Un terremoto nocturno obliga a miles de personas a abandonar sus hogares
Un terremoto de magnitud 7,0 en el norte de Tíbet dejó 16 muertos y 65 heridos, 11 de ellos graves, mientras los equipos de rescate buscaban entre pueblos dañados y las autoridades trasladaban a más de 12.000 residentes a lugares seguros. La nieve, los fuertes vientos y las carreteras bloqueadas por desprendimientos de rocas amenazaban con ralentizar las operaciones.
Contenido
- Un terremoto nocturno obliga a miles de personas a abandonar sus hogares
- Qué muestran las cifras de víctimas
- Un terremoto superficial bajo una región montañosa
- Los rescatistas buscan en los pueblos durante la noche
- Cómo se desarrolló la emergencia
- El frío convierte el refugio en una necesidad urgente
- La nieve y las carreteras bloqueadas amenazan el acceso
- Las familias abandonan viviendas a las que temen volver
- Desastres anteriores muestran la exposición de la región
- Puntos clave
El terremoto se produjo el jueves a las 22:33 en el condado de Drachen, también identificado como condado de Baqen o Baqing, en la zona de Nagchu, en la región autónoma de Xizang, en China, conocida comúnmente como Tíbet. Nagchu también se escribe Nagqu. El epicentro estuvo cerca del municipio de Maru, en una zona montañosa poco poblada al noreste de Lhasa, la capital regional.
A las 10:00 del viernes, el centro de coordinación de ayuda por el terremoto de la ciudad contabilizaba 11 personas con heridas graves y 54 con heridas leves. La cifra de muertos se mantenía en 16 mientras los equipos seguían buscando en edificios e inspeccionando comunidades.
Las autoridades dijeron que 339 hogares tenían viviendas derrumbadas o dañadas y que 20 corrales para ganado habían resultado afectados. Otras descripciones contabilizaron 339 casas o edificios residenciales derrumbados, por lo que no estaba clara la división exacta entre viviendas destruidas y dañadas.
El suministro eléctrico y las telecomunicaciones se interrumpieron en la cabecera del condado. Las familias pasaron la noche al aire libre, en tiendas de campaña junto a la carretera o en automóviles, mientras bomberos, policías y residentes locales trabajaban en la oscuridad.
Qué muestran las cifras de víctimas
El balance del centro de coordinación de ayuda por el terremoto, publicado el viernes por la mañana, ofreció el desglose más completo: 65 personas heridas, 11 de ellas graves y 54 con heridas menos severas. Los primeros informes dieron cifras menores mientras continuaban las evaluaciones.
Cerca del 17 por ciento de las personas heridas estaban graves, según el cálculo de 11 de un total de 65 registrado por el centro. Su atención era una prioridad inmediata, junto con la búsqueda de posibles personas atrapadas.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó las operaciones de rescate y la asistencia médica, y describió una emergencia agravada por la altitud y el frío. También pidió que se enviaran rápidamente equipos y ayuda para los residentes afectados.
Xi señaló la prioridad de las operaciones de rescate en sus instrucciones:
«(Debemos) hacer todo lo posible para llevar a cabo las operaciones de búsqueda y rescate y esforzarnos al máximo por atender a los heridos, con el fin de reducir al mínimo las víctimas»,
El viernes, los equipos de rescate seguían evaluando pueblos. Las autoridades no habían ofrecido un recuento completo de personas desaparecidas ni una evaluación definitiva de los daños en toda la zona afectada.
Un terremoto superficial bajo una región montañosa
El Centro de Redes Sismológicas de China situó la profundidad del terremoto en 10 kilómetros. En una de sus evaluaciones, el Servicio Geológico de Estados Unidos la situó en 18 kilómetros, con el epicentro a unos 190 kilómetros al este-noreste de Nagqu y a unos 390 kilómetros al noreste de Lhasa.
Ambas estimaciones describen un terremoto superficial. Cuando una ruptura se produce relativamente cerca de la superficie, la energía sísmica recorre una distancia menor antes de llegar a edificios y personas. Los daños también dependen de la resistencia de las estructuras locales, las condiciones del terreno y la distancia respecto de la ruptura.
Lhawang Dagpo, vicejefe del municipio de Maru, dijo que el terremoto había agrietado las paredes de la oficina municipal. También se sintieron fuertes sacudidas en Qamdo y Nyingchi, lo que amplió el área en la que los residentes percibieron el temblor más allá de las comunidades más cercanas al epicentro.
El Centro de Redes Sismológicas de China registró 413 réplicas hasta las 7:00 del 23 de octubre, incluidas 393 de magnitud inferior a 3,0 y 20 de magnitud 3,0 o superior. De las 20 réplicas más fuertes, 15 fueron de magnitud entre 3,0 y 3,9, y cinco, entre 4,0 y 4,9; ninguna alcanzó una magnitud de 5,0. La réplica más fuerte tuvo una magnitud de 4,3. Las réplicas son terremotos posteriores a la ruptura principal, mientras el terreno circundante se reajusta. Las sacudidas repetidas dificultan el ingreso de los equipos en edificios dañados y aumentan la incertidumbre de los residentes que esperan saber si sus viviendas son seguras.
Los rescatistas buscan en los pueblos durante la noche
Los bomberos rescataron a un residente atrapado en un pueblo hacia las 2:20 del viernes, unas tres horas y 47 minutos después del terremoto principal. Otros equipos buscaron en localidades cercanas y evaluaron edificios dañados.
Los servicios de bomberos y rescate de Xizang movilizaron a 347 rescatistas, 82 vehículos y más de 4.200 equipos de rescate. El despliegue nacional de bomberos y rescate se cifró en 350 efectivos y 83 vehículos. Estas cifras corresponden a movilizaciones muy similares y no deben sumarse sin más.
A las 6:30, habían llegado al lugar 120 rescatistas y 27 vehículos del despliegue nacional; el resto se dirigía a la zona. Las cifras del despliegue local también incluían un contingente de 110 efectivos y 25 vehículos de la brigada municipal de bomberos, y 225 agentes y soldados de la Policía Armada con 18 vehículos.
Más de 300 policías fueron enviados a las comunidades más afectadas. La policía de Nagqu dijo que los agentes inspeccionaron las viviendas para evaluar los daños y ayudaron a los residentes a trasladarse a lugares más seguros. Entre los asignados a la operación había agentes de tráfico y de policía comunitaria.
Las autoridades del condado también movilizaron a más de 1.600 residentes locales para ayudar en las tareas de emergencia. Su participación amplió las operaciones más allá de los equipos especializados de rescate, mientras las autoridades inspeccionaban comunidades dispersas, trasladaban suministros y ayudaban a los residentes a abandonar las viviendas dañadas.
Cómo se desarrolló la emergencia
Las primeras horas estuvieron marcadas por las operaciones de rescate, la llegada de suministros de emergencia y una respuesta más amplia del Gobierno. Se llevaron a cabo varias tareas simultáneamente: mientras unos equipos buscaban en los edificios, otros organizaban refugios.
- Jueves, 22:33: Un terremoto de magnitud 7,0 sacudió la zona de Nagchu.
- Viernes, hacia las 2:20: Los bomberos rescataron a un residente atrapado en un pueblo.
- Viernes, antes de las 4:30: Empezaron a llegar suministros de emergencia enviados por autoridades nacionales, regionales, municipales y del condado.
- Viernes, antes de las 6:30: Un despliegue nacional de bomberos y rescate tenía 120 rescatistas y 27 vehículos en el lugar.
- Viernes, 10:00: El centro de coordinación de ayuda de la ciudad registró 16 muertos y 65 heridos, 11 de ellos graves.
Las autoridades nacionales elevaron su respuesta de emergencia del nivel IV al nivel III y enviaron grupos de trabajo para apoyar las operaciones locales de rescate y asistencia. Xizang también activó una respuesta de nivel III para la ayuda ante desastres.
El cambio supuso una respuesta nacional más amplia a medida que se conocía mejor la magnitud de la emergencia. Los equipos debían atender varias tareas urgentes: llegar a los pueblos dañados, tratar a los heridos y ofrecer un lugar seguro donde pudieran alojarse las personas desplazadas.
El frío convierte el refugio en una necesidad urgente
Más de 12.000 personas fueron trasladadas a lugares más seguros. La policía y los equipos de bomberos instalaron tiendas de campaña mientras se enviaban suministros de emergencia a la zona afectada.
Entre los suministros movilizados había 1.000 unidades de vivienda prefabricadas, 3.239 tiendas de campaña, 2.821 camas plegables y 4.280 edredones, además de ropa de invierno. Las unidades prefabricadas son estructuras construidas por secciones que pueden transportarse y montarse para ofrecer alojamiento temporal.
También se incluyeron cuatro generadores y 1.000 linternas en los envíos de emergencia. Con el suministro eléctrico interrumpido, la energía portátil y la iluminación eran necesarias para trabajar después del anochecer y para los residentes que se refugiaban fuera de sus hogares.
El volumen de equipos da una idea de la magnitud de la operación de alojamiento, pero la entrega de suministros y la disponibilidad de refugios son etapas distintas. Hay que encontrar terreno adecuado e instalar las tiendas, mientras que las unidades prefabricadas requieren transporte y montaje. Las autoridades no habían anunciado cuándo todos los desplazados dispondrían de alojamiento temporal.
Los daños en los corrales para ganado suponían otra preocupación para los hogares afectados. Además de reparar sus viviendas, las familias con animales debían encontrar un lugar seguro donde protegerlos del frío.
La nieve y las carreteras bloqueadas amenazan el acceso
El observatorio meteorológico de Nagchu advirtió que las nevadas intermitentes y los fuertes vientos podrían afectar la zona del terremoto durante los tres días siguientes. La acumulación de nieve y el hielo en las carreteras suponían riesgos adicionales para los equipos de rescate y los vehículos de suministro.
Los desprendimientos de rocas ya habían cerrado carreteras y dificultado el acceso a comunidades de gran altitud. Las carreteras son esenciales para esta respuesta porque los equipos pesados de rescate, los alojamientos prefabricados y los suministros a granel deben llegar a los pueblos antes de que los equipos puedan utilizarlos.
Las interrupciones del suministro eléctrico y las telecomunicaciones agravaron las dificultades. Las conexiones dañadas pueden retrasar las solicitudes de ayuda y el intercambio de información sobre heridos, rutas bloqueadas y necesidades de alojamiento.
La combinación de sacudidas repetidas, servicios interrumpidos y empeoramiento de las condiciones meteorológicas complicaba la operación más allá de la búsqueda en edificios dañados. Los equipos de rescate también necesitaban rutas transitables y lugares donde las personas evacuadas pudieran mantenerse abrigadas.
Las familias abandonan viviendas a las que temen volver
Los residentes contaron que las sacudidas los despertaron y que oyeron crujir o vibrar sus viviendas. Algunos salieron antes de terminar de vestirse; otros condujeron hasta espacios abiertos y durmieron en sus automóviles.
Videos publicados por las autoridades locales mostraron a personas saliendo de edificios, a equipos de rescate examinando escombros con linternas y a trabajadores cargando suministros en la oscuridad. Las imágenes también mostraron techos dañados y a personal de emergencia trasladando a una persona desde un edificio afectado.
Para las familias evacuadas, la inspección de sus viviendas era uno de los primeros pasos para decidir qué hacer a continuación. La policía de Nagqu dijo que revisar las casas y ayudar a los residentes a trasladarse eran tareas centrales de su labor.
Los daños registrados en cientos de viviendas indican que la emergencia se prolongará más allá de las operaciones de rescate iniciales. Incluso los hogares cuyas viviendas siguen en pie necesitan evaluaciones antes de decidir sobre las reparaciones, mientras que las familias que han perdido sus casas requieren alojamiento durante más tiempo.
Desastres anteriores muestran la exposición de la región
Tíbet y las zonas vecinas del oeste de China han sufrido otros terremotos mortales. En enero de 2025, un terremoto en el condado rural de Tingri, cerca del monte Everest, dejó al menos 126 muertos.
En 2010, un terremoto de magnitud 7,1 sacudió Yushu, en la vecina provincia de Qinghai, dejó al menos 2.698 muertos y casi 300 desaparecidos. Esos desastres afectaron a comunidades y edificaciones diferentes, pero forman parte del historial reciente de terremotos destructivos en la región.
El Servicio Geológico de Estados Unidos advirtió que, en general, las estructuras de la zona afectada por el último terremoto eran vulnerables a las sacudidas. Emitió una alerta amarilla por la cifra estimada de muertes a causa de los temblores y una alerta naranja por las pérdidas económicas estimadas, y advirtió de posibles daños considerables.
Estas alertas son estimaciones rápidas que ayudan a las autoridades a calcular la probable magnitud de una emergencia. Para los residentes de Nagchu, las prioridades inmediatas eran más concretas: rescatar a quienes siguieran atrapados, atender a los heridos, restablecer el acceso y alojar a las familias desplazadas antes de la llegada de condiciones meteorológicas difíciles.
Puntos clave
- Un terremoto de magnitud 7,0 sacudió la zona de Nagchu, en Tíbet, el jueves a las 22:33.
- El balance del viernes por la mañana era de 16 muertos y 65 heridos, 11 de ellos graves.
- Las autoridades contabilizaron 339 hogares con viviendas derrumbadas o dañadas y daños en 20 corrales para ganado.
- Más de 12.000 personas fueron trasladadas y el Centro de Redes Sismológicas de China registró 413 réplicas hasta las 7:00 del 23 de octubre; la más fuerte tuvo una magnitud de 4,3.
- Cientos de rescatistas y policías se sumaron a más de 1.600 residentes locales que colaboraban en las tareas de emergencia.
- Se movilizaron tiendas de campaña, viviendas prefabricadas, camas, edredones y generadores mientras seguían interrumpidos el suministro eléctrico y las telecomunicaciones.
- Las nevadas, los fuertes vientos, el hielo en las carreteras y los desprendimientos de rocas amenazaban el acceso de los equipos de rescate y la entrega de suministros.
