El drama independiente surcoreano The World of Love despierta interés en China y abre una vía poco habitual hacia los cines

Una película sobre la resiliencia causa sensación en un mercado con restricciones

Un drama independiente surcoreano de tono intimista está generando un interés inesperado en China. The World of Love, dirigida por Yoon Ga eun, ha despertado un gran entusiasmo entre el público en las redes sociales y los foros de cine chinos, pese a los años de acceso limitado a las películas surcoreanas. El largometraje se estrenó en los cines de Corea del Sur a finales de octubre y ha pasado por importantes festivales, donde los comentarios y las primeras reseñas contribuyeron a generar expectación. En Douban, uno de los principales sitios chinos de reseñas de cine y libros, la película tiene una puntuación cercana a 9 sobre 10 y más de veinte mil usuarios la han añadido a su lista de películas pendientes. Ese nivel de interés inicial es poco habitual para una producción surcoreana en el contexto actual.

La historia sigue a Jooin, una adolescente de carácter decidido cuyas rutinas diarias se ven alteradas a medida que la película va revelando un doloroso episodio de su pasado. En lugar de centrarse en el delito, la narración observa cómo vive ella con lo ocurrido y cómo reaccionan quienes la rodean. La película cuestiona las etiquetas que suelen imponerse a quienes han sobrevivido a una agresión y muestra cómo esas etiquetas pueden influir, y a veces limitar, las respuestas que la sociedad espera de ellos.

Los premios obtenidos en festivales han impulsado el auge de la película. The World of Love ganó dos importantes galardones en la novena edición del Festival Internacional de Cine de Pingyao, en China: el Premio del Jurado Roberto Rossellini y el Premio del Público. Tras su estreno mundial en Toronto, también se ha proyectado en el Festival de Cine Asiático de Hong Kong, el Festival de Cine de Varsovia y otras citas del circuito de otoño.

En un hecho poco habitual, la película ha conseguido un distribuidor en China. Light Films Limited, especializada en cine de autor y títulos de festivales, adquirió los derechos para estrenarla en el país. Si llega a las salas, se sumará a una lista muy reducida de largometrajes surcoreanos proyectados en los cines chinos en los últimos años.

Qué cuenta la película y cómo lo hace

El enfoque de Yoon Ga eun es directo y sensible. La cámara permanece cerca de Jooin y permite que los momentos cotidianos cobren importancia sin volver a mostrar escenas de violencia. La película se centra en la capacidad de decidir, la autonomía y las pequeñas decisiones que ayudan a recuperar una vida cotidiana después de una experiencia traumática. Los diálogos son escasos, las emociones apenas afloran y la película confía en que el público interprete las miradas y los silencios.

Las interpretaciones dan solidez a esa contención. Seo Su bin, en un papel que la ha dado a conocer como Jooin, combina aplomo y vulnerabilidad. Una crisis emocional en un lavadero de autos constituye el punto de mayor intensidad, al revelar una vida interior caótica y verosímil. Jang Hye jin aporta calidez y tensión como la madre de Jooin, una mujer que intenta proteger a su hija mientras aprende a escucharla en sus propios términos.

Qué significa realmente el título

El título en inglés sugiere una historia romántica, pero el título en coreano apunta en otra dirección. Puede entenderse como dueña del mundo o señora del mundo, y juega con el sonido del nombre de Jooin. La expresión recoge la idea central de la película: una joven puede reclamar el control de su propia historia. En este contexto, el amor tiene menos que ver con el romance y más con el cuidado, la dignidad y el derecho a definirse a sí misma.

Por qué conecta con el público chino

En China, la conversación se ha centrado en que la película se niega a encasillar a quien ha sobrevivido a una agresión en una sola identidad. Muchos espectadores dicen que la historia refleja situaciones en las que compañeros de clase, colegas o incluso familiares se apresuran a juzgar cómo debería reaccionar alguien ante el daño sufrido. Se ha elogiado la fuerza serena de la película y su negativa a sensacionalizar los hechos, así como el respeto y la honestidad con que los aborda.

Rebecca Wu, una estudiante china de doctorado en Seúl, dijo que la película la llevó a replantearse cómo se habla de quienes han sobrevivido a una agresión. Wu sostuvo que algunas expresiones habituales pueden atrapar a quienes han sufrido daños en un relato que no eligieron.

Cuando decimos «la violencia sexual ha destruido a las víctimas y ha hecho añicos sus vidas y su futuro», las atrapamos involuntariamente en un relato de victimización permanente.

Wang Yixue, una oficinista de Shenzhen que vio la película en Hong Kong, dijo que evita volver a mostrar la agresión y, en cambio, observa cómo alguien vive con sus consecuencias. Añadió que ese enfoque puede ayudar a las personas a salir adelante.

Puede animar y dar fuerza a quienes han sobrevivido a una agresión.

Esta respuesta ayuda a explicar la alta puntuación en Douban y la cantidad de usuarios que la han añadido a sus listas. Los espectadores valoran el retrato de una recuperación que da espacio a la ira, el humor y los tropiezos. La película muestra a una persona cuya identidad no queda definida por lo ocurrido, y esa idea está calando hondo.

Una vía poco habitual hacia los cines chinos

Light Films Limited ha construido su marca en torno al cine internacional de calidad, y la adquisición de The World of Love supone una apertura poco habitual para una película surcoreana en China. Su directora ejecutiva, Li Na, dijo que el tono y la perspectiva de la película influyeron en la decisión.

La perspectiva de esta película feminista resulta refrescantemente novedosa. Aunque aborda el trauma y sus efectos duraderos, su tono de fondo es cálido y alentador, lo que la hace aún más conmovedora e inspiradora.

La posibilidad de que llegue a las salas sigue siendo incierta. Desde 2016, cuando Corea del Sur aceptó el sistema estadounidense de defensa antimisiles de gran altitud (THAAD), el entretenimiento surcoreano en China se enfrenta a un veto no oficial. Los organismos reguladores chinos exigen que las películas extranjeras superen una revisión de contenido y obtengan aprobación, y un sistema de cuotas limita la cantidad de títulos importados que pueden proyectarse cada año. Desde 2016, solo un puñado de películas surcoreanas ha recibido autorización oficial para estrenarse en cines. Un ejemplo reciente es la comedia Oh! My Gran, estrenada en 2021 y bien recibida por sus temas familiares tratados con sensibilidad.

Trabajadores del sector en Pekín dicen tener esperanzas, pero mantienen la cautela. Skye Zhang, que trabaja en la industria cinematográfica, celebró la noticia de que haya un distribuidor chino, pero señaló que la aprobación y el alcance del estreno siguen dependiendo de los organismos reguladores y de las condiciones del mercado.

Si al final no se estrena en todo el país, quizá vaya a verla en alguna de las ciudades seleccionadas donde se proyecte.

¿Se están reactivando los vínculos culturales?

Hay pequeñas señales de movimiento en el intercambio cultural. Desde el año pasado se han autorizado algunos encuentros de seguidores de estrellas del pop surcoreano, aunque los grandes conciertos en estadios siguen fuera de la agenda. Durante una reciente visita de Estado a Corea, el presidente chino, Xi Jinping, conversó con Park Jin young, director de JYP Entertainment y de una comisión presidencial sobre intercambios culturales. El encuentro despertó nuevas esperanzas de que se suavice el prolongado veto a la cultura pop surcoreana, aunque todavía no se han producido cambios concretos en las políticas.

El impulso de los festivales y los acuerdos regionales

Más allá de China, The World of Love ha consolidado una destacada trayectoria en festivales. Se estrenó a principios de septiembre en la sección Platform del Festival Internacional de Cine de Toronto y después ganó tanto el Premio del Jurado Rossellini como el Premio del Público en Pingyao. Siguió cosechando reconocimientos, incluido el premio de la crítica FIPRESCI en el Festival de Cine de Varsovia, y se proyectó en el Festival de Cine Asiático de Hong Kong, el BFI London Film Festival y otras importantes muestras. Este recorrido ha dado a conocer la película a programadores, críticos y espectadores de distintas regiones.

Los acuerdos de distribución están ampliando su alcance. La reconocida distribuidora japonesa Bitters End adquirió los derechos para Japón. Edko Films se encarga de Hong Kong y la taiwanesa Andrews Film estrenará la película en Taiwán. La producen Semosi y Vol Media, con Barunson E&A, el estudio surcoreano responsable de Parasite y Cobweb, como estudio presentador y agente de ventas. Para un drama independiente sin el atractivo de una gran franquicia, esta red de estrenos es un logro en sí mismo.

Qué significaría el éxito

Para el cine surcoreano, una buena respuesta en el extranjero suma impulso en un momento en que el mercado nacional busca señales alentadoras y constantes. The World of Love tuvo un notable estreno en su país para una película de bajo presupuesto: vendió más de treinta mil entradas en sus primeros cinco días y ha seguido atrayendo a espectadores interesados en cine de autor. A principios de noviembre, la cifra de espectadores en Corea superó los noventa mil, un resultado sólido para un drama independiente que depende de las recomendaciones del público y la atención de los festivales, más que de una amplia campaña de promoción.

Para el público chino, un estreno, aunque sea limitado, sería importante por motivos que van más allá de una sola película. Daría acceso al público del cine de autor a una historia surcoreana contemporánea contada con sensibilidad y podría animar a los distribuidores a buscar más obras centradas en la empatía, la dignidad y el proceso cotidiano de recuperación. La película renuncia al espectáculo y apuesta por pequeños cambios de ánimo y comprensión, un enfoque que está conectando con públicos de distintas culturas.

Para quienes siguen el mercado, la prueba clave está en el proceso de revisión y el límite de importaciones. Muchos profesionales del sector creen que, si obtiene la aprobación, lo más probable es que tenga un estreno selectivo en algunas ciudades y salas de cine de autor. Ese plan sería similar al que ha permitido que otras películas aclamadas en festivales lleguen a las pantallas chinas. Incluso un estreno de ese alcance supondría un avance tras varios años de silencio casi total para las películas surcoreanas en los cines de China continental.

Puntos clave

• The World of Love, drama independiente de Yoon Ga eun, genera gran expectación en las plataformas chinas y tiene una puntuación cercana a 9 sobre 10 en Douban.
• La película sigue a Jooin, una adolescente que aprende a vivir con un trauma del pasado, y se centra en su autonomía y su recuperación cotidiana en lugar de volver a mostrar la violencia.
• Ganó el Premio del Jurado Rossellini y el Premio del Público en el Festival Internacional de Cine de Pingyao y continuó su recorrido por importantes festivales de otoño.
• La distribuidora china Light Films Limited adquirió la película, lo que abre una vía poco habitual para una producción surcoreana en China.
• El veto no oficial al hallyu en China desde 2016, junto con los estrictos controles de contenido y las cuotas de importación, sigue siendo un obstáculo para un estreno amplio.
• Espectadores chinos elogian la empatía de la película y su capacidad para animar y dar fuerza a quienes han sobrevivido a una agresión.
• Entre las pequeñas señales de deshielo cultural figuran la autorización de algunos eventos de seguidores del pop surcoreano y una reciente conversación entre el presidente Xi y Park Jin young, de JYP.
• La distribución regional está acordada en Japón, Hong Kong y Taiwán, mientras la película sigue atrayendo a espectadores interesados en cine de autor en Corea del Sur.