Las réplicas mantienen en alerta a la región de Aso una semana después del terremoto de magnitud 5,8 en Kumamoto

Una semana después del sismo, las autoridades piden cautela

Una semana después de que un terremoto de magnitud 5,8 sacudiera la región de Aso, en la prefectura de Kumamoto, el 25 de noviembre, sismólogos y autoridades locales piden a los residentes que se mantengan alerta ante nuevas sacudidas. El sismo nocturno, cuyo epicentro estuvo en la zona de Aso, a unos 9 o 10 kilómetros de profundidad, produjo fuertes movimientos en la zona: alcanzó el nivel 5 superior en la escala de intensidad de la Agencia Meteorológica de Japón en la localidad de Ubuyama y el nivel 5 inferior en la ciudad de Aso, en Kumamoto, y en Taketa, en la vecina prefectura de Oita. La Agencia Meteorológica de Japón afirma que la actividad sísmica ha continuado desde el sismo principal, aunque los temblores han ido disminuyendo gradualmente en frecuencia.

Durante los dos primeros días después del terremoto, la agencia registró 47 temblores de intensidad 1 o superior en la región. Esa frecuencia ha disminuido, un patrón habitual después de un terremoto moderado en el interior del país, pero la agencia sigue advirtiendo que es posible que se produzcan nuevas sacudidas perceptibles. A veces, las réplicas se agrupan cerca de fallas poco profundas de la zona, por lo que aún pueden producirse sacudidas repentinas e intensas sin previo aviso.

Las autoridades afirman que el impacto ha sido limitado en comparación con las secuencias destructivas de 2016 en la región. Funcionarios locales confirmaron que una persona sufrió heridas leves en Aso el día del terremoto. Al día siguiente, la prefectura de Kumamoto informó que no había nuevas víctimas ni daños en viviendas. Dos carreteras prefecturales seguían cerradas debido a desprendimientos de rocas y grietas, y dos vehículos fueron alcanzados por rocas que cayeron en Ubuyama, sin que se registraran heridos. La prefectura de Oita informó que no hubo heridos ni daños en edificios.

Dónde se produjo el terremoto y qué intensidad tuvo

El epicentro estuvo en la región de Aso, en el centro de Kyushu, dentro de una de las zonas sísmicas más activas de Japón. El terremoto se produjo a las 18:01, hora local. Distintas redes de vigilancia calcularon su magnitud entre 5,4 y 5,8, algo habitual porque los organismos emplean métodos de cálculo diferentes. La Agencia Meteorológica de Japón situó el foco a unos 9 kilómetros de profundidad, un nivel poco profundo que tiende a intensificar las sacudidas en la superficie.

Japón utiliza dos medidas para describir los terremotos. La magnitud refleja la energía liberada en el foco. La intensidad describe cuánto se sacudió el suelo en cada lugar. Un nivel 5 superior en la escala de la Agencia Meteorológica de Japón significa que a muchas personas les resulta difícil caminar y que los muebles sin asegurar pueden volcarse. Un nivel 5 inferior significa que muchas personas sienten miedo y que pueden caer platos, libros y electrodomésticos. Los informes indicaron fuertes sacudidas en Aso y las localidades cercanas, y movimientos más leves en gran parte del norte y el centro de Kyushu, incluidas las ciudades de Kumamoto y Fukuoka. Según estimaciones de sistemas internacionales de vigilancia, hasta unos 17 millones de personas sintieron algún grado de sacudida en Japón y algunas zonas de Corea del Sur.

No se emitió ninguna alerta de tsunami. El terremoto se produjo bajo tierra firme y no tuvo la magnitud suficiente para generar una ola marina. Los servicios ferroviarios del tren de alta velocidad Kyushu Shinkansen continuaron sin interrupciones, según JR Kyushu. Kyushu Electric Power informó que sus centrales nucleares de Genkai y Sendai no registraron anomalías. Los organismos de emergencia recibieron informes aislados sobre objetos que cayeron y breves cortes de electricidad, pero no hubo interrupciones generalizadas de los servicios.

Qué se puede esperar ahora de las réplicas

La mayoría de las secuencias de réplicas siguen un patrón conocido. Se producen muchos terremotos pequeños durante las horas y los días posteriores al sismo principal y luego su frecuencia disminuye. La réplica más fuerte suele tener una magnitud al menos un grado menor que la del sismo principal. En este caso, los registros independientes contabilizaron más de una docena de réplicas durante los primeros días, incluida una de magnitud aproximada de 4,3. Los recuentos de la Agencia Meteorológica de Japón, basados en la intensidad, mostraron 47 temblores de intensidad 1 o superior durante las primeras 48 horas. Los sismos de menor magnitud continuaron sacudiendo la zona de Aso durante la semana, como uno de magnitud 2,8 al norte de Aso, dos días después del sismo principal.

Aunque la actividad disminuya, no se puede descartar una sacudida más fuerte. Las fallas poco profundas en el interior del país pueden producir movimientos bruscos e intensos en distancias cortas. Investigadores que estudian la región de Aso afirman que la zona del foco contiene estructuras poco profundas que pueden romperse sin mucho aviso.

Yokose Hisayoshi, profesor asociado de la Universidad de Kumamoto que estudia la geología de la zona, instó a los hogares a asegurar los objetos en el interior de las viviendas y a prepararse con antelación. Advirtió que otro terremoto cerca del foco del 25 de noviembre podría producir sacudidas locales más intensas.

Un terremoto de magnitud similar podría generar sacudidas de hasta nivel 6 inferior en algunos lugares. La población debe asegurarse de que los muebles estén bien fijados y tomar otras medidas preventivas.

Deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas y riesgos estructurales

Los valles montañosos de la zona de Aso son propensos a los desprendimientos de rocas cuando las sacudidas desestabilizan las laderas. La prefectura mantuvo cerradas dos carreteras después del terremoto debido a la caída de rocas y a grietas en la superficie. Las autoridades afirmaron que aún podrían caer escombros después de las lluvias o de nuevos temblores. Las viviendas construidas sobre laderas pronunciadas o debajo de ellas corren mayor riesgo de quedar afectadas por deslizamientos de tierra. Las personas que viven en estas zonas deben estar atentas a nuevas grietas en el suelo, árboles inclinados o sonidos inusuales en las laderas.

Dentro de las viviendas, los principales peligros después de un terremoto moderado en el interior del país son los muebles y objetos que pueden caer. Las estanterías altas, los televisores y los aparatos de gas pueden volcarse durante sacudidas breves e intensas. El servicio de bomberos recomienda fijar las estanterías y los armarios a los montantes de la pared, instalar cierres en los muebles y colocar los objetos pesados en los estantes inferiores. Tener una linterna y zapatos junto a la cama ayuda a evitar cortes si una réplica nocturna hace que se rompan objetos de vidrio.

Situación volcánica en los alrededores del monte Aso

El monte Aso domina la región y su presencia suele suscitar preguntas cuando se produce un terremoto cerca. La Agencia Meteorológica de Japón informó que no hubo cambios en la actividad volcánica de Aso después del sismo del 25 de noviembre. Los terremotos tectónicos, que se producen cuando se desplazan las fallas, son distintos de los temblores volcánicos causados por el movimiento del magma o los gases. Un terremoto moderado de la corteza terrestre en esta zona no indica automáticamente un cambio en el volcán.

La caldera de Aso está rodeada por una red de fallas que han producido terremotos destructivos en el pasado. Los científicos vigilan tanto las fallas tectónicas como el volcán mediante redes densas de sensores, cámaras y mediciones de gases. Si se produce algún cambio en el volcán, la Agencia Meteorológica de Japón emite alertas volcánicas por separado. No se detectó ningún cambio de ese tipo después de este suceso.

Transporte, electricidad e infraestructuras esenciales

Los servicios de transporte y de suministros básicos se mantuvieron en gran medida operativos. JR Kyushu informó que los servicios del tren de alta velocidad Kyushu Shinkansen funcionaron con normalidad después de la sacudida nocturna. Los operadores ferroviarios y viales locales realizaron inspecciones esa noche. Las empresas de electricidad y agua no informaron de interrupciones generalizadas. Kyushu Electric Power indicó que las inspecciones no detectaron anomalías en la central nuclear de Genkai, en la prefectura de Saga, ni en la central de Sendai, en Kagoshima.

Los gobiernos locales inspeccionaron instalaciones públicas, como escuelas, clínicas y centros comunitarios utilizados como refugios. Los equipos de bomberos y respuesta ante desastres recordaron a los residentes que mantuvieran despejadas las vías de acceso en los barrios de las laderas, donde los vehículos de emergencia pueden quedar bloqueados por rocas caídas o automóviles estacionados.

Cómo prepararse si vive en la zona o está de visita

La preparación reduce el riesgo ante una nueva sacudida fuerte. Los residentes y visitantes de la región de Aso pueden tomar medidas sencillas para reducir el riesgo de lesiones y el estrés si se produce otro terremoto.

• Fije a las paredes o a bases estables los muebles altos, los televisores y los electrodomésticos.
• Instale cierres en los armarios y coloque los objetos pesados en los estantes inferiores.
• Prepare una bolsa de emergencia con agua, refrigerios, medicamentos, mascarillas, una radio a pilas y cargadores para el teléfono.
• Identifique lugares seguros en cada habitación, como debajo de una mesa resistente, lejos de ventanas y muebles altos.
• Practique agacharse, cubrirse y sujetarse. Si está al aire libre, aléjese de edificios, señales y cables eléctricos.
• Consulte los mapas locales de riesgos de deslizamientos de tierra y averigüe dónde están los centros de evacuación designados por su ciudad o localidad.
• Si conduce por las montañas, evite las carreteras estrechas bajo acantilados después de lluvias intensas o réplicas.
• Active las alertas de emergencia en su teléfono y siga las indicaciones de las autoridades locales y de la Agencia Meteorológica de Japón.

Lecciones del terremoto de Kumamoto de 2016 y preparación de Japón

La región de Aso y Kumamoto aún recuerda los potentes terremotos de 2016, que causaron decenas de muertes y dañaron decenas de miles de edificios en el centro de Kyushu. Aquellos sismos rompieron varias fallas, incluidas las de Futagawa y Hinagu, y provocaron deslizamientos de tierra en los alrededores de Aso. Desde entonces se han reconstruido o reforzado muchas viviendas, puentes y lugares de interés cultural, y las normas de construcción siguen evolucionando a partir de las lecciones aprendidas.

Los sistemas de alerta y vigilancia de Japón se han ampliado durante la última década. El sistema nacional de alerta temprana puede emitir un aviso segundos antes de que lleguen las sacudidas fuertes si los sensores detectan un rápido aumento de la energía sísmica. Los municipios organizan simulacros periódicos y almacenan suministros. A pesar de estas inversiones, los terremotos moderados en el interior del país aún pueden causar lesiones en los hogares y bloquear carreteras, por lo que la preparación personal sigue siendo importante.

Seguimiento y fuentes de información fiables

Los residentes pueden consultar la información sísmica actualizada en la página de terremotos de la Agencia Meteorológica de Japón y en los canales de los gobiernos locales. La agencia publica mapas de magnitud, ubicación, profundidad e intensidad pocos minutos después de un suceso, y emite comunicados cuando se agrupa la actividad sísmica. Tras la sacudida del 25 de noviembre, se envió a la zona de Aso un equipo móvil de observación de la Agencia Meteorológica de Japón para mejorar los datos sobre las sacudidas locales y el comportamiento de las fallas.

Para la vida cotidiana, los datos más útiles son los mapas de intensidad, los informes sobre carreteras y las previsiones meteorológicas. Las réplicas pueden desestabilizar laderas empapadas por la lluvia. Las oficinas municipales de Aso, Ubuyama y Taketa publican avisos sobre cierres y seguridad en sus sitios web oficiales y redes sociales. Evite los rumores que circulan en aplicaciones de mensajería y consulte fuentes oficiales. Para obtener detalles técnicos e información sobre sucesos recientes, visite la página de información sísmica de la Agencia Meteorológica de Japón en data.jma.go.jp.

Lo que debe saber

• Un terremoto de magnitud 5,8 sacudió la región de Aso el 25 de noviembre a las 18:01, con intensidad de nivel 5 superior en Ubuyama y de nivel 5 inferior en Aso y Taketa.
• La Agencia Meteorológica de Japón registró 47 temblores de intensidad 1 o superior durante los dos primeros días; la actividad ha ido disminuyendo.
• No hubo alerta de tsunami; los trenes y las centrales eléctricas funcionaron con normalidad y solo se informó de heridas leves.
• Dos carreteras prefecturales quedaron cerradas por desprendimientos de rocas y grietas, y dos vehículos fueron alcanzados por rocas, sin que se registraran heridos.
• Continúan las réplicas, con sismos de hasta magnitud 4,3. Es posible que se produzca una sacudida más fuerte, aunque esa posibilidad disminuye con el paso del tiempo.
• Según la Agencia Meteorológica de Japón, no se observan cambios en la actividad volcánica del monte Aso.
• Las autoridades y los investigadores recomiendan asegurar los muebles, consultar los mapas de riesgos y mantenerse alerta ante nuevas sacudidas.
• La Agencia Meteorológica de Japón y los gobiernos locales ofrecen información fiable. Un equipo móvil de la agencia está evaluando la zona.