Los viajeros del Sudeste Asiático impulsan el aumento de las llegadas sin visado a China

Aumentan las entradas sin visado mientras el Sudeste Asiático lidera la recuperación

China registró este año una fuerte recuperación de los viajes de entrada, impulsada por una ola de llegadas sin visado desde el Sudeste Asiático. Según la Administración Nacional de Inmigración (NIA), los ciudadanos extranjeros realizaron cerca de 15.89 millones de entradas sin visado en los primeros ocho meses. Estas entradas representaron aproximadamente dos tercios de todas las llegadas internacionales durante ese período, lo que sitúa el total de entradas en más de 25 millones. Las cifras apuntan a un cambio decisivo en la reapertura de China, a medida que los visitantes aprovechan unas normas de entrada más flexibles y una red cada vez más amplia de exenciones recíprocas en la región.

Los viajeros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático son fundamentales para este repunte. Los datos de la NIA indican que los ciudadanos de países del Sudeste Asiático realizaron más de 9 millones de viajes sin visado a China en los primeros ocho meses, una gran proporción de las 10.74 millones de entradas totales procedentes de esas naciones. La cercanía, las numerosas conexiones aéreas y la expansión de los vínculos comerciales y culturales están ayudando a restablecer los flujos que se redujeron durante los años de la pandemia.

Los cambios en las políticas están impulsando este crecimiento. China ha introducido una combinación de exenciones unilaterales de visado y exenciones recíprocas con socios clave, junto con su programa de tránsito sin visado de 144 horas en varias ciudades. Un hito de este verano fue la exención recíproca de visado con Malasia, que entró en vigor el 17 de julio. Desde entonces, los titulares de pasaportes malasios realizaron alrededor de 180,000 viajes a China, unos 150,000 de ellos sin visado. Los acuerdos con Singapur y Tailandia alcanzados a principios de año, así como los acuerdos vigentes con Brunéi, también contribuyen al rápido regreso de los viajeros del Sudeste Asiático.

Las autoridades esperan que las llegadas sin visado se extiendan más allá del Sudeste Asiático. Rusia se perfila como otro mercado de origen importante, gracias a una nueva política que permite a los ciudadanos rusos permanecer en China hasta 30 días sin visado. Los primeros datos fronterizos apuntan a una acogida entusiasta, sobre todo en las provincias del noreste que cuentan con importantes pasos terrestres y aéreos.

La recuperación no se limita al turismo de ocio. Los viajes de negocios, las visitas familiares, la educación y las escalas breves vinculadas al programa de tránsito contribuyen al crecimiento sostenido. Como las llegadas aún están por debajo de los niveles de 2019, las autoridades están combinando mejoras en las políticas con medidas operativas en aeropuertos y puestos fronterizos terrestres para mantener las filas cortas y los procedimientos previsibles.

Por qué el Sudeste Asiático impulsa la recuperación

La magnitud del regreso de los viajeros del Sudeste Asiático refleja los estrechos vínculos de la región con China. Los vuelos cortos conectan decenas de pares de ciudades. Muchos viajeros visitan a sus familiares, buscan productos o asisten a ferias comerciales. Los visitantes más jóvenes combinan escapadas urbanas a lugares como Shanghái y Shenzhen con viajes culturales a Xi’an o Guilin. Las exenciones de visado simplifican la planificación y reducen los costos, algo importante para los viajes con poca antelación y las escapadas de fin de semana por la región.

El efecto de Malasia

La nueva exención recíproca de visado entre Malasia y China ha tenido un efecto inmediato. Desde mediados de julio, los malasios han realizado unos 180,000 viajes a China, y cerca de 150,000 no requirieron visado. La tendencia refleja la propia política de Malasia, que permite la entrada sin visado a los visitantes chinos, como parte de una estrategia para impulsar el turismo y el comercio en ambas direcciones en un contexto económico mundial difícil. El aumento de los vuelos, las ofertas de viaje combinadas y las sólidas redes familiares y comerciales entre las ciudades malasias y los principales centros urbanos de China apuntan a que el crecimiento continuará durante las temporadas de mayor actividad turística.

Tailandia y Singapur impulsan el crecimiento

La exención recíproca de visado con Tailandia comenzó a principios de año, y en febrero entró en vigor una exención mutua de 30 días con Singapur. Ambas medidas eliminaron un importante obstáculo en dos de los corredores de viaje más transitados de la región. Los operadores turísticos informan de mejores índices de ocupación en las rutas de Bangkok y Singapur a Shanghái, Cantón y Chengdu. Los viajes de negocios también se benefician de una mayor flexibilidad, ya que las visitas de equipos y las auditorías de proveedores ya no dependen de tramitar los visados con antelación.

Un cambio en la política de visados: del tránsito sin visado a la reciprocidad plena

El enfoque actual de China combina tres herramientas. En primer lugar, las exenciones recíprocas con socios que acuerdan ofrecer el mismo trato, por lo general para estancias cortas. En segundo lugar, las exenciones unilaterales que China concede a determinados países durante un período definido. En tercer lugar, un programa de tránsito sin visado de 144 horas en importantes puntos de entrada, que permite escalas breves a los viajeros que se dirigen a un tercer país. Cada herramienta busca facilitar los viajes y reducir los costos. En conjunto, ofrecen distintas opciones que abarcan desde visitas rápidas de negocios hasta vacaciones de una semana.

Las autoridades han acompañado las medidas con mejoras de capacidad. Los organismos de inspección fronteriza han abierto más canales durante las horas de mayor afluencia, y los aeropuertos están instalando señalización multilingüe y mostradores de atención. El objetivo es convertir los anuncios de políticas en llegadas ágiles en los puestos de control.

La Administración Nacional de Inmigración ha atribuido el aumento a una política más amplia de apertura. En una declaración reciente, el organismo explicó que la ampliación de las medidas de facilitación está contribuyendo al crecimiento sostenido de los movimientos transfronterizos.

«El crecimiento sostenido de las entradas y salidas por los puertos es resultado directo de la continua ampliación de la apertura de China», afirmó la Administración Nacional de Inmigración.

Rusia se suma a la lista con estancias de 30 días

La inclusión de Rusia marca una nueva etapa. Desde esta semana, los visitantes rusos pueden permanecer en China hasta 30 días sin visado. Las autoridades locales de inspección fronteriza de la provincia de Heilongjiang informaron de más de 1,000 entradas de ciudadanos rusos el primer día de aplicación de la medida; la gran mayoría llegó sin visado. El cambio sustituye una autorización más limitada, introducida a finales de 2023, que permitía el tránsito sin visado de hasta 10 días solo a quienes continuaran su viaje hacia un tercer país.

Es probable que la política impulse los viajes entre el Lejano Oriente ruso y ciudades del norte de China como Harbin, Heihe y Suifenhe. Los festivales de invierno, las compras transfronterizas y el turismo médico podrían beneficiarse de unas estancias cortas más sencillas. Se espera que las aerolíneas y los operadores ferroviarios ajusten sus horarios y su capacidad si la demanda se mantiene durante el pico de la temporada invernal.

Impacto económico: quiénes se benefician y dónde

Los visitantes extranjeros gastan en hoteles, restaurantes, transporte urbano, entretenimiento y comercios. El turismo también genera empleos de nivel inicial y trabajos temporales en distintos sectores de la economía vinculada a los visitantes, desde guías y conductores hasta personal contratado para eventos de temporada. Un flujo constante de viajeros de negocios puede tener un efecto considerable al impulsar las visitas a proveedores, las ferias comerciales y los viajes para explorar oportunidades de inversión. El momento es favorable, ya que los servicios han reanudado el crecimiento más rápido que otros sectores de la economía.

Los responsables de las políticas deben evitar que los problemas derivados del crecimiento deterioren la experiencia de los visitantes. Los lugares más populares pueden recibir grandes multitudes los fines de semana y durante las vacaciones. Los principales destinos están invirtiendo en venta digital de entradas, horarios de acceso y mejores conexiones de transporte en el último tramo para aliviar los picos de afluencia. También son importantes los aeropuertos que facilitan el tránsito y la modernización de los puestos de control para quienes combinan viajes de negocios y de ocio en varias ciudades.

Es probable que el crecimiento más sólido se registre en los centros urbanos a los que sea fácil llegar, donde sea sencillo desplazarse y que estén bien conectados con las regiones cercanas. Las ciudades que combinan vuelos internacionales con conexiones de alta velocidad por tren hacia sitios patrimoniales o complejos turísticos costeros son las que más pueden beneficiarse. Las oficinas locales de turismo están preparando experiencias en distintos barrios, mercados gastronómicos y actividades culturales para prolongar las estancias de los visitantes una o dos noches.

Se aceleran los viajes en ambas direcciones con el Sudeste Asiático

El aumento de los viajes desde el Sudeste Asiático forma parte de un intercambio más amplio en ambas direcciones. Los viajeros chinos regresaron en gran número a la región tras el levantamiento de las restricciones. Durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar, las reservas a Singapur, Tailandia y Malasia superaron los niveles anteriores a la pandemia, y también aumentó el gasto mediante billeteras digitales. El incremento de las rutas directas y las campañas de promoción coordinadas contribuyeron a impulsar la demanda de escapadas urbanas y de playa en todo el Sudeste Asiático.

La competencia por atraer a los visitantes chinos está transformando la región. Malasia encabezó las clasificaciones turísticas del Sudeste Asiático a principios de 2025, gracias en parte a la flexibilización de las normas de entrada y a importantes campañas de promoción. Vietnam recibió más visitantes chinos que Tailandia en el primer trimestre, un reflejo de las mejoras derivadas de nuevas rutas, precios asequibles y promociones específicas. Ahora, esas mismas políticas, aplicadas en sentido inverso, están impulsando el aumento de las llegadas del Sudeste Asiático a China. Facilitar la entrada en ambos sentidos amplía las posibilidades de hacer viajes de fin de semana y fomenta las visitas repetidas para asistir a eventos y ferias comerciales o recibir servicios médicos.

Obstáculos que aún frenan una recuperación plena

Los viajes de entrada todavía no han alcanzado los máximos registrados antes de la pandemia. Las cifras oficiales sitúan las llegadas de ciudadanos extranjeros el año pasado en unos 26.9 millones, frente a 31.9 millones en 2019. Las aerolíneas están recuperando capacidad, pero algunas rutas de larga distancia siguen teniendo menos frecuencias. Las tensiones geopolíticas y los requisitos de visado para mercados importantes como Estados Unidos añaden pasos de planificación para muchos posibles visitantes.

Las autoridades están trabajando para reducir los obstáculos. Las misiones diplomáticas de China en Estados Unidos y Canadá han puesto en marcha un sistema de solicitud de visados en línea para la etapa inicial del proceso, que reduce el papeleo y centraliza la entrega de documentos. China también ha flexibilizado algunos requisitos documentales para los viajeros estadounidenses, como la presentación de comprobantes de pasajes de ida y vuelta y reservas de hotel. Pekín respalda los intercambios entre personas con un plan para recibir a 50,000 estudiantes estadounidenses en los próximos cinco años.

Xie Feng, embajador de China en Estados Unidos, promocionó la nueva solicitud digital como parte de una iniciativa más amplia para recibir a más visitantes. Destacó la comodidad para quienes la solicitan y el objetivo de facilitar los viajes.

«El nuevo sistema facilita los visados y hace que los viajes sean más sencillos», afirmó Xie Feng, embajador de China en Estados Unidos.

Qué observar en los próximos meses

Los viajes durante las vacaciones de invierno y los picos de actividad del Festival de Primavera pondrán a prueba la capacidad de los aeropuertos y los puestos fronterizos para gestionar un mayor volumen de pasajeros. Es probable que las aerolíneas ajusten su capacidad en las rutas entre China y el Sudeste Asiático y amplíen los servicios en los corredores vinculados con Rusia si la demanda se mantiene. China podría anunciar nuevas exenciones recíprocas o unilaterales tras evaluar el impacto de las medidas actuales. Las oficinas locales de turismo seguirán preparando experiencias en distintas ciudades que amplíen la oferta más allá del tradicional triángulo Pekín-Shanghái-Xi’an.

Es probable que el crecimiento sea duradero si las medidas para facilitar los viajes van acompañadas de servicios fiables sobre el terreno. La combinación de vuelos cortos y asequibles dentro de Asia, más exenciones y una mayor confianza de los viajeros sugiere que el actual aumento de las llegadas sin visado seguirá siendo un rasgo destacado de la reapertura de China.

Puntos clave

• Unos 15.89 millones de entradas de ciudadanos extranjeros a China se realizaron sin visado en los primeros ocho meses, aproximadamente dos tercios del total de llegadas.
• Los ciudadanos del Sudeste Asiático realizaron más de 9 millones de viajes sin visado, la mayoría de las 10.74 millones de entradas totales a China procedentes de la región.
• La exención recíproca de Malasia, vigente desde el 17 de julio, ya ha permitido unos 150,000 viajes de malasios sin visado.
• Rusia se sumó a la lista: ahora permite estancias de hasta 30 días sin visado y registró un primer día con gran afluencia en los puestos fronterizos.
• Las herramientas de China incluyen exenciones recíprocas, exenciones unilaterales y un programa de tránsito sin visado de 144 horas en ciudades clave.
• Las llegadas están aumentando, pero siguen por debajo de los niveles de 2019; las aerolíneas recuperan capacidad, mientras los mercados de larga distancia avanzan con más lentitud.
• Los nuevos trámites de solicitud de visado en línea para Estados Unidos y Canadá buscan reducir el papeleo y agilizar la tramitación.
• Los viajes en ambas direcciones con el Sudeste Asiático se fortalecen, mientras los países de la región compiten por atraer turistas chinos y envían más visitantes a China.