La prohibición de puntos de Furusato Nozei dispara las donaciones y enfrenta al Gobierno con las plataformas

Por qué las donaciones se disparan antes de la prohibición de puntos

En todo Japón se registra una avalancha de donaciones al programa de impuestos para apoyar a los municipios de origen, antes de que una nueva restricción elimine los puntos de recompensa vinculados a este sistema. Los sitios intermediarios que conectan a los donantes con los municipios organizan ferias e incentivos de última hora para atraer una última ola de aportes antes del cambio normativo de octubre. La iniciativa llega en un momento de auge del popular sistema y genera tanto una actividad récord como un intenso debate sobre su funcionamiento.

Rakuten, uno de los mayores portales de donaciones para municipios de origen, organizará una feria de dos días en Tokyo Big Sight, donde más de 170 municipios exhibirán regalos y experiencias disponibles para los donantes. Rakuten afirma que las donaciones realizadas a través de su portal se duplicaron en los primeros 25 días de agosto respecto del mismo período del año anterior. Amazon Japón organizó recientemente un evento similar en Tokio para canalizar el interés hacia las donaciones de fin de trimestre. LY, la empresa detrás de Line y Yahoo Japón, realiza este mes un sorteo para nuevos usuarios que ofrece puntos equivalentes al 100 % del monto donado. La empresa de marketing digital i Mobile lanzó una campaña similar para captar nuevos donantes.

El ministro de Asuntos Internos, Seiichiro Murakami, advirtió a los operadores que no aumenten de forma desmedida los puntos ofrecidos durante la recta final antes de que las normas entren en vigor. Rakuten presentó una demanda para impugnar la prohibición, lo que convirtió la cuenta regresiva en un enfrentamiento jurídico y político sobre si los puntos contribuyen al objetivo original de revitalizar las regiones o lo perjudican.

Cómo funciona el sistema de impuestos para municipios de origen

El programa de impuestos para municipios de origen, conocido como furusato nozei, permite a los contribuyentes destinar parte de sus impuestos sobre la renta y de residencia a los municipios que elijan. A cambio, reciben regalos locales, como alimentos especiales, artesanías o experiencias de viaje, y se reducen sus impuestos del año siguiente. El sistema, creado en 2008, se diseñó para apoyar el desarrollo regional y dar a los habitantes de las ciudades una forma de ayudar a sus municipios de origen y a las comunidades rurales que enfrentan una disminución de la población.

La mayoría de las personas utiliza grandes portales que ofrecen miles de productos de municipios de todo el país y gestionan los pagos, los envíos y la documentación. El costo anual que paga directamente cada donante suele ser de 2.000 yenes. El resto de la donación se devuelve mediante créditos fiscales, siempre que no se supere el límite anual, que depende de los ingresos y de la situación del hogar. El valor de los regalos suele fijarse en torno al 30 % del monto donado, porque las normas locales limitan lo que pueden ofrecer los municipios para evitar una competencia por dar recompensas cada vez más generosas.

Hay dos formas de solicitar el beneficio fiscal. Los trabajadores asalariados que donan a cinco municipios o menos y no tienen obligación de presentar una declaración de impuestos pueden acogerse a la excepción de ventanilla única. Para ello, deben solicitarla por cada donación y presentar la solicitud antes del 10 de enero. Las demás personas presentan una declaración de impuestos ordinaria y adjuntan los recibos de las donaciones. Los residentes extranjeros que pagan impuestos sobre la renta y de residencia en Japón también pueden participar.

Para efectos fiscales, los regalos recibidos a través del programa se consideran ingresos ocasionales, con una exención anual de hasta 500.000 yenes. Las donaciones de montos muy elevados o la recepción de otros ingresos ocasionales pueden hacer que los regalos estén sujetos a impuestos. El impuesto de residencia de un año determinado se calcula según la situación de cada persona al 1 de enero del año siguiente. Quienes abandonen Japón antes del 31 de diciembre no deberán pagar el impuesto de residencia de ese año y no deberían utilizar el programa.

Qué cambia en octubre y qué cambió antes

A partir de octubre de 2025, los portales intermediarios tendrán prohibido otorgar puntos de recompensa vinculados a las donaciones para municipios de origen. Las autoridades también han endurecido las medidas contra la publicidad que promueve ofertas de devolución de puntos. El objetivo declarado del Gobierno es sencillo: quiere que una mayor parte de cada donación llegue a los presupuestos municipales, en lugar de destinarse de nuevo a incentivos de marketing.

La medida se suma a una revisión anterior de las normas de gastos. Desde octubre de 2023, las autoridades locales deben mantener por debajo del 50 % de cada donación el costo combinado del regalo, el envío, la gestión administrativa y las comisiones de los portales. Ahora, los costos administrativos incluyen expresamente las tareas relacionadas con la excepción de ventanilla única y la emisión de certificados de donación. Las comisiones pagadas a los portales se contabilizan en su totalidad, aunque se describan como gastos de gestión del sistema. El límite vigente, que mantiene el valor de los regalos en torno al 30 %, sigue aplicándose dentro de ese tope general de costos.

Estos cambios han obligado a muchos municipios a aumentar el monto de las donaciones que solicitan por regalos populares o a reducir lo que incluyen. La prefectura de Aomori elevó los precios alrededor de un 30 % en algunas categorías, debido al aumento de los costos de envío y de las materias primas. Otros municipios están sustituyendo los alimentos gourmet voluminosos por vales de viaje y entradas para eventos locales, con el fin de destacar la cultura y evitar costos logísticos.

Cómo responden ahora las plataformas y los municipios

Con el fin de la posibilidad de obtener puntos, las plataformas combinan promociones en línea con espacios de exhibición presenciales durante la temporada alta de donaciones. La feria de Rakuten en Tokyo Big Sight permite a los visitantes probar alimentos, examinar artesanías y hablar directamente con funcionarios de cientos de municipios en un solo lugar. Amazon Japón organizó una iniciativa presencial similar para estimular el interés antes del cambio normativo.

Las autoridades locales dicen que esperan una caída del tráfico cuando desaparezcan los puntos, por lo que quieren captar la atención mientras aún pueden hacerlo. Un funcionario municipal que ayuda a coordinar uno de los eventos del fin de semana dijo que deben aprovechar al máximo las semanas que quedan para conseguir fondos para proyectos municipales.

Tenemos que atraer a los donantes ahora, ya que se espera que la prohibición de los puntos provoque una disminución de las donaciones.

Los operadores también organizan sorteos de última hora. LY afirma que este mes sorteará entre los nuevos usuarios de su portal puntos equivalentes al monto total de la donación. i Mobile lleva adelante una campaña similar. El ministro advirtió que el Gobierno vigilará cualquier medida que distorsione el comportamiento de los donantes durante la recta final antes del cambio normativo.

Por qué se tomó medidas contra los puntos de recompensa

El eje del cambio de política es la relación entre las comisiones de los portales y los puntos. Los municipios pagan a los sitios intermediarios por publicar las ofertas y gestionar los pedidos. Cuando esas comisiones ayudan a financiar los puntos, parte del dinero que los donantes destinan a los servicios públicos puede volver a las empresas en forma de gastos de marketing. Las autoridades sostienen que esto socava el propósito del programa.

El sistema de impuestos para municipios de origen ha crecido rápidamente. En el año fiscal 2022, las donaciones totales se acercaron a 1 billón de yenes y alrededor de 9 millones de personas utilizaron el sistema. El Ministerio quiere abordar los efectos secundarios que ha provocado esa escala.

Entre las controversias anteriores figuran los municipios que ofrecían aparatos electrónicos de alta gama, lo que intensificó una competencia poco relacionada con la promoción regional. También hubo casos en que contratistas encargados de gestionar los regalos de los gobiernos locales etiquetaron incorrectamente el origen de la carne y los productos del mar. Las donaciones siguen concentrándose en alimentos de marcas conocidas, como la carne de res prémium y el cangrejo. Esto concentra los ingresos en un grupo limitado de lugares y resta fondos a otros municipios, en especial a los distritos urbanos, que carecen de productos de especialidad conocidos.

Las autoridades afirman que el objetivo es moderar la competencia excesiva e incentivar a los portales a reducir sus comisiones, para que las comunidades reciban una mayor proporción de los fondos. En resumen, el Ministerio quiere que el programa dé prioridad a los beneficios locales, en vez de alimentar una carrera de marketing basada en puntos y ventajas.

Qué significa para los presupuestos y las estrategias locales

A corto plazo, el fin de los puntos de recompensa podría reducir el volumen de donaciones a los municipios que han dependido en gran medida del tráfico de los portales. Esto es importante porque muchos utilizan los fondos de furusato nozei para subsidios de cuidado infantil, caminos locales, preparación ante desastres, campañas turísticas y otros servicios cotidianos. Quienes planifican los presupuestos se preparan para una caída de los ingresos y buscan formas de proteger los proyectos prioritarios.

Los municipios ya se están adaptando a las normas de gastos más estrictas y a la próxima prohibición de los puntos. Algunos reducen los lotes de regalos; otros sustituyen los alimentos voluminosos por experiencias locales que reducen los costos de envío. También se estudian la consolidación de la logística y nuevos contratos de adquisición. Los sitios intermediarios están ajustando sus modelos de negocio. Satofull presentó un plan que reduce algunas comisiones cuando un municipio externaliza la gestión completa del programa, una oferta que se presenta como una forma de bajar los costos y mantener la visibilidad en un portal grande.

Fujiyoshida, en la prefectura de Yamanashi, ha mantenido sus gastos por debajo del límite del 50 %, por lo que prevé pocos cambios en su catálogo con las nuevas normas. Un funcionario municipal dijo que se entiende el propósito general de la regulación, pero que los cambios frecuentes han complicado las tareas cotidianas.

Se entiende el propósito de la regulación, pero el sistema es demasiado complicado.

El funcionario añadió que debería prestarse más atención a las estructuras de comisiones de los sitios intermediarios, para que una mayor proporción de las donaciones llegue directamente a los gobiernos locales.

Qué deben tener en cuenta los donantes antes del plazo

Antes del cambio normativo, los donantes deberían confirmar su límite anual de donaciones con una calculadora fiable que se base en sus ingresos estimados. Conviene prestar atención a los plazos de envío y a la disponibilidad de productos, ya que las promociones de fin de año pueden exigir demasiado a los productores. Si desea distribuir su apoyo, considere combinar los regalos populares con donaciones destinadas a proyectos comunitarios específicos o a fondos de recuperación tras desastres que muchos municipios anuncian en las páginas de los portales.

Si puede acogerse a la excepción de ventanilla única, solicítela al hacer la donación o presente la solicitud correspondiente a cada aporte antes del 10 de enero. Si no cumple los requisitos o dona a seis municipios o más, prevea presentar una declaración de impuestos ordinaria y guardar todos los recibos. En cualquier caso, conserve organizados los registros de las donaciones y los avisos de entrega, por si necesita verificar más adelante el crédito fiscal.

Recuerde que los regalos se consideran ingresos ocasionales y tienen una exención anual de hasta 500.000 yenes. Las donaciones de montos muy elevados u otros ingresos ocasionales recibidos ese mismo año pueden hacer que supere ese límite. El impuesto de residencia de un año se calcula según la situación de cada persona al 1 de enero del año siguiente. Si no será residente en esa fecha, no debería utilizar el programa para ese año.

La demanda de Rakuten y qué observar después de octubre

Rakuten demandó al Gobierno por la próxima prohibición de los puntos. La empresa sostiene que los programas de recompensas ayudan a atraer donantes y canalizan dinero hacia las economías regionales. El caso añade incertidumbre jurídica justo cuando el sector se prepara para cambiar sus prácticas.

Después de octubre, las plataformas podrían pasar de las promociones de devolución de puntos a funciones de contenido y servicio que no dependan de recompensas vinculadas a las donaciones. Esto podría incluir mejores herramientas para encontrar regalos, una selección editorial más cuidada y vínculos más directos entre los donantes y los proyectos municipales. También es probable que los municipios inviertan en sus propias páginas de donaciones y en relaciones con portales más pequeños para reducir las comisiones.

Para los donantes, la experiencia podría ser más sencilla. Con menos incentivos promocionales, la atención podría volver a centrarse en los argumentos de cada municipio y en la claridad sobre cómo cada aporte respalda los servicios y los empleos locales. Los próximos meses mostrarán con qué rapidez se adaptan las plataformas y los municipios, y si el volumen de donaciones se estabiliza en un nuevo nivel sin puntos.

Puntos clave

• A partir de octubre de 2025, los sitios intermediarios tendrán prohibido otorgar puntos de recompensa vinculados a las donaciones para municipios de origen.
• Las donaciones se disparan antes del cambio: Rakuten informó que se duplicaron interanualmente en los primeros 25 días de agosto.
• Las plataformas organizan ferias y campañas de última oportunidad, entre ellas un sorteo de puntos equivalentes al 100 % de la donación para nuevos usuarios del portal de LY.
• El ministro de Asuntos Internos advirtió a los operadores contra un aumento de última hora de los puntos que distorsione las donaciones.
• Rakuten presentó una demanda para impugnar la prohibición, lo que abre una batalla jurídica junto con el cambio de política.
• Las normas de gastos se endurecieron en 2023: el costo de los regalos, el envío, la administración y las comisiones de los portales debe mantenerse por debajo del 50 % de cada donación; por lo general, el valor de los regalos tiene un límite de alrededor del 30 %.
• Los municipios han aumentado los precios o reducido el tamaño de los regalos, y algunos están pasando a ofrecer viajes y experiencias en eventos para reducir los costos de envío.
• Entre los problemas anteriores figuran las ofertas de aparatos electrónicos costosos, el etiquetado incorrecto del origen de productos por parte de contratistas y la concentración de donaciones en alimentos de marcas conocidas.
• Algunos municipios podrían sufrir una caída de los fondos a corto plazo cuando terminen los puntos, lo que los lleva a idear nuevas estrategias y negociar las comisiones con los portales.
• Los donantes deberían comprobar sus límites, acogerse a la excepción de ventanilla única si cumplen los requisitos, conservar los recibos y estar atentos a los plazos, en especial al del 10 de enero para presentar las solicitudes de esa excepción.