Órgano del EPL advierte que Tokio oculta armas ofensivas tras argumentos defensivos
El Ejército Popular de Liberación (EPL) acusó a Japón de correr un riesgo peligroso con su plan de desplegar drones guiados por satélite en las islas del suroeste, cerca de Taiwán. En un comentario publicado el domingo, el Diario del EPL afirmó que Tokio sostenía que estaba construyendo un sistema de defensa costera de varias capas, pero que el equipo tenía un carácter claramente ofensivo. «Aunque se presenta como un escudo, en realidad es una lanza», señaló el periódico. Estas declaraciones figuran entre las más contundentes de Pekín desde que Tokio aceleró su rearme militar en el archipiélago de Ryukyu, una cadena de más de 55 islas que se extiende hacia Taiwán. Funcionarios militares chinos sostienen que la combinación de drones de largo alcance, misiles de ataque a distancia y misiles de crucero permite a Japón atacar objetivos en el interior del territorio chino y, al mismo tiempo, mantener a sus propias fuerzas fuera de peligro inmediato.
Contenido
- Órgano del EPL advierte que Tokio oculta armas ofensivas tras argumentos defensivos
- El arsenal detrás de las acusaciones
- La isla de Yonaguni se convierte en la primera línea
- Ejercicios de los aliados y despliegue de fuerzas de Estados Unidos
- Pekín amplía sus represalias más allá del ámbito militar
- Un cambio histórico en la política de seguridad japonesa
- El objetivo final de Tokio y Pekín
- Puntos clave
El comentario se publica mientras la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, impulsa una revisión de la política de seguridad nacional y la ampliación de las funciones de las Fuerzas de Autodefensa. También llega después de reiterados vuelos de drones chinos entre la isla de Yonaguni y Taiwán, que en los últimos meses han provocado el despegue de emergencia de aviones de combate japoneses. La tensión en torno a las islas del suroeste es el centro de una rivalidad cada vez más intensa, que ahora combina demostraciones de fuerza militar con represalias económicas y amenazas diplomáticas.
El arsenal detrás de las acusaciones
Japón tiene previsto adquirir sistemas aéreos no tripulados con un alcance superior a 1.000 kilómetros, es decir, unos 620 millas. Estos drones operarían junto con el misil antibuque Type 25 y el misil de crucero Tomahawk, y crearían un complejo de ataque en capas capaz de alcanzar objetivos marítimos y terrestres en todo el mar de China Oriental desde territorio japonés. El Type 25, desarrollado en el país para las Fuerzas Terrestres de Autodefensa, puede alcanzar unos 1.500 kilómetros, lo que pone puertos y aeródromos de China continental al alcance. Por separado, Japón planea comprar a Estados Unidos 400 misiles de crucero Tomahawk, cada uno con un alcance de unos 1.600 kilómetros, lo que permitiría a sus buques atacar objetivos tierra adentro sin acercarse al alcance del fuego enemigo.
En el suroeste de Japón también está entrando en servicio la versión mejorada del misil tierra-buque Type 12. Desarrollado por Mitsubishi Heavy Industries, el modelo de alcance extendido puede recorrer unos 1.000 kilómetros, cinco veces más que la versión original, de 200 kilómetros. Los lanzadores llegaron al campamento Kengun, en la prefectura de Kumamoto, a principios de marzo, durante una operación nocturna discreta que provocó protestas de residentes locales, quienes se quejaron de que la prefectura no había sido informada. Se espera que los misiles estén operativos a finales de marzo, y este año está previsto desplegar más en el campamento Fuji, en Shizuoka. Japón ha desplegado interceptores PAC-3 y misiles tierra-aire de alcance medio en las islas de Okinawa, Ishigaki y Miyako, formando un arco de cobertura de misiles a lo largo de la primera cadena de islas.
La isla de Yonaguni se convierte en la primera línea
La isla de Yonaguni, situada a unos 110 kilómetros al este de Taiwán, se encuentra en el extremo occidental del territorio japonés. En un día despejado, desde allí se puede ver la costa taiwanesa. La isla se ha convertido en un centro cada vez más activo para las fuerzas japonesas y estadounidenses, y Tokio ahora planea desplegar misiles tierra-aire allí para marzo de 2031. El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, anunció el calendario durante una visita a la isla y dijo que los sistemas interceptarían aeronaves y misiles balísticos que amenazaran la zona. El despliegue previsto es la primera ocasión en que las autoridades se comprometen con un plazo concreto para instalar defensas aéreas en Yonaguni.
La isla ya ha recibido a marines estadounidenses, que establecieron allí un punto avanzado de reabastecimiento de combustible y rearme, conocido como FARP, a finales de 2024 y de nuevo en 2025. Esta instalación temporal amplía el alcance de las patrullas de helicópteros y podría servir como base de operaciones para baterías móviles de misiles antibuque en una crisis. En noviembre de 2025, aviones de combate japoneses despegaron para interceptar un supuesto dron chino de vigilancia que volaba entre Yonaguni y Taiwán, en uno de varios incidentes que han puesto de relieve el valor estratégico de la isla. El sector de defensa aérea del suroeste de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón vigila ahora de cerca el canal y publica mapas de las rutas de vuelo después de cada incursión para documentar la actividad extranjera.
Los analistas afirman que la ubicación de la isla es ideal para bloquear el acceso de la Armada china al Pacífico occidental a través del estrecho de Miyako, una ruta clave para la Armada del EPL. La doctrina del Cuerpo de Marines prevé desplegar tropas dentro de la zona de enfrentamiento de armas de un adversario antes de cualquier conflicto, y Yonaguni ofrece un punto de apoyo a solo 67 millas de Taiwán. Se ha hablado de sistemas como el antibuque NMESIS, equipado con misiles Naval Strike Missile, como posibles opciones para la isla en el futuro, aunque trasladarlos allí en medio de una crisis sería muy difícil debido a las amplias capacidades aéreas y de misiles del EPL.
Ejercicios de los aliados y despliegue de fuerzas de Estados Unidos
Estados Unidos ha reforzado la región con despliegues y ejercicios conjuntos destinados a estrechar la coordinación a lo largo de la primera cadena de islas. En abril de 2025, las fuerzas armadas estadounidenses anunciaron que enviarían drones de vigilancia MQ-4C Triton a la base aérea de Kadena, en Okinawa, para vigilar la actividad de drones chinos en las mismas aguas. Más recientemente, unos 300 efectivos de las Fuerzas Terrestres de Autodefensa de Japón y alrededor de 20 integrantes del 12.º Regimiento Litoral de Marines de Estados Unidos realizaron ejercicios en las islas de Miyako, Ishigaki y Yonaguni del 17 al 22 de mayo. Las maniobras incluyeron entrenamiento de puestos de mando en Miyako, logística para misiles antibuque con base en la costa en Ishigaki y vuelos de reconocimiento no tripulados con drones Scan Eagle 2 en Yonaguni.
El 12.º Regimiento Litoral de Marines se especializa en operaciones de bases avanzadas expedicionarias, un concepto que se apoya en equipos pequeños y móviles para instalar posiciones de misiles y sensores en islas periféricas. En los ejercicios también se estableció por primera vez un centro conjunto de coordinación con personal japonés y estadounidense en la isla de Miyako, durante una maniobra del Mando del Componente Terrestre. El general Xavier Brunson, comandante de las Fuerzas de Estados Unidos en Corea, propuso recientemente una red de ataque que integre a las fuerzas estadounidenses, japonesas, surcoreanas y filipinas en una sola estructura operativa a lo largo de la primera cadena de islas. La idea se puso a prueba durante el ejercicio Balikatan, en Filipinas, que simuló el bloqueo del paso de la Armada china por el estrecho de Luzón. Los ejercicios en las islas Nansei se consideran el anclaje norte de esa misma red.
La creciente presencia estadounidense no ha pasado inadvertida en Pekín. El Ministerio de Defensa chino ha acusado a los aliados de acelerar la militarización del espacio y fomentar una carrera armamentista. Washington aprobó recientemente una venta a Taiwán, por valor de 700 millones de dólares, de sistemas de defensa aérea NASAMS, así como un acuerdo de 330 millones de dólares para suministrar piezas de aeronaves, lo que se suma a las capas de disuasión que Pekín considera un cerco.
Pekín amplía sus represalias más allá del ámbito militar
China ha respondido al rearme militar con medidas que van mucho más allá de las patrullas navales y los sobrevuelos de drones. Después de que la primera ministra Takaichi sugiriera a finales de 2025 que Japón probablemente se vería implicado militarmente si China atacaba Taiwán, Pekín desalentó a sus ciudadanos de viajar a Japón, restringió las exportaciones a 40 entidades japonesas vinculadas al rearme y retiró los pandas gigantes del zoológico de Ueno, en Tokio, símbolo de larga data de la amistad bilateral. Los visitantes chinos aportan unos 11.000 millones de dólares anuales a la economía japonesa, por lo que la advertencia sobre los viajes constituyó una señal económica inequívoca. El Ministerio de Comercio incluyó a 20 empresas en una lista de control de exportaciones y añadió otras 20 a una lista de vigilancia, lo que provocó una enérgica reacción de Tokio, que calificó las medidas de deplorables.
En las relaciones bilaterales, el comercio sigue siendo un poderoso factor de contención para ambas partes. China es el principal socio comercial de Japón desde 2005, y el comercio bilateral alcanzó los 322.000 millones de dólares en 2024. Japón importa de China unos 43.000 millones de dólares más de lo que exporta, lo que genera una dependencia que Pekín parece dispuesto a aprovechar. El analista geopolítico Arnaud Bertrand, especialista en China, sostuvo que Japón se enfrenta a una contradicción fundamental al reforzar su postura militar. Según afirmó, la interdependencia económica entre ambos países hace que una carrera armamentista sea insostenible para Tokio.
Japón no puede militarizarse contra China y, al mismo tiempo, mantener la relación económica de la que depende su prosperidad. En algún momento, Tokio tendrá que elegir, y Pekín intenta que esa decisión resulte lo más evidente posible.
La presión militar china también se ha intensificado cerca de las aguas japonesas. El grupo de ataque del portaaviones Liaoning de la Armada del EPL navegó entre Yonaguni y la isla de Iriomote en septiembre de 2024, y ahora drones de vigilancia de gran altitud atraviesan con regularidad el canal que separa Yonaguni de Taiwán. Cada salida provoca el despegue de emergencia de aviones de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón y alimenta un ciclo de acción y reacción que ambas partes utilizan para justificar un mayor gasto.
Un cambio histórico en la política de seguridad japonesa
El actual rearme se apoya en cambios de política que comenzaron hace más de una década. En 2014, el Gobierno de Abe reinterpretó de forma controvertida la Constitución pacifista para permitir el ejercicio limitado de la legítima defensa colectiva, lo que amplió las funciones de las fuerzas japonesas más allá de la estricta protección territorial. Esa reinterpretación abrió la puerta a una cooperación más estrecha con Estados Unidos y puso en marcha los despliegues que ahora avanzan por el archipiélago de Ryukyu. Los analistas señalan que cada paso se presentó como moderado y defensivo. La vigilancia costera llegó a Yonaguni en 2016, los misiles se desplegaron en Ishigaki en 2023, luego llegaron unidades de guerra electrónica y ahora los drones de largo alcance y las armas de ataque a distancia están completando la transformación.
La primera ministra Takaichi ha ido más lejos que sus predecesores al vincular explícitamente los preparativos militares japoneses con un posible conflicto en torno a Taiwán. En una intervención parlamentaria en noviembre pasado, planteó la posibilidad de una intervención militar japonesa en una contingencia en Taiwán, un cambio marcado respecto a la ambigüedad que había mantenido el país durante años sobre esta cuestión. Las declaraciones se produjeron poco después del 80.º aniversario del fin del dominio colonial japonés sobre Taiwán, lo que añadió sensibilidad histórica para Pekín. El Ministerio de Relaciones Exteriores chino condenó las declaraciones y exigió que Japón se arrepintiera plenamente de sus crímenes de guerra y dejara de jugar con fuego en torno a la cuestión de Taiwán.
Einar Tangen, investigador sénior del Centre for International Governance Innovation, advirtió que los planes japoneses de despliegue de misiles no son medidas aisladas. Dijo que el calendario está alineado deliberadamente con la agenda diplomática de la primera ministra Takaichi.
La decisión de Japón representa una escalada calculada que aumentará las tensiones regionales. Estas acciones no ocurren en el vacío. Su calendario busca reforzar la posición de la primera ministra Sanae Takaichi antes de una visita a Washington.
Tangen señaló que el momento elegido refuerza la posición negociadora de Takaichi antes de sus visitas a Washington, donde el presidente Donald Trump ha presionado a los aliados para que aumenten el gasto en defensa y asuman más responsabilidades en materia de seguridad regional. El gabinete japonés aprobó un presupuesto de defensa récord, superior a nueve billones de yenes, unos 58.000 millones de dólares, con planes para duplicar el gasto hasta el 2 % del producto interno bruto. El presupuesto reserva 100.000 millones de yenes para un marco llamado SHIELD, que desplegará grandes cantidades de sistemas aéreos, de superficie y submarinos no tripulados para marzo de 2028.
El objetivo final de Tokio y Pekín
El calendario acelerado de Japón sugiere que Tokio tiene un sentido de urgencia. Las autoridades adelantaron un año el despliegue de los misiles Type 12, y el ministro de Defensa fijó plazos concretos para las defensas aéreas de Yonaguni. Los analistas afirman que Tokio percibe que se cierra la oportunidad de establecer posiciones avanzadas antes de que las capacidades chinas crezcan demasiado y sea imposible hacerles frente. Koizumi insiste en que los misiles tierra-aire Type 03 Chu SAM previstos para Yonaguni son de carácter defensivo y están destinados a proteger la isla, no a atacar a otros países. Sin embargo, la distinción entre defensa y ataque se ha difuminado a medida que aumentan los alcances y se multiplican las plataformas. Un escudo capaz de interceptar misiles sobre el mar de China Oriental también ofrece cobertura a aeronaves y misiles de ataque que operan desde las mismas bases.
Para Pekín, Taiwán sigue siendo lo que los funcionarios llaman el núcleo de sus intereses fundamentales. Según el analista Bertrand, es el único asunto en el que existe un consenso genuino en toda la sociedad, el Gobierno y las fuerzas armadas chinas. La presentación explícita de Japón como parte de cualquier conflicto en torno a Taiwán, junto con armas capaces de alcanzar China continental, toca agravios históricos y reivindicaciones territoriales en los que ninguna de las partes parece dispuesta a ceder. El resultado es un dilema de seguridad en el que cada medida defensiva de una potencia parece una amenaza ofensiva para la otra, lo que lleva a ambas a armarse más rápido de lo que puede avanzar la diplomacia.
Mientras ambos países se preparan para distintos escenarios en torno a Taiwán, las islas del suroeste han pasado de ser una periferia tranquila a convertirse en uno de los corredores más militarizados de Asia. Que el rearme evite un conflicto o lo haga más probable dependerá de decisiones que aún deben tomarse en Tokio, Pekín y Washington. Por ahora, los drones, los misiles y los ejercicios conjuntos indican que ninguna de las partes piensa dar marcha atrás.
Puntos clave
- El Diario del EPL acusó a Japón de presentar capacidades militares ofensivas como escudos costeros defensivos y calificó de apuesta peligrosa sus planes sobre drones y misiles.
- Japón está desplegando drones de largo alcance, misiles Type 12 mejorados, armas de ataque a distancia Type 25 y 400 misiles de crucero Tomahawk capaces de alcanzar objetivos en el interior de China.
- Está previsto desplegar misiles tierra-aire en la isla de Yonaguni, a unos 110 kilómetros al este de Taiwán, para marzo de 2031, junto con una ampliación de los ejercicios conjuntos de las fuerzas japonesas y estadounidenses.
- La primera ministra Sanae Takaichi ha vinculado la preparación militar japonesa con una posible contingencia en Taiwán, rompiendo con décadas de ambigüedad.
- China ha tomado represalias mediante restricciones a las exportaciones, advertencias de viaje, patrullas navales reiteradas y vuelos de drones cerca del territorio japonés.
- Japón aprobó un presupuesto de defensa récord, cercano al 2 % del PIB, para financiar sistemas no tripulados en el marco SHIELD y acelerar el calendario de despliegue de misiles.
