongada caída y los hogares siguen siendo cautelosos a la hora de asumir grandes compromisos económicos. Esa cautela ha impulsado un cambio hacia productos de mayor valor. Las plataformas centradas en los descuentos han ganado cuota de mercado, y hasta los mayores actores han adoptado cupones más generosos y precios más sencillos para mantener llenos los carritos.

Yaling Jiang, fundadora de la consultora ApertureChina, señaló que muchos compradores dan prioridad al valor por encima de todo, a medida que la sensibilidad a los precios se extiende entre los distintos grupos de ingresos.

"Estamos en el punto máximo de una reducción del consumo. La gente está muy enfocada en los descuentos y siente que debe ahorrar cada yuan que pueda", dijo Jiang.

Las ayudas públicas están dando un impulso a los bienes duraderos. Un programa nacional de subvenciones para sustituir productos, dotado con 150.000 millones de yuanes, fomenta las renovaciones, especialmente de electrodomésticos de bajo consumo. El año pasado, este contexto favoreció los artículos de mayor precio, y categorías como los aires acondicionados, las aspiradoras robotizadas y los inodoros inteligentes estuvieron entre las de crecimiento más rápido en las principales plataformas. El festival actual aprovecha los mismos factores, ya que los hogares buscan descuentos y los combinan con las ofertas del Día de los Solteros.

Al mismo tiempo, algunas de las categorías que más crecen están lejos de los electrodomésticos. Los juguetes coleccionables y los productos para aficionados han ganado popularidad, en consonancia con el crecimiento de las comunidades interesadas en el anime, los cómics y los videojuegos. A medida que los consumidores buscan pequeños gustos y placeres asequibles, los comerciantes amplían la variedad de estos productos y recurren a las transmisiones en directo para llegar directamente a sus seguidores.

Presiones sobre la logística, las devoluciones y la sostenibilidad

Gestionar el aumento de pedidos durante varias semanas pone a prueba las redes logísticas, aunque las plataformas se preparan con meses de antelación. Las empresas de reparto incorporan personal temporal y amplían los turnos para cumplir los plazos prometidos. El volumen de paquetes también plantea preguntas medioambientales. Las cajas de cartón, los envoltorios de plástico y los materiales de protección se acumulan en almacenes y barrios, lo que intensifica cada noviembre los pedidos de materiales más ecológicos y mejores programas de reciclaje.

Las devoluciones son otro desafío que no suele ocupar los titulares. Las políticas generosas favorecen las compras, pero una tasa elevada de devoluciones puede reducir los márgenes de comerciantes y plataformas. Los analistas afirman que los cupones sujetos a un mínimo de compra pueden animar a los consumidores a pedir más productos de los necesarios para obtener un descuento mayor y luego cancelar algunos minutos después. Las plataformas responden con reglas más claras para las ofertas, mejores guías de tallas, búsquedas por imagen para encontrar productos más adecuados y sistemas automáticos de reposición para agilizar el flujo inverso de las devoluciones. La división logística de Alibaba también ha seguido ampliando su capacidad para facilitar las operaciones durante la temporada alta y reducir los cuellos de botella tanto en los envíos como en las devoluciones.

Expansión internacional y comercio instantáneo

Alibaba está llevando la marca del Día de los Solteros más allá de su mercado de origen. La empresa afirma que las promociones de 2025 llegarán a 20 mercados internacionales, en un intento de convertir el evento también en una temporada de compras coordinada para los consumidores de otros países. Los detalles siguen siendo limitados, pero esta iniciativa coincide con el objetivo de la empresa de impulsar su comercio internacional como segundo motor de crecimiento.

Dentro de China, el comercio instantáneo participa por primera vez a gran escala en el festival. Taobao Instant Commerce ya forma parte de la campaña y conecta a 37.000 marcas con 400.000 tiendas físicas. El modelo combina los pedidos en línea con el inventario cercano de supermercados, farmacias y tiendas especializadas, lo que permite entregar muchas compras en menos de una hora en las grandes ciudades. Para los comerciantes, esta conexión promete un mayor aprovechamiento de las existencias de las tiendas físicas durante el período de máxima actividad y permite que nuevos clientes las descubran en línea.

Esta combinación de canales está cambiando el Día de los Solteros. Ahora, una parte de las compras del festival, desde cosméticos hasta refrigerios y artículos de primera necesidad, puede llegar el mismo día, lo que ayuda a mantener a los compradores en la plataforma una vez pasada la primera oleada. También es una respuesta directa a los competidores que han desarrollado operaciones sólidas de comercio rápido y buscan captar pedidos pequeños que antes se hacían en hipermercados o tiendas de conveniencia.

Los inversores y la competencia en el mercado

Los directivos de Alibaba sostienen que las mejoras de la IA ya están dando resultados. Las mejoras comunicadas en la pertinencia de las búsquedas, la eficiencia publicitaria y la calidad de las recomendaciones indican que la plataforma puede identificar la demanda con mayor precisión y obtener más ingresos del tráfico sin recurrir a promociones cada vez más generosas. A la escala del Día de los Solteros, incluso una mejora porcentual pequeña se traduce en ventas significativas para los comerciantes y en una mejor rentabilidad por unidad para la plataforma.

La competencia sigue siendo intensa. Los rivales que priorizan los descuentos siguen ampliando sus fondos para subvenciones, y los creadores de aplicaciones de videos cortos están convirtiendo el comercio en directo en un hábito diario para los usuarios más jóvenes. Esa presión influye en la estrategia de precios de todo el sector. También cambia la forma de evaluar los grandes eventos. Como ya no se divulga una cifra general del valor bruto de las mercancías (GMV, por sus siglas en inglés), los inversores y las marcas observarán indicadores de participación, como el número de compradores activos, las tasas de repetición de compra, la rapidez de las entregas y las tasas de devolución.

Otra cuestión que conviene observar es la composición internacional. Alibaba ha ampliado su presencia en el comercio internacional y la logística, y los ingresos del exterior han aumentado como proporción de los ingresos totales de la empresa. Llevar las promociones del Día de los Solteros a más mercados podría impulsar el reconocimiento de la marca y generar una segunda oleada de compras, adaptada a los calendarios locales. El éxito de esa iniciativa dependerá de la logística, las alianzas locales y de hasta qué punto las recomendaciones basadas en IA puedan adaptarse a distintos idiomas y hábitos de compra.

En síntesis

• La venta directa comenzó a las 20:00 y 80 marcas superaron los 100 millones de yuanes en la primera hora en Taobao y Tmall.
• Más de 30.000 marcas duplicaron sus ventas respecto al mismo momento del año pasado.
• Ocho marcas de belleza superaron los 100 millones de yuanes en los primeros diez minutos.
• Las ventas de iPhone en la tienda oficial de Apple en Tmall durante las dos primeras horas superaron el total de toda la jornada correspondiente al mismo período del año pasado.
• AirPods 4, Apple Watch S11, Xiaomi 17 Pro Max y Nintendo Switch generaron cada uno más de 10 millones de yuanes en una hora.
• Alibaba incorporó modelos de IA Qwen a las búsquedas y recomendaciones, y comunicó una mayor pertinencia, un aumento del 12 por ciento en el rendimiento de la inversión publicitaria y un incremento del 10 por ciento en la tasa de clics.
• Taobao y Tmall ofrecen cupones 88VIP por valor de 50.000 millones de yuanes y descuentos directos del 15 por ciento en productos seleccionados para todos los compradores.
• El festival se ha extendido a una temporada de cuatro semanas, mientras las plataformas buscan atraer a los usuarios desde el principio y simplifican las promociones.
• Los incentivos públicos para sustituir productos respaldan la renovación de grandes electrodomésticos, mientras los artículos coleccionables y para aficionados ganan terreno entre los compradores jóvenes.
• Alibaba está ampliando las promociones a 20 mercados internacionales y conectando 37.000 marcas y 400.000 tiendas físicas al comercio instantáneo para acelerar las entregas.