Una hija adolescente se acerca al centro del poder
La agencia de inteligencia de Corea del Sur afirma que cerca del 60% de las apariciones públicas de Kim Ju Ae están relacionadas con las fuerzas armadas, una concentración que considera parte de los esfuerzos de Corea del Norte por preparar a la población para una posible cuarta generación de gobierno de la familia Kim. La niña, que según se informa tiene unos 13 años, aparece junto a su padre, Kim Jong Un, en lanzamientos de misiles, desfiles militares, fábricas de armas y otros actos cuidadosamente organizados desde noviembre de 2022.
Contenido
- Una hija adolescente se acerca al centro del poder
- Por qué su trato recibe tanta atención
- Los actos militares transmiten el mensaje público más contundente
- De un lanzamiento de misiles a una aparición internacional
- Qué dicen los contactos dentro de Corea del Norte
- ¿Podría la condición de integrante de la familia superar la barrera de género?
- Por qué su visibilidad podría cumplir más de un propósito
- Las sucesiones anteriores muestran por qué importa la preparación
- El momento importa para la familia y la población
- Puntos clave
El Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur (NIS, por sus siglas en inglés) ha ido formulando evaluaciones cada vez más firmes sobre sus perspectivas. En una sesión informativa ante el Parlamento, su director, Lee Jong-seok, dijo que la evaluación de que podría ser considerada sucesora se basaba en información de inteligencia fiable. En una auditoría parlamentaria celebrada el 29 de octubre de 2026, la agencia describió una campaña para fortalecer su posición y construir la imagen de una futura líder militar.
La evaluación se presentó ante el Comité de Inteligencia de la Asamblea Nacional durante su auditoría en la sede del NIS, en Seúl, y los legisladores Yun Kun-young y Yu Young-ha la transmitieron a los periodistas. La agencia dijo que su análisis de las actividades públicas de Kim Ju Ae desde 2022 mostraba que su condición de sucesora se reforzaba paso a paso, en lo que describió como «una estrategia para aumentar gradualmente la aceptación pública». Afirmó que las actividades militares representaban «el 60%» de sus actos públicos y describió sus apariciones como una forma de «construir un relato de líder militar», incluso mediante imágenes en las que parece participar en tareas prácticas relacionadas con misiles nucleares.
Kim Ju Ae no ocupa ningún cargo identificado públicamente en el gobernante Partido de los Trabajadores, el Gobierno ni las fuerzas armadas. Corea del Norte no ha anunciado un nombramiento formal como sucesora ni un calendario para transferir el poder. Sin embargo, su creciente presencia pública la ha convertido en el principal foco de debate sobre quién podría gobernar algún día un país de unos 26 millones de habitantes, con armas nucleares y escasas libertades políticas.
Ocho de los 11 desertores norcoreanos entrevistados sobre la sucesión creen que se la está preparando para heredar el poder. Varios mantienen contactos dentro de Corea del Norte, donde hablar del futuro de la familia gobernante puede ser peligroso.
La cuestión central ya no es solo si Kim quiere que su hija lo suceda. También se trata de cómo una joven podría obtener autoridad sobre altos funcionarios y mandos militares en un sistema político que, desde su fundación en 1948, ha transferido el poder entre hombres de una misma familia.
Por qué su trato recibe tanta atención
Las apariciones de Kim Ju Ae transmiten mensajes mediante la ubicación de las personas, su posición y las ceremonias. Imágenes difundidas por el Estado han mostrado a un general de alto rango arrodillado ante ella y a la niña de pie frente a su padre. Los medios norcoreanos la han descrito como la hija «más querida» y «respetada» de Kim Jong Un.
Tae Yongho, exministro de la embajada de Corea del Norte en Londres que desertó a Corea del Sur en 2016, afirma que el comportamiento de los altos funcionarios es especialmente revelador. Interpreta el trato que le dispensan durante las visitas a instalaciones de misiles y fábricas como el que se reserva a una futura líder.
Tae comparó esas escenas con las apariciones de Kim Jong Un junto a su propio padre antes de llegar al poder:
«Están repitiendo el mismo protocolo y el mismo trato que brindaron a Kim Jong Un».
Esta interpretación pone el foco en el comportamiento de los funcionarios en su presencia, y no solo en la frecuencia de sus apariciones. En un sistema donde se controlan estrictamente las demostraciones públicas de rango y lealtad, las muestras reiteradas de deferencia pueden contribuir a que una nueva jerarquía resulte familiar.
Los actos militares transmiten el mensaje público más contundente
El NIS afirma que Corea del Norte presenta a Kim Ju Ae como si participara en tareas prácticas relacionadas con armas nucleares y misiles. Según los legisladores que transmitieron la evaluación de inteligencia, los actos militares representaban cerca de tres de cada cinco apariciones públicas, y las fotografías conmemorativas en las que aparece se concentraban en actividades militares.
Una de las imágenes más llamativas la muestra conduciendo un tanque de combate en el que viajan su padre y personal militar. La agencia interpretó esas imágenes como un intento de promover sus capacidades militares y de evocar las grabaciones de Kim Jong Un a bordo de un tanque antes de su propia sucesión.
Su agenda pública también ha incluido la observación de pruebas de un nuevo buque de guerra. En conjunto, estas apariciones la vinculan con las armas y las instituciones en las que el liderazgo se apoya para garantizar la seguridad y ejercer influencia internacional.
El NIS considera que el énfasis militar cumple otro propósito: reducir el escepticismo ante la posibilidad de una sucesora mujer. La familiaridad podría ayudar a preparar a los oficiales y a la ciudadanía para aceptar su presencia en un ámbito dominado durante mucho tiempo por los hombres. Construir esa imagen es distinto de asignarle un cargo de mando real, que implicaría responsabilidades, personal y autoridad institucional.
De un lanzamiento de misiles a una aparición internacional
Kim Ju Ae apareció por primera vez en público junto a su padre durante un lanzamiento de misiles en noviembre de 2022. Después, su agenda se amplió más allá de los actos relacionados con las armas e incluyó una visita a China en septiembre de 2025. Su primera aparición en Beijing la situó en el centro de la atención internacional mientras Kim asistía a la conmemoración del Día de la Victoria de China.
Su identificación también se ha vuelto más clara. En un principio se planteó que su nombre podía ser Ju Hae. Más adelante, la agencia de inteligencia surcoreana confirmó que se llama Kim Ju Ae, mientras que los medios estatales norcoreanos siguieron identificándola por su relación con su padre. La confirmación de su nombre por parte de Seúl fue acompañada por la evaluación de que su posible papel como sucesora cobraba fuerza.
La secuencia pública muestra cómo ha evolucionado la cuestión a lo largo de varios años:
- Noviembre de 2022: Kim Jong Un presenta públicamente a su hija durante un lanzamiento de misiles.
- Septiembre de 2025: Ella acompaña a su padre a Beijing, lo que amplía su visibilidad más allá de Corea del Norte.
- 1 de enero de 2026: Unas imágenes del Palacio del Sol de Kumsusan reavivan el debate sobre su lugar en la dinastía.
- 12 de febrero de 2026: La inteligencia surcoreana informa a legisladores que se la está preparando para la sucesión.
- 29 de octubre de 2026: El NIS describe un nuevo fortalecimiento de su posición como sucesora y una imagen pública centrada en el liderazgo militar.
Qué dicen los contactos dentro de Corea del Norte
Kang Mi-jin, una desertora que dirige una empresa dedicada al análisis de la economía norcoreana, afirma que sus contactos dentro del país le dijeron, mediante teléfonos de contrabando, que esperaban que Kim Ju Ae sucediera a su padre. Jung Gwang-il, que trabaja para hacer llegar información del exterior a Corea del Norte, describió opiniones similares entre norcoreanos con quienes se encontró en localidades chinas de la frontera.
Estas conversaciones ofrecen indicios de las expectativas privadas en un país donde la población no participa en la elección del líder supremo. El contacto mediante teléfonos de contrabando también muestra cómo la información y las opiniones pueden circular al margen de los canales oficiales pese a la estricta vigilancia.
En esas redes hay desacuerdos. Kim Jeong-ah, exoficial del ejército norcoreano que se estableció en Corea del Sur en 2009, afirma que sus contactos consideran inaceptable venerar a una niña como líder suprema. Lee Si-young, directora de Radio Free North Korea, en Seúl, también dice que algunos de sus contactos de más edad rechazan la posibilidad de que una mujer llegue al poder.
El desacuerdo gira en torno a dos rasgos centrales de la política norcoreana: las expectativas tradicionales de liderazgo masculino y la condición excepcional de la familia Kim. Quienes dudan de que una mujer pueda liderar quizá sigan considerando que pertenecer a esa familia es el argumento más sólido para gobernar.
¿Podría la condición de integrante de la familia superar la barrera de género?
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur afirma que solo una de las 17 personas que dirigen departamentos del Partido de los Trabajadores es mujer: Kim Yo Jong, la hermana menor de Kim Jong Un. Esto equivale a cerca del 6% de esos cargos y muestra cuántas pocas mujeres ocupan este nivel de la estructura gobernante.
La prominencia de Kim Yo Jong demuestra que una mujer de la familia gobernante puede ejercer influencia. Si aspirara al liderazgo supremo, Kim Ju Ae afrontaría un desafío mayor, pues tendría autoridad sobre el partido, los servicios de seguridad y las fuerzas armadas, y no solo un cargo de alto nivel subordinado al de su padre.
Lee Si-young, directora de Radio Free North Korea, sostiene que la condición política de la familia podría pesar más que la resistencia a que una mujer gobierne. Al describir cómo se considera a la dinastía, dijo que sus integrantes:
«son como dioses que reinan sobre los seres humanos, así que el género realmente no importa».
Las repetidas apariciones de Kim Jong Un junto a su hija podrían hacer que esa posibilidad resulte cada vez más familiar. La autoridad que ella pudiera ejercer también dependería del respaldo de los funcionarios que controlan los nombramientos, la información y las instituciones armadas. El respeto público, el linaje familiar y el mando efectivo serían factores importantes durante una transferencia del poder.
Por qué su visibilidad podría cumplir más de un propósito
Kim Ju Ae podría fortalecer la dinastía incluso sin convertirse en su próxima gobernante. Una interpretación de su creciente presencia es que ofrece un símbolo familiar de continuidad, cuya presencia podría ayudar a mantener unidos a los funcionarios durante un cambio de liderazgo.
Designar a una sucesora con mucha antelación también genera riesgos políticos para el gobernante actual. Los altos funcionarios podrían empezar a cultivar vínculos con la heredera prevista para proteger sus posiciones futuras. En términos sencillos, la atención y la lealtad pueden empezar a desplazarse hacia quien gobernará mañana mientras el líder actual sigue en el poder.
Mantener sin resolver la cuestión de la sucesión permite a Kim Jong Un controlar los tiempos. Puede hacer que su hija resulte familiar para la población y conservar al mismo tiempo la opción de asignarle otro papel o elegir a otro hijo. Las autoridades surcoreanas creen que tiene un hermano o hermana menor, cuyo género no se ha confirmado.
Los nombramientos formales aportarían a los observadores información más concreta sobre sus responsabilidades. Un cargo en el partido, un rango militar, funciones de gobierno o un cambio sostenido en el lenguaje oficial mostrarían cómo se relaciona su imagen pública con las instituciones que ejercen el poder.
Las sucesiones anteriores muestran por qué importa la preparación
Kim Jong Il tenía 52 años cuando sucedió a su padre, el fundador del Estado Kim Il Sung, en 1994. Ya llevaba unos dos decenios como sucesor designado, colaborando con su padre y consolidando su autoridad dentro del sistema.
Kim Jong Un tenía 27 años cuando sucedió a Kim Jong Il en 2011. Al principio, los observadores extranjeros cuestionaron su juventud y experiencia. Consolidó su posición mediante purgas y ejecuciones, incluido el asesinato en 2013 de su poderoso tío Jang Song Thaek. El general Ri Yong Ho, una figura militar de alto rango, también fue destituido durante los primeros años de consolidación de su poder.
Estas transiciones ayudan a explicar por qué los vínculos familiares y el control de las instituciones gubernamentales deben desarrollarse a la vez. Kim Ju Ae está empezando a hacerse conocida públicamente a una edad mucho más temprana, mientras que las pruebas visibles de sus responsabilidades en el partido y las fuerzas armadas siguen siendo limitadas.
Oh Gyeong-seob, analista del Instituto Coreano para la Unificación Nacional, con sede en Seúl, describe la sucesión hereditaria como una parte aceptada del sistema político norcoreano. Desertores y especialistas suelen esperar que otra transferencia de poder dentro de la familia encuentre poca oposición abierta, como ocurrió en 1994 y 2011.
El momento importa para la familia y la población
Kim Jong Un, de 42 años según se ha informado, podría disponer de años para preparar a una sucesora. La inteligencia surcoreana ha señalado riesgos relacionados con la obesidad y las enfermedades cardiovasculares; en la auditoría de octubre, dijo que sus indicadores básicos de salud se mantenían dentro de los valores normales e identificó niveles elevados de grasas en la sangre. La duración de su mandato influiría en cuánta experiencia podría adquirir su hija.
Kim Yo Jong aparece en distintas evaluaciones sobre una transición imprevista. Algunas interpretaciones la consideran una posible sucesora inmediata o regente, es decir, alguien que gobernaría mientras una heredera más joven adquiere experiencia. Sin embargo, en otra sesión informativa ante el Parlamento, el NIS evaluó que ella no tenía poder real. Por tanto, su posición en una crisis sucesoria es objeto de debate.
En la auditoría del 29 de octubre de 2026, el NIS describió a Kim Yo Jong, Choe Son Hui, Jo Yong Won y Pak Jong Chon como un «círculo íntimo central» leal que ayuda a mantener la estabilidad del régimen. Esa evaluación se refería al liderazgo actual, no a quién se haría cargo en una crisis sucesoria.
Para la población norcoreana, la cuestión afecta a la vida cotidiana bajo otra generación de la misma familia. Kim Yumi, de 32 años, huyó en barco con su familia después de que las restricciones por la pandemia perjudicaran su negocio de pesca. Ahora vive en Seúl y afirma que ver a Kim Jong Un con su hija reforzó su temor de que sus hijos crecieran bajo una cuarta generación de dictadura.
Jeon Jae-hyun, otro desertor, afirma que la vigilancia generalizada impide que la gente exprese abiertamente su descontento. Choi Song-juk, que se marchó en 2015, recuerda que aceptaba las sucesiones anteriores cuando vivía en Corea del Norte y las rechazó después de marcharse. Sus experiencias ayudan a explicar por qué la obediencia pública y las opiniones privadas pueden ir en direcciones distintas, incluso cuando el liderazgo presenta un futuro ordenado.
Puntos clave
- La inteligencia surcoreana considera cada vez más a Kim Ju Ae como la probable sucesora de Kim Jong Un.
- Según el NIS, cerca del 60% de sus apariciones públicas están relacionadas con las fuerzas armadas.
- No ocupa ningún cargo público identificado en el partido, el Gobierno ni las fuerzas armadas, y no se ha anunciado un calendario para transferir el poder.
- Su condición de integrante de la familia favorece sus perspectivas, mientras que su edad y las tradiciones de liderazgo masculino de Corea del Norte las complican.
- Las responsabilidades formales y el apoyo de altos funcionarios serían fundamentales para convertir su prominencia pública en autoridad de gobierno.
- La población norcoreana no tiene voz en la elección del próximo líder.
