Un hito en el mercado de dulces de Japón
Las gomitas ocuparon el primer lugar en los pasillos de confitería de Japón durante el primer semestre de 2025. Las ventas alcanzaron los 66.500 millones de yenes, superando por poco a los caramelos duros, que sumaron 66.100 millones de yenes, según la firma de seguimiento de mercado Intage Inc. El cambio, que coincidió con el Día de las Gomitas, celebrado el 3 de septiembre, apunta a una transformación real en los hábitos cotidianos de consumo de dulces. Los datos de Intage también muestran que las gomitas se mantienen por delante desde abril, lo que hace más probable que lideren durante todo el año si continúan las tendencias actuales.
Contenido
- Un hito en el mercado de dulces de Japón
- Cómo llegamos hasta aquí: de la caída del chicle al auge de las gomitas
- Por qué las gomitas se impusieron en 2025
- El turismo receptivo y el efecto de las tiendas de conveniencia
- De Cola Up a Juicy Gummy: innovación local de Japón
- Aumentan las gomitas funcionales y de origen vegetal
- Qué hacen las marcas para ganar
- Qué significa para 2025 y los años siguientes
- Lo que debe saber
Este impulso se ha ido consolidando durante años. Las gomitas ya habían superado a los chicles en 2021, cuando las ventas de estos cayeron y los productos masticables atrajeron a nuevos consumidores. En 2024, el mercado japonés de gomitas creció un 17 por ciento respecto del año anterior y alcanzó los 113.800 millones de yenes, la primera vez que superó la barrera de los 100.000 millones. Esa cifra equivale aproximadamente al doble de la registrada en 2017. Los motivos son prácticos y sensoriales: una amplia variedad de sabores y texturas, un formato limpio y discreto que no requiere desechar el producto como ocurre con el chicle, y envases pequeños que caben en el bolso para los trayectos diarios, la oficina o las excursiones de un día.
Las tiendas de conveniencia y las farmacias son clave en este auge. Los consumidores, entre ellos trabajadores y estudiantes, compran gomitas como refrigerio rápido, para limpiar el paladar después del café o como un pequeño bocado que les ayude a sobrellevar una jornada larga. A los niños les gustan sus formas divertidas y sus sabores afrutados. Los visitantes extranjeros también impulsan la demanda: las consideran recuerdos fáciles de transportar y muy representativos de Japón.
Cómo llegamos hasta aquí: de la caída del chicle al auge de las gomitas
El auge de las gomitas en Japón se ha apoyado en una textura firme y masticable que invita a comerlas despacio. En el sector se las conoce como gomitas duras: su textura ofrece una resistencia satisfactoria antes de ceder. Las ventas de este segmento se han triplicado desde 2017, según analistas, y su ascenso se hizo evidente en 2021, cuando superó a los chicles. Ese mismo año, las ventas de chicles cayeron a unos 59.300 millones de yenes, una señal de que cambiaban las rutinas y disminuían las ocasiones cotidianas para masticarlos.
La ciencia de las texturas también forma parte de la historia. En el Centro de Innovación de Hachioji de Meiji, los investigadores construyeron un simulador de masticación y midieron la resistencia al morder para responder mejor a distintas necesidades de los consumidores, desde la concentración hasta la relajación. La empresa ha publicado una tabla de texturas masticables para ayudar a elegir productos según el estado de ánimo y la ocasión. Este enfoque basado en datos ha permitido ajustar mejor la sensación en boca, un factor diferenciador clave en Japón, donde la textura influye mucho en el disfrute de los dulces.
El resultado es una oferta variada: piezas firmes y crujientes, centros parecidos a la gelatina dentro de corazones recubiertos de azúcar y versiones ácidas que provocan una mueca rápida antes de dejar un sabor dulce. Esta diversidad evita que los consumidores se cansen y los anima a probar productos nuevos, lo que favorece las compras repetidas.
Por qué las gomitas se impusieron en 2025
Las tendencias estacionales dieron un impulso adicional a las gomitas este año. Los caramelos duros, incluidas las pastillas para la garganta, suelen registrar un aumento en invierno. Los meses más cálidos favorecen a las gomitas, porque la gente busca bocados pequeños y refrescantes y presta menos atención a los remedios para la sequedad de garganta. También influyen las tendencias de salud pública. Al disminuir las infecciones en 2025, la demanda de pastillas para la garganta volvió a niveles más bajos.
Toshimitsu Kiji, analista de Intage que sigue estas tendencias, explicó cómo el clima y la evolución de la salud inclinaron la balanza en los últimos meses.
«Los caramelos duros, en especial las pastillas para la garganta, tienen más demanda en invierno, por lo que es fácil que las gomitas tomen la delantera cuando suben las temperaturas. En 2025, las infecciones, como la del coronavirus, se han estabilizado, así que ha perdido fuerza el impulso de las pastillas para la garganta, mientras que las gomitas siguen teniendo buenos resultados».
Los datos mensuales recopilados desde abril muestran que las gomitas superan a los caramelos duros, lo que refuerza la posibilidad de que lideren durante todo el año. El envase también influye. Las bolsas resellables y los paquetes con porciones pequeñas ayudan a controlar las cantidades y evitan la acumulación de envoltorios, algo que resulta atractivo para quienes se desplazan al trabajo y para los empleados de oficina. Se ha atribuido a esas mismas decisiones de diseño el aumento de la popularidad de las gomitas en otros mercados, y los comercios japoneses las han adoptado rápidamente.
El turismo receptivo y el efecto de las tiendas de conveniencia
El turismo aporta otro impulso. Japón recibió 36.869.900 visitantes extranjeros en 2024, una cifra récord, según la oficina nacional de turismo. Ese aumento se refleja en las compras en tiendas de conveniencia y en la selección de recuerdos. Las gomitas son ligeras, económicas y fáciles de compartir, por lo que resultan una opción natural para los viajeros que preparan sus maletas antes de regresar a casa.
Un ejemplo que se hizo viral da una idea de este entusiasmo transfronterizo. Un chocolate con gomitas de uva Shine Muscat de 7-Eleven Japan despertó gran interés en las redes sociales de China, Corea del Sur y Taiwán, e impulsó las ventas hasta unas diez veces su nivel anterior en seis meses, según los informes. La combinación de una textura poco habitual y un sabor característico de fruta responde a lo que buscan muchos visitantes: algo que identifiquen de inmediato con Japón, a un precio que invite a comprarlo por impulso y fácil de transportar.
Las tiendas de conveniencia son el escaparate ideal para esta categoría. Ofrecen novedades constantes, con sabores por tiempo limitado, frutas regionales y diseños de temporada que animan tanto a los clientes habituales como a los visitantes a revisar los estantes. Los expositores de cabecera y las bolsas colocadas a la altura de los ojos facilitan probar los productos. El formato se adapta por igual a quienes se desplazan a diario y a los turistas, y puede motivar una segunda compra durante la misma visita cuando encuentran un sabor favorito.
Esta realidad comercial influye en la forma en que las marcas entran en el mercado. Los directivos de Want Want, un fabricante taiwanés de aperitivos que se expande por Asia, eligieron las gomitas como producto principal para Japón, debido al tamaño de la categoría y al carácter de referente que tiene el país. El equipo dio prioridad a los canales físicos, como 7-Eleven, Lawson y FamilyMart, y sumó cadenas especializadas como Don Quijote y Daiso. La adaptación de los sabores, el diseño de los envases y el marketing ha sido fundamental, junto con eventos dirigidos a los jóvenes en lugares como Shibuya. La lección es clara: una presencia destacada en las tiendas de conveniencia, junto con productos adaptados y promociones constantes, es una estrategia sólida en Japón.
De Cola Up a Juicy Gummy: innovación local de Japón
La historia de las gomitas en Japón también es una historia de innovación local. Meiji presentó el primer dulce de goma del país, Cola Up, en 1980. Después perfeccionó sus fórmulas y moldes, y combinó gelatina con pectina mediante un proceso de moldeado con almidón habitual en Alemania. En 1988, Meiji lanzó Juicy Gummy, diseñado para combinar una textura masticable agradable con un sabor y aroma frutales. El producto tuvo buena acogida entre niños y adultos, y contribuyó a establecer los estándares de textura que aún se aprecian hoy.
Meiji señala que Juicy Gummy tuvo una cuota del 17,0 por ciento del mercado nacional de gomitas entre abril de 2023 y marzo de 2024, según los datos de Intage SRI+. Las formas de frutas que imitan productos reales y el uso de concentrados de jugo de fruta buscan ofrecer familiaridad y autenticidad. La empresa también destaca como argumento de venta que no contiene colorantes artificiales.
La elección de los ingredientes determina la textura. La gelatina, derivada del colágeno, aporta elasticidad y una mordida flexible. La pectina, un gelificante de origen vegetal que se obtiene de las frutas, da estructura y una textura crujiente algo distinta. Los fabricantes pueden ajustar la firmeza y la suavidad al modificar las proporciones, las temperaturas de cocción y los ácidos, lo que permite ofrecer una amplia variedad de texturas, desde centros blandos parecidos a la gelatina hasta piezas firmes y resistentes.
Esta experiencia permite innovar de maneras que se perciben como muy japonesas. Sabores regionales como la uva muscat, el yuzu y el melocotón blanco aparecen junto a los cítricos y la cola, mientras que el azúcar en polvo o una cobertura ácida aportan un toque sensorial. Los moldes de precisión, a veces con detalles que imitan la pulpa, dan a cada pieza un aspecto prémium incluso a un precio cotidiano.
Aumentan las gomitas funcionales y de origen vegetal
Las gomitas son ahora un formato, no solo un dulce. En todo el mundo, la gente consume vitaminas, probióticos, colágeno y productos para dormir en forma de gomita. Esto ha cambiado la percepción de estos productos como una opción fácil de tomar y agradable, cuyo sabor y textura facilitan el uso diario. El cambio también beneficia a la confitería, porque convierte las gomitas en una opción habitual tanto para pequeños caprichos como para productos funcionales. Las normas japonesas sobre suplementos restringen algunos ingredientes, como el CBD, pero la tendencia mundial a utilizar gomitas mantiene la atención en toda la categoría.
Analistas de Future Market Insights estiman que el mercado mundial de gomitas alcanzará unos 30.400 millones de dólares en 2025 y crecerá hasta aproximadamente 92.700 millones en 2035, con una tasa de crecimiento anual compuesta cercana al 11,8 por ciento. Ganan terreno las fórmulas de etiqueta limpia, las recetas de origen vegetal o sin gelatina y las opciones con menos azúcar. Reducir el azúcar o sustituir los gelificantes plantea dificultades técnicas para mantener la estabilidad y el sabor de las gomitas, pero los avances en los sistemas de pectina y almidón, junto con la tecnología de sabores, ayudan a los fabricantes a conservar la calidad.
Los segmentos funcionales muestran por qué el formato tiene tanta aceptación. Según empresas de investigación de mercado, se prevé que el mercado de gomitas de melatonina crezca de unos 1.400 millones de dólares en 2025 a aproximadamente 3.700 millones en 2035, mientras que se espera que el de gomitas de biotina pase de unos 1.890 millones de dólares en 2025 a alrededor de 3.290 millones en 2035. Estas cifras corresponden a productos que no son exclusivamente de confitería, pero acostumbran a los consumidores a buscar gomitas tanto para el bienestar como para el placer.
En Japón, las farmacias y los supermercados venden dulces y suplementos, y los consumidores están habituados a recorrer los mismos pasillos para encontrar ambas cosas. Las etiquetas y las afirmaciones están sujetas a una regulación estricta, por lo que los fabricantes de confitería suelen evitar promesas concretas sobre la salud. Aun así, muchos exploran líneas enriquecidas con vitaminas, fórmulas con colágeno, recetas con pectina para consumidores veganos y productos con menos azúcar, con el fin de atender a quienes cuidan su salud sin alejar a los aficionados tradicionales a los dulces.
Qué hacen las marcas para ganar
Las estrategias ganadoras parten de la textura y evolucionan a través del sabor. Las gomitas de masticación firme, los centros blandos y las coberturas ácidas ofrecen distintas formas de destacar. Las pruebas de sabor y los artículos sobre viajes suelen resaltar las variedades ácidas de Japón y sus texturas innovadoras. Productos como Fettuccine Gummi de Bourbon, la línea Pure Gummy de Kanro y Chibi Sours de Nobel muestran cómo las marcas combinan la sensación en boca y el sabor para mantener el interés. Algunos críticos incluso recomiendan congelar las gomitas para conseguir una textura crujiente y masticable, un truco sencillo que amplía las ocasiones en que se consumen.
El envase es una herramienta estratégica. Las bolsas resellables y las porciones moderadas ayudan a controlar el consumo sin renunciar al placer. Las ventanas transparentes generan confianza. Las ediciones por tiempo limitado, las series de frutas regionales y las colaboraciones convierten una compra básica en un hábito de coleccionismo. Esta estrategia recompensa la innovación frecuente y la renovación precisa de los productos.
La estrategia de canales también importa. Las tiendas de conveniencia impulsan las compras de prueba y por impulso, los supermercados ofrecen paquetes para toda la familia, las cadenas de descuento atraen a quienes buscan buenos precios y el comercio electrónico amplía el alcance con sabores importados y a granel. Las marcas combinan promociones en tiendas con campañas de personas influyentes, transmisiones en directo y tiendas temporales para mantener la categoría visible y atractiva. Quienes entran en el mercado afirman que se necesita una visión a largo plazo para conseguir espacio en los estantes y la confianza de los consumidores frente a marcas locales consolidadas.
Los turistas también forman parte del público objetivo. Sabores como la uva muscat, el melocotón, el yuzu, el ramune y la cola atraen a consumidores de distintas partes de Asia oriental y sudoriental, y ocupan un lugar destacado en tiendas del centro de las ciudades y de los aeropuertos. Al costar menos que el chocolate prémium, las gomitas son un complemento fácil para las bolsas de regalo y para compartir en la oficina.
Qué significa para 2025 y los años siguientes
Si se mantienen las tendencias actuales, las gomitas terminarán 2025 por delante de los caramelos duros en Japón en el conjunto del año. Lideran desde abril y las cifras del primer semestre las favorecen, lo que refuerza la posibilidad de que su nueva posición se mantenga.
Aún hay efectos estacionales que conviene observar. El invierno suele aumentar las ventas de pastillas para la garganta, lo que podría reducir la diferencia hacia finales de año. Un otoño cálido, un turismo receptivo sólido y la innovación continua en sabores y texturas favorecerían a las gomitas. Los expositores en las tiendas y los lanzamientos por tiempo limitado pueden amplificar esas ventajas.
Es probable que el crecimiento sostenido dependa de la capacidad de los fabricantes para adaptarse a las preferencias y los costos cambiantes. La preocupación por el consumo de azúcar impulsará las recetas con menos azúcar y las porciones más pequeñas. El costo y el suministro de gelatina podrían llevar a más marcas a utilizar pectina y otros gelificantes de origen vegetal. En el caso de las gomitas de suplementos, los reguladores seguirán examinando las dosis y las afirmaciones. Las empresas que mantengan texturas atractivas, sabores novedosos y etiquetas sencillas tendrán más posibilidades de fidelizar a consumidores de todas las edades.
Para las empresas internacionales de confitería, Japón sigue siendo un mercado de prueba. El éxito con los perfiles de frutas locales, el ajuste de las texturas y la distribución en tiendas de conveniencia suele trasladarse a estrategias más amplias en Asia. Los equipos internacionales seguirán de cerca el actual liderazgo de las gomitas.
Lo que debe saber
- Las gomitas generaron ventas de 66.500 millones de yenes en Japón durante el primer semestre de 2025, por delante de los caramelos duros, que sumaron 66.100 millones, según Intage.
- La categoría de gomitas duplicó su tamaño entre 2017 y 2024 y creció un 17 por ciento interanual, hasta alcanzar los 113.800 millones de yenes en 2024.
- Las gomitas lideran las ventas mensuales desde abril de 2025, lo que aumenta la probabilidad de que mantengan la ventaja durante todo el año.
- Las gomitas duras, de textura firme, han impulsado el crecimiento y ayudaron a que la categoría superara a los chicles en 2021.
- El analista Toshimitsu Kiji afirma que el clima más cálido y la disminución de las infecciones redujeron la demanda de pastillas para la garganta, lo que dio ventaja a las gomitas.
- Japón registró 36.869.900 visitantes extranjeros en 2024, y aumentó la demanda turística de gomitas como recuerdo.
- Un chocolate con gomitas de uva Shine Muscat de 7-Eleven se hizo viral en algunas partes de Asia y multiplicó las ventas aproximadamente por diez en seis meses.
- Meiji lanzó la primera gomita de Japón en 1980 y afirma que Juicy Gummy tuvo una cuota del 17,0 por ciento en el año hasta marzo de 2024.
- La demanda mundial de gomitas se extiende al bienestar, con un avance de los productos de origen vegetal, con menos azúcar y funcionales.
- Las marcas compiten mediante las texturas, los sabores por tiempo limitado, la presencia en tiendas de conveniencia y el marketing adaptado a cada mercado.
