Junglia: el parque temático de dinosaurios de Okinawa inaugura una nueva era de aventura y turismo

Junglia: una aventura jurásica en el corazón de Okinawa

En la exuberante naturaleza subtropical del norte de Okinawa, la cabeza de un braquiosaurio colosal se asoma por encima de las copas de los árboles y anuncia la llegada del parque temático más nuevo y ambicioso de Japón: Junglia. Inaugurado el 25 de julio de 2025, Junglia no es un parque de diversiones más: es un amplio destino que integra la naturaleza y combina la emoción de los encuentros prehistóricos con la tranquilidad de un complejo turístico de lujo. Construido en un antiguo campo de golf en la localidad de Nakijin, este parque de 60 hectáreas (600.000 metros cuadrados) está llamado a transformar el panorama turístico de Okinawa y a redefinir lo que puede ser un parque temático en Japón.

¿Qué hace único a Junglia?

A diferencia de la expansión urbana de Tokyo Disneyland o Universal Studios Japan, Junglia está enclavado en la agreste región de Yanbaru, declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO y conocida por su biodiversidad. El diseño del parque se integra deliberadamente en la selva circundante, con más de 30.000 árboles recién plantados y atracciones al aire libre que permiten a los visitantes sumergirse en la belleza natural de Okinawa. El concepto, denominado “Power Vacance!!” (Vacaciones llenas de energía), busca despertar los sentidos y ofrecer una escapada revitalizante de la vida urbana.

La visión de Junglia es ambiciosa: atraer no solo a turistas nacionales, sino también al amplio mercado de 2.000 millones de personas que viven a menos de cuatro horas de vuelo de Okinawa, incluidos visitantes de China, Corea del Sur y Hong Kong. Con una inversión de ¥70.000 millones (aproximadamente US$470 millones), se espera que el parque genere un impacto económico significativo, cree empleos y revitalice el norte de Okinawa, una zona que tradicionalmente ha recibido menos turistas que el concurrido sur de la isla.

Dinosaurios en la selva: las principales atracciones

La principal atracción de Junglia es el Dinosaur Safari, una aventura de 17 minutos fuera de carretera en la que los visitantes suben a vehículos todoterreno y se adentran en un mundo prehistórico. A lo largo del recorrido, hasta 20 dinosaurios animatrónicos de tamaño real —entre ellos, un imponente braquiosaurio de 19 metros de altura y un amenazante T-Rex— acechan entre la vegetación. La experiencia está concebida como una película: en algunos momentos, los visitantes bajan de los vehículos para unirse a los guardaparques en una dramática “huida” de los dinosaurios, lo que difumina la frontera entre una atracción de parque temático y el teatro inmersivo.

Para las familias con niños pequeños, la atracción Finding Dinosaurs ofrece una aventura más tranquila: guía a los niños por el bosque para ayudar a reunir a crías de dinosaurio perdidas con sus padres. Estas experiencias temáticas distinguen a Junglia de otros parques de Japón y aprovechan la perdurable fascinación por las criaturas prehistóricas y la popularidad mundial de franquicias como Jurassic Park.

Más allá de los dinosaurios: aventura, descanso y lujo

El atractivo de Junglia va mucho más allá de sus encuentros con dinosaurios. El parque cuenta con 22 atracciones principales para quienes buscan emociones fuertes, las familias y quienes desean relajarse. Entre los principales atractivos se encuentran:

• Horizon Balloon: un paseo en globo aerostático que se eleva 200 metros sobre la selva y ofrece vistas panorámicas de 360 grados de la costa y los bosques de Okinawa. Los visitantes incluso pueden disfrutar de una copa de vino espumoso mientras contemplan el paisaje.
• Sky Phoenix: una tirolesa de alta velocidad que permite a los visitantes deslizarse por las copas de los árboles del bosque de Yanbaru y disfrutar de una vista aérea del exuberante paisaje del parque.
• Titan’s Swing: un columpio gigante que lleva a los pasajeros por encima de las copas de los árboles a gran velocidad.
• Buggy Voltage: un circuito para vehículos todoterreno que ofrece recorridos de aventura por la selva.
• Gravity Drop, Bungee Glider, and Human Arrow: atracciones de vértigo que combinan elementos del salto en bungee, las tirolesas y los lanzamientos elásticos.
• Spa Junglia: un lujoso complejo de spa que cuenta con el baño público infinito más grande del mundo (certificado por Guinness World Records), saunas al aire libre, baños de piedra, baños en cuevas y aguas termales naturales, todo ello con impresionantes vistas de la selva circundante.

Para quienes prefieren un ritmo más tranquilo, el Tam Tam Tram ofrece un recorrido panorámico por el parque, mientras que el teatro interactivo Yanbaru Friends presenta a los visitantes la singular ecología de Okinawa a través de personajes animales locales y relatos.

Comida y compras: una muestra de Okinawa

Junglia eleva la experiencia gastronómica de los parques temáticos con 15 establecimientos, entre ellos tres restaurantes con servicio completo y una docena de puestos de comida distribuidos por el recinto. Panorama Dining destaca por sus asientos, rodeados de paredes de cristal e inspirados en nidos de pájaros, que ofrecen amplias vistas de la selva. El menú incluye especialidades locales, como filete de hamburguesa envuelto en tocino, pescado fresco de Okinawa y pizza de productos verdes de temporada con cerdo curado en sal y mariscos.

Para una comida más refinada, Tropical Oasis (junto a Spa Junglia) sirve tapas preparadas con ingredientes locales, carne de res Iejima Hizakura marinada en miso, curry de la isla y pasta. Los puestos de comida ofrecen desde bocadillos de inspiración tropical hasta dulces, con opciones para todos los gustos.

Las compras también son una parte importante de la experiencia Junglia. Village Bazaar ofrece más de 550 artículos, entre ellos vajilla, ropa, golosinas de Okinawa y recuerdos únicos. Los visitantes también pueden comprar accesorios para la cabeza con forma de dinosaurio y complementos con flores tropicales para sumergirse en el ambiente de su aventura por la selva.

Entretenimiento nocturno y eventos especiales

Al caer el sol, Junglia se transforma con espectáculos nocturnos de fuegos artificiales, música en vivo y actuaciones acrobáticas. Los eventos Junglia Night Fes y Wild Beat mantienen el ambiente animado, mientras que los espectáculos inmersivos de luz y sonido y las experiencias de teatro interactivo entretienen a visitantes de todas las edades. Estas actividades nocturnas buscan prolongar el atractivo del parque más allá de las horas de luz y crear recuerdos duraderos para quienes lo visitan.

Entradas, precios y acceso: lo que debe saber

Junglia aplica un sistema de precios con dos tarifas que ha generado debate entre los visitantes y los observadores del sector. Los residentes de Japón pagan ¥6.930 (unos US$45) por la entrada de adulto y ¥4.950 por la de niños de 4 a 11 años, mientras que a los turistas extranjeros se les cobran ¥8.800 (unos US$60) por la entrada de adulto y ¥5.940 por la de niños. La diferencia se basa en el lugar de residencia, no en el origen étnico: los extranjeros residentes en Japón pueden acceder a la tarifa local si presentan un comprobante de residencia. También hay entradas combinadas que incluyen el acceso al parque y al spa, así como pases prémium que permiten evitar las filas en algunas atracciones.

Esta estrategia de precios busca mantener el parque al alcance de los residentes locales y aprovechar la disposición de los turistas internacionales a pagar más, sobre todo ante la debilidad del yen. Aunque este enfoque no tiene precedentes en Japón, es inusual en un parque temático importante y ha llamado la atención por su transparencia y su posible impacto en el perfil de los visitantes.

Las entradas deben comprarse en línea con anticipación, y el estacionamiento (solo con reserva) cuesta ¥2.000 al día. Se puede llegar al parque en autobuses de enlace desde lugares importantes como el aeropuerto de Naha, el Ayuntamiento de la ciudad de Nago, hoteles asociados y el Acuario Churaumi de Okinawa. Se recomienda recorrer Okinawa en automóvil a quienes deseen visitar Junglia y otras atracciones del norte.

Impacto económico y revitalización regional

Junglia es más que un parque temático: es una iniciativa estratégica para impulsar la economía del norte de Okinawa y distribuir el turismo de forma más equilibrada por la isla. Tradicionalmente, la mayoría de los casi 10 millones de visitantes anuales de Okinawa se han concentrado en el sur, en zonas como Naha. Al crear una atracción de primer nivel en el norte, Junglia busca atraer turistas a regiones menos visitadas, apoyar a las empresas locales y generar empleos en los sectores de la hotelería, el transporte y el comercio minorista.

Aproximadamente el 70% de los accionistas de la empresa operadora de Junglia son compañías de Okinawa, entre ellas Orion Beer y Ryubo Holdings, lo que garantiza que una parte significativa de los ingresos del turismo permanezca en la isla. Estudios económicos de la Universidad de Kansai estiman que Junglia podría generar un impacto económico de ¥6,8 billones (unos US$42.000 millones) durante los próximos 15 años, gracias a la creación de empleos, la promoción de la región y el aumento del turismo.

El desarrollo del parque también ha contado con la colaboración de gobiernos locales y otras partes interesadas, con la intención de impulsar nuevas atracciones y mejoras de infraestructura en la región. El éxito de Junglia podría servir como modelo de turismo sostenible y revitalización regional para otras zonas de Japón.

Desafíos: ubicación remota, multitudes y dificultades iniciales

Pese a sus perspectivas prometedoras, la inauguración de Junglia no ha estado exenta de dificultades. La ubicación remota del parque, en la agreste península de Motobu, implica que el acceso se limita a un par de carreteras de dos carriles, con poca señalización y escasos elementos decorativos temáticos a lo largo del camino. Esto puede hacer que el trayecto resulte incierto para quienes lo visitan por primera vez, aunque la vista de un braquiosaurio sobre las copas de los árboles ofrece una bienvenida memorable.

Las primeras opiniones de los visitantes han sido variadas. Muchos elogian el diseño visual del parque, su concepto inmersivo y sus atracciones singulares, pero otros han criticado las largas esperas, las multitudes y las dificultades para recorrer el amplio recinto. Según una encuesta del periódico Ryukyu Shimpo, el 74% de los visitantes durante los primeros días de apertura dijo haber disfrutado de solo dos atracciones o menos en una visita de día completo; la cifra más alta fue cuatro. La mitad de los encuestados calificó su experiencia en los niveles más bajos de una escala de cinco puntos y señaló problemas como la falta de refugio contra la lluvia y el viento, así como la necesidad de mejorar la eficiencia de las operaciones.

Los problemas operativos no son inusuales en los parques temáticos nuevos, y la dirección de Junglia ha reconocido que debe mejorar el flujo de visitantes y la protección frente a las inclemencias del tiempo. El equipo del parque, liderado por Tsuyoshi Morioka —conocido por revitalizar Universal Studios Japan—, afronta el reto de cumplir la ambiciosa visión del proyecto y atender al mismo tiempo las preocupaciones prácticas.

Escrutinio financiero y transparencia corporativa

La apertura de Junglia también ha atraído la atención sobre su gestión financiera y su gobernanza. Informes de investigación de NewsPicks plantearon interrogantes sobre la situación financiera de Katana Inc., la empresa desarrolladora del parque, y sus vínculos con consultoras relacionadas con su director ejecutivo, Tsuyoshi Morioka. Katana declaró pérdidas netas de ¥2.400 millones en el ejercicio fiscal de 2024, y surgieron dudas sobre los pagos a entidades vinculadas.

Katana y el fondo Cool Japan Fund, respaldado por el Gobierno y que invirtió ¥8.000 millones en el proyecto, han negado públicamente cualquier uso indebido de los fondos y han afirmado que todas las inversiones se destinaron a la empresa operadora a cargo de Junglia. Sin embargo, algunos detalles siguen siendo confidenciales y se seguirá de cerca la capacidad de la empresa para alcanzar una rentabilidad sostenida.

Comparaciones y contexto del sector

Por su escala y ambición, Junglia se encuentra entre los parques temáticos más grandes de Japón, por delante de Tokyo Disneyland (51 hectáreas) y Universal Studios Japan (54 hectáreas). Su énfasis en la inmersión en la naturaleza, los deportes de aventura y el bienestar lo distingue de los parques tradicionales y coincide con las tendencias mundiales hacia el turismo basado en experiencias y respetuoso con el medioambiente.

El desarrollo del parque estuvo encabezado por Tsuyoshi Morioka, cuyos éxitos anteriores incluyen la incorporación del Mundo Mágico de Harry Potter a Universal Studios Japan. Muchos integrantes del equipo de Junglia tienen amplia experiencia en parques temáticos, y el enfoque innovador del proyecto podría influir en futuros desarrollos en Japón y otros lugares.

Consejos para visitantes: cómo aprovechar al máximo la experiencia Junglia

Si está pensando en visitar el parque, tenga en cuenta estos consejos prácticos:

• Reserve las entradas y el estacionamiento con anticipación: el parque suele agotar las entradas, especialmente durante las temporadas de mayor afluencia turística.
• Prepárese para el clima: los caminos no están cubiertos, así que lleve una sombrilla, protector solar o ropa para la lluvia, según sea necesario.
• Prepárese para caminar: el parque es extenso y, aunque el Tam Tam Tram ofrece cierto alivio, gran parte del recorrido se hace a pie.
• Considere los pases prémium para evitar las filas en las atracciones más populares, sobre todo si visita el parque en períodos de mucha afluencia.
• Planifique las comidas: se recomienda reservar en Panorama Dining y otros restaurantes populares.
• Consulte las normas del spa: Spa Junglia no admite tatuajes y las entradas se venden por separado de las del parque.

Con una planificación cuidadosa, los visitantes pueden disfrutar al máximo y conocer todo lo que Junglia ofrece.

En resumen

• Junglia es el primer parque temático de gran escala de Okinawa y combina aventuras con dinosaurios, inmersión en la naturaleza y servicios de lujo.
• El parque cuenta con 22 atracciones, entre ellas Dinosaur Safari, paseos en globo aerostático, tirolesas y un spa con piscina infinita que ostenta un récord mundial.
• Desarrollado con una inversión de ¥70.000 millones, Junglia busca revitalizar el norte de Okinawa y atraer tanto a turistas nacionales como internacionales.
• Junglia aplica un sistema de precios con dos tarifas: las entradas para turistas extranjeros son más caras que las de los residentes de Japón.
• Las primeras reseñas elogian el concepto y el diseño del parque, pero señalan dificultades operativas, como las largas esperas y la exposición a las inclemencias del tiempo.
• El éxito de Junglia podría tener un impacto económico significativo, al crear empleos y apoyar a las empresas locales de Okinawa.
• Su enfoque innovador y su atención a la sostenibilidad podrían influir en el desarrollo futuro de parques temáticos en Japón y Asia.