El Festival de Medio Otoño de los pandas de Ueno atrae a grandes multitudes y llena Tokio de actividad cultural

Un animado comienzo en el parque de Ueno

El parque de Ueno, en Tokio, abrió sus puertas al Festival de Medio Otoño de los Pandas de Ueno 2025, una celebración de tres días dedicada a la gastronomía, el arte y los espectáculos, con el querido panda como protagonista del intercambio cultural. El festival comenzó el viernes en la plaza de la Fuente del parque y reunió más de 30 puestos de comida china y japonesa, más de 10 espacios de empresas, instalaciones artísticas inspiradas en los pandas y un mercado de productos creativos. Los nuevos espectáculos de este año, entre ellos los cambios de rostro de la ópera de Sichuan y las artes tradicionales del té, atrajeron a un público numeroso desde que comenzó la música.

Los organizadores de China y Japón han presentado al panda como un símbolo vivo de la amistad entre ambos países. El evento, organizado conjuntamente por China Television Corporation y la calle comercial central de Ueno desde 2023, se ha convertido en una de las celebraciones de Medio Otoño más reconocidas de Tokio y recibe cada año a más de 100.000 visitantes. Ese impulso vuelve a notarse este fin de semana, cuando familias, estudiantes y viajeros se reúnen en la plaza para disfrutar de pasteles de luna, espectáculos y una muestra de creatividad inspirada en los pandas.

En el lugar también se ha reforzado la asistencia a los visitantes. Voluntarios de la organización china sin fines de lucro Long Gongyi están distribuidos por el recinto para brindar primeros auxilios básicos y orientación, ayudar a gestionar las multitudes e indicar dónde se encuentran las zonas de descanso y para familias. Su presencia refleja el énfasis del festival en la seguridad y la accesibilidad para personas de todas las edades.

Qué encontrarán los visitantes

El festival se celebra durante tres días, de 11:00 a 19:00, en la plaza de la Fuente del parque Ueno Onshi. La entrada es gratuita y todos los espectáculos son de acceso libre. El entorno, rodeado por los museos y el zoológico de Ueno, da al encuentro un ambiente de barrio y facilita la organización de visitas de un día y de turistas.

La gastronomía es uno de los principales atractivos. Los visitantes pueden probar platos regionales de distintas partes de China junto con algunos favoritos japoneses y comparar diversas variedades de pasteles de luna que solo se elaboran en esta temporada. Entre los vendedores hay una combinación de comercios locales con larga trayectoria y nuevos puestos temporales, mientras que los espacios de empresas ofrecen degustaciones, obsequios y presentaciones de productos relacionados con los viajes, la gastronomía y la cultura.

Espectáculos y tradición

La programación combina lo clásico y lo contemporáneo. El arte del cambio de rostro de la ópera de Sichuan es uno de los favoritos del público: los artistas cambian en un instante sus máscaras de colores vivos, una tradición que exige años de práctica. Las demostraciones de las artes del té marcan un ritmo más pausado y destacan el ceremonial de su preparación y servicio, como contrapunto tranquilo al bullicio del escenario principal. Las presentaciones de ídolos y la música en vivo aportan un toque juvenil y evocan la edición de 2024, que reunió a cientos de bailarines y cantantes en la misma plaza. El resultado es un ritmo constante durante todo el día, con el público desplazándose entre las zonas de comida, arte y espectáculos.

Arte y comunidad

Las instalaciones y los productos creativos inspirados en los pandas dan al festival su sello visual. Los aficionados hacen fila para visitar la exposición fotográfica especial Everyday Panda, del fotógrafo Takahiro Takauji, que presenta imágenes entrañables de la familia de pandas del zoológico de Ueno, entre ellos Xiang Xiang y sus padres, Ri Ri y Shin Shin. También hay postales conmemorativas para coleccionistas. Un programa comunitario, en colaboración con el Consejo de Bienestar Social del distrito de Taito, ofrece camisetas del evento rediseñadas con obras de usuarios de centros locales de apoyo a personas con discapacidad; parte de los ingresos se dona a esas organizaciones. La combinación de artistas profesionales y creadores de la comunidad mantiene el mercado variado y cercano.

Los pandas, un puente entre China y Japón

Los pandas han desempeñado durante mucho tiempo un papel en los vínculos entre los pueblos de China y Japón. Cuando ambos países normalizaron sus relaciones diplomáticas a finales de septiembre de 1972, poco después llegaron pandas gigantes al zoológico de Ueno, y la reacción del público pasó a formar parte de la memoria compartida de aquella época. Las llegadas, los nacimientos y las despedidas de pandas que se produjeron después han seguido fomentando un sentido de conexión que va más allá del zoológico.

Durante la ceremonia de apertura, dirigentes de organizaciones culturales y turísticas destacaron ese espíritu. Toshimitsu Doi, presidente de la Asociación Japonesa para la Protección de los Pandas, elogió la creatividad que rodea las obras inspiradas en pandas expuestas en Ueno.

Toshimitsu Doi dijo: «Combinar la pintura con el diseño es, en sí mismo, una actividad muy placentera. Si uno recuerda la verdadera imagen del panda y la evoca con claridad, la obra no solo parece más viva, sino que casi da la impresión de que podría alegrar al propio panda».

Ouyang An, director de la Oficina Nacional de Turismo de China en Tokio, ofreció novedades sobre los queridos pandas de Ueno y sobre los regresos recientes a Sichuan en virtud de acuerdos de conservación. Sus declaraciones destacaron el interés que los pandas siguen despertando entre el público de ambos países y cómo los programas conjuntos mantienen activo ese vínculo.

La misión del festival coincide con un impulso más amplio al intercambio cultural. En una edición anterior, Masato Sakurai, subdirector de la Federación de Turismo de Ueno, explicó por qué compartir experiencias culturales es importante tanto para quienes viven en la zona como para quienes acaban de llegar.

Masato Sakurai dijo: «Muchas personas recurren a las noticias para informarse sobre los acontecimientos entre China y Japón, pero creo que lo más importante es vivir las experiencias, ver y probar las cosas de primera mano. Durante el Festival de Medio Otoño, quienes visitan el parque de Ueno pueden relacionarse con personas chinas, japonesas y vietnamitas, lo que ayuda a disipar los prejuicios. Son esenciales las experiencias personales, como conversar con el personal de un restaurante al comprar comida china, porque ofrecen una perspectiva distinta a la de limitarse a ver las noticias».

La importancia del Festival de Medio Otoño

El Festival de Medio Otoño es una de las celebraciones más apreciadas del calendario cultural chino. Las familias se reúnen para compartir pasteles de luna, encender faroles y contemplar la luna llena de la cosecha, la más brillante del año. Las historias relacionadas con la luna, como la leyenda de Chang’e, siguen formando parte de la tradición, mientras que las costumbres varían según la región: desde elaborados desfiles de faroles hasta tranquilas comidas en casa. La gastronomía ocupa un lugar central. Los pasteles de luna, a menudo rellenos de pasta de semillas de loto, frijoles rojos o frutos secos, se intercambian como obsequios y son un dulce símbolo de reunión.

Japón tiene sus propias costumbres para contemplar la luna, conocidas como tsukimi, que se remontan al período Heian. La gente coloca hierba de las pampas, disfruta de alimentos de temporada como el dango y contempla el cielo nocturno. Un festival en Ueno que reúne las tradiciones chinas del Medio Otoño y las costumbres japonesas de observación lunar ofrece a los visitantes la oportunidad de ver cómo temas similares, como la cosecha, la gratitud y la familia, resuenan en distintas culturas.

Los pandas aportan un elemento adicional. La temporada de reproducción y nacimiento de pandas en cautiverio suele coincidir con las semanas cercanas al Festival de Medio Otoño, por lo que los equipos que cuidan a los animales en los centros de pandas de China a veces celebran los cumpleaños con bocadillos con forma de pasteles de luna, elaborados con ingredientes seguros como pan de maíz al vapor y fruta. Los cuidadores adaptan los obsequios a la edad y la personalidad de cada panda y comparten novedades que acercan a los aficionados al trabajo de conservación. Estas pequeñas celebraciones ayudan a conectar al público con la ciencia que hay detrás de una especie que llegó a sufrir un grave descenso de población, pero se ha recuperado gracias a la cooperación a largo plazo.

Los pandas del zoológico de Ueno, antes y ahora

Para muchos habitantes de Tokio, el cariño por los pandas comenzó en el zoológico de Ueno. Xiang Xiang, nacida allí en 2017, se convirtió en una favorita de toda la ciudad y después regresó a China en virtud de los acuerdos de conservación habituales. En los últimos años, otros cachorros nacidos en Ueno han seguido ese mismo patrón y han regresado a Sichuan. La historia de la familia de pandas, incluidos los padres, Ri Ri y Shin Shin, sigue atrayendo visitantes a las exposiciones y los eventos del parque. Las fotografías y películas del festival mantienen vivos esos recuerdos tanto para los aficionados de siempre como para quienes se acercan por primera vez.

Los avances en la conservación de los pandas han cambiado las perspectivas a escala mundial. En los últimos años, centros de investigación de China han informado de altas tasas de supervivencia de las crías recién nacidas y de numerosos nacimientos de gemelos durante las temporadas de mayor actividad. Los avances en reproducción, atención neonatal y preparación del hábitat han mejorado los resultados, mientras que los intercambios internacionales y los programas de préstamo han mantenido el interés del público. Estos avances científicos respaldan el aspecto cultural del festival de Ueno, donde el arte y la educación comparten espacio con los puestos de comida.

Multitudes, acceso y seguridad

Los organizadores esperan una gran afluencia durante el fin de semana. En 2023, el evento recibió a unas 150.000 personas. Desde entonces, se ha consolidado en el calendario de la ciudad como una cita que atrae de forma constante a familias y turistas. La plaza abierta y las líneas de visión despejadas facilitan el desplazamiento por las zonas de espectáculos y las filas de los puestos de comida. Los voluntarios de Long Gongyi, fácilmente reconocibles por sus chalecos, brindan atención médica básica y orientación para que la visita transcurra sin contratiempos.

Algunos detalles prácticos pueden ayudar a planificar la visita. La entrada es gratuita y los espectáculos y puestos de comida funcionan cada día de 11:00 a 19:00. La plaza de la Fuente queda a pocos minutos a pie de las salidas del parque de la estación de Ueno, y el recinto cuenta con zonas para sentarse, áreas de descanso y puntos de agua. Las personas que van con cochecitos suelen llegar más temprano, mientras que al final de la tarde aumenta la afluencia antes de la salida de la luna. El sitio oficial ofrece información actualizada sobre el programa y los puestos, así como los horarios de los espectáculos. Antes de salir, los visitantes pueden consultar el sitio web del festival.

Septiembre en Ueno: un contexto cultural más amplio

En septiembre, Ueno ofrece numerosos eventos que complementan el festival de los pandas. El festival universitario Gei-sai de la Universidad de las Artes de Tokio destaca la creatividad de los estudiantes con desfiles, música y exposiciones. En otras fechas, la feria KOMOGOMO EXPO ocupa la plaza de la Fuente con puestos de jóvenes artistas y creadores. En el mismo período suelen celebrarse importantes exposiciones en los museos, desde muestras sobre la historia clásica japonesa hasta obras de grandes artistas occidentales. Los recorridos gastronómicos y los paseos nocturnos por las calles cercanas ofrecen otra alternativa a los viajeros que desean explorar más allá del parque.

Las familias que planeen pasar todo el día pueden comenzar con una visita a un museo, dirigirse al festival de los pandas para almorzar y ver los espectáculos y regresar al anochecer para contemplar la luna. La combinación de arte durante el día, puestos de comida al aire libre y luces al anochecer se adapta a distintos presupuestos y edades. El trazado compacto de Ueno permite desplazarse a pie en poco tiempo y mantiene un ambiente animado.

Puntos clave

• El Festival de Medio Otoño de los Pandas de Ueno 2025 se celebra durante tres días en la plaza de la Fuente del parque Ueno Onshi, de 11:00 a 19:00, con entrada gratuita.
• Más de 30 puestos de comida y más de 10 espacios de empresas se suman a las obras de arte inspiradas en los pandas, los productos creativos y los espectáculos en el escenario.
• Entre los nuevos programas figuran los cambios de rostro de la ópera de Sichuan y las artes tradicionales del té, que atrajeron a grandes multitudes durante la inauguración.
• Voluntarios de la organización sin fines de lucro Long Gongyi ofrecen atención médica básica y orientación en el recinto para contribuir a la seguridad de los visitantes.
• El festival, organizado conjuntamente por China Television Corporation y la calle comercial central de Ueno desde 2023, recibe ahora más de 100.000 visitantes al año.
• Los pandas siguen siendo un símbolo de amistad entre China y Japón, un tema que los organizadores y defensores de los pandas destacaron durante la ceremonia de apertura.
• Entre las propuestas artísticas se encuentra la exposición fotográfica especial Everyday Panda, con imágenes de Xiang Xiang, Ri Ri y Shin Shin, además de proyectos comunitarios que apoyan los servicios locales para personas con discapacidad.
• Las tradiciones chinas del Medio Otoño coinciden con las costumbres japonesas de contemplar la luna y ofrecen una experiencia estacional compartida para familias y viajeros.