Se fija un ambicioso calendario para el inicio en julio
Indonesia pondrá en marcha el programa de biodiésel más ambicioso del mundo a partir del 1 de julio de 2026, y exigirá que el combustible diésel que se venda en todo el archipiélago contenga un 50% de biocombustible a base de aceite de palma. El ministro coordinador de Asuntos Económicos, Airlangga Hartarto, anunció el martes el calendario acelerado y confirmó que la empresa estatal de energía Pertamina está lista para llevar a cabo las operaciones de mezcla, pese a las dudas técnicas planteadas a principios de este año.
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Airlangga explicó los motivos económicos de la decisión durante una rueda de prensa transmitida por el canal de YouTube del Gobierno.
"El Gobierno implementará el B50 a partir del 1 de julio de 2026, y Pertamina está preparada para realizar la mezcla, lo que podría reducir el consumo de combustibles fósiles en 4 millones de kilolitros al año".
El mandato B50 supone un aumento considerable respecto del actual estándar B40, vigente desde principios de 2025. Según los cálculos del Gobierno, la medida reducirá el consumo de combustibles fósiles en aproximadamente 4 millones de kilolitros al año y generará un valor económico estimado en 48 billones de rupias, unos US$2.800 millones, solo durante los primeros seis meses de aplicación. La decisión marca un importante cambio de rumbo en la política de la mayor economía del sudeste asiático, que había dejado en suspenso la propuesta del B50 apenas tres meses antes por las dudas sobre la capacidad de producción y los mecanismos de financiación. El cambio se produce mientras los precios mundiales del petróleo superan los US$100 por barril, tras la intensificación del conflicto militar en Oriente Medio y, en particular, el bloqueo del estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima.
El anuncio sitúa a Indonesia a la vanguardia de la adopción mundial de biocombustibles, por delante de los requisitos de mezcla de Brasil, la Unión Europea y otros mercados importantes. A partir de julio, los consumidores indonesios cargarán diésel con un 50% de componentes derivados del aceite de palma, un paso importante hacia la visión de Prabowo de lograr la autosuficiencia energética de un país rico en recursos. La aceleración de la política refleja la creciente preocupación por la seguridad energética, mientras el conflicto entre Irán, Israel y Estados Unidos altera las cadenas de suministro tradicionales y amenaza con provocar una prolongada volatilidad en los mercados mundiales del petróleo.
Del aplazamiento a una aplicación urgente
El camino hacia la fecha límite del 1 de julio ha estado lejos de ser lineal. En enero de 2026, el viceministro de Energía y Recursos Minerales, Yuliot Tanjung, anunció que las limitaciones técnicas y presupuestarias obligarían a Indonesia a mantener la mezcla B40 durante todo el año. En ese momento, las autoridades señalaron como principales obstáculos la falta de pruebas para aplicaciones con mezclas de alta concentración en trenes, maquinaria pesada y equipos industriales.
Sin embargo, el panorama geopolítico cambió drásticamente a finales de febrero, cuando se intensificaron las operaciones militares en torno a rutas clave para el transporte de petróleo. Para el 9 de marzo, Yuliot indicó que las autoridades estaban reconsiderando el calendario y dijo a los periodistas que el B50 podría implementarse en el segundo semestre o incluso antes, dependiendo de la evolución de los precios. El comité directivo, integrado por varios ministerios y encabezado por Airlangga, comenzó a vigilar en tiempo real el impacto del conflicto en la seguridad energética.
El presidente Prabowo Subianto confirmó personalmente la reactivación de la política durante una visita de Estado a Tokio el 30 de marzo. En un foro empresarial previo a sus reuniones con la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, el presidente destacó las preocupaciones sobre la seguridad energética derivadas de la inestabilidad en Oriente Medio.
"La situación geopolítica en Oriente Medio genera incertidumbre estratégica para la seguridad de nuestro suministro energético. Vamos a apostar con fuerza por los biocombustibles. Este año produciremos diésel a partir de aceite de palma y ahora aumentaremos la mezcla del 40% al 50%".
Capacidad de producción y limitaciones de suministro
Pese al impulso político, expertos del sector dudan de que la infraestructura de biodiésel de Indonesia pueda satisfacer las exigencias técnicas del estándar B50. La Asociación Indonesia de Productores de Biocombustibles (APROBI) fijó la cuota de producción de biodiésel para 2026 en 15,646 millones de kilolitros, apenas 29.800 kilolitros más que la asignación de 2025 para el programa B40. Este aumento marginal plantea serias dudas sobre la capacidad del sector para suministrar los volúmenes adicionales necesarios para la mayor proporción de mezcla.
Según Ernest Gunawan, secretario general de APROBI, la capacidad instalada de biodiésel de Indonesia es de unos 19,6 millones de kilolitros, aunque las limitaciones operativas reducen la producción efectiva a cerca del 85% de esa cifra debido a las paradas de mantenimiento. Alcanzar el objetivo del B50 requeriría una capacidad de producción adicional de 4 millones de kilolitros, lo que exigiría una inversión significativa en infraestructura que no puede completarse antes de la fecha límite de julio.
La disponibilidad de aceite de palma plantea dificultades igualmente importantes. Las estimaciones del sector indican que el mandato B50 requerirá entre 17 y 18 millones de toneladas métricas de aceite de palma crudo (CPO) al año como materia prima. La Asociación Indonesia de Aceite de Palma (GAPKI) prevé que la demanda nacional de biodiésel alcance los 15 millones de toneladas métricas en 2026, lo que absorbería entre 1,5 y 3 millones de toneladas métricas de CPO más que los requisitos actuales del B40. Como se espera que la producción mundial de aceite de palma aumente solo entre 1 y 1,5 millones de toneladas métricas este año, la demanda adicional amenaza con generar una escasez significativa de oferta.
Para garantizar un suministro nacional suficiente, el Ministerio de Energía y Recursos Minerales ha indicado que podría restringir las exportaciones de aceite de palma. Estas medidas reducirían la oferta en los mercados mundiales de aceites vegetales, donde Indonesia es el mayor productor y exportador. Eddy Martono, presidente de GAPKI, advirtió que, con una producción estancada, el sector no puede satisfacer tanto el nuevo mandato de biodiésel como los compromisos de exportación existentes sin mejoras de productividad.
"Nuestra producción está estancada. Forzar [una mayor proporción de biodiésel] solo perjudicará nuestras exportaciones. La única solución es aumentar la producción mejorando la productividad".
Beneficios fiscales y reestructuración de los subsidios
El Gobierno presenta el programa B50 como una herramienta fundamental para la consolidación fiscal y la independencia energética. Con el mandato B40 vigente, Indonesia ahorró alrededor de 130,2 billones de rupias (US$7.700 millones) en divisas durante 2025 al reducir las importaciones de diésel. El estándar actualizado promete ampliar esos ahorros y, al mismo tiempo, reducir la carga presupuestaria de los subsidios al combustible.
El ministro de Finanzas, Purbaya Yudhi Sadewa, confirmó que Indonesia está preparada para ampliar las asignaciones a los subsidios al combustible y amortiguar los efectos de la subida de los precios mundiales del petróleo. Sin embargo, el mandato B50 ofrece una solución estructural para reducir la dependencia de unos mercados internacionales de energía volátiles. La política coincide con la directiva más amplia de Prabowo de eliminar por completo las importaciones de diésel para 2026 y reducir gradualmente las importaciones de otros combustibles hasta 2030.
Indonesia utiliza los ingresos procedentes de los gravámenes a la exportación de aceite de palma para financiar la diferencia de precio entre el diésel derivado del petróleo y el biodiésel, más costoso. El Ministerio de Finanzas aumentó recientemente del 10% al 12,5% el impuesto a la exportación de aceite de palma crudo, específicamente para contribuir a financiar la ampliación del programa de biodiésel. Pese al paso al B50, GAPKI prevé que se mantenga el mecanismo de gravámenes a la exportación, ya que la menor diferencia entre los precios del aceite de palma y el gasóleo ha complicado la financiación.
Medidas integrales de ahorro energético
El mandato B50 es solo uno de los componentes de una respuesta gubernamental más amplia a la crisis energética mundial. A partir del 1 de abril, Indonesia impondrá límites estrictos a la compra de combustible subvencionado, con un máximo diario de 50 litros por vehículo privado. Los vehículos de transporte público estarán exentos de esta restricción. El ministro de Energía y Recursos Minerales, Bahlil Lahadalia, señaló que la medida busca mejorar la eficiencia y garantizar que los subsidios lleguen a sus destinatarios, en lugar de a especuladores o consumidores de grandes volúmenes.
Además, el Gobierno ha ordenado que los funcionarios públicos de las agencias centrales y regionales trabajen desde casa todos los viernes, en una medida destinada a reducir el consumo de combustible asociado a los desplazamientos. Airlangga explicó que la directiva de trabajo a distancia debería permitir ahorrar unos 6,2 billones de rupias (US$365,4 millones) y acelerar la transición hacia operaciones gubernamentales digitales. La política también contempla reducir los viajes oficiales, recortar entre un 50% y un 70% los desplazamientos nacionales y limitar el uso de vehículos gubernamentales, con excepciones para los vehículos operativos y eléctricos.
Bahlil también ha señalado que se prevé acelerar la mezcla de bioetanol, con el objetivo de exigir que la gasolina contenga un 20% de etanol (E20) para 2028, aunque algunos funcionarios sugieren que el plazo podría adelantarse debido a la actual volatilidad de los precios del petróleo. El Gobierno incluso ha planteado la posibilidad de aumentar la mezcla de biodiésel al B60 (60% de aceite de palma) si el conflicto en Oriente Medio prolonga las interrupciones del suministro.
Repercusiones en los mercados mundiales
La agresiva expansión de los biocombustibles en Indonesia está teniendo repercusiones en los mercados mundiales de materias primas. Los precios del aceite de palma han subido alrededor de un 10% desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, el 27 de febrero, y superan el rendimiento de otros aceites vegetales, como el de colza (4%), girasol (3%) y soja (1%). El Consejo Malasio del Aceite de Palma atribuye este liderazgo en los precios a la mejora de la rentabilidad del biodiésel ante el aumento del petróleo crudo por encima de los US$100 por barril, que hace más competitivas las alternativas de origen vegetal.
La aplicación del B50 amenaza con reducir considerablemente las exportaciones de aceite de palma de Indonesia, que sumaron 32 millones de toneladas métricas en 2025. GAPKI prevé que las exportaciones caigan a 30 millones de toneladas en 2026, a medida que aumente la absorción nacional. Esta limitación de la oferta coincide con las presiones sobre las existencias de los principales importadores. A finales de septiembre de 2025, las reservas de aceites vegetales de India alcanzaron las 994.263 toneladas métricas, un 21% más que un año antes, mientras que las existencias de China llegaron a 2,759 millones de toneladas métricas, un aumento del 8%.
Los analistas de RHB Investment Bank mantienen una postura neutral respecto del sector de las plantaciones, aunque reconocen las oportunidades de negociación a corto plazo que genera el cambio de política. Señalan que las pruebas técnicas del B50 siguen incompletas: las pruebas en vehículos de carretera están previstas para junio y las ferroviarias, para agosto. Esto sugiere que el mandato podría aplicarse por fases para garantizar su funcionamiento. La firma de análisis prevé que los precios del CPO alcancen los RM4.250 por tonelada en 2026, aunque advierte que un conflicto prolongado que mantenga el petróleo crudo por encima de los US$150 por barril podría obligar a revisar las previsiones de precios.
Los operadores con sede en Singapur expresan dudas sobre el calendario de julio. Algunos consideran que, dadas las actuales limitaciones de producción, Indonesia probablemente aplicará el B45 en lugar del B50 completo. Sin embargo, la determinación del Gobierno de seguir adelante refleja la urgencia de las preocupaciones sobre la seguridad energética, que han prevalecido sobre las objeciones técnicas planteadas anteriormente.
Datos clave
- Indonesia exigirá el uso de biodiésel B50 (una mezcla con un 50% de aceite de palma) a partir del 1 de julio de 2026, en sustitución del actual estándar B40
- La política busca reducir el consumo de combustibles fósiles en 4 millones de kilolitros al año y generar ahorros de US$2.800 millones en seis meses
- El presidente Prabowo Subianto confirmó la decisión durante una visita a Tokio y citó las preocupaciones sobre la seguridad energética derivadas del conflicto en Oriente Medio
- Grupos del sector cuestionan la viabilidad de la medida debido a que las cuotas de producción de 2026 apenas aumentan, hasta 15,646 millones de kilolitros, y la producción de aceite de palma está estancada
- El mandato requiere entre 1,5 y 3 millones de toneladas métricas adicionales de aceite de palma crudo, lo que podría obligar a restringir las exportaciones
- A partir del 1 de abril, las compras de combustible subvencionado tendrán un límite diario de 50 litros por vehículo y los funcionarios públicos trabajarán desde casa los viernes para reducir el consumo de energía
- Los gravámenes a la exportación de aceite de palma aumentaron del 10% al 12,5% para financiar los subsidios que requiere el programa
