La audaz estrategia de exportación de BYD: vehículos eléctricos fabricados en Tailandia zarpan rumbo a Europa
En un hito para la industria mundial de los vehículos eléctricos (VE), el fabricante chino BYD ha comenzado a exportar a Europa vehículos fabricados en Tailandia. Más de 900 unidades del BYD Dolphin, un compacto eléctrico con carrocería hatchback, zarparon recientemente de la provincia tailandesa de Rayong con destino a Alemania, Bélgica y el Reino Unido a bordo del buque de la propia BYD, el BYD Zhengzhou. Este envío marca la primera vez que BYD exporta a Europa vehículos eléctricos fabricados en Tailandia y señala un cambio importante en la estrategia internacional de la empresa y en la dinámica general del mercado mundial de vehículos eléctricos.
Contenido
- La audaz estrategia de exportación de BYD: vehículos eléctricos fabricados en Tailandia zarpan rumbo a Europa
- ¿Por qué BYD exporta vehículos eléctricos desde Tailandia y no desde China?
- Dentro de la planta de BYD en Rayong: el nuevo centro de producción de vehículos eléctricos de Tailandia
- ¿Cómo ayudan los kits CKD y el ensamblaje local a los fabricantes a evitar aranceles?
- La expansión mundial de BYD: más allá de Tailandia y Europa
- Tensiones comerciales y desafíos legales: el contexto general
- El papel de Tailandia en la cadena mundial de suministro de vehículos eléctricos
- ¿Qué significa esto para el futuro del mercado mundial de vehículos eléctricos?
- En resumen
Este avance se produce en un momento en que los vehículos eléctricos fabricados en China afrontan elevados aranceles en la Unión Europea (UE), lo que ha llevado a BYD y a otros fabricantes de automóviles a replantear sus estrategias de producción y exportación. La decisión no solo pone de relieve el creciente papel de Tailandia como centro regional de vehículos eléctricos, sino también la compleja interacción entre la política comercial, la inversión industrial y la competencia mundial en un sector que evoluciona con rapidez.
¿Por qué BYD exporta vehículos eléctricos desde Tailandia y no desde China?
El principal motivo por el que BYD decidió exportar vehículos eléctricos de Tailandia a Europa es la imposición por parte de la Unión Europea de nuevos aranceles a los vehículos eléctricos fabricados en China. En julio de 2024, la UE introdujo aranceles provisionales antisubvenciones de hasta el 37,6% a las importaciones de vehículos eléctricos chinos, aludiendo a preocupaciones por prácticas comerciales desleales y subsidios estatales que, según se afirma, distorsionan la competencia. En el caso de BYD, que cooperó con la investigación antisubvenciones de la UE, el arancel adicional se fijó en el 20,7%, además del derecho de aduana vigente del 10%. Esto eleva el total al 30,7% para los vehículos enviados directamente desde China.
Estos aranceles aumentan considerablemente el costo de los vehículos eléctricos fabricados en China en Europa y amenazan la competitividad de marcas como BYD, Geely y SAIC. En respuesta, BYD ha recurrido a su nueva base de producción en Tailandia, donde puede fabricar y exportar vehículos a Europa con un arancel más bajo. Al ensamblar automóviles fuera de China, BYD puede evitar los gravámenes punitivos y mantener precios más atractivos para los consumidores europeos.
BYD no es la única empresa que sigue esta estrategia. Otros fabricantes chinos, como SAIC (propietaria de la marca MG), también estudian cómo exportar vehículos desde terceros países para sortear las barreras comerciales. Esta tendencia refleja un cambio más amplio en la producción mundial, a medida que las empresas buscan desenvolverse en una red cada vez más compleja de aranceles y restricciones comerciales.
Dentro de la planta de BYD en Rayong: el nuevo centro de producción de vehículos eléctricos de Tailandia
La fábrica de BYD en Rayong, que comenzó a operar en julio de 2024, representa una inversión de 490 millones de dólares y es la primera planta de automóviles de pasajeros de propiedad exclusiva de la empresa fuera de China. Las instalaciones tienen una capacidad de producción anual de 150.000 vehículos, entre ellos vehículos eléctricos de batería (VEB) e híbridos enchufables. La planta cuenta con líneas de estampado, pintura, soldadura y ensamblaje final, lo que permite a BYD fabricar vehículos tanto para el mercado tailandés como para la exportación.
Al principio, la planta de Rayong se centró en ensamblar Dolphin con volante a la derecha para Tailandia y otros mercados de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Sin embargo, tras el reciente cambio a la producción de modelos con volante a la izquierda, la fábrica se perfila ahora como un importante centro de exportación para Europa y otros destinos. En julio de 2025, la planta celebró la producción de su vehículo número 90.000, apenas un año después de su inauguración, lo que pone de relieve la rápida expansión de sus operaciones.
Ke Yubin, director general de BYD Tailandia, destacó la importancia de este logro:
“Tras entregar nuestro vehículo de nueva energía número 90.000 en julio, volvemos a lograr un avance importante. La exportación a Europa por primera vez de modelos Dolphin fabricados en Tailandia no solo representa un nuevo paso en la estrategia de globalización de BYD, sino que también subraya el papel fundamental de Tailandia en la cadena mundial de suministro de vehículos eléctricos”.
El Gobierno tailandés ha desempeñado un papel crucial a la hora de atraer inversiones en vehículos eléctricos, con incentivos como reducciones de los impuestos a la importación y de los impuestos especiales para las empresas que se comprometen a producir localmente. En el marco del programa EV 3.0, los fabricantes de automóviles deben compensar las importaciones con vehículos fabricados en el país. La proporción mínima de compensación aumentará de 1:1 a 1:1,5 en 2025. En julio, el Gobierno permitió que las exportaciones de vehículos eléctricos fabricados localmente se contabilizaran para cumplir esta cuota, lo que dio un respiro a BYD y a otros fabricantes que tenían dificultades para alcanzar sus objetivos de ventas nacionales en medio del estancamiento del mercado automotor tailandés.
¿Cómo ayudan los kits CKD y el ensamblaje local a los fabricantes a evitar aranceles?
Una de las principales estrategias que emplean BYD y otros fabricantes mundiales de automóviles para sortear las barreras comerciales es el uso de kits completamente desmontados (CKD, por sus siglas en inglés). Con este método, los vehículos se envían por piezas y se ensamblan en el país de destino. El ensamblaje CKD permite a los fabricantes beneficiarse de aranceles de importación más bajos y cumplir los requisitos de contenido local, lo que contribuye tanto a reducir costos como a crear empleos locales.
Al fabricar vehículos en Tailandia y exportarlos a Europa, BYD puede clasificarlos como vehículos fabricados en Tailandia y evitar así los aranceles más elevados que se aplican a los vehículos fabricados en China. Este enfoque no solo responde a la política comercial, sino que también coincide con la ambición de Tailandia de convertirse en un centro regional de fabricación de vehículos eléctricos. El país ha atraído importantes inversiones de fabricantes chinos, entre ellos Great Wall Motor, SAIC-MG, Neta, GAC-Aion, Changan Automobile y Omoda & Jaecoo, que buscan aprovechar los incentivos locales y acceder tanto al mercado nacional como a los mercados de exportación.
La expansión mundial de BYD: más allá de Tailandia y Europa
La decisión de BYD de exportar a Europa vehículos eléctricos fabricados en Tailandia forma parte de una estrategia más amplia de expansión mundial. Ante el estancamiento de las ventas en China y el aumento de las barreras comerciales en los principales mercados, la empresa acelera su presencia internacional. Además de la planta de Rayong, BYD construye nuevas fábricas en Malasia, Indonesia, Brasil, Hungría y Turquía.
La futura planta de Malasia, situada en el estado de Perak, ocupará 600.000 metros cuadrados y se espera que comience a operar en el segundo semestre de 2026. En una primera etapa, ensamblará vehículos con kits CKD importados, lo que diversificará aún más la base de producción de BYD en el Sudeste Asiático. En Brasil, BYD inició la producción de vehículos en una nueva planta en julio de 2024. La empresa también construye instalaciones en Hungría y Turquía para abastecer los mercados de Europa y Oriente Medio.
Las ambiciones mundiales de BYD van más allá de la fabricación. La empresa ha establecido centros locales de investigación y desarrollo, producción y ventas en regiones clave, y ha formado alianzas para promover la adopción de vehículos eléctricos. Por ejemplo, BYD prevé suministrar 100.000 vehículos eléctricos a conductores de Uber en todo el mundo y amplía su presencia en África y América Latina, donde ve un importante potencial de crecimiento.
Tensiones comerciales y desafíos legales: el contexto general
El aumento de las barreras comerciales contra los vehículos eléctricos chinos forma parte de una rivalidad geopolítica y económica más amplia. Además de los aranceles de la UE, Estados Unidos elevó en mayo de 2024 del 25% al 100% los aranceles a las importaciones de vehículos eléctricos fabricados en China. Canadá siguió el mismo camino en agosto, con un arancel del 100%. Estas medidas responden a preocupaciones por los subsidios industriales, el exceso de capacidad y la amenaza percibida para las industrias nacionales.
China ha respondido con medidas propias, entre ellas acciones antidumping contra la carne de cerdo y el brandy de la UE, así como investigaciones sobre productos agrícolas y químicos canadienses. La escalada de aranceles y medidas de represalia ha suscitado temores de una guerra comercial prolongada, con posibles consecuencias para las cadenas mundiales de suministro y los precios al consumidor.
Fabricantes chinos de vehículos eléctricos, entre ellos BYD, Geely y SAIC, han impugnado los aranceles de la UE ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Los procesos judiciales, que podrían durar hasta 18 meses, se centran en la evaluación de los subsidios, el perjuicio a la industria de la UE y el método utilizado para calcular los aranceles. La Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Maquinaria y Productos Electrónicos (CCCME) también presentó una queja y pidió negociaciones para evitar una nueva escalada.
Pese a estos desafíos, las exportaciones chinas de vehículos eléctricos a la UE han seguido creciendo. En diciembre de 2024, los envíos aumentaron contra todo pronóstico, lo que planteó dudas sobre la eficacia de los aranceles y la capacidad de resistencia de los fabricantes chinos. Los analistas señalan que, aunque los aranceles podrían frenar el crecimiento en algunos mercados, es poco probable que cambien de manera fundamental el compromiso de China con la expansión de su industria de vehículos eléctricos y su alcance mundial.
El papel de Tailandia en la cadena mundial de suministro de vehículos eléctricos
La consolidación de Tailandia como un actor clave en la cadena mundial de suministro de vehículos eléctricos es resultado de decisiones políticas deliberadas e inversiones estratégicas. El programa EV 3.0 del país, puesto en marcha en 2022, ofrece incentivos generosos para atraer a los fabricantes de automóviles, entre ellos exenciones fiscales, subsidios y apoyo a la producción local. A cambio, las empresas deben comprometerse a fabricar vehículos eléctricos en el país y cumplir cuotas de exportación.
Estas políticas han convertido a Tailandia en el principal mercado de vehículos eléctricos del Sudeste Asiático, cuyas ventas crecen rápidamente pese al descenso más general del sector automotor. En el primer semestre de 2025, las ventas de vehículos eléctricos en Tailandia alcanzaron las 54.084 unidades, un 61% más que el año anterior. BYD lidera el mercado nacional de vehículos eléctricos, pero la empresa y sus competidores tienen dificultades para cumplir sus compromisos de producción debido a la debilidad de la demanda local, el elevado endeudamiento de los hogares y la intensa competencia de precios.
Para hacer frente a estos desafíos y aprovechar plenamente su capacidad de producción, fabricantes como BYD recurren cada vez más a las exportaciones. La posibilidad de contabilizar las exportaciones para cumplir las cuotas de producción local ha aportado una flexibilidad muy necesaria y ha permitido a las empresas equilibrar las ventas nacionales e internacionales y, al mismo tiempo, cumplir los requisitos del Gobierno.
¿Qué significa esto para el futuro del mercado mundial de vehículos eléctricos?
La decisión de BYD de exportar a Europa vehículos eléctricos fabricados en Tailandia es un ejemplo de la transformación del panorama de la producción y el comercio mundiales. A medida que los países imponen nuevas barreras para proteger sus industrias nacionales, los fabricantes de automóviles se adaptan diversificando sus bases de producción y sus cadenas de suministro. Es probable que esta tendencia se acelere mientras persistan las tensiones comerciales y siga creciendo la demanda mundial de vehículos eléctricos.
Para los consumidores, estos cambios podrían tener efectos diversos. Por un lado, una mayor competencia y la producción local podrían traducirse en precios más bajos y más opciones. Por otro, las disputas comerciales y las interrupciones de las cadenas de suministro podrían provocar un aumento de los costos y una mayor incertidumbre.
Para Tailandia y otros mercados emergentes, la llegada de inversiones de fabricantes chinos de automóviles representa tanto una oportunidad como un desafío. La creación de nuevas fábricas y empleos impulsa el crecimiento económico, pero también preocupa el exceso de capacidad, la sostenibilidad y la viabilidad a largo plazo de las estrategias orientadas a la exportación. Algunos expertos se preguntan si la rápida expansión de los fabricantes chinos, que a menudo cuentan con capital paciente y respaldo gubernamental, puede sostenerse ante la desaceleración de la demanda mundial y la intensificación de la competencia.
En resumen
- BYD ha comenzado a exportar a Europa vehículos eléctricos Dolphin fabricados en Tailandia para evitar los elevados aranceles de la UE a los vehículos fabricados en China.
- La planta de Rayong, en Tailandia, inaugurada en 2024, es la primera fábrica de automóviles de pasajeros de propiedad exclusiva de BYD fuera de China y tiene capacidad para producir 150.000 vehículos al año.
- Los aranceles de la UE a los vehículos eléctricos chinos llevaron a BYD a trasladar parte de su producción a Tailandia, donde aprovecha los incentivos locales y las menores barreras comerciales.
- La expansión mundial de BYD incluye nuevas fábricas en Malasia, Indonesia, Brasil, Hungría y Turquía, mientras la empresa busca diversificar su base de producción.
- Las tensiones comerciales entre China y las principales economías han provocado una ola de aranceles y medidas de represalia, mientras continúan los desafíos legales en la UE.
- Las políticas proactivas de Tailandia en materia de vehículos eléctricos han atraído importantes inversiones y han convertido al país en un centro regional de producción y exportación.
- El mercado mundial de vehículos eléctricos atraviesa una rápida transformación, y los fabricantes se adaptan a las nuevas condiciones comerciales trasladando la producción y expandiéndose a mercados emergentes.
