La última película de Zubeen Garg ocupa los cines de Assam y reabre salas cerradas

Una despedida que devolvió la vida a los cines

La última película de Zubeen Garg, Roi Roi Binale, se estrenó en Guwahati a las 4:25 de la mañana del 31 de octubre de 2025, mientras los cines de todo Assam despejaban sus carteleras para el fallecido cantante y actor. Al menos ocho salas que llevaban tiempo cerradas reabrieron para el estreno, entre ellas Ganesh Talkies, en Jagiroad, clausurada desde el confinamiento por la COVID-19.

El drama musical en asamés, de 146 minutos, llegó seis semanas después de que Garg, de 52 años, muriera mientras nadaba en Singapur el 19 de septiembre. Su estreno se convirtió tanto en una despedida pública como en un acontecimiento comercial inusual: una película regional ocupó los cines de todo un estado, atrajo reservas en toda India y volvió a poner en funcionamiento salas que llevaban años sin público.

Rajiv Bora, presidente de la Asociación de Propietarios de Salas de Cine de Assam, dijo que la película se proyectaba en las 85 salas de cine del estado. Un miembro del equipo de producción había gestionado reservas anticipadas en 90 pantallas y dijo que se habían vendido todas las entradas del día del estreno. Una sala es un recinto de cine, mientras que una pantalla es un auditorio individual; por eso, un recinto con varios auditorios puede aportar varias pantallas a un estreno.

Bora describió la situación el día del estreno:

«En este momento no se proyecta ninguna otra película en Assam».

El gobierno de Assam también anunció que destinaría a la Fundación Artística Kalaguru la totalidad de su parte de los ingresos del Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST, por sus siglas en inglés) recaudados por la película. La organización apoya tratamientos médicos para artistas, a personas afectadas por las inundaciones y a estudiantes que necesitan ayuda económica.

Para el público, el resultado inmediato fue contar con más oportunidades de ver la última actuación de Garg, incluso en funciones antes del amanecer. Para los operadores de cine, la demanda fue suficiente para justificar reparaciones, funciones adicionales y la reapertura de edificios que llevaban años sin recibir espectadores.

Qué cambió con las proyecciones exclusivas de Assam

Los operadores de cine suspendieron películas que ya estaban en cartelera, entre ellas Thamma, Ek Deewane Ki Deewaniyat, Kantara: A Legend Chapter – 1, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – The Movie: Infinity Castle, Jolly LLB 3 y Regretting You. Los nuevos estrenos Baahubali: The Epic, Single Salma, The Taj Story, The Black Phone 2, Bugonia y Good Boy también quedaron fuera de las carteleras de Assam.

La Asociación de Propietarios de Salas de Cine de Todo Assam anunció en una rueda de prensa celebrada el 27 de octubre en el Hotel Apollo Grand, en Guwahati, que sus cines no proyectarían películas hindi mientras Roi Roi Binale estuviera en cartelera. Para el día del estreno, Bora describía un acuerdo más amplio por el que no se proyectaba ninguna película competidora en el estado.

El programa exclusivo fue una decisión de los operadores de cine. El aporte anunciado por el gobierno correspondía a los ingresos fiscales. No se fijó una fecha para que otras películas volvieran a las pantallas de Assam.

También se aplazaron estrenos asameses. Agnibaan y Kokadeuta Nati Aru Hati 02, previstos para noviembre, cambiaron sus fechas de estreno. Homework, que se había programado para septiembre, y Jowone Amoni Kore 02, prevista para octubre, quedaron aplazadas indefinidamente. Tanto el respeto por Garg como las condiciones comerciales en torno a su última película influyeron en esas decisiones.

Funciones desde antes del amanecer hasta la noche

Matrix Cinemas, en Guwahati, programó una primera función a las 4:25 de la mañana, antes de la función de las 5 que había anunciado inicialmente TNZ Cinemas, en Tezpur. Nakshatra Cinemas, en Lakhimpur, programó su primera proyección a las 4:35 de la mañana; las entradas para sus ocho funciones se agotaron.

RR Cinema, en Dhemaji, organizó siete funciones a partir de las 4:45 de la mañana. PVR, en City Center, e INOX Insignia, en Aurus Mall, ambos en Guwahati, programaron entre los dos 23 funciones para el día del estreno. Algunos cines programaron funciones hasta las 2:05 de la madrugada.

El estreno se desarrolló en torno a varias fechas clave:

• 19 de septiembre: Garg murió en Singapur, donde estaba de visita para el Festival del Nordeste de India.
• 25 de octubre: Se abrió la venta anticipada de entradas y las localidades se reservaron rápidamente.
• 27 de octubre: Los propietarios de cines hablaron sobre el precio de las entradas y anunciaron sus planes de proyección.
• 31 de octubre: Se estrenó Roi Roi Binale, con funciones en Guwahati a partir de las 4:25 de la mañana.

Las salas cerradas volvieron a recibir público

Ganesh Talkies tiene un vínculo especial con Garg. Durante una actuación anterior en Jagiroad, en el distrito de Morigaon, había hablado de su cierre y prometido ayudar a reactivar los cines en dificultades de Assam con una sola pantalla. Su última película generó la demanda que permitió volver a poner en funcionamiento la sala.

Al menos ocho salas que llevaban mucho tiempo cerradas fueron reparadas, limpiadas y reabiertas para el estreno. Bora también dijo que se habían abierto ocho o nueve pantallas nuevas. En conjunto, las salas reabiertas y las pantallas adicionales ampliaron el número de lugares donde el público podía ver la película.

Esos cambios tuvieron importancia más allá de la venta de entradas del día del estreno. En una localidad con pocos cines, el cierre de una sala elimina por completo un lugar cercano para ver películas. Reabrirla ofrece otro recinto a los residentes y añade butacas cuando las funciones de salas próximas pueden estar ya completas.

Bora esperaba que las salas se llenaran durante al menos un mes. No se anunció si las salas reabiertas seguirían funcionando una vez pasada la afluencia por Roi Roi Binale. Sin embargo, su reapertura inmediata ya era un resultado concreto del estreno.

Un estreno nacional con gran demanda fuera de Assam

Estaba previsto que Roi Roi Binale llegara a 46 ciudades de India, entre ellas Delhi, Mumbai, Bengaluru, Hyderabad, Pune, Ahmedabad, Jaipur, Kochi, Chandigarh, Shillong y Gangtok. Solo en Bengaluru se programaron 31 funciones para un día, mientras que las reservas también avanzaban rápidamente en Ahmedabad y Jaipur.

Saurav Dutta, responsable de la Zona Este de la distribuidora de cine UFO, dijo que las cifras disponibles el miércoles por la noche, antes del estreno, indicaban unas 91 pantallas en el nordeste y 85 fuera de la región. En total, sumaban unas 176 pantallas, casi la mitad fuera del nordeste. Dutta señaló que las cifras podían aumentar.

Dutta calculó que unas 150.000 personas podrían ver la película cada día. Esperaba que se mantuviera fácilmente en cartelera durante dos meses y posiblemente varios meses más. En lugares con pocos cines, sugirió que las proyecciones podrían continuar entre seis meses y un año, mientras el público se repartía entre las pocas localidades disponibles.

Esas eran previsiones de un ejecutivo de distribución. La señal inmediata de la demanda era el ritmo de las reservas anticipadas: se agotaron las localidades para casi una semana de funciones y algunos lugares aceptaban reservas con hasta 20 días de antelación.

La película que Garg tardó años en llevar a la pantalla

El drama musical del director Rajesh Bhuyan se centra en un artista ciego, interpretado por Garg, en una región que se recupera del terrorismo. La historia combina una trama de amor con las dificultades de un músico que intenta encontrar un espacio para su arte.

Garg concibió el proyecto en 2007, escribió la historia y compuso las 11 canciones. También produjo la película junto con su esposa, Garima Saikia Garg, y Shyamantak Gautam. Las productoras responsables fueron Zeal Creations e i-Creation.

El reparto incluye a Mousumi Alifa, Joy Kashyap, Achurjya Borpatra, Victor Banerjee, Ujjal Rajkhowa, Mitali Roy y Angurlata Deka. La participación de Garg en la actuación, la música, la escritura y la producción hizo de la película una expresión inusualmente concentrada de su trabajo.

Rahul Gautam Sharma, guionista de la película, explicó las ideas que veía en el proyecto:

«Esta película refleja aquello que defendía: su política, su concepción del arte, su postura contra el extremismo y su convicción de que el amor es una forma de resistencia».

La película también se presentó como la primera producción asamesa con Dolby Atmos. Este formato de sonido permite a los cineastas situar el audio alrededor del público, incluso por encima de sus cabezas, en lugar de limitarlo a una disposición convencional de altavoces. En una película centrada en un músico y sus 11 canciones, el sonido era una parte importante de la experiencia en el cine.

Terminar el trabajo después de su muerte

Bhuyan dijo que la mayor parte de Roi Roi Binale estaba terminada antes de la muerte de Garg y que solo quedaba una parte limitada del trabajo de música de fondo. Garima Saikia Garg y el director mantuvieron la fecha de estreno del 31 de octubre que Garg había previsto.

Bhuyan describió la responsabilidad de terminar la película:

«Este era el sueño de Zubeen. Nos dejó en el último momento. Fue muy difícil, tanto desde el punto de vista emocional como artístico. Intentamos mantener cada detalle tal como él lo quería».

Poran Borkatoky se hizo cargo de la banda sonora, un trabajo que Garg tenía previsto realizar él mismo. Borkatoky dijo que su generación había aprendido música de Garg y que el equipo intentó incorporar esas enseñanzas a la película.

Bhuyan dijo que se conservarían las grabaciones originales de la voz de Garg y que, cuando fuera necesario, se recurriría a una restauración mínima con ayuda de inteligencia artificial. En este caso, restaurar significa reparar el sonido grabado para poder utilizarlo en la película terminada. Conservar esas grabaciones permitió que la propia interpretación de Garg siguiera en el centro del estreno.

El precio de las entradas se convirtió en motivo de disputa

Según se informó, la venta anticipada superó los 50 lakh de rupias, es decir, 5 millones de rupias, antes del estreno. Los productores describieron esa cifra como un récord para el cine asamés. Los seguidores también ayudaron a promocionar la película con carteles y pidieron al público que no grabara escenas con sus teléfonos ni difundiera fragmentos.

La demanda generó quejas por los precios dinámicos en las cadenas nacionales de cine. Los precios dinámicos permiten que una entrada cueste más cuando aumenta la demanda, en lugar de mantener un importe fijo. Los seguidores cuestionaron los precios más altos para un estreno que consideraban un homenaje, y los productores pidieron a las cadenas que suspendieran esa práctica.

En la rueda de prensa del 27 de octubre, la asociación de propietarios de cines dijo que los operadores locales de Assam habían aumentado el número de funciones en vez de los precios de las entradas. Su respuesta se refería a las prácticas de esos operadores, mientras que las quejas por los precios variables se centraban en las cadenas nacionales.

La asociación también sostuvo que los productores asameses se enfrentaban a condiciones desiguales para repartir los ingresos por entradas en comparación con las películas hindi. Atribuyó el daño al cine regional a intereses comerciales de fuera de Assam y presentó las proyecciones exclusivas como un apoyo a la industria local, además de una despedida a Garg.

Bora pronosticó que Roi Roi Binale podría superar los 100 crore de rupias, equivalentes a 1.000 millones de rupias. Esa era su previsión de ingresos totales. La venta anticipada comunicada y la recaudación final en taquilla son medidas distintas; esta última depende de la venta de entradas durante todo el tiempo que la película permanezca en cartelera.

Los ingresos fiscales apoyarán la labor benéfica de Garg

El ministro principal, Himanta Biswa Sarma, dijo que Assam transferiría a la Fundación Artística Kalaguru su parte del GST recaudado por la película. Añadió que Garima Saikia Garg había aceptado la propuesta.

Sarma explicó que Assam no tenía un impuesto al entretenimiento independiente que pudiera eliminar, en respuesta a las peticiones de que la película quedara exenta de impuestos. En su lugar, el gobierno decidió entregar la parte estatal del GST una vez recaudada, algo que, según dijo, suele ocurrir aproximadamente un mes después.

Sarma describió los usos previstos para el dinero:

«El gobierno estatal entregará exclusivamente a la Fundación Artística Kalaguru su parte del GST recaudado por la película para apoyar tratamientos médicos de artistas, ayudar a las víctimas de las inundaciones y asistir a estudiantes necesitados en sus estudios».

Este acuerdo vincula la venta de entradas con una labor que Garg apoyó durante su vida. Su fundación había ayudado a personas durante las inundaciones de Assam y a quienes atravesaban dificultades económicas. Para quienes compren entradas, una parte de los impuestos recaudados por la película irá ahora a esa organización.

Un estreno marcado por el duelo público

La muerte de Garg en Singapur provocó una enorme respuesta pública en Assam. Más de un millón de personas acudieron a rendirle homenaje en el Complejo Deportivo Arjun Bhogeswar Baruah después de que su cuerpo regresara con honores de Estado, y miles siguieron el cortejo fúnebre hasta la aldea de Kamarkuchi.

Más tarde, sus cenizas fueron esparcidas en el Brahmaputra, con la participación de Garima y otros familiares. El estreno en los cines llegó después de ese periodo de duelo colectivo y ofreció al público otro lugar para reunirse en torno a su voz y su obra.

La autopsia inicial en Singapur atribuyó su muerte a un ahogamiento, y la policía dijo al principio que no había indicios de delito. Su esposa describió una convulsión en el agua. Assam creó un Equipo Especial de Investigación, que a finales de octubre seguía investigando las circunstancias; varios allegados habían sido detenidos en relación con la investigación.

Roi Roi Binale se estrenó mientras continuaba la investigación. Su efecto inmediato se hizo visible en las carteleras, las salas reabiertas y las reservas en toda India: la última actuación de Garg en la pantalla se había convertido en un acontecimiento que iba mucho más allá del estreno habitual de una película.

Puntos clave

• Roi Roi Binale se estrenó el 31 de octubre de 2025, con una función a las 4:25 de la mañana en Guwahati.
• Los operadores de cine de Assam retiraron de sus carteleras las películas competidoras para proyectar la última actuación de Garg.
• Al menos ocho salas cerradas reabrieron, entre ellas Ganesh Talkies, en Jagiroad.
• El estreno estaba previsto en 46 ciudades de India; antes de la apertura, UFO contabilizó unas 176 pantallas.
• Garg interpretó a un artista ciego, escribió la historia, compuso 11 canciones y ayudó a producir la película.
• Assam destinará a la Fundación Artística Kalaguru su parte de los ingresos del GST recaudados por la película.
• No se anunció una fecha para que las películas competidoras regresaran a los cines de Assam.