Un podio con un significado que va más allá del ciclismo
Fariba Hashimi ganó la medalla de plata en la prueba de ruta femenina de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya el martes 22 de septiembre de 2026. Se convirtió así en la primera mujer afgana en ganar una medalla de ciclismo en los Juegos Asiáticos y en la primera medallista afgana en esta competición desde 2002. La ciclista, de 23 años, terminó en 2 horas, 50 minutos y 5 segundos, y se quedó a las puertas del oro en un esprint.
Contenido
- Un podio con un significado que va más allá del ciclismo
- Dos pruebas y un resultado histórico
- Bicicletas prestadas abrieron el camino
- Entrenamiento encubierto antes del regreso de los talibanes
- Salir de Afganistán y empezar de nuevo en Italia
- Una carrera construida a través de campeonatos en el extranjero
- El apoyo de una hermana y la ayuda con la bicicleta
- Representar a las mujeres que no pueden competir en su país
- Los Ángeles es una meta, no un lugar confirmado
- Puntos clave
La ganadora china aparece identificada como Li Guo en la crónica inicial de la carrera y como Guo Li en reportes posteriores. Leung Wing Yee, de Hong Kong, obtuvo el bronce. Aunque se describió la diferencia entre la ganadora y Hashimi como una fracción de segundo, la clasificación oficial de la competición no precisa el margen exacto.
El resultado llegó dos días después de que Hashimi quedara séptima en la contrarreloj individual femenina. Para una ciclista que en su día ocultó su identidad para entrenar en Afganistán, pasar del séptimo puesto al podio le dio reconocimiento internacional a una carrera que reconstruyó en Italia después de huir de su país en 2021.
Hashimi, atleta olímpica afgana y beneficiaria de una beca de Solidaridad Olímpica, describió lo que esperaba lograr antes de la carrera:
Vine a los Juegos Asiáticos con el sueño de subir al podio y representar a mi país.
La crónica del Comité Olímpico Internacional sobre su logro la identifica como la primera medallista afgana en los Juegos Asiáticos desde 2002. La medalla anterior fue un bronce en taekwondo que Roia Zamani ganó en los Juegos de Busan, por lo que transcurrieron 24 años entre ambos logros.
La medalla de plata de Hashimi también puso de manifiesto una marcada división: las mujeres afganas pueden representar a su país en competiciones internacionales, mientras que las mujeres y las niñas que siguen en Afganistán están en gran medida excluidas del deporte organizado bajo el gobierno talibán.
Dos pruebas y un resultado histórico
El calendario de pruebas de ciclismo en ruta de la Unión Ciclista Internacional (UCI) programa la competición del 20 al 23 de septiembre de 2026. Fija las dos contrarrelojes individuales para el 20 de septiembre, la prueba de ruta femenina para el 22 y la masculina para el 23. Wayne Pomario, de Canadá, figura como presidente del panel de comisarios, los oficiales encargados de supervisar el cumplimiento de las reglas de la competición.
Las dos pruebas de Hashimi pusieron a prueba habilidades diferentes. En una contrarreloj individual, las ciclistas parten por separado y compiten contra el reloj. En una prueba de ruta, participan juntas; la posición, la colaboración y el esprint final pueden determinar el resultado. Por lo tanto, su séptimo puesto del domingo y la medalla de plata del martes fueron logros distintos, no etapas de una misma competición.
El calendario de la UCI confirma las fechas previstas de las carreras, pero la información publicada aquí no incluye una clasificación final. Por ello, el tiempo registrado, el orden de las medallas y el estrecho margen del esprint deben distinguirse del calendario verificado por el organismo rector del ciclismo.
La medalla de plata se obtuvo en los XX Juegos Asiáticos, celebrados en la región japonesa de Aichi-Nagoya, con atletas de 45 países y territorios. La delegación de Afganistán incluyó a hombres que viajaron desde el interior del país y a mujeres que se incorporaron desde el extranjero debido a las restricciones a la participación femenina en su país.
Bicicletas prestadas abrieron el camino
La carrera ciclista de Hashimi comenzó en la provincia de Faryab, en el norte de Afganistán, donde ella y su hermana mayor, Yulduz, vieron en 2017 un anuncio de una carrera local. No tenían bicicletas propias ni mucha experiencia. Pidieron bicicletas prestadas a sus vecinos, practicaron durante unas horas y participaron de todos modos.
Fariba llegó en primer lugar y Yulduz, en segundo. Las hermanas siguieron compitiendo y, al principio, ocultaban su identidad con nombres falsos, pañuelos, mascarillas y gafas de sol. Sus primeros éxitos terminaron atrayendo tanta atención que mantener el anonimato se hizo más difícil.
Los reportes difieren sobre la edad exacta de Fariba cuando comenzó. Uno dice que tenía 15 años, mientras que otro señala que tenía alrededor de 14 durante la carrera de 2017. La crónica institucional sitúa la primera carrera en 2017, sin especificar su edad. El relato común es que descubrió el ciclismo en la adolescencia, junto a su hermana.
La carrera local fue más que un debut sorprendente. Marcó el comienzo de una relación de colaboración que resistiría condiciones peligrosas de entrenamiento, una evacuación, campeonatos nacionales en el extranjero y competiciones olímpicas. En los Juegos Asiáticos, Yulduz volvió a competir junto a Fariba, acompañada por otra ciclista afgana, Zahra Rezayee.
Entrenamiento encubierto antes del regreso de los talibanes
Las amenazas que enfrentaron las hermanas no comenzaron con el regreso de los talibanes al poder en 2021. Sus testimonios describen acoso y violencia durante sus primeros años como ciclistas en Faryab, cuando intentaban evitar que las reconocieran vistiéndose como hombres y cubriéndose el rostro.
Hashimi describió las precauciones que tomaba al entrenar:
Siempre me vestía como un hombre para ir a entrenar y llevaba dos o tres mascarillas distintas para que la gente no me reconociera ni me atacara.
Las hermanas recibieron insultos y amenazas, y les lanzaron piedras y botellas. En una ocasión, el conductor de un rickshaw atropelló a Yulduz mientras montaba en bicicleta y le fracturó la muñeca. Se trataba de peligros físicos, no simplemente de objeciones a la participación de las mujeres en el deporte.
En la crónica del COI, Fariba recordó el temor de su padre antes de una carrera:
Una vez, antes de una carrera, mi padre me preguntó: '¿Quieres participar? No tengo problema, pero temo que te maten'.
Esta historia es importante para entender la medalla. Hashimi ya luchaba por poder entrenar antes de que el cambio de gobierno hiciera aún más difícil continuar su carrera deportiva dentro de Afganistán. La invitación a integrar la selección nacional femenina de ciclismo en 2020 reconoció la capacidad de las hermanas, pero no protegió su futuro de la agitación que vino después.
Salir de Afganistán y empezar de nuevo en Italia
Después de que los talibanes recuperaran el poder en 2021, las restricciones a la educación, la movilidad y la participación de las mujeres en el deporte llevaron a las hermanas a plantearse la salida del país. Alessandra Cappellotto, campeona mundial de ciclismo de ruta femenino en 1997 y participante en dos Juegos Olímpicos, las ayudó a escapar en un vuelo organizado por el Gobierno italiano.
Los reportes sobre su partida también mencionan la iniciativa Road to Equality, de Cappellotto, y la operación de evacuación italiana Aquila Omnia. Las hermanas se instalaron en la región del Véneto y cambiaron las carreteras de Faryab por rutas de entrenamiento que incluían las montañas Dolomitas.
La transición comenzó con ajustes prácticos. Según la crónica del COI, las hermanas completaron un curso estandarizado de aptitud para el ciclismo en Italia, que suelen tomar los niños en las escuelas, antes de explorar su nuevo entorno. El talento competitivo y aprender a desplazarse por las carreteras de otro país fueron aspectos distintos de empezar de nuevo.
Hashimi describió el costo personal de partir durante los Juegos Asiáticos:
Es triste no poder vivir en mi país. Hace mucho tiempo que no veo a mi familia.
Su familia se ha mudado varias veces desde que ella partió. Italia le dio un lugar donde vivir y entrenar, pero su progreso en el ciclismo ha implicado una larga separación de su madre, sus hermanos y sus hermanas. El podio no borró esa pérdida.
Una carrera construida a través de campeonatos en el extranjero
En 2022, los campeonatos nacionales de Afganistán se celebraron en Aigle, Suiza, porque las mujeres no podían competir de forma segura en su país. Las 50 participantes habían huido de Afganistán y encontrado refugio en otros lugares. Fariba ganó su primer título nacional al vencer a Yulduz en el esprint de la prueba de ruta.
La carrera ilustró una realidad inusual: un campeonato nacional podía mantener la representación deportiva de Afganistán, aunque sus participantes estuvieran dispersas en otros países. Para Fariba, la victoria también contribuyó a abrirle las puertas de un contrato en el nivel Women's WorldTour, la máxima categoría del ciclismo de ruta profesional femenino.
Después llegaron otros hitos. Fariba y Yulduz representaron a Afganistán en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI en Glasgow y se convirtieron en las primeras mujeres en hacerlo desde el regreso de los talibanes al poder. Ambas recibieron becas olímpicas que les proporcionaron apoyo financiero y técnico para entrenar.
Los principales pasos de su trayectoria fueron:
- 2017: Fariba ganó una carrera local en Faryab después de aprender a montar en una bicicleta prestada; Yulduz quedó en segundo lugar.
- 2020: La selección nacional femenina de ciclismo de Afganistán invitó a las hermanas a integrarla.
- 2021: Huyeron de Afganistán y se instalaron en Italia con la ayuda de Cappellotto.
- 2022: Fariba ganó el campeonato nacional afgano de ruta en Suiza.
- 2024: Ambas hermanas compitieron en los Juegos Olímpicos de París y Fariba ganó una etapa del Tour de l'Ardèche.
- 2025: Fariba se incorporó al Ceratizit Pro Cycling Team.
- 20 y 22 de septiembre de 2026: Fariba quedó séptima en la contrarreloj de los Juegos Asiáticos y después ganó la medalla de plata en la prueba de ruta.
En 2024 ganó la etapa reina del Tour de l'Ardèche, término que se usa para designar la etapa más exigente de una carrera. Fue la primera ciclista afgana en lograr una victoria de la UCI. Ese año también quedó octava en el Tour de l'Avenir Femmes y décima en el Giro Mediterraneo Rosa, según los reportes.
El apoyo de una hermana y la ayuda con la bicicleta
En los Juegos Asiáticos, Hashimi atribuyó a Yulduz parte del mérito por haber hecho posible la medalla de plata. Su relación incluyó tanto competir entre ellas como años de entrenamiento compartido bajo amenaza. En Japón, Fariba describió a su hermana mayor como una fuente de confianza antes de la carrera.
Fariba explicó el papel de Yulduz en el logro:
Creo que mi hermana es la heroína de esta historia. Si ella no hubiera estado allí, no habría sido posible ganar esta medalla de plata.
Las ciclistas afganas también tuvieron recursos limitados para recibir asistencia durante la carrera. Fariba dijo que la persona que las acompañaba desde la federación nacional conducía el automóvil, mientras que ella se encargaba de tareas que los equipos más grandes suelen asignar a un mecánico. Lavó su bicicleta y ayudó a repararla.
Hashimi agradeció al equipo japonés la ayuda con el equipo:
Yo misma era mi mecánica. Yo misma lavaba la bicicleta. Gracias al equipo japonés. Fueron muy, muy amables conmigo y me arreglaron la bicicleta.
Su testimonio aporta un detalle concreto sobre el resultado: llegar al podio exigió preparación más allá de la conducción y la estrategia. La falta de un mecánico dedicado le añadió trabajo a la ciclista, mientras que la ayuda de otro equipo nacional contribuyó a dejar lista su bicicleta.
Representar a las mujeres que no pueden competir en su país
Las hermanas fueron dos de los seis atletas de la delegación afgana en los Juegos Olímpicos de París 2024. El Comité Olímpico Internacional organizó una delegación con igual número de hombres y mujeres, lo que permitió mantener la representación femenina pese a las restricciones dentro de Afganistán.
En los Juegos Asiáticos, Hashimi volvió a competir bajo el nombre de su país mientras vivía fuera de él. Su éxito demuestra lo que puede lograr una mujer afgana cuando tiene acceso a entrenamiento, competiciones internacionales y apoyo. No demuestra que las mujeres que siguen en Afganistán hayan obtenido esas oportunidades.
Hashimi vinculó la medalla con las mujeres más allá de su propio equipo:
No estoy sola. Sé que detrás de mí hay millones de mujeres de muchos países que tienen el mismo sueño. Ellas están conmigo.
Ha dicho que desea un futuro en el que la próxima generación pueda salir de Afganistán para competir, en lugar de tener que abandonar el país para practicar deporte. Esa diferencia permite separar la celebración de un logro individual de cualquier afirmación de que las condiciones en su país hayan mejorado.
Los Ángeles es una meta, no un lugar confirmado
Fariba y Yulduz tienen como objetivo participar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, después de competir en París. Hashimi ha hablado de seguir compitiendo y de no darse por vencida, pero estos reportes no confirman que se haya clasificado ni que vaya a participar en Los Ángeles.
Su logro inmediato es concreto: una medalla de plata en los Juegos Asiáticos, después de quedar séptima en la contrarreloj, y el fin de 24 años de espera de Afganistán por otra medallista. Su ambición a largo plazo va más allá de los resultados y apunta a volver a su país e inspirar a las mujeres que hoy no pueden seguir el mismo camino hacia el deporte internacional.
Hashimi expresó esa esperanza después de la prueba de ruta:
Espero que la próxima generación pueda venir aquí y representar a su país sin miedo.
La siguiente prueba programada en el calendario de ciclismo de ruta de la UCI era la carrera masculina del 23 de septiembre. Para Hashimi, la meta deportiva a más largo plazo son los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Ni esa aspiración ni la medalla de plata cambian las restricciones que enfrentan las mujeres dentro de Afganistán, pero ambas mantienen visibles a las afganas en las competiciones internacionales.
Puntos clave
- Fariba Hashimi ganó la medalla de plata en la prueba de ruta femenina de los Juegos Asiáticos el 22 de septiembre de 2026.
- Se convirtió en la primera medallista afgana en los Juegos Asiáticos desde el bronce en taekwondo que ganó Roia Zamani en 2002.
- Hashimi quedó séptima en la contrarreloj individual dos días antes.
- Huyó de Afganistán en 2021 y reconstruyó su carrera ciclista en Italia con la ayuda de Alessandra Cappellotto.
- Su hermana Yulduz y otra ciclista afgana, Zahra Rezayee, también compitieron en Japón.
- Las hermanas compitieron en París 2024 y tienen como objetivo participar en Los Ángeles 2028, aunque todavía no tienen una plaza confirmada.
- Las mujeres y las niñas que siguen en Afganistán están en gran medida excluidas del deporte organizado bajo el gobierno talibán.
