Cinco nuevas centrales eléctricas apuntalan una importante expansión del suministro
Singapur prevé invertir hasta 5.300 millones de dólares singapurenses en su red eléctrica y poner en funcionamiento cinco nuevas centrales de gas natural, ante la posibilidad de que la demanda máxima de electricidad pase de 8,6 gigavatios (GW) en agosto de 2026 a hasta 13 GW para 2031.
Contenido
- Cinco nuevas centrales eléctricas apuntalan una importante expansión del suministro
- La generación con gas crecerá mientras se desarrollan fuentes más limpias
- Una segunda terminal de gas natural licuado aumentará la capacidad de recepción de combustible
- Más cables y subestaciones llevarán electricidad a los usuarios
- Aumentan los objetivos solares, aunque el espacio sigue siendo limitado
- El almacenamiento ayudará a gestionar cambios repentinos en el suministro
- Las importaciones regionales requieren cables, autorizaciones y compradores
- Las interrupciones del suministro aumentan la urgencia de la expansión
- La financiación de investigación explora opciones más allá del sistema actual
- Fechas clave de la expansión eléctrica de Singapur
- Puntos clave
La Autoridad del Mercado Energético (EMA, por sus siglas en inglés) presentó su Plan Quinquenal de Infraestructura Energética el 26 de octubre de 2026. El plan abarca la generación de electricidad, el suministro de gas, los cables eléctricos, los paneles solares, el almacenamiento de energía y las conexiones para importar electricidad. El programa combina obras previstas para esta década con estudios de proyectos de mayor envergadura, incluido un posible complejo energético en Pulau Tekong.
La EMA proyecta una demanda máxima de entre 9,9 GW y 13 GW para 2031. En comparación con los 8,6 GW de agosto, esto representa un aumento de alrededor del 15% al 51%. El amplio rango refleja la incertidumbre sobre cuándo empezarán a consumir más electricidad las fábricas de semiconductores, los centros de datos y la infraestructura de transporte eléctrico.
La demanda máxima es la mayor cantidad de electricidad que los consumidores necesitan al mismo tiempo. Singapur debe contar tanto con suficiente capacidad de generación como con una red capaz de llevar esa electricidad a los lugares donde se utiliza.
Tan See Leng, ministro de Energía, Comercio e Industria (Energía e Industria), presentó el programa durante la Semana Internacional de la Energía de Singapur, en Marina Bay Sands. Vinculó el ritmo de expansión eléctrica con la capacidad de Singapur para atraer inversiones:
«Nuestra capacidad para ampliar la generación y la red a fin de responder a estas necesidades será cada vez más importante. En pocas palabras, el megavatio disponible más rápido será el megavatio ganador».
Para las empresas que planean construir fábricas o centros de computación, la cuestión práctica es si tendrán electricidad disponible cuando sus operaciones estén listas. Los hogares también dependerán de la red ampliada a medida que más vehículos y otras actividades utilicen electricidad.
La generación con gas crecerá mientras se desarrollan fuentes más limpias
Está previsto que cinco nuevas centrales de gas natural entren en funcionamiento entre 2026 y 2031. La EMA afirma que aumentarán en alrededor de un 26% la capacidad de generación eléctrica de Singapur, que actualmente es de aproximadamente 12 GW. A partir de esas cifras, las nuevas centrales sumarían unos 3,1 GW y elevarían la capacidad a alrededor de 15,1 GW.
Los sistemas eléctricos necesitan una capacidad de generación superior a la demanda máxima para poder realizar tareas de mantenimiento, afrontar cortes imprevistos y adaptarse a cambios en las condiciones de funcionamiento. El pronóstico de demanda de Singapur también obliga a los planificadores a prepararse para ritmos de crecimiento muy distintos.
La EMA está evaluando otro grupo de propuestas presentadas en respuesta a una solicitud que cerró en septiembre de 2026. Está previsto que esas centrales adicionales entren en funcionamiento para 2032. La entidad solicitará más propuestas durante los próximos cinco años si la demanda de electricidad sigue creciendo con fuerza.
Tan afirmó que el Gobierno estaba dispuesto a apoyar la incorporación de centrales adicionales y, cuando fuera necesario, intervenir para garantizar que hubiera capacidad suficiente para nuevas inversiones económicas.
Actualmente, el gas natural suministra alrededor del 95% de la electricidad de Singapur. Por tanto, el plan amplía la fuente de combustible que abastece la mayor parte del consumo eléctrico actual, al tiempo que desarrolla la energía solar, las importaciones regionales y otras opciones con menores emisiones de carbono.
Una segunda terminal de gas natural licuado aumentará la capacidad de recepción de combustible
Se prevé que la segunda terminal de gas natural licuado (GNL) de Singapur, en el puerto de Jurong, entre en funcionamiento para 2030. Aumentará la capacidad anual de regasificación de GNL de 10 a 15 millones de toneladas, un incremento del 50%.
El GNL es gas natural enfriado hasta convertirse en líquido para transportarlo en barco. La regasificación lo devuelve a su estado gaseoso para que pueda circular por tuberías hasta los usuarios, como las centrales eléctricas. La capacidad de una terminal y la capacidad de generación cumplen funciones distintas: una recibe combustible y la otra produce electricidad.
Las autoridades también estudian ampliar la primera terminal de GNL, en la isla de Jurong, y extender la red de transmisión de gas natural. En conjunto, estos proyectos suministrarían combustible tanto a las centrales actuales como a las nuevas.
Pulau Tekong podría albergar otro complejo energético, posiblemente con una nueva terminal de GNL, centrales diseñadas para utilizar hidrógeno y otras tecnologías con menores emisiones de carbono. También se examinan instalaciones para importar electricidad como parte del posible papel de la isla. El complejo sigue en fase de estudio de viabilidad.
Más cables y subestaciones llevarán electricidad a los usuarios
La inversión prevista de Singapur en la red, de hasta 5.300 millones de dólares singapurenses entre 2025 y 2029, es 11 veces superior a la del quinquenio anterior. La expansión responde a una necesidad práctica: la nueva capacidad de generación solo es útil si los cables y las subestaciones pueden distribuir la electricidad.
Está prevista la construcción de siete nuevas subestaciones de transmisión para 2031, frente a las cuatro construidas en los cinco años anteriores. Las subestaciones conectan partes de la red y ajustan el voltaje para que la electricidad pueda transportarse de manera eficiente y entregarse a los consumidores en niveles adecuados.
La red de cables de transmisión de alta tensión crecerá de unos 7.700 kilómetros a aproximadamente 9.100 kilómetros para 2030. Se añadirán 1.400 kilómetros, alrededor de un 18%. Singapur también reforzará la red de distribución de menor tensión que abastece a hogares, empresas e instalaciones industriales.
Estas mejoras locales permitirán atender tanto el aumento del consumo por la carga de vehículos eléctricos como el suministro adicional de los paneles solares. Las redes eléctricas deben gestionar cada vez más la electricidad que ingresa desde múltiples puntos, además de la que fluye hacia los usuarios.
Las autoridades estudian si conviene ampliar a más del triple la red de túneles para cables, que actualmente tiene unos 50 kilómetros. Los túneles facilitan las tareas de mantenimiento y la instalación de nuevos cables, y reducen la frecuencia y la duración de las obras en las calles. Una red ampliada abastecería zonas donde se prevé un fuerte crecimiento de la demanda, como Tampines Wafer Fab Park.
Aumentan los objetivos solares, aunque el espacio sigue siendo limitado
Singapur ha instalado 2,3 gigavatios pico (GWp) de capacidad solar y sigue encaminado a alcanzar 3 GWp para 2030. El nuevo objetivo es llegar a 4 GWp para 2035, lo que exige añadir otros 1,7 GWp al nivel actual, un aumento de aproximadamente el 74%.
La EMA prevé instalar más paneles en embalses, terrenos vacantes y tejados de edificios. GWp mide la potencia máxima nominal de los paneles solares en condiciones de prueba estándar. La generación real varía según la luz solar, la nubosidad y la hora del día.
Tan afirmó que la energía solar seguía siendo la fuente renovable nacional más viable para Singapur, pero que, incluso con una mayor expansión, no podría cubrir más del 10% de la demanda eléctrica prevista para 2050. Ese límite ayuda a explicar por qué el plan de infraestructura combina la energía solar nacional con las importaciones de electricidad y otras tecnologías.
Singapur también está desarrollando un proyecto piloto propuesto con la empresa china GCL Perovskite. Los materiales solares de perovskita podrían mejorar la eficiencia de los paneles y permitir generar más electricidad en la misma superficie. El ensayo propuesto estudiaría una tecnología especialmente pertinente para un país con espacio limitado para nuevas instalaciones.
El almacenamiento ayudará a gestionar cambios repentinos en el suministro
Singapur aspira a aumentar su capacidad de almacenamiento de energía de unos 350 megavatios-hora (MWh) a algo más de 1 gigavatio-hora (GWh) para 2030. Como 1 GWh equivale a 1.000 MWh, el objetivo es casi triplicar la capacidad actual.
El almacenamiento permite acumular electricidad cuando está disponible y liberarla cuando aumenta la demanda o disminuye la generación. Puede responder rápidamente a las interrupciones, suavizar las fluctuaciones de la generación renovable y ayudar a gestionar limitaciones temporales de la red mientras se realizan mejoras.
La capacidad de almacenamiento mide cuánta energía puede guardar un sistema. La capacidad de generación, expresada en MW o GW, mide la rapidez con que puede suministrarse electricidad. El tiempo de funcionamiento útil de una instalación de almacenamiento depende tanto de la energía acumulada como del ritmo al que la libera.
La EMA ha publicado el documento de consulta «Visión sobre los sistemas de almacenamiento de energía» para recabar propuestas de tecnologías prácticas, modelos de negocio y proyectos que puedan operar a escala comercial. También solicita comentarios sobre los requisitos técnicos, las normas vigentes y las limitaciones de infraestructura.
La entidad prevé establecer requisitos operativos que permitan controlar de forma centralizada los sistemas de almacenamiento cuando sea necesario, según su tamaño y función. Trabajará con el sector y otras agencias para facilitar el acceso a información sobre el mercado energético y busca participantes para un grupo de trabajo sectorial.
Las importaciones regionales requieren cables, autorizaciones y compradores
La EMA ha concedido a Sembcorp Utilities una autorización condicional para importar hasta 1,3 GW de electricidad renovable desde Malasia peninsular y a través de ella. El suministro propuesto incluye energía eólica marina de Vietnam y energía solar de Malasia, con el objetivo de iniciar las importaciones para 2035.
Sembcorp trabaja con MY Energy Consortium y Petrovietnam Technical Services Corporation. Los socios deben obtener las autorizaciones de las jurisdicciones implicadas, cerrar acuerdos de compra de electricidad con clientes y conseguir financiación mientras desarrollan el proyecto.
Singapur se ha fijado el objetivo de importar 6 GW de electricidad con bajas emisiones de carbono para 2035, con la intención de cubrir alrededor del 30% de su demanda eléctrica ese año. Se han concedido autorizaciones o licencias condicionales a proyectos relacionados con Australia, Camboya, Indonesia, Malasia y Vietnam.
Las conexiones físicas son otra parte de ese esfuerzo. Están en marcha estudios detallados de viabilidad para una segunda interconexión eléctrica entre Singapur y Malasia peninsular, y se han programado estudios marinos para octubre de 2026. La conexión propuesta podría aportar hasta 2 GW para 2030, además del enlace actual, que permite flujos de electricidad de hasta 1 GW en cualquiera de los dos sentidos.
Si se construyeran con esa capacidad, los dos enlaces ofrecerían una capacidad de conexión combinada de 3 GW. La EMA determinará dónde llegará a tierra la nueva conexión una vez concluidos los estudios, mientras Singapur desarrolla progresivamente zonas costeras donde los cables eléctricos submarinos puedan conectarse a la red.
Las interrupciones del suministro aumentan la urgencia de la expansión
Indonesia empezó a reducir el suministro de gas a Singapur durante el fin de semana anterior al anuncio del 26 de octubre. La EMA estimó que la reducción representaba menos del 2% de la demanda diaria total de gas de Singapur. Tan afirmó que los preparativos realizados durante muchos años habían ayudado al país a afrontar interrupciones similares sin incidentes.
Según Tan, alrededor de la mitad del gas que Singapur consume ahora llega en forma de GNL desde diversos proveedores del mundo, incluidos Estados Unidos y Australia. Inicialmente, Singapur dependía por completo del gas transportado por tubería desde países vecinos. La compra de GNL a varios países le ofrece una mayor variedad de proveedores.
La EMA también exige que las centrales eléctricas puedan funcionar con diésel, lo que les permite recurrir a las reservas durante una interrupción grave del suministro de gas. Tan advirtió que los países que priorizan los recursos nacionales durante una escasez podrían generar mayores riesgos para los importadores de energía, sobre todo cuando se ven afectados contratos vigentes.
Singapur y Arabia Saudita anunciaron un acuerdo previsto para almacenar crudo saudita en las cavernas de Jurong Rock, cuyas operaciones comenzarían en el segundo semestre de 2027. Las cavernas se encuentran a 150 metros bajo la isla de Jurong y tienen una capacidad total de almacenamiento de 1,47 millones de metros cúbicos.
Al explicar el enfoque de Singapur ante las interrupciones imprevisibles del suministro, Tan afirmó:
«No podemos prever todas las interrupciones, pero siempre nos aseguraremos de que Singapur esté preparado para afrontarlas».
La financiación de investigación explora opciones más allá del sistema actual
La EMA y la Oficina de Energía Avanzada y Descarbonización, parte de la Agencia para la Ciencia, la Tecnología y la Investigación, han reservado 75 millones de dólares singapurenses para tecnologías que podrían reducir las emisiones de la generación eléctrica. La iniciativa se centra en el hidrógeno, la energía solar y la biomasa.
La financiación forma parte de un programa de 800 millones de dólares singapurenses para apoyar la investigación y la innovación en tecnologías con menores emisiones de carbono. Otro programa, dotado con 143 millones de dólares singapurenses y dirigido por la oficina y la Junta de Desarrollo Económico, apoya a la industria pesada mediante iniciativas como la captura de dióxido de carbono y su uso en otros procesos.
Singapur también está desarrollando conocimientos sobre energía nuclear a través de tres programas: estancias de funcionarios públicos en organizaciones nucleares internacionales, apoyo para que empleados de determinadas empresas reciban formación y realicen prácticas en el sector, y un programa de becas que reúne a líderes energéticos internacionales para asesorar sobre estrategias a largo plazo.
La energía geotérmica, que aprovecha el calor subterráneo, es otra opción en estudio. Según estimaciones de consultores, su potencial técnico de generación eléctrica supera en más de 60 veces el consumo anual actual de electricidad de Singapur. Se ha encargado a Surbana Jurong y GLJ realizar un estudio de viabilidad para determinar si ese recurso puede aprovecharse en la práctica.
Singapur aún no ha decidido si utilizará energía nuclear o geotérmica. Tan afirmó que una decisión sobre la energía geotérmica podría tardar muchos años. Por ahora, el calendario de obras se centra en las centrales de gas, la ampliación de la red, la energía solar, el almacenamiento y las conexiones para el comercio regional de electricidad.
Fechas clave de la expansión eléctrica de Singapur
El programa de Singapur abarca varios calendarios que se superponen. La inversión en la red comienza antes del plan quinquenal, mientras que los proyectos de importación y las investigaciones se extienden más allá de este.
- 2025 a 2029: Se prevén hasta 5.300 millones de dólares singapurenses para ampliar la red eléctrica.
- 2026 a 2031: Está previsto que entren en funcionamiento cinco nuevas centrales de gas natural.
- Segundo semestre de 2027: Se prevé que comiencen las operaciones en virtud del acuerdo previsto para almacenar crudo saudita.
- Para 2030: Se fijan como objetivos la segunda terminal de GNL, 9.100 kilómetros de cables de transmisión, 3 GWp de energía solar y algo más de 1 GWh de almacenamiento. Una segunda conexión con Malasia podría aportar hasta 2 GW.
- Para 2031: Están previstas siete nuevas subestaciones de transmisión y la demanda máxima podría alcanzar entre 9,9 GW y 13 GW.
- Para 2032: Está previsto que entren en funcionamiento las centrales de gas adicionales incluidas en el proceso de propuestas de septiembre de 2026.
- Para 2035: Se fija como objetivo alcanzar 4 GWp de energía solar y 6 GW de importaciones de electricidad. También se prevé que para entonces comiencen las importaciones propuestas por Sembcorp.
La EMA seguirá vigilando la demanda y ajustando sus planes de infraestructura. La tarea central consiste en coordinar el combustible, la generación, los cables y el almacenamiento para que los nuevos suministros eléctricos lleguen a los consumidores cuando los necesiten.
Puntos clave
- La demanda máxima de electricidad podría aumentar entre un 15% y un 51% respecto al nivel de agosto de 2026 para 2031.
- Cinco nuevas centrales de gas aumentarán alrededor de un 26% la capacidad de generación actual.
- La inversión de hasta 5.300 millones de dólares singapurenses en la red permitirá construir más subestaciones e instalar más cables.
- Singapur aspira a alcanzar 4 GWp de energía solar para 2035 y algo más de 1 GWh de almacenamiento para 2030.
- Una segunda conexión propuesta con Malasia podría aportar hasta 2 GW para 2030.
- Las importaciones regionales de electricidad, la investigación y una mayor diversidad de fuentes de combustible forman parte de los esfuerzos para satisfacer la demanda y gestionar las emisiones y los riesgos de suministro.
