Aprueban tarifas más altas para dos rutas del puerto
Los pasajeros del Star Ferry que viajen entre Central y Tsim Sha Tsui o entre Wan Chai y Tsim Sha Tsui pagarán entre HK$0,60 y HK$1,80 adicionales por trayecto a partir del 25 de enero de 2027, tras la aprobación en Hong Kong de aumentos para ambas rutas concesionadas. El abono mensual seguirá costando HK$190.
Contenido
- Aprueban tarifas más altas para dos rutas del puerto
- ¿Cuánto costará cada trayecto?
- Qué implica que el abono mensual no cambie
- Por qué el gobierno aprobó un aumento
- Las pequeñas ganancias no han puesto fin a la presión financiera
- Se prevé que los ferris sigan siendo más baratos que las alternativas
- Los barcos eléctricos y los ingresos de los muelles entran en el debate
- Calendario de aprobación y aplicación
- Puntos clave
El Consejo Ejecutivo aprobó los cambios el 13 de octubre de 2026, según el anuncio del 21 de octubre del gobierno. Las tarifas para adultos alcanzarán un máximo de HK$6 entre semana y HK$8,30 los fines de semana. Los aumentos aprobados oscilan entre aproximadamente el 20% y el 28%, por debajo del aumento promedio del 30% solicitado por el operador.
La decisión llega tras un periodo financiero difícil para la empresa. El Star Ferry acumuló pérdidas superiores a HK$100 millones entre 2018 y 2023 y pidió préstamos para mantener en funcionamiento sus servicios concesionados. Las pequeñas ganancias de 2024 y 2025 ofrecieron cierto alivio, pero el gobierno prevé que la empresa vuelva a registrar pérdidas a partir de 2026.
Para los pasajeros, el cambio tiene dos efectos distintos: los trayectos individuales serán más caros, sobre todo los fines de semana, mientras que quienes utilizan el abono mensual conservarán el precio actual. El gobierno señaló que los menores aumentos entre semana y el precio sin cambios del abono buscan reducir la carga para quienes viajan con regularidad.
¿Cuánto costará cada trayecto?
Las tarifas entre semana en ambas rutas aumentarán entre HK$0,60 y HK$1 por trayecto. Los aumentos durante el fin de semana serán mayores y oscilarán entre HK$1 y HK$1,80. El monto dependerá de la ruta y de la categoría del billete.
En la ruta entre Central y Tsim Sha Tsui, las tarifas para adultos subirán entre HK$0,80 y HK$1 entre semana, y entre HK$1,60 y HK$1,80 los fines de semana. Las tarifas para adultos entre Wan Chai y Tsim Sha Tsui aumentarán HK$1 entre semana y HK$1,80 los fines de semana.
La tarifa entre semana para adultos en la cubierta superior entre Central y Tsim Sha Tsui subirá de HK$5 a HK$6. El mismo cambio se aplicará a la tarifa entre semana para adultos entre Wan Chai y Tsim Sha Tsui. En ambos casos, el aumento de HK$1 representa un 20% sobre el precio actual de HK$5.
Los límites publicados para adultos, de HK$6 entre semana y HK$8,30 los fines de semana, son las tarifas máximas permitidas en el nuevo esquema. Por tanto, los pasajeros que compren billetes de distintas categorías afrontarán aumentos diferentes dentro del rango aprobado.
Qué implica que el abono mensual no cambie
El abono mensual seguirá costando HK$190, lo que ofrece una opción con una tarifa estable a los usuarios habituales mientras los billetes individuales se encarecen. Su precio es una de las principales medidas de protección para los pasajeros que dependen del ferry para sus desplazamientos diarios al trabajo.
Para un pasajero que pague la tarifa para adultos que sube de HK$5 a HK$6, 40 trayectos entre semana costarían HK$240 en lugar de HK$200. Esto supone HK$40 adicionales al mes para quien realice dos trayectos de este tipo en 20 días laborables. El cálculo supone que todos los trayectos se hacen con esa tarifa específica.
A la nueva tarifa de HK$6, 32 trayectos individuales costarían HK$192, apenas por encima del precio del abono de HK$190. Con la tarifa actual de HK$5, 38 trayectos cuestan HK$190. Para quienes hagan trayectos cubiertos por el abono, mantener su precio hace que resulte conveniente con un número menor de viajes.
Ben Chan Han-pan, presidente del grupo de transporte del Consejo Legislativo, dijo que los aumentos aprobados eran inferiores a los solicitados por el Star Ferry y que mantener sin cambios el abono mensual reduciría el impacto en los viajeros habituales. También instó a la empresa a aplicar los aumentos por etapas para aliviar aún más la carga. El esquema anunciado establece el 25 de enero de 2027 como fecha de entrada en vigor; no se presentó un calendario por etapas.
Por qué el gobierno aprobó un aumento
El Star Ferry había solicitado inicialmente aumentos de entre HK$0,80 y HK$2 por trayecto, con un promedio del 30%. El gobierno aceptó que era necesario subir las tarifas, pero redujo los montos tras examinar las finanzas de la empresa y el efecto en los pasajeros.
La evaluación abarcó los costos operativos, los cambios en las previsiones de ingresos y rentabilidad, el desempeño del servicio, la aceptación pública de los precios propuestos y los esfuerzos de la empresa por aumentar sus ingresos y reducir sus gastos. El gobierno dijo que esos factores justificaban un ajuste, mientras que las necesidades de los pasajeros respaldaban un aumento menor.
Las tarifas subieron por última vez en 2023. Desde entonces, las finanzas de la empresa han seguido bajo presión por el lento crecimiento del número de pasajeros, el aumento de los gastos operativos y los pagos de intereses de la deuda. El gobierno también señaló que había poco margen para reducir aún más los costos.
Una empresa de ferris necesita ingresos suficientes para cubrir los costos continuos de sus servicios. Cuando el número de pasajeros crece lentamente, los ingresos por billetes tienen menos margen para seguir el ritmo del aumento de los gastos. Pedir préstamos ayuda a cubrir la falta de efectivo, pero los intereses de esos préstamos añaden otro gasto.
Las pequeñas ganancias no han puesto fin a la presión financiera
Las pérdidas del Star Ferry superaron los HK$100 millones en los seis años comprendidos entre 2018 y 2023. El gobierno mencionó la pandemia de COVID-19 entre los factores que causaron ese daño financiero y señaló que la empresa recurrió al financiamiento mediante deuda para mantener sus operaciones concesionadas.
El operador registró ganancias marginales en 2024 y 2025. Sin embargo, las previsiones del gobierno apuntan a nuevas pérdidas a partir de 2026 y a una fuerte presión financiera durante los años siguientes, debido al lento crecimiento del número de pasajeros y al aumento continuo de los costos.
Por tanto, el problema financiero tiene dos componentes. El Star Ferry debe cubrir el costo de los servicios actuales y, al mismo tiempo, pagar los intereses del dinero que pidió prestado durante años anteriores difíciles. Una ganancia modesta en un año determinado puede ofrecer alivio, pero no elimina las obligaciones financieras importantes.
La decisión sobre las tarifas aborda los ingresos por billetes, pero el enfoque declarado por el gobierno también incluye los ingresos de actividades distintas del transporte de pasajeros y el apoyo público. Su justificación sitúa el aumento en el marco de un esfuerzo más amplio por mantener la viabilidad financiera de los servicios.
Se prevé que los ferris sigan siendo más baratos que las alternativas
El gobierno dijo que, tras el aumento, el Star Ferry seguiría siendo la opción de transporte público menos costosa para cruzar el puerto, con tarifas entre un 30% y un 50% inferiores a las del MTR o los autobuses concesionados.
Esta comparación ayuda a explicar por qué las autoridades respaldaron tarifas más altas, pero limitaron el monto del aumento. Los pasajeros pagarán más que ahora, pero el gobierno prevé que el ferry mantenga una ventaja de precio frente a otros servicios de transporte público.
La estructura de tarifas para días laborables y fines de semana también distribuye el aumento de manera desigual. Las subidas entre semana se limitan a HK$1 por trayecto, mientras que las de los fines de semana llegan a HK$1,80. Junto con el abono mensual congelado, este esquema supone un aumento menor para muchos trayectos habituales que para algunos viajes de fin de semana.
Para un pasajero ocasional, el cambio concreto es el monto adicional que pagará en cada cruce. Para un pasajero habitual, el número de trayectos mensuales y la categoría del billete determinarán cuánto afecta el aumento a su presupuesto de transporte.
Los barcos eléctricos y los ingresos de los muelles entran en el debate
Chan señaló que los precios del combustible y las dificultades para contratar personal siguen presionando al Star Ferry. Pidió que se avance lo antes posible con el plan de sustituir embarcaciones por ferris eléctricos, con el objetivo de reducir la carga operativa de la empresa.
También propuso ofrecer billetes combinados con atracciones turísticas para animar a más personas a viajar en ferry. Estos billetes combinarían un trayecto en ferry con la entrada o el acceso a otra atracción, lo que daría a la empresa otra forma de atraer pasajeros adicionales.
La mejora de los muelles fue otro de los aspectos de sus propuestas. Chan instó al gobierno a apoyar las obras de renovación para que el Star Ferry pudiera aumentar los ingresos procedentes de actividades distintas de la venta de billetes. Sus propuestas abordan las dos dimensiones del problema de la empresa: el costo de prestar los servicios y la necesidad de obtener más ingresos.
El gobierno describió como generalmente satisfactorio el desempeño del servicio del Star Ferry y destacó, entre sus mejoras para los pasajeros, las opciones de pago electrónico. Un portavoz del gobierno describió así el objetivo del enfoque financiero más amplio:
seguir prestando servicios de calidad a ciudadanos y visitantes, y preservar este lugar histórico lleno de recuerdos para Hong Kong
Calendario de aprobación y aplicación
La aprobación se concedió antes del anuncio público del 21 de octubre. El siguiente paso formal es presentar la modificación al Consejo Legislativo el 28 de octubre de 2026, conforme al procedimiento conocido como escrutinio negativo.
Las tarifas máximas que puede cobrar el Star Ferry están establecidas en la Orden sobre los Servicios de Ferry (The Star Ferry Company, Limited) (Determinación de Tarifas). El escrutinio negativo permite aprobar legislación subsidiaria y someterla después al examen de los legisladores, quienes tienen la oportunidad de revisarla y modificarla mediante el proceso legislativo.
- 2023: Entró en vigor el anterior aumento de tarifas del Star Ferry.
- 13 de octubre de 2026: El Consejo Ejecutivo aprobó los nuevos aumentos.
- 21 de octubre de 2026: El gobierno anunció públicamente la decisión y sus motivos financieros.
- 28 de octubre de 2026: Está previsto presentar la modificación al Consejo Legislativo para su examen.
- 25 de enero de 2027: Está previsto que las nuevas tarifas entren en vigor en ambas rutas concesionadas.
Por tanto, el cambio inmediato para los pasajeros es un aumento previsto de los precios de los billetes individuales, mientras el abono mensual se mantiene en HK$190. La estrategia financiera complementaria también contempla prestar atención a los costos, a otras fuentes de ingresos y al apoyo del gobierno, mientras la empresa se prepara para volver a registrar pérdidas, según las previsiones.
Puntos clave
- Las tarifas del Star Ferry en las rutas entre Central y Tsim Sha Tsui y entre Wan Chai y Tsim Sha Tsui subirán el 25 de enero de 2027.
- Los aumentos entre semana oscilarán entre HK$0,60 y HK$1; los de los fines de semana, entre HK$1 y HK$1,80.
- Las tarifas máximas para adultos serán de HK$6 entre semana y HK$8,30 los fines de semana.
- El abono mensual seguirá costando HK$190.
- El gobierno aprobó aumentos menores que los solicitados por el operador.
- El Star Ferry perdió más de HK$100 millones entre 2018 y 2023, obtuvo pequeñas ganancias en 2024 y 2025, y se prevé que vuelva a registrar pérdidas a partir de 2026.
- Está previsto que el Consejo Legislativo examine la modificación de las tarifas el 28 de octubre de 2026.
