Dos sistemas láser puestos a prueba por el Ejército
Dos armas láser surcoreanas derribaron los tres drones objetivo durante un ejercicio del Ejército en Yangpyeong, en la provincia de Gyeonggi, el 14 de octubre de 2026, según Hanwha Systems. La demostración reunió el sistema estacionario de defensa aérea Cheongwang y un láser independiente instalado en un vehículo, con una potencia nominal de unos 30 kilovatios. Así, un arma de defensa ya existente y un diseño más móvil participaron en el mismo ejercicio.
Contenido
- Dos sistemas láser puestos a prueba por el Ejército
- Cheongwang y el cañón móvil son proyectos distintos
- Por qué la electricidad cambia el cálculo de costos
- La refrigeración hace viable un láser móvil
- Láseres, interferencias y disparos
- Una serie de demostraciones desde el despliegue
- Un vehículo de 50 kilovatios dirigido a compradores extranjeros
- Corea del Sur también estudia un sucesor móvil
- Puntos clave
Hanwha anunció los resultados el 15 de octubre. Unas 500 personas asistieron al evento integrado de entrenamiento de combate futuro TIGER+ del Ejército, entre ellas el jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Kim Gyu-ha, funcionarios militares y representantes de la industria, universidades y organizaciones de investigación.
Las tres interceptaciones exitosas dieron a los sistemas láser participantes una tasa de éxito conjunta del 100 % en la demostración. Hanwha no reveló qué arma destruyó cada dron, los modelos de los objetivos, las distancias de interceptación ni el vehículo que transportaba el láser móvil.
El ejercicio se realiza mientras Hanwha busca clientes en el extranjero para Cheongwang y desarrolla un vehículo blindado más potente equipado con un láser de 50 kilovatios. Su argumento comercial se basa en una llamativa comparación de costos: la empresa calcula que un disparo láser de Cheongwang cuesta unos 2.000 wones, o alrededor de 1,50 dólares, mientras que la munición convencional de defensa aérea puede ser mucho más costosa.
Cheongwang y el cañón móvil son proyectos distintos
Cheongwang, cuyo nombre significa «luz del cielo», se denomina oficialmente Arma Láser de Defensa Aérea Bloque I. La Agencia para el Desarrollo de la Defensa de Corea del Sur dirigió su desarrollo, con la participación de Hanwha Systems como contratista del prototipo y fabricante. Su despliegue comenzó en diciembre de 2024.
El cañón móvil de 30 kilovatios que se presentó junto con Cheongwang se desarrolló bajo la dirección del Instituto Coreano de Investigación para la Planificación y el Avance de la Tecnología de Defensa, conocido como KRIT, con Hanwha como desarrollador principal. Sus componentes se hicieron más pequeños y ligeros para que el arma pudiera transportarse en un vehículo de combate.
Los dos sistemas responden a distintas necesidades de despliegue. Una instalación estacionaria puede proteger un lugar específico, mientras que un vehículo equipado con un láser puede cambiar de posición. Para las tropas y los responsables de las adquisiciones, la movilidad es importante porque el lugar que necesita protección puede cambiar a medida que se desplazan las unidades o varían las amenazas.
Un kilovatio mide la potencia, es decir, la rapidez con que se entrega energía. La cifra de 30 kilovatios indica la potencia de salida del láser móvil. El resultado anunciado en Yangpyeong corresponde a las dos armas participantes en conjunto.
Por qué la electricidad cambia el cálculo de costos
El cálculo de Hanwha, según el cual cada disparo de Cheongwang cuesta unos 2.000 wones, es fundamental para el atractivo del arma. Los drones pequeños pueden ser tan baratos que es posible enviarlos repetidamente, lo que obliga a los defensores a comparar el valor de cada objetivo entrante con el precio y la disponibilidad de la munición necesaria para destruirlo.
Las cifras de costos presentadas junto con la demostración sitúan el precio de los misiles de defensa aérea entre varios millones y decenas de millones de yenes por unidad, mientras que algunos proyectiles de artillería cuestan cientos de miles de yenes. El costo estimado de la irradiación láser fue de unos 200 yenes. Por tanto, el ahorro potencial en cada enfrentamiento es considerable.
La cifra de 2.000 wones corresponde a la irradiación láser. La carga eléctrica y el mantenimiento del sistema de refrigeración generan gastos adicionales, al igual que los costos generales de compra, operación y mantenimiento del equipo. Un ejército que planifica su presupuesto debe pagar tanto el sistema completo como la energía utilizada durante una interceptación.
Hanwha afirma que Cheongwang puede funcionar durante 24 horas con suministro eléctrico y sin entregas de munición por separado. Los cañones convencionales y los lanzadores de misiles necesitan munición de reemplazo después de disparar; un láser, en cambio, depende de la energía eléctrica y de equipos capaces de gestionar el calor que genera durante su funcionamiento.
La refrigeración hace viable un láser móvil
El cañón móvil de 30 kilovatios instalado en un vehículo utiliza tecnología de refrigeración por cambio de fase para controlar el calor. En términos sencillos, un material refrigerante absorbe calor al cambiar de estado físico. Esto ayuda a gestionar la carga térmica que se genera cuando funciona un equipo potente.
El diseño móvil de Hanwha combina este método de refrigeración con componentes más pequeños y ligeros. Ambas características son importantes en un vehículo de combate, donde el láser, sus equipos auxiliares y el sistema de refrigeración deben ajustarse a los límites de espacio y peso.
Un láser potente debe dirigir energía hacia un objetivo y, al mismo tiempo, mantener sus propios equipos a una temperatura adecuada. Por eso, la refrigeración forma parte de la capacidad operativa del arma, junto con la potencia de su haz. La empresa afirma que esta tecnología favorece la movilidad y un funcionamiento estable.
La demostración del sistema instalado en un vehículo permite al Ejército evaluar cómo encaja este equipo en un ejercicio de combate más amplio. Los resultados anunciados se centran en las interceptaciones de drones, mientras que las decisiones de ingeniería muestran qué intenta hacer transportable Hanwha.
Láseres, interferencias y disparos
El ejercicio de Yangpyeong también incluyó interferencias electrónicas y disparos de un vehículo blindado K21 contra drones entrantes. El Ejército presentó varias formas de contrarrestar el mismo tipo de amenaza, en lugar de mostrar las armas láser de manera aislada.
Las interferencias electrónicas utilizan señales de radio para perturbar las comunicaciones o la navegación de las que puede depender un dron. Los disparos atacan físicamente la aeronave. Un láser dirige energía concentrada hacia ella. El uso de distintos métodos ofrece a los defensores más de una forma de responder ante drones con diseños y comportamientos de vuelo diferentes.
Corea del Sur tiene un motivo concreto para reforzar estas defensas. En diciembre de 2022, cinco drones norcoreanos cruzaron la frontera y uno de ellos llegó a Seúl. Los aviones de combate, los helicópteros de ataque y los disparos de advertencia no lograron derribarlos.
Desde entonces, Cheongwang ha entrado en servicio en lugares sensibles. Hasta junio de 2026 se habían desplegado unas cinco unidades en importantes instalaciones gubernamentales, entre ellas el edificio del Ministerio de Defensa Nacional. La misión en esos lugares es clara: detener una aeronave pequeña antes de que pueda realizar labores de vigilancia o llevar a cabo un ataque.
Una serie de demostraciones desde el despliegue
El ejercicio de octubre tuvo lugar después de otra demostración de interceptación exitosa, el 16 de septiembre, en la Exposición de Tecnología de Drones de Defensa 2026. Hanwha afirmó que Cheongwang destruyó sucesivamente cuatro drones y dos aeronaves no tripuladas de mayor tamaño en el campo de entrenamiento Seungjin del Ejército.
En conjunto, los eventos de septiembre y octubre suman nueve interceptaciones de objetivos anunciadas: seis en septiembre y tres en octubre. Cheongwang realizó las interceptaciones de septiembre, mientras que el resultado de octubre se repartió entre el sistema estacionario y el láser móvil independiente.
Las principales fechas muestran cómo han avanzado el despliegue, las demostraciones y los preparativos para la exportación:
- Diciembre de 2024: Corea del Sur comenzó a desplegar Cheongwang Bloque I.
- Junio de 2026: Unas cinco unidades estaban desplegadas en importantes instalaciones gubernamentales.
- Septiembre de 2026: Hanwha presentó su concepto de vehículo blindado con láser de 50 kilovatios en la feria de defensa MSPO, en Kielce, Polonia.
- 16 de septiembre de 2026: Cheongwang interceptó seis objetivos en la Exposición de Tecnología de Drones de Defensa.
- 14 de octubre de 2026: Cheongwang y el cañón móvil de 30 kilovatios interceptaron tres drones durante el entrenamiento TIGER+ del Ejército.
- 15 de octubre de 2026: Hanwha anunció los resultados del ejercicio del Ejército.
Hanwha describe Cheongwang como la primera arma láser del mundo desplegada para operaciones. Su despliegue comenzó antes de la entrega del sistema israelí Iron Beam, en diciembre de 2025, aunque este último ha avanzado más en su uso real en combate. Desplegar un arma y utilizarla en combate son hitos distintos en la puesta en servicio de un sistema de defensa.
Un vehículo de 50 kilovatios dirigido a compradores extranjeros
El próximo proyecto de exportación de Hanwha es un vehículo blindado con láser de 50 kilovatios. Son 20 kilovatios más que el cañón móvil utilizado en el ejercicio de octubre, un aumento de alrededor del 67 % en la potencia nominal.
La empresa afirma que el diseño responde a las exigencias de clientes extranjeros de mayor movilidad y potencia. Hanwha presentó un modelo en MSPO 2026, en Kielce, y dio a conocer el proyecto ante posibles compradores en una importante feria europea de defensa.
Hyungun Park, directivo de Hanwha Systems, dijo en la feria que ya se había construido un prototipo y que la producción estaba prevista para finales de 2027. El calendario de desarrollo de la empresa también apunta a completar el proyecto en 2027. Park afirmó que mantenían conversaciones sobre la exportación de Cheongwang con posibles compradores de Europa, Asia y Oriente Medio.
Shin Joo-hun, director del Centro de Negocios de Sistemas Láser de Hanwha Systems, describió las ambiciones de la empresa en torno a esta tecnología:
«Las armas láser son activos fundamentales que cambiarán radicalmente las reglas de la defensa aérea».
Shin afirmó que Hanwha impulsaría su expansión internacional con Cheongwang y el vehículo blindado de 50 kilovatios. Estos proyectos ofrecen a la empresa tanto un sistema ya desplegado para comercializar como un diseño móvil más potente que aún está en desarrollo.
Corea del Sur también estudia un sucesor móvil
La propuesta de presupuesto de defensa de Corea del Sur para 2027 incluye fondos para iniciar la investigación de una versión móvil Bloque II de Cheongwang. La propuesta añade una línea de desarrollo militar nacional al trabajo de Hanwha en el vehículo de 50 kilovatios destinado a clientes extranjeros.
Los proyectos tienen finalidades y calendarios distintos. El Bloque II figura en una propuesta presupuestaria del Gobierno para investigación, mientras que Hanwha ha informado que ya construyó un prototipo de su vehículo de exportación y que prevé iniciar la producción. Los próximos hitos concretos son la decisión sobre el presupuesto y los avances previstos por la empresa hacia el inicio de la producción a finales de 2027.
Para Corea del Sur, el cambio inmediato es que la defensa láser ya protege instalaciones seleccionadas y se prueba junto con otras armas. Para Hanwha, la demostración de octubre aporta otro resultado público mientras busca compradores para sistemas diseñados en torno a bajos costos de irradiación, energía eléctrica y mayor movilidad.
Puntos clave
- Cheongwang y un láser móvil independiente de 30 kilovatios destruyeron los tres drones objetivo durante un ejercicio del Ejército en Yangpyeong el 14 de octubre.
- Asistieron unas 500 personas, entre ellas el jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Kim Gyu-ha.
- Hanwha calcula que la irradiación láser de Cheongwang cuesta unos 2.000 wones por disparo, sin contar otros gastos operativos.
- Cheongwang comenzó a desplegarse en diciembre de 2024 y, para junio de 2026, unas cinco unidades protegían importantes instalaciones gubernamentales.
- Hanwha desarrolla un vehículo blindado de 50 kilovatios para la exportación, cuya producción está prevista para finales de 2027.
- La propuesta de presupuesto de defensa de Corea del Sur para 2027 incluye fondos de investigación para un Cheongwang Bloque II móvil.
