Un cambio de política sacude el mercado
Honda ha dominado durante mucho tiempo las concurridas calles de Vietnam, donde concentra más del 80% del mercado en un país en el que la motocicleta es el principal medio de transporte para millones de personas. Sin embargo, el dominio del gigante japonés se enfrenta a un desafío sin precedentes. El Gobierno vietnamita, impulsado por la urgencia de los problemas ambientales, ha aplicado de forma repentina una política estricta para eliminar progresivamente las motos que funcionan con combustibles fósiles. Este giro regulatorio tomó desprevenidos a los fabricantes tradicionales y los obligó a acelerar rápidamente la transición a la movilidad eléctrica.
Contenido
- Un cambio de política sacude el mercado
- El desafío inmediato para Honda
- La actitud de los consumidores y la cautela
- El auge de los competidores locales
- Resistencia del sector y preocupaciones económicas
- La cadena de suministro, en riesgo
- Desafíos socioeconómicos y el camino a seguir
- La respuesta estratégica de Honda
- Datos clave
El detonante de esta conmoción en el mercado fue una directiva emitida por el primer ministro Pham Minh Chinh en julio. La orden establece un plazo estricto para retirar de Hanoi, la capital, las motocicletas que funcionan con gasolina. A partir de mediados de 2026, estos vehículos tendrán prohibido circular dentro de la Carretera de Circunvalación 1, en el centro de la ciudad. Las restricciones se ampliarán considerablemente para 2028, abarcarán zonas más extensas y, finalmente, se extenderán a los automóviles particulares en 2030. Ciudad Ho Chi Minh, el centro económico del sur del país, prepara medidas similares, lo que anuncia un cambio a escala nacional que redefine el futuro del transporte en el Sudeste Asiático.
El desafío inmediato para Honda
Para Honda, que vendió 2,6 millones de vehículos en Vietnam el año pasado, el cambio de política llegó con escaso margen de aviso. La empresa se había acostumbrado a atender una enorme demanda de motos con motor de combustión interna, pero el panorama cambió de la noche a la mañana. Los datos del sector muestran el impacto financiero inmediato del anuncio del Gobierno. En agosto, las ventas de Honda en Vietnam cayeron casi un 22% respecto de julio, lo que representa una disminución interanual del 13%. Esta caída pone de manifiesto la repentina cautela de los consumidores, que sopesan los riesgos de comprar motos de gasolina que pronto podrían estar sujetas a restricciones en las zonas urbanas.
La empresa se ha visto obligada a reaccionar con rapidez. La semana pasada, Honda presentó su tercer modelo de moto eléctrica para el mercado vietnamita, una señal clara de que está acelerando su plan de electrificación mucho más de lo previsto. Este nuevo modelo forma parte de una estrategia más amplia para defender su cuota de mercado frente a competidores locales mejor posicionados para aprovechar las nuevas normas. El cambio exige que Honda transforme sus líneas de producción y cadenas de suministro, una compleja tarea logística para un fabricante tan arraigado en la tecnología tradicional de motores de gasolina.
La actitud de los consumidores y la cautela
La incertidumbre en el mercado es evidente entre los consumidores. Los concesionarios de las principales ciudades informan que los posibles compradores prefieren esperar y ver cómo evoluciona la situación, reacios a invertir en vehículos que podrían perder valor o utilidad en un futuro cercano. Un importante distribuidor explicó que la gente se pregunta si comprar ahora una moto de gasolina podría limitar sus opciones más adelante o si conviene esperar a que las alternativas eléctricas sean más asequibles. Esta cautela ha paralizado de hecho el mercado y ha contribuido a la desaceleración general de las ventas.
Pese a la incertidumbre, las actitudes de los consumidores están cambiando. Una encuesta realizada en septiembre por la firma de investigación de mercado Asia Plus Inc. reveló que el 54% de los encuestados en Hanoi y Ciudad Ho Chi Minh planea elegir un modelo eléctrico para su próxima compra de motocicleta. Solo el 24% tiene intención de seguir optando por un modelo de gasolina. En Hanoi, en particular, donde la prohibición entrará primero en vigor, la preferencia por las motos eléctricas asciende al 60%. El principal motivo de este cambio es el respaldo del Gobierno a los vehículos eléctricos, lo que demuestra que las políticas públicas pueden influir considerablemente en el comportamiento de la población.
El auge de los competidores locales
Mientras Honda afronta la transición, VinFast, el fabricante vietnamita de vehículos eléctricos, gana impulso. La empresa podría beneficiarse considerablemente de la postura favorable del Gobierno a los vehículos eléctricos. Según informes del sector, las ventas de motos eléctricas de VinFast se han cuadruplicado y la empresa entregó 71.000 unidades el año pasado. Solo en el segundo trimestre de este año, VinFast vendió 70.000 motos y bicicletas eléctricas, un 55% más que en el trimestre anterior.
VinFast ha actuado con decisión para captar el mercado: presentó nuevos modelos como el Vero X, el Feliz y el Feliz Lite, con compatibilidad con dos baterías y una red ampliada de intercambio de baterías. Otros fabricantes locales, como Yadea, Dat Bike y Pega, también están ganando terreno y reduciendo la cuota de mercado que tradicionalmente tenían las empresas japonesas. La encuesta de Asia Plus indica que, aunque el 50% de los encuestados todavía consideraría comprar una Honda, el 32% se inclina ahora por VinFast. Esta cifra resulta especialmente preocupante para Honda, dado que más del 80% de los encuestados tiene actualmente un vehículo de la marca, lo que apunta a una posible erosión de la lealtad hacia ella ante los cambios regulatorios.
Resistencia del sector y preocupaciones económicas
La rapidez de la transición ha generado alarma entre los fabricantes japoneses y las asociaciones del sector. Honda, Yamaha y Suzuki advirtieron conjuntamente que la prohibición repentina podría llevar a la quiebra a proveedores y provocar interrupciones en la producción. En septiembre, la embajada de Japón en Hanoi envió una carta al Gobierno vietnamita para pedir que retrasara la aplicación de la medida y estableciera un período de transición. La coalición sostiene que el sector necesita al menos dos o tres años para adaptar las líneas de producción, ampliar las redes de carga y actualizar las normas de seguridad.
Sayaka Arai, presidenta de la Asociación Vietnamita de Fabricantes de Motocicletas (VAMM) y directora de Honda Vietnam, expresó su preocupación por el impacto de la transición en millones de residentes. Advirtió que el cambio podría afectar a 2.000 concesionarios, 200 proveedores y cientos de miles de trabajadores que dependen del ecosistema de los motores de combustión interna.
La cadena de suministro, en riesgo
Las consecuencias económicas van más allá de los principales fabricantes. Las asociaciones del sector calculan que cerca de 2.000 concesionarios y 200 proveedores de componentes podrían verse gravemente afectados por la prohibición. Estas empresas han invertido cientos de miles de dólares en tecnología y equipos nuevos para cumplir las próximas normas, como los estándares de emisiones EURO4, que entrarán en vigor en 2027. Un cambio repentino a los vehículos eléctricos podría dejar sin utilidad esas inversiones recientes. La VAMM ha presentado una petición al Gobierno y ha advertido que un cambio abrupto corre el riesgo de alterar todo el ecosistema de las motocicletas, desde la producción y la distribución hasta los servicios posventa.
Desafíos socioeconómicos y el camino a seguir
La transición a la movilidad eléctrica plantea importantes obstáculos para los grupos de menores ingresos. Por ejemplo, los conductores de servicios de transporte por aplicación dependen en gran medida de motos asequibles para ganarse la vida. Según datos de Grab Vietnam, más del 70% de estos conductores trabaja por cuenta propia y tiene ingresos inestables. El elevado costo inicial sigue siendo un importante obstáculo para cambiar de vehículo: más del 53% de los conductores de Grab afirma que puede pagar como máximo 80 dólares al mes en cuotas por una moto eléctrica. Además, cerca del 56% no tiene acceso a instalaciones de carga en casa, un requisito fundamental para el uso diario.
Para abordar estas desigualdades, Grab ha propuesto que la ciudad conceda al menos 400 dólares de ayuda por conductor para cambiar de vehículo. Para los hogares pobres y cercanos al umbral de pobreza, la empresa recomienda una subvención de hasta el 100%, con un límite de 800 dólares. El Gobierno vietnamita ha reconocido la necesidad de brindar apoyo. El Departamento de Construcción de Hanoi ha propuesto subsidios directos en efectivo para los residentes que actualmente usan motos de gasolina o diésel. Además, la ciudad busca equipar con cargadores para vehículos eléctricos al menos el 10% de las plazas de estacionamiento de los edificios existentes y el 30% de las de las nuevas construcciones para finales de 2026.
La respuesta estratégica de Honda
Pese a los desafíos, Honda está adaptando su estrategia. La empresa presentó recientemente la Honda UC3, una moto eléctrica urbana con batería fija, concebida como el equivalente eléctrico de una motocicleta de combustión interna de 110 cc. La UC3 tiene un motor integrado en la rueda, desarrollado por la propia empresa, y ofrece una autonomía de hasta 122 km por carga. Honda también está ampliando la infraestructura de carga e instalando estaciones con el estándar CHAdeMO en concesionarios de grandes ciudades como Hanoi, Ciudad Ho Chi Minh y Da Nang.
La presentación global de resultados de Honda de mayo de 2025 destaca el compromiso de electrificar sus motocicletas y mejorar al mismo tiempo la eficiencia en el consumo de combustible de los modelos de combustión interna que mantenga. La empresa planea adoptar un diseño modular para los modelos desarrollados exclusivamente en versión eléctrica y comenzar la producción en una planta de motocicletas eléctricas dedicada y de alta eficiencia en India para 2028. Por ahora, la prioridad inmediata sigue siendo Vietnam, donde Honda debe convencer a su fiel clientela de que sus modelos eléctricos pueden igualar la fiabilidad y el precio asequible de las motos de gasolina que han dominado las carreteras durante décadas.
Datos clave
- Honda vendió 2,6 millones de motocicletas en Vietnam en 2024 y concentró más del 80% del mercado.
- Una nueva directiva del Gobierno prohibirá las motos de gasolina en el centro de Hanoi a partir de mediados de 2026 y ampliará la prohibición a toda la ciudad para 2028.
- Las ventas de Honda en Vietnam cayeron casi un 22% en agosto de 2025 tras el anuncio de la medida.
- Una encuesta de Asia Plus reveló que el 60% de los residentes de Hanoi planea comprar una moto eléctrica la próxima vez.
- VinFast, fabricante local de vehículos eléctricos, cuadruplicó las ventas de motos eléctricas en medio del cambio regulatorio.
- Las asociaciones del sector advierten que la prohibición podría afectar a 2.000 concesionarios y 200 proveedores, con el consiguiente riesgo de pérdida de empleos.
- Honda presentó su tercer modelo de moto eléctrica y la UC3, una moto eléctrica urbana, para acelerar su estrategia local de electrificación.
