Los robots humanoides de China: una muestra de ambición en la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial de Shanghái 2025
En la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial (WAIC) de 2025, celebrada en Shanghái, los robots humanoides de China acapararon la atención y deslumbraron a los visitantes con su capacidad para servir cerveza artesanal, jugar al mahjong, colocar productos en estantes e incluso boxear. Estas demostraciones fueron mucho más que entretenimiento: mostraron con audacia los rápidos avances de China en inteligencia artificial (IA) y su ambición de liderar la innovación mundial en robótica. El evento, que reunió a más de 800 empresas y presentó más de 3.000 productos, puso de relieve un momento decisivo para el sector chino de la IA, que busca competir con Estados Unidos y quizá superarlo, tanto en capacidad tecnológica como en liderazgo regulatorio.
Contenido
- Los robots humanoides de China: una muestra de ambición en la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial de Shanghái 2025
- ¿Por qué robots humanoides? La visión estratégica de China
- De las fábricas a los escenarios de las exposiciones: el auge de las empresas chinas de robótica
- UBTECH: del cosplay a las fábricas de automóviles
- Unitree: robots humanoides asequibles para todos
- Deep Robotics, Noetix y la próxima generación
- La proyección mundial de China: de Shanghái a Osaka y más allá
- Impacto en el sector: tamaño del mercado, comercialización y futuro del trabajo
- ¿Reemplazarán los robots a los trabajadores?
- El ecosistema de innovación de China: la Gran Área de la Bahía y más allá
- Desafíos y perspectivas
- En resumen
El primer ministro Li Qiang inauguró la conferencia y anunció la creación de una nueva organización dedicada a la gobernanza de la IA. También destacó la necesidad de equilibrar los beneficios del desarrollo de esta tecnología con sus posibles riesgos. Sin embargo, en los animados pabellones de la exposición predominaban el entusiasmo y el optimismo. Como dijo Yang Yifan, director de investigación y desarrollo del proveedor de plataformas de IA Transwarp, con sede en Shanghái:
«La demanda es muy fuerte en estos momentos, ya sea en materia de datos, ámbitos de aplicación, entrenamiento de modelos o construcción artificial. El ambiente general en todos estos campos es muy dinámico».
¿Por qué robots humanoides? La visión estratégica de China
El interés de China por los robots humanoides no es casual. El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) los ha definido como una tecnología disruptiva, comparable a las computadoras y los teléfonos inteligentes. Según las directrices oficiales, China aspira a producir robots humanoides en masa para 2025, establecer un sistema de innovación, lograr avances en tecnologías clave y garantizar un suministro fiable de componentes esenciales. Se espera que, para 2027, los humanoides se conviertan en un importante motor del crecimiento económico.
Esta ambición cuenta con un amplio respaldo gubernamental, que incluye fondos para robótica por valor de 1.400 millones de dólares tanto en Pekín como en Shanghái, además de una estrategia nacional que recuerda al impulso anterior de China a los vehículos eléctricos. El objetivo es alcanzar una densidad de 500 robots por cada 10.000 trabajadores para 2025, con aplicaciones en la manufactura, la atención de salud, la logística, la agricultura y los entornos peligrosos. China también busca establecer normas internacionales para los robots humanoides y posicionarse como líder mundial tanto en tecnología como en regulación.
En la WAIC y otras exposiciones quedó patente la creciente sofisticación de los robots chinos. Aunque algunas máquinas todavía se movían con cierta torpeza, sus avances de un año a otro eran evidentes. El androide G1 de Unitree, con sede en Hangzhou, por ejemplo, mostró una agilidad impresionante al lanzar patadas, girar y hacer sombra de boxeo alrededor de un cuadrilátero, mientras mantenía el equilibrio con notable fluidez. Antes de la conferencia, Unitree anunció el lanzamiento de su robot humanoide R1, de tamaño real, por menos de 6.000 dólares: una drástica reducción del precio que podría acelerar su adopción generalizada.
De las fábricas a los escenarios de las exposiciones: el auge de las empresas chinas de robótica
El sector de la robótica de China no solo está alcanzando a sus competidores occidentales: en algunos ámbitos, va a la cabeza. Empresas como UBTECH, Unitree, Deep Robotics y Noetix están ampliando los límites de lo que pueden hacer los robots, tanto en entornos industriales como de consumo.
UBTECH: del cosplay a las fábricas de automóviles
En la feria BEYOND Expo 2025, celebrada en Macao, UBTECH presentó su último robot comercial de tamaño real, Walker C, y un robot con temática de panda, Youyou. En un giro divertido, los robots hicieron una especie de cosplay inverso e imitaron en el escenario a los cofundadores de la exposición. Pero las ambiciones de UBTECH van mucho más allá del entretenimiento. La empresa colabora con grandes fabricantes de automóviles como Zeekr, BYD, Audi, Volkswagen y Foxconn para integrar robots humanoides en las líneas de producción. Su serie Walker S ya completó la capacitación inicial en fábricas de automóviles y UBTECH aspira a desplegar 1.000 robots este año y multiplicar esa cifra por diez el próximo.
Walker C, presentado como guía en el pabellón de China durante la Expo 2025 de Osaka, cuenta con un torso biomimético, control avanzado del movimiento y capacidades de interacción multilingüe. Alpha Mini, un robot humanoide portátil, puede expresar emociones, reconocer rostros y realizar movimientos dinámicos como bailar y hacer yoga. No son solo maravillas tecnológicas: están diseñados para aplicaciones reales en los negocios, la educación y el entretenimiento.
Unitree: robots humanoides asequibles para todos
Unitree Robotics ha acaparado titulares al comercializar uno de los primeros robots humanoides del mundo por menos de 6.000 dólares. El robot R1, que pesa 25 kg y cuenta con 26 articulaciones, incorpora IA multimodal, incluido el reconocimiento de voz e imágenes. Este avance en asequibilidad se considera un hito para el sector y podría hacer que los robots humanoides estuvieran al alcance de pequeñas empresas e incluso de los hogares. El anterior robot G1 de Unitree costaba 16.000 dólares, mientras que el modelo avanzado H1 cuesta más de 90.000. La rápida evolución de sus productos y sus estrategias para reducir costos recuerdan al enfoque de China hacia los vehículos eléctricos, en el que la producción a gran escala y la eficiencia de la cadena de suministro impulsaron la competitividad mundial.
Deep Robotics, Noetix y la próxima generación
Otras empresas chinas también están dando que hablar. Los robots cuadrúpedos de Deep Robotics, como el B2 y el Go2, se utilizan para inspeccionar edificios e imitan el comportamiento de los perros, mientras que Noetix ha desarrollado una cabeza robótica hiperrealista que reproduce expresiones faciales humanas en tiempo real. Estas innovaciones apuntan a posibles funciones futuras de los robots como quioscos interactivos de información, acompañantes e incluso tutores.
Según se informa, el robot humanoide PM01 de EngineAI puede realizar acrobacias y guiar a los visitantes mediante cámaras de profundidad, mientras que Aria, de Robogo Robot y equipada con IA de SenseTime, mostró avances en inteligencia emocional. Estos avances están abriendo nuevas salidas profesionales en programación, ética e interacción entre humanos y robots, al tiempo que plantean interrogantes sobre el futuro del trabajo.
La proyección mundial de China: de Shanghái a Osaka y más allá
Los robots humanoides de China no se limitan a las exposiciones nacionales. En la Expo Mundial de Osaka 2025, el humanoide con IA de la empresa china UBTECH entretuvo al público en el pabellón de China: caminó a paso rápido, escaneó códigos de barras y realizó tareas de recepción. El pabellón combinó la cultura tradicional china con tecnología de vanguardia, con paneles de bambú, poesía y experiencias de realidad aumentada. Las pantallas interactivas de iFlytek, empresa especializada en reconocimiento y traducción de voz, dieron vida a figuras mitológicas como el Rey Mono y permitieron que interactuaran con los visitantes en varios idiomas.
Pese a las persistentes tensiones geopolíticas, incluidas las sanciones de Estados Unidos y los controles a la exportación de microchips, las empresas tecnológicas chinas se expanden con rapidez en mercados no occidentales. El pabellón de China en Osaka recibió a miles de visitantes al día y presentó ante un público mundial una imagen moderna e innovadora de la tecnología china.
Impacto en el sector: tamaño del mercado, comercialización y futuro del trabajo
Se prevé que China represente más de la mitad de la producción mundial de robots humanoides en 2025, con estimaciones de más de 10.000 unidades y ventas superiores a 1.140 millones de dólares. Se proyecta que el mercado de la inteligencia incorporada, en la que los robots integran la IA con la interacción física, alcance los 5.300 millones de yuanes este año y suba a 103.800 millones de yuanes para 2030, lo que equivaldría a casi el 45 por ciento del mercado mundial.
Este rápido crecimiento se debe a una combinación de avances tecnológicos, demanda del mercado y políticas de apoyo. La transición de los proyectos piloto a la comercialización a gran escala recuerda la experiencia de China con los vehículos eléctricos, en la que el apoyo gubernamental, la intensa competencia de precios y una sólida cadena de suministro impulsaron el dominio mundial. Según Goldman Sachs, el mercado mundial de robots humanoides podría alcanzar los 38.000 millones de dólares para 2035, mientras que el costo de los materiales por robot bajaría rápidamente a medida que aumente la producción en masa.
Las empresas chinas creen que pueden reducir aún más los costos gracias a la rápida evolución de sus productos y al abastecimiento nacional de componentes. Por ejemplo, Shanghai Kepler Exploration Robotics está desarrollando la quinta versión de su robot trabajador, con el objetivo de ofrecerlo por menos de 30.000 dólares. UBTECH obtiene de China más del 90% de sus componentes, lo que reduce su dependencia de proveedores extranjeros.
¿Reemplazarán los robots a los trabajadores?
El auge de los robots humanoides plantea inevitablemente inquietudes sobre la pérdida de empleos. En la WAIC, Baidu presentó sus «humanos digitales»: agentes de IA basados en personas reales, capaces de pensar, tomar decisiones y colaborar. En una reciente transmisión de comercio electrónico, los humanos digitales de Baidu superaron en ventas a sus equivalentes humanos, y más de 10.000 empresas ya utilizan esta tecnología.
Sin embargo, los líderes del sector destacan que la IA y los robots son herramientas destinadas a mejorar la calidad y ahorrar tiempo, no a eliminar la intervención humana. Como explicó Wu Chenxia, responsable del departamento de humanos digitales de Baidu:
«La IA es una herramienta que debe utilizarse para mejorar la calidad y ahorrar tiempo y esfuerzo, pero sigue requiriendo la intervención humana».Aunque algunos empleos podrían desaparecer, surgirán nuevas funciones que aprovechen la creatividad, la inteligencia emocional y la capacidad para resolver problemas, habilidades que los robots aún están lejos de dominar.
El ecosistema de innovación de China: la Gran Área de la Bahía y más allá
El rápido avance del sector de la robótica en China cuenta con el respaldo de un dinámico ecosistema de innovación, especialmente en la Gran Área de la Bahía (GBA), que incluye ciudades como Shenzhen, Hong Kong y Macao. La gira de innovación de la GBA de BEYOND Expo 2025 reunió a líderes del sector, inversionistas y emprendedores para explorar avances en IA, robótica, conducción autónoma y nuevas energías. Los participantes visitaron empresas tecnológicas líderes, incubadoras y centros de investigación, y conocieron el papel de la región como centro mundial de innovación.
XbotPark, en Shenzhen, por ejemplo, ha impulsado la creación de más de 80 empresas emergentes, entre ellas varias compañías unicornio. A su vez, empresas como Intellifusion Technologies y DeepRoute.ai lideran el desarrollo de soluciones de IA visual y conducción autónoma. UBTECH, con sede en Shenzhen, ha desarrollado una gama completa de tecnologías robóticas humanoides y ofrece soluciones para sectores que van de la educación a la logística y el bienestar.
Desafíos y perspectivas
Pese al optimismo, persisten desafíos. Los expertos advierten sobre el riesgo de inversiones impulsadas por expectativas exageradas y de entradas de capital a corto plazo, y piden a los responsables de las políticas que se centren en la investigación, el desarrollo y las pruebas en condiciones reales. Establecer normas y gestionar los riesgos será fundamental para garantizar un mercado sostenible y competitivo.
También hay obstáculos geopolíticos. Las sanciones de Estados Unidos y los controles a la exportación de microchips avanzados han afectado a algunas empresas chinas, en particular a las que trabajan con tecnologías sensibles. Sin embargo, la estrategia de China de construir una cadena de suministro autosuficiente y expandirse en mercados no occidentales ha contribuido a mitigar algunos de estos riesgos.
Por último, la aceptación pública sigue siendo una cuestión importante. Aunque los visitantes de las exposiciones se entusiasmaron con los robots cuadrúpedos que daban volteretas hacia atrás y los humanoides bailarines, las consecuencias más amplias para la sociedad —en materia de privacidad, seguridad, ética y empleo— exigirán un análisis cuidadoso a medida que los robots se integren cada vez más en la vida cotidiana.
En resumen
- Los robots humanoides de China acapararon la atención en la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial de 2025, en Shanghái, y mostraron los rápidos avances del país en IA y robótica.
- El gobierno aspira a producir robots humanoides en masa para 2025 y a posicionar a China como líder mundial en tecnología y regulación.
- Empresas como UBTECH y Unitree impulsan la innovación con robots asequibles y ágiles, diseñados para fábricas, hogares y espacios públicos.
- Se prevé que China produzca más de la mitad de los robots humanoides del mundo en 2025 y que el mercado de la inteligencia incorporada crezca rápidamente.
- Aunque los robots generan inquietud por la posible pérdida de empleos, los líderes del sector destacan su función como herramientas para mejorar la productividad humana.
- El ecosistema de innovación de China, en particular en la Gran Área de la Bahía, respalda el rápido desarrollo y la comercialización de tecnologías robóticas.
- Persisten desafíos, como la necesidad de establecer normas, gestionar los riesgos y hacer frente a las tensiones geopolíticas, pero el impulso de China en IA y robótica no muestra señales de desaceleración.
