Phu Quoc aprueba un metro de 360 millones de dólares para conectar el aeropuerto y el centro de APEC en 2027

Un plan acelerado para una isla en crecimiento

Phu Quoc avanza con su primera línea de tren urbano: un nuevo metro de 18 kilómetros diseñado para trasladar viajeros entre el Aeropuerto Internacional de Phu Quoc y el Centro de Conferencias de APEC, cuya construcción está prevista para 2027. Los trenes están diseñados para alcanzar velocidades de entre 70 y 100 kilómetros por hora. El sistema contará con seis estaciones y una instalación de mantenimiento. Está previsto que las obras comiencen en el cuarto trimestre de 2025 y concluyan en el segundo trimestre de 2027, un calendario ajustado que coincide con la Semana de Líderes Económicos de APEC que Vietnam acogerá en 2027. El presupuesto del proyecto ronda los 9 billones de dong vietnamitas, unos 360 millones de dólares estadounidenses.

Las autoridades provinciales aprobaron el proyecto el 24 de octubre bajo un esquema público-privado. La fase inicial conectará el aeropuerto y el centro de APEC a lo largo de un corredor que abarca algunas de las zonas urbanas y turísticas más activas de la isla. El trazado combina 1,3 kilómetros de vía elevada, 14,3 kilómetros a nivel del suelo y un tramo subterráneo de dos kilómetros bajo la zona urbana central. Esta combinación busca reducir las limitaciones de espacio en los distritos densamente poblados y mantener bajo control los costos de construcción allí donde se puedan asegurar derechos de vía en superficie.

Phu Quoc Sun Co., Ltd construirá la línea mediante un contrato de construcción, operación y transferencia (BOT, por sus siglas en inglés). El Estado aportará hasta el 70 % del capital, algo más de 6,2 billones de dong. El inversionista privado contribuirá con más de 2,6 billones de dong. Una vez que el sistema se entregue para su operación, la concesión podrá durar hasta 40 años. La isla, que forma parte de la provincia de Kien Giang, espera que el metro sirva de eje para una moderna red de transporte público para residentes y visitantes, alivie los cuellos de botella crónicos durante las temporadas altas y favorezca un crecimiento más sostenible hasta 2030.

Financiación y estructura del contrato

El modelo de financiación combina el apoyo público y la ejecución privada para acelerar un proyecto complejo con un calendario ajustado. Una asociación público-privada permite al Gobierno asumir las necesidades iniciales de capital y las obras civiles de larga duración, mientras una entidad privada compra los trenes, construye las estaciones y los sistemas, y opera el servicio diario. Esta estructura puede acelerar los plazos, transferir ciertos riesgos de construcción al sector privado y alinear los incentivos para que el sistema entre en servicio a tiempo.

En esta línea, la financiación estatal no superará el 70 % del presupuesto total; el inversionista o una empresa del proyecto aportará el resto. Se espera que los ingresos provengan de las tarifas y de actividades comerciales relacionadas, como la publicidad y los locales comerciales en las estaciones. El Gobierno puede apoyar el proyecto con una subvención para cubrir el déficit de viabilidad, de modo que el operador pueda mantener tarifas asequibles sin descuidar el mantenimiento básico, la seguridad ni la frecuencia del servicio. Los contratos suelen establecer un régimen de desempeño, con sanciones por incumplir objetivos y deducciones por un servicio deficiente, lo que contribuye a proteger a los pasajeros y los presupuestos públicos.

Qué significa BOT en la práctica

En un modelo de construcción, operación y transferencia (BOT), el inversionista privado diseña y construye la línea, y luego la opera durante un período definido para recuperar el capital y obtener beneficios. Al final de la concesión, el activo se transfiere al Estado en condiciones de funcionamiento. Para los pasajeros, esto suele significar una sola marca y un solo operador durante el período contractual, con tarifas y estándares de servicio establecidos por el Gobierno e incorporados al contrato. Las autoridades mantienen la supervisión, incluidas las auditorías, la certificación de seguridad y la aprobación de cualquier cambio en las tarifas.

Los contratos BOT de transporte suelen incluir requisitos mínimos de servicio, como los horarios del primer y el último tren, los intervalos máximos entre trenes en las horas de mayor demanda, las normas de limpieza y los tiempos de respuesta ante incidentes. También definen cómo se gestionan imprevistos, desde tormentas hasta cortes de electricidad. La combinación de financiación pública y operación privada es habitual en proyectos de transporte asiáticos que tienen una misión de servicio público, pero requieren la capacidad y rapidez de ejecución del sector privado.

Recorrido, estaciones y trenes

La primera fase irá del aeropuerto al Centro de Conferencias de APEC y atravesará el principal núcleo urbano. La vía elevada se ubicará cerca de corredores viales estrechos y accesos a estaciones, mientras que el distrito central de negocios y del Gobierno contará con un tramo subterráneo de dos kilómetros para proteger la capacidad de las calles y el espacio público. A nivel del suelo, la línea podrá seguir los derechos de vía disponibles, separada del tráfico para mantener la velocidad y la seguridad. Seis estaciones darán servicio al recorrido, distribuidas para equilibrar el acceso a pie y el tiempo de viaje.

Los trenes tendrán entre tres y cinco vagones, cada uno de más de 34 metros de longitud y diseñado para transportar alrededor de 180 pasajeros. Así, cada tren podrá llevar entre 540 y 900 pasajeros, según su configuración. Con velocidades máximas de diseño de entre 70 y 100 kilómetros por hora y la distancia prevista entre estaciones urbanas, el trayecto completo debería durar alrededor de media hora, una mejora considerable frente a los viajes por carretera en temporada alta, que suelen verse ralentizados por la congestión. Se espera que el diseño de los andenes, la señalización y la estación del aeropuerto facilite el traslado de equipaje y el acceso sin escalones, de acuerdo con las mejores prácticas actuales para las conexiones ferroviarias con aeropuertos.

La seguridad y la fiabilidad serán prioritarias. Los sistemas nuevos de este tipo suelen incorporar señalización y protección modernas, cobertura integral de circuito cerrado de televisión, sistemas de seguridad contra incendios y comunicaciones seguras. Las líneas tipo metro evitan los cruces a nivel, lo que mejora la seguridad y la puntualidad. La instalación de mantenimiento permitirá realizar inspecciones diarias, trabajos en la carrocería y las ruedas, y sustituir componentes, algo fundamental en una isla costera donde la sal y la humedad aumentan el riesgo de corrosión.

Por qué 2027 es importante

Vietnam acogerá en 2027 la Semana de Líderes Económicos de APEC en Phu Quoc. El encuentro reunirá a líderes de 21 economías, equipos de apoyo, medios de comunicación y fuerzas de seguridad, además de foros empresariales y reuniones ministeriales. Trasladar a miles de participantes de forma rápida y previsible entre el aeropuerto, los hoteles y el principal centro de convenciones es una prioridad. Una conexión ferroviaria directa entre la terminal y el centro de convenciones puede reducir el tiempo de viaje, aliviar la presión sobre las caravanas oficiales y los autobuses lanzadera, y ofrecer una alternativa fiable durante los períodos de mayor demanda.

El nuevo Centro de Convenciones de APEC representa por sí mismo una inversión importante. El complejo ocupa 28 hectáreas e incluye un salón con capacidad para 3.500 personas y un centro de prensa con capacidad para 3.000. Estará ubicado en un distrito planificado que incluirá infraestructura de transporte, plazas públicas y espacios de exposiciones. La preparación del terreno está muy avanzada y ya se han completado las pruebas de pilotes. La primera fase del metro está diseñada para dar servicio a este lugar, y permitirá a los delegados y los medios de comunicación viajar directamente desde el aeropuerto y continuar fácilmente hasta los hoteles y las zonas de servicios cercanas a las sedes.

Ampliación del aeropuerto al mismo ritmo

El Aeropuerto Internacional de Phu Quoc está siendo ampliado con un calendario acelerado para cumplir con los plazos de APEC 2027 y atender el crecimiento a largo plazo de la isla. El plan elevará el aeródromo a la categoría 4E de la OACI, ampliará la pista 1 hasta los 3.500 metros y construirá una nueva pista 2 de 3.300 metros. Una nueva terminal T2 y una terminal VIP independiente permitirán atender a más pasajeros y ofrecer servicios de protocolo durante grandes eventos. El sistema de plataformas crecerá para albergar más de 100 puestos de estacionamiento de aeronaves, incluidos espacios para aviones de fuselaje ancho como el Boeing 787 y el Airbus A350. La ampliación busca alcanzar una capacidad anual de hasta 20 millones de pasajeros.

Los diseñadores prevén incorporar tecnologías aeroportuarias inteligentes, como el registro remoto, sistemas automatizados de equipaje y la identificación biométrica. Esto debería reducir los tiempos de tramitación y las filas, y complementar la promesa del metro de ofrecer una conexión rápida de puerta a puerta. Con el aeropuerto, el centro de convenciones y el metro avanzando en paralelo, la isla podrá ofrecer a los líderes visitantes y a los turistas una experiencia integrada de llegada y movilidad en 2027.

Turismo, negocios y vida cotidiana

La economía turística de Phu Quoc ha crecido con rapidez. Millones de visitantes llegan atraídos por sus playas, parques marinos, zonas hoteleras y sitios culturales. Los períodos de mayor afluencia de visitantes nacionales e internacionales presionan la red vial, las flotas de taxis y los autobuses lanzadera, especialmente en los alrededores del aeropuerto y el distrito central. Una línea ferroviaria a lo largo del corredor más transitado puede absorber una parte importante de los viajes desde y hacia el aeropuerto, reducir las demoras del tráfico y ofrecer a los hoteles una opción fiable para sus huéspedes. Esto puede mejorar la primera impresión de quienes llegan y reducir el estrés de los desplazamientos durante los períodos vacacionales de mayor demanda.

La línea también facilitará los viajes de negocios y la celebración de eventos. Una conexión directa entre el aeropuerto y el centro de convenciones suele ser un factor decisivo para los organizadores de eventos, que valoran la seguridad, la previsibilidad y el tiempo de traslado desde la puerta de embarque hasta la sede. Un mejor acceso puede ayudar a la isla a atraer más reuniones y exposiciones después de 2027. Los comercios locales cercanos a las estaciones suelen beneficiarse de un mayor tránsito de personas, ya que visitantes y residentes pueden llegar más fácilmente a restaurantes, mercados y zonas costeras sin automóvil.

El entretenimiento también influye en la demanda de transporte. Las autoridades estudian políticas especiales de desarrollo para Phu Quoc, incluido un marco permanente que permita a los residentes locales acceder al casino Corona de la isla. Cualquier cambio en la política sobre casinos sería independiente del proyecto del metro, pero podría aumentar el número de pasajeros fuera de las horas punta y diversificar la demanda más allá de las vacaciones y las semanas de convenciones. Un servicio ferroviario frecuente puede ayudar a distribuir a los visitantes a lo largo del día y reducir la demanda de estacionamiento en las principales atracciones.

Planificación urbana y crecimiento futuro

Los planes generales de desarrollo urbano de Phu Quoc apuntan a un núcleo más denso y transitable a pie, conectado por transporte público de alta calidad. Un reciente plan maestro elaborado por Sasaki propone un distrito de usos mixtos con un centro cívico, zonas comerciales, un campus universitario, áreas de empleo y una plaza frente al mar, conectados por un eje peatonal. El marco identifica los sistemas ecológicos y culturales para orientar dónde concentrar el crecimiento y qué zonas sensibles preservar. Esta visión incluye un centro de transporte, y el metro puede servir como columna vertebral de un desarrollo urbano organizado en torno al ferrocarril.

Los nuevos barrios suelen prosperar cuando las necesidades cotidianas están a poca distancia a pie de las estaciones. Ese patrón reduce la dependencia del automóvil, genera un flujo constante de pasajeros a lo largo del día y apoya a los comercios locales con una afluencia regular de clientes. Los corredores de espacios abiertos, las zonas con sombra y los sistemas de gestión del agua previstos en el plan harán más cómodos los trayectos a pie hasta las estaciones en el clima tropical. Si el metro ofrece la puntualidad y la frecuencia esperadas de un sistema ferroviario urbano moderno, puede convertirse en la opción preferida para muchos desplazamientos cortos en la isla.

Desafíos que conviene seguir de cerca

Construir un metro de 18 kilómetros en unos 20 meses es una meta ambiciosa. El diseño detallado, la adquisición de terrenos para las estaciones y el depósito, el traslado de servicios públicos y la compra de trenes y sistemas deben ajustarse a un calendario estrecho. Cualquier retraso en una línea de trabajo puede repercutir en las demás. Una gobernanza clara, una coordinación decidida entre organismos y un desembolso regular de fondos públicos serán tan importantes como la capacidad técnica.

Asegurar derechos de vía en distritos concurridos puede ser difícil sin alterar la vida cotidiana. Las obras cerca del aeropuerto, las calles comerciales o el frente costero requieren una planificación cuidadosa para mantener las carreteras abiertas y los negocios accesibles. Comunicar con suficiente antelación los horarios de trabajo, el ruido y la gestión del tráfico ayuda a generar apoyo público y evitar disputas. Una vez en funcionamiento, la línea deberá atraer pasajeros con intervalos fiables entre trenes y tarifas acordes con los presupuestos familiares, ya que los ingresos por tarifas deben contribuir a cubrir los costos de operación incluso si hay subsidios públicos.

La construcción en una isla costera añade complejidad. El tramo subterráneo requerirá una impermeabilización sólida y el control del agua durante las obras. Las estructuras elevadas y los tramos a nivel del suelo deberán diseñarse para resistir el viento, la corrosión salina y las lluvias intensas. El drenaje, el suministro eléctrico redundante y la protección contra rayos pueden reducir las interrupciones del servicio durante las tormentas. Un programa de mantenimiento sólido será esencial para conservar en buen estado los vehículos, las señales y las estaciones en un entorno húmedo y salino.

Qué ocurrirá ahora

En los próximos meses, las autoridades y el inversionista completarán los diseños detallados, definirán el espacio destinado a las estaciones y asegurarán el terreno para el depósito. Comenzará la selección de contratistas para las obras civiles, los sistemas y el material rodante. Se revisarán las medidas de protección ambiental y social, y se publicarán planes de gestión del tráfico antes del inicio de las obras. Después se trasladarán los servicios públicos y se despejará el terreno, dando prioridad a la zona del aeropuerto y al tramo urbano central para que los trabajos más complejos comiencen pronto.

La compra de los trenes, las pruebas en fábrica y su traslado a la isla deberán coordinarse con la finalización de las estaciones y las vías. Una vez instaladas las vías e integrados los sistemas, el proyecto pasará a las pruebas de circulación y a la certificación de seguridad, un proceso que suele durar varios meses. El objetivo es que la línea esté lista para transportar pasajeros de acuerdo con el calendario de APEC 2027. Si se cumplen los plazos, visitantes y residentes podrían ver los primeros trenes de prueba en el recorrido mucho antes de la llegada de los líderes.

Puntos clave

• El metro, de 18 kilómetros, conectará el Aeropuerto Internacional de Phu Quoc y el Centro de Conferencias de APEC, y contará con seis estaciones y una instalación de mantenimiento
• El trazado incluye 1,3 kilómetros de vía elevada, 14,3 kilómetros a nivel del suelo y dos kilómetros subterráneos en la zona central
• El presupuesto total ronda los 9 billones de dong. El Estado aportará hasta el 70 % y el inversionista cubrirá el resto mediante un contrato BOT
• Está previsto que las obras comiencen a finales de 2025 y concluyan a mediados de 2027. El período de concesión podrá durar hasta 40 años después de la entrega
• Los trenes circularán a velocidades de entre 70 y 100 kilómetros por hora y tendrán entre tres y cinco vagones, con capacidad para unos 180 pasajeros por vagón
• La línea está planificada para apoyar APEC 2027 y coordinarse con un nuevo centro de convenciones y la ampliación del aeropuerto, que tendrá capacidad para 20 millones de pasajeros al año
• Entre los objetivos figuran reducir la congestión y las emisiones, y mejorar el acceso para residentes, turistas y delegados de eventos
• Empresas afiliadas a Sun Group participan en otros proyectos relacionados en la isla, como la ampliación del aeropuerto y nuevos distritos urbanos