Un robot industrial ocupa un lugar prioritario en el próximo impulso de crecimiento de Samsung
El presidente de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, visitó el centro de desarrollo de robótica de la empresa, en el sur de Seúl, el 27 de octubre de 2026, para revisar tecnologías clave y los preparativos para una posible presentación de un robot humanoide en CES, en enero de 2027. La visita sitúa al presidente al frente de una iniciativa que Samsung quiere desarrollar primero en sus propias fábricas, luego vender a otras empresas y, finalmente, ofrecer a los consumidores.
Contenido
- Un robot industrial ocupa un lugar prioritario en el próximo impulso de crecimiento de Samsung
- Qué pone de relieve la inspección de Lee
- Una organización para las decisiones de ingeniería y negocio
- Por qué Samsung quiere que los robots trabajen primero en sus propias fábricas
- La mano robótica plantea un importante desafío técnico y de costos
- Se espera que Gumi transforme la actividad fabril en datos de entrenamiento
- Rainbow Robotics y las filiales de Samsung aportan distintos componentes
- Un mercado en crecimiento con una exigente prueba comercial
- Puntos clave
Lee inspeccionó la Oficina de Desarrollo de Negocios de Robótica eXperience, conocida como RX, en el campus de investigación y desarrollo de Samsung en Seúl, en Umyeon-dong, distrito de Seocho. Fue su primera visita desde que la oficina se creó en julio para reunir la investigación en robótica, la planificación de productos y su comercialización bajo una sola estructura de dirección.
El desafío inmediato es práctico: construir robots capaces de manipular objetos con precisión y trabajar de forma fiable en líneas de producción de semiconductores, teléfonos inteligentes y electrodomésticos. Samsung desarrolla un robot humanoide con una mano robótica propia y componentes de Rainbow Robotics, empresa en la que tiene una participación del 35%.
Una presentación pública en CES, en Las Vegas, aún no está confirmada. Un representante de Samsung dijo que la empresa tiene previsto mostrar el robot si cumple los requisitos mínimos, y que espera tomar una decisión más adelante en octubre. La empresa no ha especificado esos requisitos ni anunciado una fecha definitiva para su lanzamiento comercial.
El objetivo más amplio de Samsung es transformar sus instalaciones de fabricación nacionales y en el extranjero en fábricas autónomas con inteligencia artificial para 2030. En términos sencillos, eso significa usar inteligencia artificial para coordinar más decisiones de producción y tareas físicas, mientras los robots realizan trabajos que requieren movimiento y manipulación.
La estrategia industrial también permite a Samsung mejorar sus robots antes de ofrecérselos a clientes externos. Las líneas de producción pueden proporcionar tareas repetitivas, experiencia operativa y datos de entrenamiento, vinculando el negocio de fabricación de la empresa con sus ambiciones en inteligencia artificial física, es decir, el uso de inteligencia artificial para controlar máquinas que actúan en el mundo real.
Qué pone de relieve la inspección de Lee
La visita de Lee se produjo después de una demostración de tecnología robótica en agosto a la que asistieron Roh Tae-moon, presidente de Samsung Electronics y responsable de la división Device eXperience, y otros altos ejecutivos. Antes de la inspección de octubre, se esperaba que los investigadores prepararan demostraciones de manipulación de precisión con brazos y manos humanoides.
La manipulación de precisión implica hacer algo más que levantar un objeto grande. Un robot puede tener que colocar un componente pequeño, girar una pieza o conectar un cable flexible aplicando la fuerza adecuada. Estas capacidades son directamente relevantes para el ensamblaje de productos electrónicos.
Samsung Research ha desarrollado tecnología para ensamblar y conectar materiales flexibles similares a los cables eléctricos. Este trabajo es difícil porque un cable cambia de forma al moverse. El robot debe seguir su posición y ajustar el agarre, en lugar de limitarse a repetir un movimiento fijo.
Los principales pasos de la expansión de Samsung en robótica muestran cómo el enfoque ha pasado de la inversión al despliegue:
- Diciembre de 2024: Samsung amplió su relación con Rainbow Robotics y creó una organización dedicada a la robótica del futuro.
- 21 de julio de 2026: Samsung anunció la oficina RX, que depende directamente de su director ejecutivo y reúne el desarrollo de robótica y la planificación de negocios.
- Agosto de 2026: altos ejecutivos asistieron a una demostración interna de tecnología robótica.
- Septiembre de 2026: Yoon Jang-hyun, director de Tecnología de DX, recibió el encargo de dirigir los equipos de desarrollo de hardware y software de inteligencia artificial de RX.
- 27 de octubre de 2026: Lee visitó la oficina RX para revisar los avances en el desarrollo.
- Enero de 2027: Samsung estudia presentar un robot humanoide en CES, sujeto a que esté listo.
Una organización para las decisiones de ingeniería y negocio
Roh dirige RX y, al mismo tiempo, supervisa la división Device eXperience de Samsung, que incluye los teléfonos inteligentes y los electrodomésticos. La oficina abarca la estrategia a largo plazo, las tecnologías clave, el diseño, la planificación de productos y la comercialización, por lo que es responsable tanto de desarrollar robots como de encontrarles un mercado.
Samsung está combinando las capacidades de su organización de robótica del futuro, el centro de robótica de Samsung Research y los investigadores en robótica de su instituto de tecnología de producción. Oh Jun-ho, profesor distinguido del KAIST y miembro fundador de Rainbow Robotics, sigue al frente del grupo de robótica del futuro dentro de la estructura más amplia.
La empresa también ha contratado especialistas en robótica autónoma, control y manos robóticas. Entre ellos están Kim Hyoun-jin, profesor de la Universidad Nacional de Seúl, y Kim Ui-kyum, profesor de la Universidad de Ajou. La estrategia de robótica está a cargo de un ejecutivo contratado después de trabajar en estrategia robótica en Boston Dynamics, del Grupo Hyundai Motor.
La responsabilidad de Yoon sobre el hardware y el software de inteligencia artificial vincula el diseño físico del robot con su percepción y toma de decisiones. Los ingenieros deben hacer que esos elementos funcionen conjuntamente: el software tiene que interpretar lo que captan las cámaras, decidir cómo moverse y respetar los límites de los motores y las articulaciones.
Por qué Samsung quiere que los robots trabajen primero en sus propias fábricas
Samsung tiene previsto probar los robots en sus propias instalaciones de producción antes de ampliar las ventas a otros fabricantes y, más adelante, al mercado de consumo. Este enfoque le da acceso a condiciones operativas y a un posible primer cliente para su tecnología dentro del mismo grupo.
Roh describió el orden de prioridades en enero y explicó que la automatización de las fábricas precedería a una expansión comercial más amplia.
«Nuestra principal prioridad es usar la robótica para automatizar nuestras instalaciones de fabricación», dijo el presidente Roh. «A partir de los conocimientos tecnológicos acumulados allí, tenemos previsto avanzar paso a paso desde el mercado industrial entre empresas hasta el mercado de consumo más amplio».
Las ventas entre empresas consisten en suministrar robots a compañías y no a hogares. Un fabricante podría comprar un robot para una tarea específica de ensamblaje o manipulación. Un robot de consumo tendría que adaptarse a una mayor variedad de objetos, habitaciones y solicitudes.
Los planes de despliegue de Samsung contemplan distintas etapas. La empresa se había fijado como objetivo inicial colocar robots en sus líneas de producción ya en el segundo semestre de 2026 para recopilar datos operativos. Un objetivo de desarrollo posterior prevé el despliegue industrial del robot humanoide a partir de 2027 o, como máximo, para 2028. El calendario anterior se refiere al aprendizaje en las fábricas; el posterior, a la incorporación del robot humanoide en desarrollo al uso industrial.
Para los responsables de las fábricas, la prueba principal será la fiabilidad de los resultados. Un robot debe realizar tareas útiles de forma repetida, recuperarse de los errores y adaptarse al ritmo de producción. Samsung desarrolla y prueba robots destinados a funcionar las 24 horas, por lo que el mantenimiento, el suministro de energía y la regularidad son aspectos fundamentales de ingeniería.
La mano robótica plantea un importante desafío técnico y de costos
Según se ha informado, Samsung ha desarrollado una mano robótica que utiliza visión mediante cámaras para ajustar la disposición de los dedos a la forma de un objeto. En abril de 2026 se informó de una solicitud de patente relacionada presentada en Estados Unidos. El diseño busca facilitar tareas industriales como girar y apretar componentes.
Una mano humana puede detectar que un objeto se resbala y cambiar el agarre casi al instante. Para que una máquina tenga un control similar, se requiere coordinación entre los dedos, información visual y respuesta al contacto. Una fuerza insuficiente puede hacer que se caiga un componente; una excesiva puede dañarlo.
Según una estimación del sector, las manos robóticas representan alrededor del 30% de los costos de los componentes de un robot humanoide. Por eso, la destreza también es una cuestión financiera, además de técnica: una mano capaz debe ser asequible y lo bastante resistente para trabajar de forma repetida.
Samsung desarrolla sus propias capacidades y, al mismo tiempo, estudia establecer alianzas e invertir en empresas especializadas en manos, locomoción y control de todo el cuerpo. Según se ha informado, los productos de Rainbow Robotics se están usando en los brazos y actuadores del robot humanoide en desarrollo. Los actuadores son mecanismos que convierten la energía en movimiento físico.
Se espera que Gumi transforme la actividad fabril en datos de entrenamiento
Samsung tiene previsto conectar sus operaciones de investigación de Seúl con una fábrica de datos de robótica en su complejo de Gumi, en la provincia de Gyeongsang del Norte. La instalación recopilaría datos de acciones, imágenes y tacto para entrenar robots en tareas de fabricación.
Una fábrica de datos es un lugar donde se generan y organizan ejemplos de los que las máquinas pueden aprender. En el caso de un robot, esos ejemplos pueden incluir el aspecto de un componente, cómo se acerca una mano y cómo cambia el contacto durante un movimiento realizado correctamente.
La conexión entre Seúl y Gumi permitiría a los investigadores utilizar datos de fabricación para desarrollar robots humanoides de propósito general. El objetivo es crear un robot capaz de aprender diversas tareas útiles, en lugar de una máquina diseñada para repetir un solo movimiento.
Samsung también tiene previsto destinar dos edificios de su campus de investigación y desarrollo de Seúl a la robótica y establecer centros de investigación en Estados Unidos, China y Japón. Estas ubicaciones buscan facilitar la contratación y el acceso a redes tecnológicas locales.
La red de fabricación ofrece a Samsung un recurso concreto para el desarrollo. Sus fábricas pueden proporcionar ejemplos repetidos de tareas de ensamblaje y manipulación, mientras los investigadores usan los datos resultantes para mejorar el control y probar la siguiente versión del robot.
Rainbow Robotics y las filiales de Samsung aportan distintos componentes
La participación del 35% convierte a Samsung en el principal accionista de Rainbow Robotics. La relación le da acceso a una empresa cuyo trabajo incluye robots de dos brazos, robots móviles autónomos, robots que caminan sobre cuatro patas y tecnología humanoide.
Rainbow Robotics fue fundada en 2011 por investigadores vinculados al programa de robots humanoides del KAIST, entre ellos desarrolladores de HUBO, el primer robot humanoide surcoreano que caminó sobre dos piernas. La permanencia de Oh en su cargo conecta esa experiencia de ingeniería con los esfuerzos de Samsung por comercializar la tecnología.
Otras empresas de Samsung podrían aportar componentes para futuros robots humanoides. La combinación propuesta incluye baterías de estado sólido de Samsung SDI, cámaras y sensores de Samsung Electro-Mechanics, semiconductores de inteligencia artificial de la división Device Solutions de Samsung Electronics y paneles OLED de Samsung Display.
Cada componente responde a una necesidad distinta. Las baterías proporcionan energía, los sensores ayudan al robot a percibir su entorno, los chips procesan información y las pantallas pueden facilitar la comunicación con las personas. Samsung estudia cómo combinar esas capacidades junto con alianzas externas y futuras adquisiciones o inversiones.
El grupo también ha presentado un plan de inversión de unos 60 billones de wones para desarrollar un polo de inteligencia artificial física en la región de Yeongnam. Este plan regional más amplio da contexto al impulso en robótica; no se ha anunciado una asignación específica para el robot humanoide en desarrollo.
Un mercado en crecimiento con una exigente prueba comercial
Según datos de IDC, los envíos mundiales de robots humanoides alcanzaron aproximadamente 25.000 unidades en el primer semestre de 2026, un 432,1% más que en el mismo período del año anterior. El valor del mercado superó los 740 millones de dólares, un aumento del 322,7%.
Esas 25.000 unidades ya superaban en 6.500, o alrededor de un 35%, las aproximadamente 18.500 enviadas durante todo el año anterior. La comparación ayuda a explicar la urgencia de los fabricantes que buscan posicionarse en el mercado.
Las previsiones a más largo plazo son mucho mayores. Goldman Sachs prevé que el mercado mundial de robots humanoides alcance un valor de 138.000 millones de dólares para 2035. Morgan Stanley pronostica un mercado de más de 5 billones de dólares para 2050 y más de 1.000 millones de robots humanoides en funcionamiento en todo el mundo. Las proyecciones se refieren a fechas distintas; la estimación más lejana presupone muchos más años de adopción.
Han Jae-gwon, profesor del Departamento de Ingeniería Robótica de la Universidad de Hanyang, dijo que la participación de Samsung podría ampliar el sector y, a la vez, intensificar la competencia.
«Es una señal alentadora que una gran empresa como Samsung se incorpore plenamente al sector de la robótica, porque significa que el mercado está creciendo, pero también implica que la competencia será igual de intensa».
Chris Hauser, director del Laboratorio de Robótica RX de Samsung, ha reconocido la posición competitiva de la empresa y el trabajo que necesita realizar para mejorarla. En el Foro de Inteligencia Artificial de Samsung 2026, expuso directamente su ambición.
«Aunque nuestra tecnología actual va rezagada, nuestro objetivo es alcanzar rápidamente a nuestros competidores y superarlos».
El próximo hito público de Samsung es la decisión sobre CES. Más allá de esa presentación, sus avances comerciales dependerán de que los robots realicen tareas útiles en las fábricas a un costo que los clientes consideren razonable. La combinación de manos, software de control y datos de entrenamiento determinará la rapidez con que esa ambición se convierta en un producto.
Puntos clave
- Lee Jae-yong visitó la oficina de robótica RX de Samsung en Seúl el 27 de octubre de 2026.
- La presentación de un robot humanoide en CES, en enero de 2027, depende de que cumpla los requisitos de preparación de Samsung.
- Samsung tiene previsto probar los robots en sus fábricas antes de ampliar su uso a otras empresas y a los consumidores.
- La empresa desarrolla manos robóticas, construye una operación de datos de entrenamiento en Gumi y amplía su infraestructura de investigación.
- Rainbow Robotics y otras filiales de Samsung podrían aportar tecnologías y componentes clave.
- Samsung se propone convertir sus fábricas nacionales y en el extranjero en instalaciones autónomas con inteligencia artificial para 2030.
