El despliegue de misiles Typhon de EE. UU. en Japón podría impulsar contramedidas chinas

Una demostración de fuerza en Japón y por qué es importante

Estados Unidos llevó por primera vez su sistema terrestre de misiles Typhon a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni, en el suroeste de Honshu, antes del ejercicio de campaña Resolute Dragon, de dos semanas de duración, con Japón. Las maniobras incluyen a unos 20.000 efectivos y cuentan con buques de guerra, unidades de defensa aérea y baterías de ataque costero. Typhon participará en actividades de entrenamiento, pero no disparará munición real. Su llegada ofrece a Washington y Tokio una forma visible de mostrar que las fuerzas aliadas pueden integrar rápidamente un sistema de ataque de largo alcance en el archipiélago japonés.

Typhon, también conocido como Midrange Capability, puede disparar misiles de crucero Tomahawk capaces de alcanzar objetivos en la costa oriental de China desde el oeste de Japón. También puede lanzar el Standard Missile 6, un arma versátil que puede atacar buques en el mar o aeronaves a distancias superiores a 200 kilómetros y que, cuando se emplea contra objetivos terrestres, sigue una trayectoria más difícil de interceptar. Desde posiciones a lo largo de la primera cadena de islas, Typhon puede amenazar una amplia variedad de puertos, aeródromos y centros de mando que respaldan las operaciones chinas.

Oficiales estadounidenses afirman que la batería desplegada en Japón se retirará una vez concluido el ejercicio. No quisieron decir adónde irá después ni si regresará. Esa incertidumbre forma parte del mensaje. El sistema es móvil por carretera y está diseñado para trasladarse rápidamente por vía aérea, por lo que puede aparecer en posiciones avanzadas con poca antelación y reubicarse antes de que un adversario pueda atacarlo.

La presencia en Iwakuni se produce después del primer despliegue de Typhon en el norte de Filipinas, en abril de 2024, durante unas maniobras conjuntas. Fue la primera vez desde el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1987 que se desplegaron en la región misiles terrestres con alcances de entre 500 y 5.500 kilómetros. En julio de 2025, un lanzador Typhon en Australia disparó un SM 6 contra un objetivo naval durante el ejercicio Talisman Sabre, el primer uso real del sistema fuera de Estados Unidos continental. Un sistema costero similar empleado por el Cuerpo de Marines, conocido como NMESIS, también ha operado con aliados en el Pacífico occidental, incluido un despliegue reciente en Okinawa.

El coronel Wade Germann, jefe de la fuerza de tarea del Ejército de Estados Unidos que opera Typhon, dijo que el sistema busca complicar los planes de cualquier adversario que prepare una campaña militar.

«El empleo de varios sistemas y distintos tipos de munición plantea dilemas al enemigo», dijo Germann. «El sistema puede desplegarse rápidamente cuando sea necesario».

En este despliegue, Typhon está presente para entrenar y enviar señales, no para disparar munición real. Aun así, su estancia temporal tiene un peso estratégico.

Qué aporta el sistema Typhon

Typhon es un sistema de lanzadores montados en remolques y móviles por carretera, con cuatro vehículos lanzadores por batería. Cada lanzador lleva cuatro misiles. El resto de la unidad está compuesto por un puesto de mando remolcado, generadores y camiones de apoyo. El Ejército de Estados Unidos diseñó Typhon en torno a misiles que ya se producen en serie, lo que acorta el plazo de despliegue y reduce las exigencias logísticas. En una crisis, aviones de transporte C 17 pueden trasladar la batería a aeródromos con instalaciones limitadas, donde se descarga y se dirige a posiciones de ocultamiento previstas.

Desde una posición en Japón, los misiles Tomahawk ofrecen un alcance de ataque terrestre de unos 1.600 kilómetros, y algunas versiones también pueden atacar buques. El SM 6 permite realizar ataques rápidos y flexibles a distancias menores, y puede emplearse contra objetivos aéreos y de superficie. Esta combinación permite que una sola batería mantenga bajo amenaza una amplia variedad de objetivos, desde grupos de combate de superficie hasta radares esenciales y defensas aéreas, mientras permanece móvil y es más difícil de localizar.

Tomahawk y SM 6: herramientas distintas para objetivos diferentes

El Tomahawk vuela a velocidad subsónica y sigue el relieve del terreno para evitar ser detectado. Es ideal para atacar objetivos fijos o semifijos, como hangares, almacenes, depósitos de combustible y posiciones de defensa aérea. Japón también ha encargado misiles Tomahawk, una señal de que Tokio se propone desplegar sus propias opciones convencionales de mayor alcance.

El SM 6 comenzó como un misil de defensa aérea. En su función antisuperficie, puede atacar buques y objetivos terrestres con un perfil de alta velocidad similar al de un misil balístico durante parte de su vuelo. Ese perfil pone a prueba a los defensores porque reduce su tiempo de reacción. En julio, un lanzador Typhon del Ejército disparó un SM 6 contra un objetivo naval durante unas maniobras conjuntas en Australia, lo que demostró que el concepto funciona fuera de los campos de prueba estadounidenses.

Cambios de política y cadenas de islas

Washington abandonó el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 2019. Esa retirada eliminó una prohibición vigente durante décadas sobre los misiles terrestres con alcances de entre 500 y 5.500 kilómetros. Desde entonces, el Ejército se ha centrado en una cartera de programas conocida como Long Range Precision Fires. Incluye Typhon, el futuro misil hipersónico Dark Eagle y el misil de menor alcance Precision Strike Missile. Estos programas buscan ofrecer a las fuerzas conjuntas opciones terrestres para controlar el mar y realizar ataques de largo alcance en el Pacífico occidental.

La geografía es fundamental. La primera cadena de islas se extiende desde Japón, pasando por Taiwán y Filipinas, hasta Borneo. Desplegar lanzadores costeros móviles a lo largo de ese arco amenaza a los buques y objetivos en tierra situados en los mares de China Meridional y Oriental. Estados Unidos quiere contar con muchos lanzadores de este tipo, distribuidos por territorio aliado, para que resulte difícil destruirlos en una primera salva.

La reacción de Pekín

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, condenó la presencia de Typhon en Japón y exigió su retirada.

«Estados Unidos y Japón deben respetar seriamente las preocupaciones de seguridad de otros países y contribuir de manera positiva a la paz y la estabilidad regionales con acciones concretas, no hacer lo contrario», dijo Lin. «Retiren el sistema lo antes posible».

También aludió al historial de Japón en el siglo XX y afirmó que los países vecinos siguen de cerca los movimientos militares de Tokio. Esa declaración busca presionar a Japón al invocar la historia de la guerra.

«Los movimientos militares y de seguridad de Japón siempre reciben una atención especial de sus vecinos asiáticos y de la comunidad internacional», dijo Lin.

Unidades del Ejército Popular de Liberación aparecieron cerca de las islas Ryukyu cuando comenzaron las maniobras. Las fuerzas japonesas siguieron los movimientos de dos destructores chinos con misiles guiados que atravesaron el estrecho de Miyako rumbo al Pacífico. Un día después, los siguieron una fragata y un buque de reabastecimiento. Un dron que se presume chino voló entre Yonaguni y Taiwán, y un avión de patrulla chino Y 9 pasó entre Okinawa y Miyako. El Estado Mayor Conjunto de Japón envió un destructor y un avión de patrulla P 3C para vigilar los buques y desplegó aviones de combate en respuesta a los vuelos.

Rusia también expresó preocupación. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, dijo que la batería estadounidense de misiles terrestres amenaza la seguridad de su país y advirtió que habrá una respuesta.

«Typhon representa una amenaza estratégica directa», dijo, y agregó que Rusia adoptaría «medidas técnico-militares adecuadas» si continúan los despliegues.

Posibles contramedidas chinas

Los analistas esperan que China perfeccione una serie de contramedidas que abarquen misiles, sensores, buques, aeronaves y herramientas de información. En cuanto a misiles, Pekín ha destacado el DF 100, un misil de crucero supersónico presentado por primera vez en 2019 y mostrado de nuevo en imágenes recientes con motivo del 98.º aniversario del Ejército Popular de Liberación. Fuentes chinas afirman que vuela a unos 4 Mach, puede recorrer entre 3.000 y 4.000 kilómetros y tiene precisión suficiente para alcanzar objetivos sensibles al tiempo. Si se despliega en plataformas móviles por carretera o se lanza desde un bombardero H 6N, podría alcanzar bases estadounidenses y aliadas desde Okinawa hasta Guam.

Los estrategas chinos también valoran las salvas complejas que combinan misiles balísticos y de crucero con señuelos y drones. Esa combinación puede saturar las defensas, agotar las reservas de interceptores y reducir el tiempo disponible para decidir. En ese escenario, podrían atacar una batería móvil como Typhon con misiles balísticos rápidos, mientras misiles de crucero más lentos y drones buscan los camiones de apoyo y las zonas de recarga.

Los ataques de largo alcance dependen de una red de satélites y otros sensores para localizar objetivos. China ha construido una amplia red espacial de inteligencia, vigilancia y reconocimiento que, según se informa, cuenta con cientos de satélites. Estos activos siguen órbitas predecibles y tienen protección limitada. Interferir en ellos mediante bloqueos electrónicos, acciones cibernéticas o medios cinéticos reduciría la precisión y el volumen de las salvas de misiles posteriores. Estados Unidos y sus aliados invierten en métodos para cegar y confundir esa red.

Un posible plan de acción

• Aumentar las patrullas de la Fuerza de Misiles cerca de las zonas de lanzamiento costeras y ampliar los ejercicios de reubicación de unidades móviles por carretera.
• Intensificar las patrullas navales y aéreas en el estrecho de Miyako y el canal de Bashi para recopilar datos sobre las posiciones y los patrones de los misiles aliados.
• Ampliar la guerra electrónica, la suplantación de señales GPS y las operaciones cibernéticas contra los puestos de mando, las comunicaciones y la logística de los lanzadores móviles.
• Incorporar más misiles de largo alcance contra buques y objetivos terrestres a las brigadas costeras y las bases frente a Japón y Taiwán.
• Usar la presión diplomática y herramientas comerciales para aumentar los costos para Japón y Filipinas.
• Profundizar el entrenamiento conjunto con Rusia, incluidas las patrullas de bombarderos y buques cerca de Japón.

El cambio en la postura de defensa de Tokio

Japón ha avanzado rápidamente para ampliar el alcance y la capacidad de resistencia de sus fuerzas. Tokio se ha comprometido a comprar misiles Tomahawk y está aumentando el alcance del misil antibuque Tipo 12. Los planes del Gobierno prevén que el gasto en defensa llegue al 2 % del producto interno bruto para 2027. Una solicitud presupuestaria récord para 2026 incluye fondos para nuevos sistemas de defensa litoral denominados SHIELD, más cazas F 35, aviones cisterna KC 46A, armas de precisión de largo alcance, una red integrada de defensa aérea y antimisiles, y una pequeña constelación de satélites para seguimiento y localización de objetivos.

También se está ampliando la vigilancia marítima. La Guardia Costera de Japón incorporará patrulleros más grandes con plataformas para helicópteros, mientras que la Guardia Costera de Estados Unidos está adquiriendo más patrulleros de la clase Sentinel para operar desde Guam y otros puestos del Pacífico. Estos recursos ayudan a gestionar la presión en la zona gris alrededor de las islas Senkaku, en el mar de China Oriental, y complementan las capacidades militares.

Todo esto refleja un cambio en la política de Japón, orientada exclusivamente a la defensa desde hace mucho tiempo. Sus líderes hablan ahora de una capacidad de contraataque destinada a disuadir y derrotar ataques con misiles. Tokio sigue evitando el estacionamiento permanente de sistemas extranjeros de ataque de largo alcance, pero cada vez acoge más despliegues temporales para entrenar y familiarizarse con los equipos y las tácticas de sus aliados.

Una red regional de ataques

Filipinas fue el primer país asiático en acoger Typhon. Aunque el año pasado no se disparó munición real, la presencia del sistema puso las bases chinas en las provincias del sur dentro del alcance de los Tomahawk estadounidenses. Funcionarios filipinos pidieron que un lanzador permaneciera en el país después del ejercicio, en medio del aumento de las tensiones en torno a los arrecifes del mar de China Meridional. En primavera, el Cuerpo de Marines envió a Filipinas su arma NMESIS, diseñada para destruir buques, y más tarde trasladó el sistema a Okinawa.

En Australia, en julio de 2025, el Ejército disparó un SM 6 desde un lanzador Typhon contra un objetivo marítimo durante el ejercicio Talisman Sabre. Esto confirmó que los aliados pueden entrenarse con el sistema y mantener su logística en territorio extranjero. En toda la región, Washington intenta distribuir en numerosos lugares armas antibuque de bajo costo para que cualquier intento de dominar las rutas marítimas se enfrente a ataques desde varias direcciones.

La Fuerza de Tarea Multidominio, núcleo de las operaciones de Typhon, busca conectar sensores espaciales, aéreos, marítimos y terrestres, y luego dirigir las armas hacia sus objetivos en cuestión de minutos. Typhon encaja en ese enfoque porque utiliza misiles probados, un lanzador sencillo y ejercicios de despliegue rápido. La cantidad importa tanto como la calidad. Un mayor número de lanzadores y misiles suficientemente eficaces puede influir en una campaña durante los primeros días de un conflicto.

Riesgos, escenarios y control de la escalada

Typhon saldrá de Japón cuando termine Resolute Dragon. El mensaje sigue siendo claro: cuando los aliados lo decidan, una batería puede llegar rápidamente, dispersarse por carretera y aportar potentes opciones de ataque terrestre y contra buques a un teatro marcado por las grandes distancias. Esto complica los planes chinos para operar cerca de Taiwán y las islas Ryukyu.

En una crisis, los estrategas chinos tratarían de localizar y atacar pronto una batería móvil. Ese riesgo lleva a Japón y Estados Unidos a invertir en camuflaje, señuelos, refugios reforzados y tácticas de disparar y replegarse con rapidez. La dispersión de la logística y los cambios frecuentes de posición buscarían mantener los lanzadores operativos el tiempo suficiente para influir en una batalla naval o interrumpir operaciones aéreas.

El control de la escalada dependerá de la comunicación y la moderación. Typhon dispara misiles convencionales, lo que reduce la ambigüedad nuclear en comparación con muchos sistemas balísticos. Aun así, la velocidad de los ataques modernos deja poco tiempo para que los líderes tomen decisiones. Las señales claras, los canales militares permanentes y los ejercicios previsibles ayudan a evitar escaladas no deseadas en momentos de tensión.

Puntos clave

• Estados Unidos presentó Typhon en Iwakuni durante Resolute Dragon, un ejercicio de dos semanas con unos 20.000 efectivos.
• La batería se retirará tras las maniobras. Los oficiales estadounidenses no revelaron cuál será su próximo destino ni si regresará a Japón.
• Typhon dispara misiles Tomahawk y SM 6, lo que permite realizar ataques terrestres y contra buques desde la primera cadena de islas.
• Pekín exigió la retirada del sistema e invocó preocupaciones históricas. Durante las maniobras, buques de guerra y aeronaves chinos operaron cerca de Okinawa.
• Rusia advirtió que Typhon es una amenaza estratégica y señaló que podría adoptar contramedidas técnico-militares.
• China podría responder desplegando sistemas como el DF 100 y recurriendo a salvas complejas de misiles, además de apoyarse en una amplia red de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.
• Japón está aumentando el gasto en defensa, comprando misiles Tomahawk, mejorando sus misiles nacionales y creando una red integrada de defensa aérea y antimisiles.
• Los despliegues estadounidenses en Filipinas y Australia, junto con los sistemas costeros en Okinawa, muestran un plan para distribuir por Asia las capacidades de ataque terrestre.
• El despliegue temporal señala la posibilidad de posicionar fuerzas avanzadas con rapidez, lo que eleva los costos de cualquier ataque sin necesidad de una base permanente.