A dos victorias de cerrar otra temporada con 11 títulos
An Se-young necesitó apenas 37 minutos para vencer a la japonesa Riko Gunji por 21-7 y 21-13 en el Abierto de Corea. Así, amplió a 53 partidos su racha de victorias y quedó a dos triunfos de su undécimo título de la temporada. La número uno del mundo alcanzó las semifinales individuales femeninas en el gimnasio Jinnam de Yeosu con un balance de 69 victorias y una derrota en la temporada, equivalente a un porcentaje de triunfos del 98,57 %.
Contenido
- A dos victorias de cerrar otra temporada con 11 títulos
- Cómo An dominó el partido contra Gunji
- Qué significa ganar 69 de 70 partidos
- Un calendario exigente antes de competir en casa
- Akechi cambia el panorama de las semifinales
- Yamaguchi asegura su regreso a la final
- Los 10 títulos que ya suma An esta temporada
- Fechas clave en Yeosu
- Puntos clave
El próximo desafío para la jugadora de 24 años, que representa al equipo Samsung Life Insurance, será la japonesa Hina Akechi, número 16 del mundo. Akechi revirtió su historial desfavorable frente a su compatriota Tomoka Miyazaki para llegar a semifinales. La ganadora se medirá con la campeona defensora, Akane Yamaguchi, quien aseguró su lugar en la final el 7 de noviembre.
Para An, el torneo reúne tres retos exigentes: prolongar una racha excepcional de victorias, gestionar las molestias físicas tras un calendario apretado e intentar recuperar un título en casa que Yamaguchi le ganó el año pasado.
An ya ha ganado 10 torneos esta temporada. Otro trofeo en Yeosu la igualaría con los 11 que consiguió la temporada pasada y le permitiría alcanzar esa cifra en dos temporadas consecutivas. Sin embargo, su objetivo inmediato es una semifinal contra una jugadora que llega tras protagonizar una de las sorpresas más llamativas del torneo.
Cómo An dominó el partido contra Gunji
Gunji, número 20 del mundo, puso brevemente bajo presión a An al inicio de los cuartos de final. An iba perdiendo 3-5 antes de ganar cinco puntos seguidos y ponerse por delante 8-5. El tramo decisivo llegó poco después: desde el 10-7, sumó 11 puntos consecutivos para cerrar el primer juego.
Esa racha convirtió un inicio disputado en un resultado de 21-7. Gunji anotó apenas siete puntos en todo el juego, mientras que An consiguió 11 solo en su último tramo de puntos. An combinó dejadas que caían justo detrás de la red con remates potentes hacia las esquinas, obligando a su rival a cubrir tanto la parte delantera como la trasera de la cancha.
Una dejada junto a la red es un golpe delicado que pasa cerca de la red y cae bruscamente al otro lado. Un remate envía el volante hacia abajo a gran velocidad. Al alternar ambos golpes, An sometió a Gunji a tipos de presión muy distintos, sin darle la oportunidad de acomodarse en un intercambio cómodo.
An abrió otra brecha en el segundo juego al pasar de 3-2 a 7-2 con cuatro puntos consecutivos. Mantuvo la ventaja y cerró el juego por 21-13, completando el partido sin necesidad de un tercer juego decisivo.
Su defensa ofreció uno de los ejemplos más claros de su control. Durante un intercambio, An se lanzó dos veces para devolver el volante y aun así ganó el punto. Un remate cruzado que cayó sobre la línea y el remate final al otro lado de la cancha demostraron que podía transformar una devolución eficaz en una oportunidad de ataque.
Qué significa ganar 69 de 70 partidos
El porcentaje de victorias de An, del 98,57 %, se obtiene al dividir 69 triunfos por 70 partidos. En pocas palabras, solo ha perdido una vez en toda la temporada internacional hasta ahora. Su única derrota fue ante la china Wang Zhiyi en la final del Abierto de Inglaterra, en marzo.
Las 53 victorias consecutivas describen su racha actual sin derrotas, mientras que las 69 victorias corresponden al total de la temporada. Ambas cifras son importantes: una indica cuánto tiempo ha pasado sin perder desde la final del Abierto de Inglaterra y la otra resume sus resultados del año.
Su primer partido en Yeosu elevó la racha a 51 victorias y dejó su balance de la temporada en 67 triunfos y una derrota. Dos victorias más elevaron esas cifras a 53 y 69, respectivamente. Esta progresión ayuda a entender por qué cada ronda tiene ahora una importancia que va más allá del propio torneo.
An también ha mantenido relativamente corto el tiempo que pasa en la cancha. Desde la primera ronda hasta los cuartos de final, ganó tres partidos consecutivos sin perder ningún juego y cada uno duró menos de 40 minutos. Esto ha limitado el tiempo de juego durante una semana en la que su estado físico ha sido motivo de preocupación.
Un calendario exigente antes de competir en casa
An se planteó si debía participar en el Abierto de Corea después de competir en los Juegos Asiáticos, el Abierto de Dinamarca y el Abierto de Francia. Tenía molestias en la zona de la rodilla y la pantorrilla; durante la primera ronda también se mencionaron dolores en la rodilla y el pie.
Sus resultados en Yeosu han sido contundentes, pero las exigencias físicas siguen siendo parte de la historia. Las zancadas repetidas, los rápidos cambios de dirección y las defensas con caídas fueron rasgos visibles del partido contra Gunji, aunque An lo resolvió en dos juegos.
Contra la búlgara Kaloyana Nalbantova, número 38 del mundo, en la ronda de 32 del 4 de noviembre, An ganó por 21-6 y 21-8 en 39 minutos. Comenzó el primer juego con seis puntos consecutivos y llegó al descanso del segundo con una ventaja de 11-1.
En los partidos contra Nalbantova y Gunji, An ganó 84 puntos y cedió 34. Esos dos marcadores muestran la magnitud de su ventaja al comienzo y al final de su camino hacia las semifinales, mientras que el partido intermedio también terminó en dos juegos.
Para los espectadores de Yeosu, su decisión de competir ha significado ver a la número uno del mundo perseguir otro título en casa. Para An, levantar el trofeo todavía requiere dos partidos más, después de una exigente serie de competiciones internacionales.
Akechi cambia el panorama de las semifinales
Hina Akechi se ganó el encuentro con An al vencer a Tomoka Miyazaki, número siete del mundo, por 13-21, 23-21 y 21-8. Antes de esos cuartos de final, Akechi había perdido los siete enfrentamientos anteriores entre ambas. Además, estaba nueve puestos por debajo de Miyazaki en la clasificación mundial.
Miyazaki ganó el primer juego por 21-13, y Akechi quedó a un juego de sufrir otra derrota ante ella. Akechi sobrevivió luego a un segundo juego muy disputado y se impuso por 23-21. En bádminton, los juegos suelen terminar al llegar a 21 puntos, pero, si el marcador alcanza el 20-20, una jugadora debe ganar por dos puntos, hasta un máximo de 30.
El juego decisivo fue mucho menos reñido. Akechi ganó por 21-8, una diferencia de 13 puntos, completó la remontada y obtuvo su primera victoria ante Miyazaki.
An tenía un balance de 8-0 frente a Miyazaki, quien podía haber sido su rival en semifinales. En cambio, se enfrentará a Akechi, cuyos cuartos de final demostraron su capacidad para recuperarse tras perder el primer juego y revertir un historial desfavorable ante una rival conocida.
La semifinal de An estaba prevista para el 7 de noviembre. La cobertura del torneo fecha los cuartos de final el 6 de noviembre, aunque en una crónica del mismo partido también aparece el 5 de noviembre. No se informó el resultado de la semifinal de An.
Yamaguchi asegura su regreso a la final
Akane Yamaguchi, número dos del mundo, aseguró el otro lugar en la final al vencer a la taiwanesa Lin Xiang-ti por 21-16 y 21-12 el 7 de noviembre. El partido duró 36 minutos y llevó a la campeona defensora a su segunda final consecutiva del Abierto de Corea.
Lin, número 18 del mundo, había alcanzado el mejor puesto de su carrera, el número 15, en junio. Llegó a semifinales al vencer a la surcoreana Kim Min-seon por 21-6 y 21-8 en 32 minutos, pero Yamaguchi planteó un desafío mucho mayor.
Con el marcador 6-6 en el primer juego, Yamaguchi sumó cuatro puntos consecutivos y más tarde amplió su ventaja a 16-10. En el segundo juego, construyó una ventaja de 10-4 con golpes precisos cerca de la red e intercambios rápidos y más planos conocidos como drives.
Una final contra An repetiría la definición del título del Abierto de Corea del año pasado, que ganó Yamaguchi. Desde aquella derrota, An la ha vencido 10 veces consecutivas, incluso en los enfrentamientos de los Juegos Asiáticos de septiembre y la final del Abierto de Dinamarca de octubre.
Yamaguchi, de 29 años, habló después de su victoria en la primera ronda sobre su deseo de tener otra oportunidad frente a An, aunque primero se concentraba en llegar a la final.
«Si me enfrento a An Se-young, será en la final, así que quiero concentrarme en dar lo mejor de mí en cada partido para llegar allí. Aunque últimamente me ha costado vencerla, creo que he jugado mejor en nuestros partidos. Quiero volver a desafiarla una y otra vez».
Yamaguchi ya completó su parte del camino. Que se produzca la revancha depende de la semifinal de An contra Akechi.
Los 10 títulos que ya suma An esta temporada
Los 10 títulos de An incluyen torneos individuales y grandes campeonatos. Ha ganado el Abierto de Malasia, el Abierto de India, el Campeonato Asiático, el Abierto de Singapur, el Abierto de Indonesia, el campeonato mundial, el Masters de China, los Juegos Asiáticos, el Abierto de Dinamarca y el Abierto de Francia.
El Abierto de Corea es un torneo Super 500 del Circuito Mundial de la BWF. El total de títulos de An esta temporada incluye competiciones que no pertenecen a esa categoría específica, como el campeonato mundial y los Juegos Asiáticos. Por eso, la búsqueda de su undécimo trofeo abarca títulos obtenidos en distintas competiciones.
Los 11 títulos de la temporada pasada son la referencia más clara para su objetivo actual. Si gana en Yeosu, igualará esa cifra; después de los cuartos de final contra Gunji, necesita dos victorias más. Además, sumaría un título en casa a una temporada en la que ya ha ganado en Asia y Europa.
El camino hacia ese objetivo se ha definido con mayor precisión a medida que se redujo el cuadro: primero Akechi y, si An avanza, después Yamaguchi. La posible final enfrentaría a la campeona defensora del Abierto de Corea con la jugadora que ha dominado sus enfrentamientos recientes.
Fechas clave en Yeosu
El avance de An ha sido rápido: la primera ronda, los cuartos de final y la semifinal prevista se disputaron o estaban programados en un lapso de cuatro días. Estos son los principales hitos:
- 4 de noviembre: An venció a Nalbantova por 21-6 y 21-8 en 39 minutos y amplió su racha a 51 victorias.
- 6 de noviembre: An venció a Gunji por 21-7 y 21-13 en 37 minutos, alcanzó 53 victorias consecutivas y avanzó a las semifinales.
- 6 de noviembre: Akechi derrotó a Miyazaki en tres juegos y se convirtió en la próxima rival de An.
- 7 de noviembre: Yamaguchi venció a Lin por 21-16 y 21-12 y llegó a la final; ese mismo día estaba prevista la semifinal de An contra Akechi.
Corea del Sur también logró un dramático triunfo en cuartos de final en dobles masculinos. La pareja número uno del mundo, formada por Seo Seung-jae y Kim Won-ho, derrotó a sus rivales chinos tras un extraordinario intercambio final en el juego decisivo.
Con una ventaja de 20-19, la pareja surcoreana disputó un intercambio de 46 golpes. Seo devolvió un ataque tumbado en la cancha y finalmente ejecutó el remate que selló la victoria. Ese desenlace ofreció otro momento memorable al público local, junto con la actuación más contundente de An en individuales.
Puntos clave
- An Se-young venció a Riko Gunji por 21-7 y 21-13 en 37 minutos y llegó a las semifinales del Abierto de Corea.
- Su racha de victorias alcanzó los 53 partidos y su balance de la temporada quedó en 69 triunfos y una derrota.
- Hina Akechi será la próxima rival de An tras poner fin a una serie de siete derrotas consecutivas ante Tomoka Miyazaki.
- La campeona defensora, Akane Yamaguchi, llegó a la final al vencer a Lin Xiang-ti en dos juegos.
- An necesita dos victorias más para ganar su undécimo título de la temporada e igualar el total del año pasado.
