Líderes del comercio electrónico tailandés piden un precio mínimo de 100 dólares para los productos importados vendidos en línea y el pago de impuestos al finalizar la compra

Por qué los líderes del comercio electrónico tailandés quieren normas más estrictas

Los líderes del comercio electrónico en Tailandia instan al Gobierno a reforzar los controles sobre los productos importados baratos que se venden en línea. Piden una norma que impida vender en las plataformas digitales productos extranjeros con un precio inferior a 100 dólares. También quieren un sistema nacional de aduanas digitales conectado directamente con las principales plataformas, para calcular y pagar los impuestos y aranceles al finalizar la compra. El objetivo es proteger a los productores locales, elevar los estándares de los productos y ofrecer a los compradores previsibilidad sobre los impuestos fronterizos.

Esta iniciativa coincide con un plan del Departamento de Aduanas para empezar a cobrar aranceles de importación a los paquetes valorados en menos de 1.500 baht a partir del 1 de enero. Los envíos de bajo valor han entrado con frecuencia sin pagar aranceles, debido en parte a la fragmentación de la supervisión. Los directivos del sector sostienen que cerrar esta brecha mejorará la equidad fiscal, apoyará a las marcas y fábricas tailandesas y frenará la oleada de productos extremadamente baratos que perjudica a los vendedores que cumplen las normas.

Entre las voces destacadas figura Pawoot Pongvitayapanu, presidente honorario de la Asociación de Comercio Electrónico de Tailandia, quien respalda el cambio arancelario y pide transparencia en cada etapa del procesamiento aduanero, junto con una aplicación más estricta de las normas de seguridad y calidad. Paul Srivorakul, director ejecutivo del grupo aCommerce, sostiene que las plataformas deberían actuar como recaudadoras oficiales de impuestos mediante una conexión directa con las aduanas. Este cambio trasladaría la carga administrativa del Estado y eliminaría los cargos inesperados al recibir las compras. Thanawat Malabuppha, también presidente honorario de la asociación, pide claridad sobre el tratamiento de las zonas francas, una mayor coordinación entre las plataformas y los organismos reguladores tailandeses en materia de estándares de productos y autorizaciones médicas, y prevé hasta 10.000 millones de baht en nuevos ingresos sobre la base de un mercado de comercio electrónico de 1 billón de baht.

Quienes respaldan las normas más estrictas las presentan como una renovación de un mercado que ha prosperado gracias a la rapidez y los precios, pero que ahora afronta una creciente preocupación por la calidad, los impuestos no declarados y la dependencia de las importaciones. Prevén que algunos productos importados de bajo precio suban a corto plazo, pero creen que los cambios orientarán el gasto hacia los productos fabricados localmente, aumentarán el cumplimiento de las normas y reforzarán la confianza de consumidores y vendedores.

Qué proponen los líderes

El paquete que se debate tiene tres pilares. Primero, adoptar una norma similar a la de Indonesia que impide la venta en línea de productos importados por debajo de un precio mínimo establecido. Segundo, recaudar los impuestos en el momento de la compra mediante el sistema de entrega con derechos pagados (DDP), para que los compradores vean el precio total, incluidos los costos de importación, antes de pulsar el botón de compra. Tercero, fijar normas de conducta para las grandes plataformas, que incluyan límites a la manipulación de precios, restricciones a la venta de productos de marca propia y controles sobre los sistemas de pago que puedan distorsionar la competencia.

Un precio mínimo de 100 dólares para las ventas en línea, inspirado en Indonesia

En los últimos años, Indonesia reformó a fondo su normativa de comercio electrónico para ayudar a los vendedores nacionales. Las autoridades fijaron un precio mínimo de 100 dólares para los productos extranjeros vendidos en línea, cerraron lagunas en las normas sobre importaciones de bajo valor y empezaron a limitar las prácticas del comercio social que desdibujaban la línea entre el contenido y la venta minorista. También aumentaron los aranceles de importación para diversos bienes de consumo, como prendas de vestir, calzado, cosméticos y productos electrónicos. El mensaje dirigido a las plataformas y los vendedores transfronterizos fue claro: elevar los estándares y dejar de tratar las importaciones baratas como productos exentos de impuestos o con una tributación reducida.

Los directivos tailandeses que respaldan un precio mínimo similar sostienen que reduciría la avalancha de artículos muy baratos, muchos de los cuales eluden los controles de calidad, carecen de etiquetado en tailandés o declaran valores incorrectos. Un umbral no detendría todas las importaciones. Desviaría los productos de muy bajo precio hacia el comercio minorista tradicional o exigiría el abastecimiento local, mientras que los productos más caros podrían seguir vendiéndose con controles más estrictos.

Impuestos al finalizar la compra y un enlace digital unificado con las aduanas

Una demanda central es conectar los principales mercados digitales y operadores de comercio social con una plataforma aduanera unificada, para que los impuestos y aranceles puedan calcularse en tiempo real y cobrarse al finalizar la compra. Con el sistema DDP, el vendedor o la plataforma calcula el costo total de importación, incluidos los aranceles de importación y el impuesto al valor agregado, y cobra el importe por adelantado. Así, los transportistas entregan los paquetes sin cargos inesperados. Este enfoque ofrece transparencia a los consumidores, mejora los registros de auditoría para los organismos reguladores y reduce las oportunidades de pagos informales en la última etapa de la entrega.

Los directivos afirman que las plataformas están en mejor posición para desempeñar esta función porque ya gestionan los pagos, los datos de los productos y la información de los envíos. Convertirlas en recaudadoras de impuestos también reduciría la carga de trabajo de los funcionarios de aduanas que procesan millones de paquetes pequeños. Para funcionar, el sistema necesitaría una base de datos fiable sobre las tasas arancelarias y la clasificación de los productos, así como una interfaz común para todas las plataformas principales.

Conducta de las plataformas, marcas propias y sistemas de pago

Los líderes del sector también quieren normas que limiten las conductas que consideran injustas. Entre sus peticiones figuran prohibir que las plataformas vendan productos de marca propia en competencia con vendedores externos, reforzar los controles sobre la orientación de precios mediante algoritmos y separar con mayor rigor las operaciones del mercado digital de los servicios de pago. Sostienen que los sistemas de pago integrados pueden utilizarse para atar a los vendedores a la plataforma o imponerles cargos ocultos, especialmente cuando se combinan con servicios logísticos preferentes.

Cómo funcionaría el nuevo arancel para las importaciones de bajo valor

Tailandia ya endureció el tratamiento fiscal de los paquetes pequeños al eliminar, a mediados de 2024, la exención del impuesto al valor agregado para las importaciones de bajo valor. El siguiente paso, anunciado por el Departamento de Aduanas, es aplicar aranceles de importación a los productos valorados en menos de 1.500 baht a partir del 1 de enero. El IVA es un impuesto general al consumo que se aplica al valor de los bienes y servicios. El arancel de importación es un impuesto aplicado al valor en aduana de los productos importados y varía según el producto.

Explicación del IVA y los aranceles de importación

Los cálculos aduaneros utilizan una medida conocida como CIF, que corresponde al costo del producto más el flete y una pequeña cantidad por el seguro, que a menudo se calcula como el 1 por ciento del costo. El arancel de importación equivale al valor CIF multiplicado por la tasa arancelaria aplicable al producto según su código del Sistema Armonizado (SA). Después se aplica el IVA a la suma del valor CIF y el arancel de importación, multiplicada por la tasa del IVA. El efecto combinado puede ser considerable en los paquetes baratos una vez que se apliquen los aranceles. Por eso, las plataformas quieren calcular y mostrar el importe total al finalizar la compra.

Las tasas dependen del código SA. Los productos electrónicos, las prendas de vestir, los cosméticos y los alimentos tienen distintos aranceles, y algunos productos requieren permisos o autorizaciones de importación. Por lo general, los cosméticos, los suplementos, los dispositivos médicos y los alimentos necesitan la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Tailandia. Los productos que no cumplen los estándares industriales tailandeses pueden ser retenidos, y las categorías reguladas suelen requerir etiquetado en tailandés.

Zonas francas y coordinación regulatoria

Los directivos han pedido a los responsables de formular las políticas que aclaren cómo se aplicará el nuevo arancel a los productos que pasan por zonas francas. Una zona franca es un área designada para la fabricación, la logística y otras operaciones, donde los productos reciben privilegios fiscales y aduaneros hasta que ingresan en el mercado nacional. Si el nuevo arancel se aplica a todos los productos de bajo valor que entran en Tailandia para su consumo, los paquetes que pasen de una zona franca al mercado nacional deberán recibir un tratamiento claro para evitar confusiones o abusos. Los líderes también quieren un mayor intercambio de datos entre las aduanas, el organismo nacional regulador de plataformas, las entidades encargadas de los estándares y el organismo regulador de salud, para que las prohibiciones, retiradas y autorizaciones de productos se reflejen en los mercados digitales en tiempo real.

Por qué Indonesia es importante para los responsables de formular políticas en Tailandia

La experiencia de Indonesia muestra lo que pueden lograr un precio mínimo para las importaciones y unos controles en línea más estrictos. Yakarta fijó un precio mínimo de 100 dólares para los productos importados vendidos en línea, restringió las funciones del comercio social hasta que los operadores cumplieran las normas locales y aumentó los aranceles en categorías de consumo clave para proteger a las pequeñas empresas. El enfoque busca retirar de las plataformas digitales los productos importados muy baratos, obligar a las plataformas a verificar a los comerciantes y los productos, y dar margen a los productores locales para competir.

La experiencia de Indonesia también ofrece lecciones sobre los riesgos. El contrabando y las declaraciones falsas no desaparecieron, y las medidas de control tuvieron que extenderse más allá de los grandes mercados digitales a los pequeños canales sociales. Fue necesario definir claramente los productos para que las normas dirigidas a los artículos terminados no afectaran a las empresas que dependen de insumos importados. Los organismos tailandeses que evalúan un precio mínimo similar han señalado los mismos riesgos y la necesidad de análisis de datos y coordinación entre agencias.

Qué está en juego para los consumidores y los pequeños vendedores

Para los consumidores tailandeses, el impacto a corto plazo es sencillo: algunos productos importados de bajo precio costarán más y los envíos podrían tardar más mientras se adaptan los sistemas. Los compradores de bajos ingresos que dependen de las importaciones baratas podrían verse afectados. Quienes respaldan los cambios sostienen que el costo adicional se compensa con beneficios claros, como productos más seguros, menos anuncios de productos falsificados y una mayor protección de los empleos en la fabricación, el comercio minorista y la logística locales.

Las pequeñas y medianas empresas podrían beneficiarse de un alivio frente a los precios predatorios y los modelos de producción subvencionados que han reducido sus márgenes. Si las plataformas recaudan los impuestos al finalizar la compra y aplican controles más estrictos a los productos, los vendedores locales podrían competir en condiciones más equitativas. El cambio también podría impulsar la demanda de productos fabricados en Tailandia a medida que se reduzcan las diferencias de precios.

Los riesgos persisten. Los vendedores pueden encauzar los envíos a través de canales de comercio social más pequeños, dividir los paquetes para mantenerse por debajo de los umbrales u ocultar detalles de los productos. Las autoridades están reforzando la supervisión de estas prácticas. Una campaña coordinada entre agencias se ha centrado en los productos que no cumplen los estándares, el etiquetado falso en tailandés, las estructuras de empresas interpuestas y los esquemas de transbordo. Las recientes medidas de control han eliminado miles de anuncios ilegales y asegurado el pago de aranceles por paquetes de bajo valor, mientras que se han ampliado las investigaciones sobre empresas interpuestas.

Un mercado que creció rápidamente y ahora afronta normas más estrictas

Tailandia es uno de los mercados digitales más activos del Sudeste Asiático. Más de 43 millones de personas compran en línea, los dispositivos móviles representan la mayoría de las transacciones y los pedidos transfronterizos suponen aproximadamente un tercio del comercio electrónico. La moda, el cuidado personal, los productos electrónicos y los alimentos son las principales categorías. Plataformas como Shopee y Lazada son pilares de un ecosistema dinámico que también incluye minoristas nacionales, sitios especializados en informática y productos electrónicos, y un comercio social en rápido crecimiento.

La regulación intenta ponerse al día. El decreto sobre servicios de plataformas digitales faculta a la Agencia de Desarrollo de Transacciones Electrónicas (ETDA) para exigir datos a las grandes plataformas, atender las quejas de los consumidores y suspender a los operadores que no cumplan las normas. Los responsables de formular las políticas preparan ahora obligaciones adicionales para los mercados digitales y las plataformas sociales de gran impacto y con un alto volumen de transacciones. Las propuestas incluyen registrarse como entidad jurídica en Tailandia, presentar informes operativos detallados, verificar a los comerciantes, mostrar claramente los productos y establecer un proceso de notificación y retirada para los productos inseguros o ilegales. La ETDA ya ha recibido información sobre el cumplimiento de las normas de más de mil operadores de plataformas.

Los organismos de competencia apuntan a las prácticas injustas

La Comisión de Competencia Comercial también ha elaborado directrices para limitar las prácticas que perjudican a los pequeños vendedores. El plan prohibiría los aumentos excesivos o coordinados de tarifas, impediría que las plataformas obliguen a utilizar un único servicio de entrega, limitaría las prácticas injustas de posicionamiento vinculadas al gasto en publicidad y frenaría el uso indebido de los datos de los vendedores. El borrador también busca transparencia sobre el funcionamiento de los sistemas de clasificación y recomendación y permitiría a los vendedores elegir entre distintos proveedores logísticos. Las autoridades prevén finalizar las nuevas normas tras un proceso de consultas y aplicar sanciones en virtud de la ley de competencia.

Obligaciones de registro y datos para las plataformas

Las plataformas extranjeras que prestan servicios a usuarios tailandeses afrontan mayores exigencias. Las autoridades han indicado que los grandes operadores podrían necesitar una oficina registrada en Tailandia y un contacto local designado, además de presentar puntualmente informes sobre el valor de las transacciones, los ingresos brutos y el número de suscriptores. Las plataformas que influyen en una gran proporción de los consumidores tendrían que vigilar mejor los anuncios ilegales, verificar la identidad de los comerciantes y compartir datos con los organismos reguladores. El objetivo es que la rendición de cuentas sea proporcional a la escala de las operaciones de las plataformas.

Qué deberían hacer ahora las empresas que venden en Tailandia

• Clasificar cada producto con el código SA correcto y comprobar la tasa arancelaria aplicable.
• Asegurarse de cumplir los estándares y requisitos de autorización tailandeses, incluidos los de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Tailandia para cosméticos, suplementos, dispositivos médicos y alimentos.
• Prepararse para cobrar los derechos de entrega pagados al finalizar la compra, de modo que los compradores vean el precio total de importación.
• Integrarse con un enlace de datos aduaneros o asociarse con un agente de aduanas para automatizar los cálculos de aranceles e IVA.
• Mostrar de manera transparente los gastos de envío y los impuestos, y evitar cargos inesperados en el momento de la entrega.
• Revisar las políticas de las plataformas sobre logística y pagos, y evitar acuerdos que limiten la elección de transportistas.
• Seguir de cerca cómo se aplicarán las normas a los productos que pasen de las zonas francas al mercado nacional.
• Revisar los anuncios para asegurarse de que incluyan el etiquetado en tailandés cuando sea obligatorio y declaraciones precisas sobre el valor y el origen.
• Tener preparada la documentación, incluida la factura comercial, la lista de empaque, la guía aérea, el certificado de origen y las licencias necesarias.
• Considerar la posibilidad de recurrir a un importador registrado o establecer una entidad local si aumenta el volumen de ventas y la normativa exige presencia local.

En resumen

• Los líderes del sector tailandés piden un precio mínimo de 100 dólares para los productos extranjeros vendidos en línea, en una clara referencia al enfoque de Indonesia.
• Las aduanas planean aplicar aranceles de importación a los paquetes de menos de 1.500 baht a partir del 1 de enero, además del IVA que ya se aplica a las importaciones de bajo valor.
• Las plataformas recaudarían los impuestos al finalizar la compra mediante un enlace digital unificado con las aduanas, lo que reduciría los cargos inesperados en la entrega.
• Las propuestas también buscan limitar la conducta de las plataformas, incluida la venta de productos de marca propia y el uso de sistemas de pago, sujeto a controles más estrictos.
• Quienes respaldan los cambios prevén aumentos de precios a corto plazo para las importaciones pequeñas, pero un mercado más equitativo para las pymes tailandesas y productos más seguros para los consumidores.
• Las autoridades están ampliando las medidas contra las importaciones que no cumplen los estándares, el etiquetado falso y los esquemas de empresas interpuestas.
• La ETDA y el organismo de competencia avanzan hacia normas más estrictas sobre los datos de las plataformas, el registro, la verificación de comerciantes y la elección de servicios logísticos.
• Las empresas que venden en Tailandia deberían prepararse para precios DDP, controles más estrictos y documentación aduanera más clara.