Los precios del arroz suben en Bangladesh y el alza del transporte presiona los presupuestos familiares

Un pequeño aumento se acumula en la mesa

Los precios del arroz subieron entre 1 y 1,50 Tk por kilogramo en seis mercados de Daca en los días previos al 17 de octubre de 2026, lo que añadió otro gasto para familias que ya reducen sus listas de compras y para pequeños negocios de comida que luchan por mantener los platos a precios asequibles. El aumento más amplio durante la semana anterior fue de entre 1 y 2 Tk por kilogramo.

Para Momotaz Begum, que prepara almuerzos y cenas para unas 30 personas en Tejkuni Para, un aumento de solo 1 Tk por kilogramo suma 360 Tk a sus costos mensuales. Para la familia de seis integrantes del trabajador de mensajería Zahidur Rahman, que consume al menos 65 kilogramos al mes, el mismo aumento supone tener que encontrar otros 65 Tk.

Los comerciantes señalan el encarecimiento del transporte tras el aumento del precio del combustible en septiembre, el alza del costo del arroz con cáscara y el tiempo que falta para que llegue a los mercados una mayor cantidad de arroz nuevo. Los registros oficiales de precios muestran un panorama más dispar, por lo que son especialmente relevantes la variedad, el lugar y el período de cada comparación de precios.

El informe diario de precios de mercado del Departamento de Comercialización Agrícola registra el arroz Aman fino a entre 72 y 75 Tk por kilogramo y el arroz Aman mediano a entre 56 y 60 Tk. Junto a cada categoría de arroz, indica una variación del 0,00 %. El extracto del informe no incluye una fecha ni explica el período de comparación, mientras que la Corporación de Comercio de Bangladesh (TCB) prometió investigar por separado las diferencias entre sus cifras y los precios observados en los mercados.

Cómo se produjeron los aumentos

Los movimientos de precios de octubre se produjeron después de un ajuste del precio del combustible en la tercera semana de septiembre, cuando el diésel, la gasolina y el octanaje subieron 20 Tk por litro. Posteriormente, los comerciantes describieron aumentos de los costos en varias rutas por las que llega el arroz a Daca.

La secuencia muestra cómo se acumularon las presiones en varias etapas, desde la compra del arroz con cáscara hasta la entrega del arroz procesado:

• Tercera semana de septiembre: los precios del combustible subieron 20 Tk por litro.
• 9 de octubre: el arroz fino se vendía en Daca entre 2 y 3 Tk más caro por kilogramo, mientras que el arroz mediano había subido entre 1 y 3 Tk.
• 13 de octubre: los precios observados en los mercados situaban el arroz fino entre 74 y 75 Tk y el mediano entre 58 y 65 Tk por kilogramo, mientras que las cifras de la TCB no mostraban un aumento semanal.
• 17 de octubre: las observaciones en seis mercados de Daca registraron aumentos de entre 1 y 1,50 Tk por kilogramo.

Cuánto pagan los compradores por los distintos tipos de arroz

El 9 de octubre, el arroz Miniket se vendía entre 65 y 76 Tk por kilogramo, según la marca. El Miniket de las marcas Diamond, Manzur y Sagar costaba entre 74 y 75 Tk, frente a unos 72 Tk la semana anterior. El Miniket de la marca Rashid costaba 65 Tk, mientras que el arroz de la marca Mozammel llegaba a 76 Tk.

Según las cifras de la TCB citadas el 9 de octubre, las variedades de arroz mediano Paijam, BRRI-28 y BRRI-29 se situaban entre 58 y 65 Tk por kilogramo, unos 3 Tk más que la semana anterior. El arroz grueso se mantuvo prácticamente sin cambios, entre 50 y 55 Tk, en las observaciones de mercado del 9 y el 13 de octubre.

Kamal Hossain, propietario de Makbul Rice Agency en Mirpur-11, dijo que en su mercado todas las variedades, excepto Nazirshail, se habían encarecido. Para el 9 de octubre, los vendedores de Karwan Bazar, New Market y Lalbagh habían señalado aumentos de entre 2 y 3 Tk para el Nazirshail, cuyos precios oscilaban entre 70 y 95 Tk, según la calidad.

La tabla diaria de precios del Gobierno clasifica el arroz tanto por tipo de cosecha como por tamaño del grano. Registra el arroz Boro fino entre 66 y 70 Tk, el Boro mediano entre 55 y 57 Tk y el Boro grueso entre 47 y 49 Tk por kilogramo. Para el arroz Aman, la categoría gruesa se sitúa entre 48 y 50 Tk. Estas categorías ofrecen una referencia más precisa que un único precio para todos los tipos de arroz.

Por qué difieren las cifras oficiales y los precios en las tiendas

Las cifras de la TCB citadas el 13 de octubre no mostraban que ninguna variedad de arroz se hubiera encarecido durante la semana anterior; el precio del arroz fino había bajado un 1,27 %. Sin embargo, en el mes anterior, el indicador de arroz mediano subió un 2,50 %.

Shatadal Mondal, subdirector de la TCB a cargo de los datos de mercado, dijo que las cifras parecían correctas según la información recopilada, pero que la organización examinaría las diferencias. Indicó que su cobertura en Daca incluye Mirpur, Mohammadpur, Malibagh, Rampura, Mohakhali, Hatirpool y West Agargaon.

Mondal explicó la revisión prevista:

«Como tanto nuestro personal como sus periodistas visitan los mercados, no debería haber mucha diferencia. Aun así, lo investigaremos a fondo para determinar si los datos son correctos y si se produjo una discrepancia de este tipo».

Para seguir correctamente la variación de un precio, los compradores necesitan comparar el mismo tipo de arroz, el mismo mercado y el mismo período. En los registros de octubre seguía sin resolverse la diferencia entre las cifras oficiales semanales y los aumentos observados en las tiendas, y la TCB no indicó una fecha para concluir su revisión.

Aumentan los costos de transporte entre los molinos y Daca

Mohammad Shaon, mayorista del mercado agrícola de Mohammadpur, calculó en 24.000 Tk el costo de transportar en camión una carga de arroz de Kushtia a Daca, frente a las 20.000 Tk anteriores. Se trata de un aumento de 4.000 Tk, o del 20 %, en esa ruta.

Otros mayoristas señalaron aumentos de unos 3.000 Tk por camión desde Dinajpur y de 2.000 Tk desde Chapainawabganj tras la subida del precio del diésel. Dijeron que el encarecimiento del transporte y de otros gastos los había llevado a subir los precios del arroz entre 0,50 y 1 Tk por kilogramo.

Shaon dijo que el precio mayorista del arroz fino había subido 1 Tk, hasta llegar a 66 Tk por kilogramo, mientras que el arroz mediano había aumentado 1,50 Tk, hasta 48,50 Tk. Shafiqul Islam, gerente de una tienda mayorista en Karwan Bazar, también describió aumentos de precios en los molinos de Kushtia y otros lugares, que en algunos casos alcanzaron las 50 Tk por saco.

Sohrab Hossain, gerente de Janata Rice Agency en Karwan Bazar, ofreció una valoración más contundente: los comerciantes habían aprovechado el aumento de los costos de transporte para subir los precios tras un largo período de estabilidad. También dijo que no había escasez de arroz en ningún distrito. Su versión sitúa las decisiones de fijación de precios de los comerciantes junto a los mayores costos descritos por otros participantes de la cadena de suministro.

El costo del arroz con cáscara y la espera por el arroz nuevo

Los molineros de Kushtia pagaban más por el arroz con cáscara, el grano cosechado antes de que se retire su cáscara. Joynal Abedin Pradhan, secretario general de la Asociación de Propietarios de Molinos Automáticos, Grandes y Descascarilladores de Arroz de Bangladesh en Kushtia, dijo que el precio del arroz con cáscara había subido de 1.120 a 1.240 Tk por maund en un mes.

El aumento de 120 Tk equivale a cerca del 10,7 %. Joynal dijo que el precio del arroz a la salida del molino había subido entre 1 y 2 Tk por kilogramo durante el mismo período, y que las variedades finas se vendían entre 55 y 67 Tk. El precio a la salida del molino es el que cobran los procesadores antes de que los mayoristas añadan el transporte y otros costos comerciales posteriores.

Joynal también dijo que en esta época del año el arroz con cáscara se seca más y pierde humedad y peso. Por eso, los compradores deben tener en cuenta cuánto grano utilizable reciben por el dinero que gastan. En Naogaon, el molinero y presidente de la asociación comercial Nirod Boron Saha señaló aumentos de entre 30 y 50 Tk por maund para el arroz fino en cinco días, hasta alcanzar entre 2.050 y 2.080 Tk por maund de 37,32 kilogramos.

El mayorista Mamunur Rashid dijo que la cosecha de Aman había comenzado recientemente en varios distritos. Sin embargo, Kamal Hossain esperaba que el arroz nuevo tardara al menos otros dos meses en llegar a los mercados. La cosecha en algunos lugares y la llegada de una cantidad considerable de arroz procesado a las tiendas pueden producirse en momentos distintos; según la estimación de Kamal, esa llegada más amplia se daría alrededor de diciembre.

Una proveedora de comidas enfrenta mayores costos y deudas

Momotaz Begum cobra 150 Tk a cada cliente por el almuerzo y la cena. La mayoría son jornaleros que consumen bastante arroz, por lo que este grano es uno de los gastos recurrentes de su negocio.

Ya había subido el precio de 120 Tk unos cuatro meses y medio antes, un aumento del 25 %. Otro incremento podría hacerle perder clientes, mientras que mantener el precio supone que ella absorba el encarecimiento de los alimentos, el gas licuado de petróleo y la electricidad. Dijo que sus ingresos habían disminuido y sus deudas habían aumentado.

Momotaz explicó por qué le preocupaba incluso una subida moderada:

«Puede que un aumento de 1 o 2 Tk por kg no parezca significativo, pero tememos que los precios sigan subiendo, porque ya nos cuesta cubrir los gastos diarios».

El aumento de 360 Tk en los costos mensuales que Momotaz atribuye a una subida de 1 Tk implica que compra unos 360 kilogramos al mes. A ese volumen, un aumento de 2 Tk sumaría 720 Tk si mantuviera el mismo nivel de compras. El cálculo ayuda a explicar cómo un pequeño cambio en el cartel de precios de una tienda se convierte en un gasto empresarial mayor.

Momotaz dijo que las subidas continuas podrían obligarla a dejar el negocio. Su decisión también afectaría a los trabajadores que dependen de sus dos comidas diarias y tienen poco margen para pagar más.

Las familias reducen las cantidades y se desplazan para ahorrar

Zahidur Rahman, de 55 años, mantiene a una familia de seis integrantes, incluidos cuatro hijos, con sus ingresos de un servicio privado de mensajería. El residente de Hatirpool dijo que sus ingresos ya no alcanzaban para cubrir los gastos familiares.

Describió las decisiones que ahora toma al hacer las compras:

«El dinero que llevo al mercado ya no alcanza para comprar todo lo que necesitamos. Para hacer frente a la crisis, tengo que eliminar algunos productos de la lista o reducir las cantidades».

Zahidur se desplaza hasta Karwan Bazar pese a tener un mercado cerca de casa, con la intención de ahorrar al menos 100 Tk en compras de unos 1.200 Tk. Un aumento de entre 1 y 2 Tk en el consumo mínimo mensual de arroz de su familia sumaría entre 65 y 130 Tk, lo que absorbería gran parte o la totalidad de ese ahorro.

Hasibul Hasan, otro empleado del sector privado que compra en Karwan Bazar, contó que a principios de septiembre compraba arroz BRRI-28 a 60 Tk por kilogramo; hacia finales de mes, el precio era de 62 Tk, y a principios de octubre, de 64 Tk. Sus compras reflejan un aumento de 4 Tk, o de cerca del 6,7 %, entre el primer precio y el último.

El arroz se suma a una canasta de compras ya cara

A principios de octubre, los hogares de Daca también pagaban precios altos por las verduras, los huevos y el pescado. El 9 de octubre, la mayoría de las verduras costaba entre 70 y 120 Tk por kilogramo; los tomates, entre 120 y 140 Tk, y las judías de inicio del invierno, 150 Tk. La papaya era más barata, a 30 Tk.

Los huevos de granja costaban entre 155 y 160 Tk la docena en distintos mercados. Las tiendas de barrio que cobraban 55 Tk por cuatro huevos estaban cobrando, en la práctica, 165 Tk la docena, por lo que el tamaño de la compra también influía en el presupuesto familiar. El pollo de engorde costaba unos 180 Tk por kilogramo, mientras que la carne de res seguía a 800 Tk.

El pescado ofrecía pocas alternativas económicas. La tilapia costaba entre 250 y 260 Tk por kilogramo, y el pangasius, entre 220 y 230 Tk. Moslim Uddin, comerciante de artículos de papelería, también señaló las recientes subidas de los precios de la leche envasada y líquida como otra carga para el gasto de los hogares.

La Oficina de Estadística de Bangladesh situó la inflación media en el 8,65 % durante los 12 meses hasta septiembre. Esa cifra describe el aumento promedio de los precios a lo largo de un año. Para hogares como el de Zahidur, la respuesta inmediata es más concreta: comprar menos, eliminar productos o dedicar tiempo a desplazarse hasta un mercado más barato.

Lo esencial

• El arroz subió entre 1 y 1,50 Tk por kilogramo en seis mercados de Daca, según observaciones realizadas antes del 17 de octubre.
• Los comerciantes señalaron el aumento de los costos de transporte, el encarecimiento del arroz con cáscara y el calendario estacional de la oferta.
• El arroz grueso se mantuvo entre 50 y 55 Tk por kilogramo en las observaciones de mercado del 9 y el 13 de octubre.
• La TCB prometió examinar las diferencias entre sus cifras semanales y los precios observados en las tiendas.
• Un aumento de 1 Tk suma 65 Tk al mes para la familia de Zahidur Rahman y 360 Tk para el negocio de comidas de Momotaz Begum.
• El arroz nuevo podría tardar al menos dos meses en llegar a los mercados, según el comerciante Kamal Hossain.